虽然情知时机不到，皇上还是迫不及待亲征了。

    

    我知那是一场硬仗，我方损失不会少，没想到竟是一个陷阱。

    

    一向野蛮粗旷的匈奴，竟然以计谋胜了中原一场。

    

    五万军马，回来的只有寥寥。

    

    这倒罢了，战场之上，胜败乃兵家常事，不足挂齿。

    

    都尉府被奸细破坏才是要命的，因为这里有粮仓。

    

    我随数千戍守将士拼死抢救，终于救下半数粮草，没想到，董贵人死了。

    

    我第一回见她，是在未央宫。

    

    皇上举办了一场马球，后宫嫔妃皆来观礼。

    

    花红柳绿的观礼席上，一众嫔妃的面目遥远又模糊，我不住眺望，试图看到自己的亲妹子，沈清凉。

    

    清凉特别得可爱。

    

    从小她就聪明，我爹那些侧室都怕她，私下里说她不好惹，我却觉得她只是调皮罢了。

    

    我入军那天，她以茶代酒，颇老成地说：

    

    “哥哥，你只管去建功立业，母亲由我来守候。日后我是要入宫做皇上的妃嫔的，你我二人，定要做出一番成绩来，为母亲争光，光宗耀祖！”

    

    我的妹妹，沈清凉，可爱、孝顺、懂事，入宫不过一年，却死了。

    

    我在关外停到讯报，简直难以置信。

    

    父亲娶了六房，每一房都有所出，但不管哪一房的孩子，都不如沈清凉厉害。

    

    她小的时候，就逼的父亲最宠爱的妾室撞墙自戕。

    

    我和父亲虽然责备她，但内心是承认她的机灵的。

    

    所以，她入宫，我并不甚担心。

    

    甚至认定，要不了多久，沈清凉将在后宫出人头地。

    

    清凉那么美，那么可爱，那么聪明，皇上一定会喜欢她。

    

    没想到，不过一年，她会死在未央宫！

    

    我派人去打听，回来的人说，是因为妹妹残害妃嫔，差点儿害死了董贵人，所以皇上才一怒之下将她关进永巷。

    

    关于董氏，我只知道她是前执金卫之女，因为隐瞒身世被皇上冷淡，是后宫一个不得宠的妃嫔。

    

    我不明白妹妹为什么会设计她。

    

    不过，我想起那天，在马球场上，皇上纵身过去，以金贵之躯独独护下董贵人。

    

    我才知皇上待后宫诸女冷淡，但董贵人是真心记挂的。

    

    或许，我妹妹也察觉了这一点儿，才会犯下大错。

    

    我沈家历代从军，祖上多次与圣上有功，皇上碍于情面，将清凉置于永巷。可惜后宫顷轧得厉害，把持六宫的陈贵人害死了清凉。

    

    听人说，清凉是有身孕的。

    

    我恨极。

    

    罪魁祸首是陈贵人，但事情是因董贵人而起。

    

    每一个人都不无辜。

    

    我虽厌恶勾心斗角，但亦是怀疑此事说不定董贵人也有份。

    

    所以，当御驾亲征，她也来了西北时，我按耐不住质问她真相。

    

    ……

    

    不愧是在后宫起起伏伏，却始终深受隆宠的女人。我从她口中探不到半分口风。不但如此，她反倒将了我一军。

    

    我若是信她，自然不必问，若是不信她，她说什么我都不会信。到头来，根源回到我身上了。

    

    我说不过她，但却能趁机折辱她一番，好宣泄一口气来！

    

    都尉府修缮房屋的工匠里，混进了奸细，竟然胆大包天放火烧粮仓。

    

    我带人去救火时，借着护董贵人安危之由，将她姑墨的公主关在一起。

    

    蛮夷女子刁蛮得紧，那姑墨小公主更是凶悍，见到中原人就骂，对董贵人大约客气不到哪里去。

    

    我赶到粮仓时，三个奸细已被被乱刀砍死。

    

    火势尚未烧起来，不过一个时辰就熄灭了。

    

    等我从火场出来，有将士来报，说狱室也走水了，里面的人，没一个出来的。

    

    三间狱室烧了个干净。

    

    在最里面的房间里，找到了两具烧成焦炭的尸体，已经不成人形了，但那些宝石玛瑙黄金首饰还在。

    

    皇上领着余兵回来，风尘仆仆，手臂伤得极重。

    

    他顾不得伤势，先自去看粮仓，发现粮仓无恙后，沉声说：

    

    “想不到匈奴还有这样的谋略心思，这笔账，朕必定百倍讨还！来人，去将姑墨的公主带来，既然姑墨王不顾女儿死活，那便如他的愿！”

    

    底下的人噤若寒蝉。无人敢应。

    

    皇上回头：“沈将军？”

    

    我重重跪下，豁出去了。

    

    我朗声道：“回皇上，狱室也走了水，姑墨公主已经被烧死了，董贵人也在里面。”

    

    “你说什么？”皇上的声音淡淡的，但身体趔趄了下，李德福忙上前扶，被皇上扬手甩开。

    

    “你再说一遍。”

    

    我这才有些害怕，明明皇上未曾发怒，但我却觉得气氛压抑得犹如黑云压城。

    

    我细细说了一遍。

    

    我说：“臣一心救粮仓，又恐府中奸细对董贵人不利，这才留她在原地等待，没想到……”

    

    “你为何要锁门？”

    

    “臣担心董贵人要走，屋外守将无人敢拦！”我道。

    

    我越发得理直气壮。

    

    当时我的处置，实属从急，无可指摘。

    

    “唰”得一声，眼前白光闪过，剑风忽然朝我逼近。

    

    我下意识想躲，但皇上金色的铠甲近在咫尺，不由得一惊，心想：“我命休矣！”

    

    “皇上！”

    

    “皇上！”

    

    一屋子将士和奴才跪了一地，齐声惊呼。

    

    或许他们也早已对那位董贵人不满，何况她是死于意外，怎么能让我一个戍边大将军陪葬？

    

    头上一松，青丝纷纷落下。

    

    御剑只是斩断了我的束冠和头发。

    

    大冬天，我背上的汗涔涔直下，只听到皇上冷冷道：“守城失利，叉出去，杖二十。”

    

    众人皆大松一口气，道：“皇上圣明。”

    

    李德福低声对我说：“沈将军，还快谢恩。”

    

    二十大板对我们这种粗人来说，算不得什么，不过当众受刑，大大折损了我的颜面，我硬是闭门在房中养了几天的伤。

    

    待我出门向皇上复命时，李德福拦在殿外，说皇上上回亲征受了伤，需静养，不见人。

    

    我悻悻回去，打算去找霍将军。

    

    没想到霍泽睿也不在营中，他去巡疆考察了。

    

    又过了几日，皇上忽然抱着身中箭伤的董贵人回来了！

    

    我震惊之余，如何也不明白她是如何从狱室内逃出来的？如果她没死，那死的人又是谁？

    

    而且，皇上明明一直在养病，为何与霍将军一同回来？

    

    没人能告诉我答案。我只知道皇上急传御医为董贵人取箭，千年老参、龟大何首乌、千年松根、苻苓胆……一应上好的药材送进去，皇上守了一夜，董贵人的命救下了。

    

    人虽活着，却无知无觉，躺在床上靠药物吊着性命。

    

    恍恍已是入夏。所有人都以为董贵人不可能再醒来了，就连皇上大概也不抱什么希望了。

    

    他一心一意对付匈奴，每回打仗都要亲征。

    

    先是攻下一个又一个小国。姑墨被打得几乎亡国，仅剩下的一队兵马逃到了匈奴麾下寻求庇护。

    

    除了排兵布阵时，皇上很少开口说话，他的脸庞严肃冷酷，比雪山下的冰峰都冷。

    

    我朝大败匈奴，将其追到独居胥山，歼其精锐，斩杀三王，重创了匈奴，将他们远远赶出了漠北，从此边疆再无匈奴之患。

    

    将士豪情万丈，兴高采烈，终于盼得这一日。皇上难得露出一丝笑意，不过如昙花一现，很快就消失了。

    

    直到那一日，我巡逻时，看到营中一小簇士兵聚在一起窃窃私语，不禁上前斥骂一顿。其中一个老兵笑着说：“如今有了大喜事，沈将军就宽泛咱们一两日吧。”

    

    我直道何事，原来是董贵人醒过来了。

    

    不过，皇上并未将董贵人苏醒当回事，甚至大宴都未设，更别提封赏，一切如常。

    

    想来也属寻常，她再如何受宠，也不过是后宫妃嫔中的一个，一个女人罢了，哪里能与朝政相比？

    

    皇上日理万机，每日要接见大大小小的首领投诚，还要备着班师回朝事宜，哪还顾得上她？

    

    直到这天午后，皇上与她共乘一骑，慢悠悠在草原上散着，一众人远远跟着，皆不敢上前。

    

    夏天草随风长，只能看见皇上的龙袍金黄色的一抹颜色，那女人坐在皇上怀中，竟是一丝一毫也瞧不见。

    

    我迎着大大的太阳望过去，想起那日皇上初闻董贵人丧身火场时，回头看我的那一眼，忽然惊出一身汗来。

    

    幸亏，她逃出了火场。

    

    幸亏，她醒来了。