第309章

    面對突如其來的變故, 朝中衆人各懷心思，人人都在權衡利弊得失，都在算計着如何從這場大變故中利益最大化。

    情勢緊急，為避免夜長夢多, 趙敬淵當夜喬裝打扮秘訪宋三郎, 及至天蒙蒙亮, 才從三郎處出來。

    只他才剛剛回到王府, 準備躺下歇息片刻，皇帝駕崩的消息就傳進府來，趙敬淵心中先是一震, 随即深深呼出一口氣來，謀劃許久, 終于是到見真章的時候了。

    趙敬淵臉上不見絲毫焦急慌亂，一面令人下備馬，一面不緊不慢地換好了朝服……

    趙敬淵趕到宮中時，皇帝寝殿內已經是哭聲一片, 趙敬淵眼圈兒一紅, 急匆匆幾步踉跄着搶到皇帝床榻前, 撲通跪伏在地，“陛下——敬淵來晚了。”

    再擡頭時, 趙敬淵已是淚流滿面。

    在不知內情的人眼裏，皇帝還是太子之時, 趙敬淵便以伴讀身份陪伴在太子左右, 在太子與靖王奪嫡過程中立下大功，又在太子登基後協助其鏟除施國公, 可以說是與趙鴻煊感情深厚。

    李太後望着眼前“傷心欲絕”的趙敬淵心情複雜。

    景辰跪在父兄身側，聽到趙敬淵一聲“悲嗆”, 吓一哆嗦，他知道趙敬淵這是哭給群臣看，哭給太後聽，唯獨不是哭給正主趙鴻煊，想想趙鴻煊這一輩子，景辰不由微微嘆息。

    皇帝的喪禮由太後與吳正主持，很快宮廷內外便挂起了白绫，群臣以及宮中衆人換上喪服，遵循禮制為皇帝哭喪。

    喪禮過後，國不可一日無君，接下來的重中之重自然是由誰來繼承大統的問題，李太後召來吳正與宋三郎問話。

    如今李太後除了占着個太後的頭銜什麽都沒有，能仰仗的只有吳正與宋三郎的忠心，至于範盛這個妹夫？

    經歷了幾次事後，李太後怕關鍵時候這個妹夫為自保會拿她這個太後做墊背，總之是範盛的人品靠不住，不可與之共謀大事。

    李太後以小太子尚在襁褓中為由否定由其繼承大統，吳正自是知道真正原因，他之前同宋三郎隐晦交代過，是以宋三郎并不奇怪太後的這一決定。

    小太子不能繼承皇位，那麽就只能從皇帝的兄弟或者是宗親中選。

    李太後試探道：“由誰來繼承大統，兩位有什麽想法，盡可暢所欲言。”

    由誰來繼承大統最合适，宋三郎選擇站趙敬淵，并且以吳正無法反駁的理由說服了吳正，倆人早就形成了一致意見，眼下不過是由誰來說的問題。

    吳正道：“依臣之見，宗室皇親中，忠親王趙敬淵文武雙全、賢德兼備，可承大統。”

    李太後默不作聲了。

    憑心而論，她是不希望由趙敬淵來繼承皇位的，趙敬淵繼承皇位不會承她這個太後的情。

    半晌後，李太後看向宋三郎，她道：“那麽，宋卿家的意思呢？”

    “太後，臣以為由忠親王來繼承大統乃最為穩妥。”宋三郎刻意在“穩妥”二字上加重了語氣，略頓一下，又道：“若由其他人繼承皇位，怕是不能服衆，屆時朝堂動蕩，于社稷、于太後不利。”

    李太後焉能聽不出宋三郎的意思，如今形勢對趙敬淵來講可謂是大大有利，趙敬淵對皇位亦是勢在必得，若在此時扶持他人上位必會遭趙敬淵一派瘋狂反撲，就算她這個太後不怕冒險想要放手一搏，又有多少朝臣願意跟着她逆勢而為？

    尤其如今吳、宋兩家已經明确倒向趙敬淵，她一個孤老太太還能掀起什麽風浪？

    以卵擊石罷了。

    長嘆一聲，李太後不欲再多言，擺擺手道：“就依你們說的去辦吧。——來人，哀家累了，送兩位大人出去。”

    傍晚時候，李太後又召見了趙敬淵，表示願意支持趙敬淵，但趙敬淵的皇後必須從李氏家族裏選取。

    李太後與其兄，也就是之前的李國舅自幼感情深厚，李國舅因太子之事被文昭帝殺雞儆猴，李太後一直覺得對不住大哥，趙鴻煊繼位後卻并不想重用李家之人，母子倆還曾為此事多次争執。

    對于李太後提出的條件，趙敬淵表示應允。

    有吳、宋、楊、韓四大家族的支持，又有李太後肯為趙敬淵站臺，趙敬淵登基的過程異常順利。

    新帝登基大典，在一衆低垂的腦袋當中，悄悄揚起一張俊臉，與龍椅上身着明黃盛裝的趙敬淵視線對上，不笑自翹的嘴角薄薄一抿，随大流般跟着人群三呼“萬歲，萬歲，萬萬歲。”

    趙敬淵笑了。

    ——兩年後。

    洛京城朱雀大街人頭攢動，熱鬧非凡，在衆人翹首以盼中，一聲銅鑼“哐” 地敲響，清脆響亮的聲響劃破長街，人群有一瞬間的安靜。

    “新科狀元游——街——啦！”

    官差拖着長腔的喊叫聲由遠及近，人群更加興奮喧鬧起來，踮腳簇擁着循聲望去，就見長街的盡頭一隊衣着鮮豔亮麗的人馬吹吹打打而來，為首年輕的狀元郎一襲紅袍，騎着高頭大馬緩緩而來。

    “姑娘，姑娘，你快看哪，是咱們家姑爺！” 酒樓敞開的窗戶後，杏兒手指狀元郎身後的方向，興奮地嚷叫不已。

    吳婉清順着杏兒手指的方向看去，入目是一片華麗耀眼的紅色，如同暗夜燃燒的火焰，璀璨榮耀的光芒令周圍的一切俱都黯然失色。

    在吳婉清的眼中，天地間只剩下景辰一人，至于另外兩個穿紅袍的，當然是被她自動忽略。

    與此同時，宋府中亦是張燈結彩，喜氣洋洋，秀娘樂得合不攏嘴，做夢她也想不到兒子竟然能給自己考中個探花郎回來!

    秀娘搖晃着宋三郎的胳膊笑道：“三郎，怎麽樣？還記得當初我同你說過咱兒必能考個舉人回來吧，現在豈止是舉人，連升三級，是個探花郎哩！”

    宋三郎摸摸下巴，一本正經道：“我怎麽記得你當初說的是說不準能考個舉人？”

    秀娘氣咻咻擰他胳膊，“就你記性好！”

    宋三郎“嘶”了一聲，秀娘忙道：“弄疼你了？”

    宋三郎低頭溜了她的手指一眼：“娘子的指甲養得極好。”

    秀娘尴尬了……。

    她咋把這茬給忘記了，以前家裏活兒多，她從不敢留指甲，不方便。如今養尊處優多年，為了好看她這指甲留得長着哩，抓一下人疼着呢。

    秀娘忙要撩起三郎的袖子查看礙事不，三郎按住她手，“無妨，你知道的，夫君的身體還像從前一般皮糙肉厚。”

    宋三郎一句話，惹得秀娘眼淚兒唰就下來了，這麽多年宋三郎從小木匠到身居高位，對她這個小小的豆腐西施從未變改變過。

    宋三郎掏出帕子為她擦眼淚，秀娘卻嗔他一眼，惱羞成怒道：“宋三郎，你是不是後悔當初沒娶個溫柔小意的回來？”

    宋三郎以拳抵唇，清咳了聲，道：“後悔又有何用，重來一次，還是會選你。”

    秀娘：“為啥？”

    宋三郎呵呵笑道：“即使重來多少次，也只有你不嫌棄當初的小木匠，你我是患難夫妻，”

    秀娘喜笑顏開，拉着宋三郎一同到老太太屋裏報喜去。

    倆口子進屋時老太太剛從下人那裏得了信兒，這會兒正高興着呢，一門兩探花，景辰同他祖父一樣，都是集才華與美貌于一身的風流人物，她怎能不欣慰。

    不多時，大郎一家子，二郎一家子也俱都趕來老太太屋裏，一家子高興得不得了，以宋家今時今日的地位，自是不缺一個探花郎來撐門面，但探花郎對所有讀書人來講都是一種無上的榮耀。

    一個家族憑什麽被人尊稱為書香門第？

    光有錢那是爆發戶，光有權那叫弄臣，需得詩書傳家，底蘊豐厚，需得科舉有建樹，學術有成就。

    宋家三代出了三個進士、兩個探花，這就是底氣。

    ——皇宮養心殿內。

    蘇公公侍奉趙敬淵用過茶，到底有些忍不住，問道：“陛下明明最欣賞的是景辰公子，卻為何……”

    “卻為何點了探花？”趙敬淵一笑接口。

    蘇公公忙笑道：“陛下做什麽自有您一番道理在，只是奴才腦子笨拙，琢磨半天亦猜不出您的用意來，不過奴才知道您心裏肯定是為景辰公子好的。”

    趙敬淵點了點頭，“蘇全，你當知道月滿則虧，水滿則溢，小滿即是大滿，有時候留一些小小的遺憾才能承接更大的福氣。”

    “陛下說得極是，是這麽個理兒。”

    趙敬淵身子往逍遙椅上一靠，閉目道：“天下間能設身處地為朕着想着，唯有景辰。”

    “那敢情，陛下與景辰公子是打小的感情，您待景辰公子便如親兄弟一般。”蘇公公應和道。

    趙敬淵睜開眼睛，微微嘆了口氣，“你說得沒錯，正是朕待景辰如親兄弟，才不能點他為頭名狀元。”

    蘇公公不解了：“陛下，這是何故？”

    趙敬淵冷哼了一聲，道：“同你一樣，滿朝文武俱都知道朕待景辰如親兄弟，若朕真點了景辰為狀元，少不得讓人以為朕是偏向于景辰，景辰這狀元來得名不符實。

    衆口铄金，尤其是讀書人的嘴，他們十幾年寒窗苦讀，最怕受到不公平對待，說不得景辰便受無妄之災，被這些沒腦子的白癡針對。

    反之，朕點了景辰為“探花”，這些人反而會正視景辰的才華，甚至為景辰不能被點狀元而惋惜。

    這就是人性。”

    蘇公公聽完趙敬淵一番高論，恍然大悟，由衷佩服。

    趙敬淵又道：“朕為景辰着想，景辰何嘗不是為朕着想，他不想讓朕為難，更不想讓朕失信于天下讀書人，你猜猜他對朕說什麽？”

    蘇公公陪笑：“這奴才可猜不出。”

    趙敬淵卻是未語先笑，笑罷才道：“他同朕說，出衆的才華千篇一律，好看的皮囊萬裏挑一。”

    蘇公公：“！！！”

    蘇公公抹了把腦門上并不存在的汗，汗顏道：“這……這話別人說不行，景辰公子說貌似也沒什麽不對，豈止是萬裏挑一，景辰公子這模樣估摸着千百年都難得出一個。”

    趙敬淵：“吳家那小丫頭配不上他。”

    這話蘇公公沒法接。

    趙敬淵揉了揉眉骨，不無感概道：“正如朕剛才所說，小滿即是滿，人生總有遺憾，雖說配不上，可矮子裏面挑大個兒，他總是要選一個，也就這樣吧。”

    蘇公公幹笑。

    趙敬淵：“所以，狀元什麽的，就留着讓景辰的兒孫輩來吧。”

    蘇公公內心：“好家夥，愛屋及烏還能這樣的。”

    趙敬淵：“蘇全，你叫人将景辰同另外兩人的殿試文章傳揚出去，再找幾個德高望重的大儒為景辰站臺，陳宴安、陸淮之、蕭衍宗幾個老家夥都是護犢子的，別讓他們太閑着，該出力的時候得出力。”

    蘇公公哭笑不得，就聽趙敬淵繼續吩咐道：“另外，你替朕好好準備三日後的瓊林宴，朕要叫他們知道，什麽狀元、榜眼的，朕在位期間，探花郎的風頭就是要蓋過狀元郎，好叫後世人知道，在朕這裏，探花才是最特殊！”

    蘇公公無話可說，他只能暗地裏豎起大拇指：天大地大，皇帝最大，還是皇帝您最厲害。

    轉念一想，他又覺或許景辰公子才是最厲害的那一個，畢竟能讓皇帝為他做到如此地步，這天下第一寵臣非宋景辰莫屬。

    不對，不止是皇帝處處為他着想，便是自己不也是處處在皇帝面前為他美言，問題是除了當初那個玉佩，自個兒也沒收他多少好處呀，咋就這般自發自覺地為他好呢？

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