第060章 第 60 章

    深秋時節, 蕭窈收到了來自盧氏的請帖，邀她移步赴宴賞菊。

    自到了建邺後，她隔三差五就要收到各家請帖, 林林總總, 無非是誰家長輩壽宴、四季八節時令賞花，又或是打着文會、雅集的名頭。

    去得多了，漸漸也就麻木了。

    盧氏是本地大族，又與陽羨長公主交情匪淺，這邀約自然不好推辭。只是她前不久才從盧縣尉手中搶了人，而今登門, 多少有些微妙。

    擡眼瞥見窗外修剪花枝的亭雲，輕輕嘆了口氣。

    與初見時相比, 亭雲的形容頗有起色。

    原本蒼白的面容多了幾分血色, 身形看起來雖依舊瘦弱，但不至于仿佛風一吹就要倒下, 整個人都添了些生機。

    他本就出衆的樣貌更顯豔麗，若非脖頸猶有喉結，倒真像是個絕色女郎。

    喜愛美色是人之常情。別院伺候的仆役們，哪怕是脾性不那麽好相與的, 見着亭雲時語氣都會好上幾分，不會将那些粗活、重活交給他來做。

    就連向來循規蹈矩的翠微，雖認為他的出身留在蕭窈身邊多有不妥, 但見他這副羸弱的模樣實在可憐，也會将多餘的點心給他。

    青禾昨夜還曾試探着問過她, “會不會将亭雲一并帶回建邺？”

    蕭窈對此其實無可無不可。只是一想到崔循的做派, 連她随手照拂管越溪都要吃醋，見着亭雲還不知會如何, 就覺着還是算了。

    她想得入神，目光在亭雲身上多停留了會兒。

    亭雲放了花剪，上前輕聲道：“公主可是有什麽吩咐？”

    她曾說過，叫亭雲不必謹小慎微。但許是這些年經歷的緣故，他總是小心翼翼的，帶着些許不易察覺的讨好，像是生怕惹她不悅。

    蕭窈問道：“你有什麽惦記的親眷嗎？”

    亭雲怔了怔，片刻後搖頭道：“少時随家人南渡，途中遇劫匪，只小人僥幸活了下來。這些年孑然一身，無親無故。”

    蕭窈又嘆了口氣，瞥了眼一旁的請帖，斟酌道：“過兩日，我将去盧氏赴宴……”

    聽到“盧氏”二字時，亭雲肉眼可見地緊張起來。身形僵硬，望向她的目光中更是多了些祈求的意味。

    “別誤會，”蕭窈連忙擺了擺手，“我并沒準備将你交給盧椿。”

    她未曾詳細問過亭雲的過往，但能将他逼得跳湖求死，必然遭受許多折磨，以致于只是聽到旁人提及，就會有這樣大的反應。

    蕭窈将聲音放得愈發低柔，解釋道：“盧椿應當不至于與我姑母過不去，屆時若是不問，想來也不會再打你的主意……”

    亭雲松了口氣，還未來得及道謝，卻聽她又道：“待我離開後，你便可以安心留在此處。”

    亭雲面露無措。

    他攥着袖口，有些難以置信：“是小人何處做得不好，令公主不喜嗎？”

    蕭窈：“……”

    她向來吃軟不吃硬，本就不大擅長回絕旁人，對上亭雲這種懇切哀求的模樣，一時間更是不知該怎麽應對。

    總不能說，她這是“防患于未然”，怕崔少卿再蠻不講理地吃飛醋吧！

    思來想去，只得暫且道：“你沒什麽不好……容我再想想、再想想……”

    好在亭雲是再知情識趣不過的性子，并不會如崔循那般不依不饒，一定要她給出個承諾才行。

    算是暫且敷衍過去。

    隔日，蕭窈打起精神裝扮一番，随自家姑母赴宴。

    前些時日的賞楓宴上，蕭窈已經見過盧家的女眷們，與那位盧三娘子頗為投緣，這次赴宴還專程拿了從建邺帶過來的新鮮式樣宮花送她。

    蕭斐笑道：“我就知道你會與阿茜投緣。她性子直爽，不愛書畫女紅，閑暇時也總想着出門玩樂。”

    “不止如此……”蕭窈咳了聲，“她也不喜王滢。”

    這話說起來并不光明正大，但賞楓宴上，兩人确實在背後議論了王滢幾句。

    盧茜講了自己昔年往建邺去時，因不巧撞了衣衫顏色、式樣，被向來眼高于頂的王滢領頭奚落的舊事，氣呼呼道：“我那時不敢與她相争，只盼着哪天有人能治治她，令她再不能這樣神氣才好！”

    說完，又忍笑道：“早前說公主潑了她一臉酒，我便想，若有朝一日得以見面，必得敬你一杯。”

    蕭窈曾因此事一度聲名狼藉，不曾料到還有人這般想，含笑飲了杯酒。又與她聊起陽羨有何處取樂，頗為投契。

    而今才到盧家，盧茜就已經專程在等候她了。

    兩人年紀相仿，站在一處談笑，像極了鮮活而嬌豔的花朵。蕭斐便沒拘着蕭窈留在自己身邊，領她見過盧老夫人後，便放她随盧三娘子一道到園子裏賞花游玩去了。

    盧氏的園子不算太大，卻勝在精巧。

    亭臺樓閣錯落有致，花樹掩映，溪水穿繞，獨具匠心。

    “那是我家長兄的居所，登高遠望，風景極佳。”盧茜指了指東邊的山房，原想領着蕭窈過去看看，卻被仆役攔下。

    仆役恭敬提醒：“有貴客登門造訪，恐怕不便。”

    盧茜蹙眉。今日賞花宴，賓客盈門，有人造訪也是常事，只是不知哪家郎君能有這樣大的陣仗？

    她欲追問，蕭窈卻輕輕扯了扯她的衣袖，笑盈盈道：“既如此，還是不打擾為好，咱們到別去去看看也好。”

    盧茜這才作罷，引着她繞過假山，往湖邊去。

    一路上賓客漸漸多了起來，其中不乏先前在長公主處見過的，待她的态度大都和善親切。

    蕭窈知道這是看在自家姑母的面子上，也含笑一一問候。

    若是遇着面生的，盧茜也會适時為她介紹，其樂融融。

    “這是我四叔母，阮氏。”盧茜看向不遠處身着紫衣的婦人，正欲再說些什麽，卻有婢女上前，說是夫人請她過去一趟。

    蕭窈見她遲疑，主動笑道：“你只管去就是。”

    盧茜忙道：“我見過母親就來，等我。”

    蕭窈點點頭，索性在一旁亭中閑坐歇息。

    涼風拂面，湖水泛起漣漪，舒适宜人。她托腮看着湖面發愣，卻只聽身後傳來聲問候：“見過公主。”

    蕭窈回頭，見方才盧茜提起過的“四叔母”近在眼前。

    阮氏生了張純良柔弱的面容，年紀分明也算不得多大，三十餘歲，眼角卻已有了些細紋，眉眼間更是籠着層若有似無的憂愁。

    蕭窈眼皮跳了下，扯了扯嘴角，颔首問候。

    她先前未曾見過阮氏，但看過盧氏的族譜，知道她是盧椿明媒正娶的夫人，一時間難免有些尴尬。

    阮氏卻并沒要離開的意思，看過時不時經過的賓客，輕聲道：“綠菊在別處，妾身引公主去看看可好？”

    她實在不是心機深沉，能坦然撒謊之人。

    蕭窈猜出阮氏應當另有用意，但對上她憂愁的面容，心中不忍，還是起身道：“好。”

    阮氏低低地道了聲謝。待到引她到了僻靜處，這才嘆道：“公主聰慧，想必已經猜到妾身來意……”

    蕭窈心中已經猜到幾分，開口時卻還是難掩驚訝：“夫人是為了亭雲？”

    她與阮氏素昧平生，算來算去，攏共也就這麽一樁事勉強能扯上關系。可蕭窈還是覺着震驚。

    縱然是盧椿想要人，怎麽會是阮氏來呢？

    阮氏因她的驚訝愈發難堪，偏過頭，手中的帕子按了按眼尾：“叫公主見笑了。只是夫君看重亭雲，失了他後，日日飲酒發怒，全無寧日……還望公主通融，将亭雲送還。”

    “夫君願以旁人來換，請你随意挑選。”

    她看起來實在可憐，可說出來的話，卻令蕭窈感到荒謬，甚至險些克制不住自己的脾氣，想要出言譏諷。

    只是話到嘴邊，又生生咽了回去。

    阮家是沒法與盧氏這樣的大族相提并論的，這樁親事，世俗意義上算是阮氏高攀。若真起了沖突，娘家非但無法撐腰，甚至還會嫌她生事。

    故而哪怕盧椿行事荒唐，她也只能忍氣吞聲，聽之任之。

    蕭窈神色逐漸冷了下來，雖未譏諷，卻也并未就此應下。她撫過鬓發，面無表情道：“勞煩夫人告知盧縣尉，我亦喜歡亭雲，難以割愛，還望見諒。”

    阮氏未曾料到她這般直白而強硬，怔了怔，還沒來得及再說什麽，蕭窈已經毫不猶豫地拂袖而去。

    “時候不早，夫人還是先回去用藥，此事……再另想法子吧。”婢女輕聲勸着，分開假山垂下的藤蘿，扶着她的小臂離了此處。

    原本僻靜的去處終于又安靜下來。

    盧項無奈地搖了搖頭，難掩尴尬。

    雖隔着假山，未曾得見，但隐約傳來的聲音已經足夠推斷出前因後果。

    盧項對自己這位四叔父的行事了然于心，只是他身為小輩，并不好多說什麽，只向身側之人自嘲道：“家事荒唐，叫琢玉見笑了。”

    世家大族金玉其外，但誰家都少不得會有些上不了臺面的事情，心照不宣略過也就罷了。

    崔循眼睫低垂，看不真切眸中情緒，淡淡地道了聲“無妨”。

    盧項自少時起便與他相識，這些年未曾斷過往來，早就習慣崔循這副八風不動的寡淡模樣，如今卻還是多看了兩眼。

    又或者說，從崔循登門造訪開始就有的驚訝愈發強烈。

    雖說确有名正言順的公務，但這種無足輕重的事情，崔循從前只一封書信過來就能解決，哪裏值得他親自來陽羨？

    盧項搭在石桌上的手指輕輕叩了幾下，想到先前聽的流言蜚語，心中浮現了個自己都覺着荒謬的揣測，斟酌問道：“琢玉此番過來，是要多留幾日，還是盡快折返？”

    崔循道：“有些私事要處理。”

    盧項失語。

    思及方才聽到那句脆生生的“難以割愛”，沒忍住又多看了崔循兩眼，依稀從他面無表情的臉上看出幾分山雨欲來的架勢。

    崔循他竟當真對公主有意！公主卻在為着個娈童費心……

    盧項原本還想調侃他竟有“鐵樹開花”的一天，想明白其中關節後，愣是沒敢開口。沉默良久，艱難道：“若有用我之處，不必見外。”

    崔循緩緩道：“多謝。”

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