第075章 第 75 章

    每逢年節, 各姓士族格外繁忙。

    總有赴不完的筵席，看不完的熱鬧，如鮮花着錦, 烈火烹油。

    只是今年別有不同。

    年後沒幾日, 謝氏長公子過身。哪怕謝氏上下想盡辦法，延請名醫，不知廢了多少價值千金的珍貴藥物，也依舊沒能留住謝晗的性命。

    正月裏張燈結彩的喜慶裝飾悉數撤去，觸目所及盡皆缟素。

    蕭窈與謝晗從無往來，但因長公主與謝氏的交情, 随她來此上了柱香，全了禮數。

    今回不曾見到謝夫人。

    說是哀毀過度, 自長子亡故那日, 便一病不起，這才不曾露面。

    濕冷的空氣中彌漫着香火與紙灰的氣息。蕭窈擡手蹭了蹭鼻尖, 看向門外待客的謝昭，只見他身着粗麻孝服，正斂容同前來吊唁的賓客們說着些什麽。

    賓客們待他的态度有微妙的不同，并不明顯, 蕭窈卻還是立時回過味來。

    從前謝昭只是個閑散公子，衆人會稱贊他的琴技、才學，卻也僅限于此。可從今往後, 無謝晗的壓制與排擠，他便是謝氏這一代中的佼佼者, 前途無限。

    衆人對此心照不宣。

    嘴上不提, 言談舉止卻已經先一步顯露出來。

    但蕭窈心中也明白，此事并沒那麽容易。謝氏族中少不了暗流湧動, 只怕還是得過幾年，才能徹底塵埃落定。

    同樣暗流湧動的，還有王氏。

    元日朝會後，賜宴百官。重光帝與王公談笑間提及鎮守湘州的王儉，大為稱贊，待筵席散去之際，又笑道：“而今京都宿衛軍很不成樣子。晏游到底年輕，難以獨當一面，還是須得資歷深厚之人，才能練好兵，令朕安心。”

    王公覺出不對，正欲代為推辭，重光帝卻已令侍中拟旨，召王儉歸京。

    “聖上此舉何意？”王老夫人雖也想念這個常年駐守在外的小兒子，卻并不至于為此昏了頭，神色凝重道，“當真是想儉兒來整治宿衛軍？”

    王公對自己弟弟的斤兩有數，心下冷笑了聲，只道：“而今管着宿衛軍的小晏統領，是個有本事的，吸納流民、嚴整軍紀，較之先前已大有起色。”

    “既如此，令叔父回來接手京畿兵馬，豈不正好？”王滢不大自在地拂過額角刻意剪出的碎發，插嘴道，“我随長姐去荊州就是。”

    王公瞥她一眼，嘆了口氣。

    “你阿父并非為此煩憂。”王老夫人扯了扯唇角，雖疼愛這個孫女，眼下卻也沒功夫同她細細解釋。只開門見山問道，“聖上是不放心我們王氏，還是更甚，想要徐徐圖之、開刀放血。”

    “我亦拿不準主意，”王公言簡意赅道，“只是無論如何，五弟還是該留在湘州才是。”

    哪怕王儉再怎麽不成器，整日不問庶務，只知飲酒作樂。可湘州到底有數萬兵馬，用以威懾，令人不敢輕舉妄動。

    若真由他回來，無異于自斷一臂。

    王老夫人自然明白這個道理，垂眼思忖。

    “此事旁人勸未必有用，得桓氏同聖上提及，才有分量。”王公頓了頓，問道，“阿旖與存遠之間，是有何龃龉？”

    存遠，便是桓維的字。

    從前他們夫妻二人遠在荊州，王公并未覺出有何不對，直至搬回建邺暫住，才漸漸發覺，女兒與女婿之間并不似傳聞那般伉俪情深。

    尤其是在與蕭窈那場争端後，王旖顏面掃地，不單單是因她那日舉止不妥，更因夫家全無回護之意。

    王公原是随口一問，見自家母親似是神色有異，追問道：“夫妻之間自免不了拌嘴争執，說開就是。他二人連兒女都有了，何故至此？”

    老夫人閉了閉眼，疲倦道：“我心中有數，你自去吧。”

    王公見此，只得起身告退。

    -

    年節雖過，陽羨長公主卻并啓程回陽羨，只道：“橫豎無事，倒不如索性待你大婚後再走，若不然回了又來，白白在路上空耗光陰。”

    “何況學宮建得極好，我也想再多看看。”

    蕭窈對此自是萬分欣喜。

    東陽王一行也留了下來，個中緣由令人啼笑皆非。因枝枝抱着自家老父親的腿撒嬌：“棠姐姐先前在這裏同公主姐姐看燈，說是像畫一樣，阿父要走，是不是不疼枝枝……”

    說着說着，都快要抹眼淚了。

    東陽王立時沒了法子，只好答應，免得一路上都要被小女兒念叨“偏心”。

    事情傳到蕭窈耳中時，她亦是哭笑不得，随後叫人問過東陽王的意思，上元這日帶枝枝去觀燈。

    “上元夜人多眼雜，”重光帝得知後并未阻攔，只叮囑，“多帶些人手。”

    若出門的只蕭窈自己，未必會聽從，但她此次帶着枝枝這樣年紀小的女郎，怕照看不及，便帶了乳母、侍從們随行。

    滿城燈火的場景蕭窈去年已經看過，枝枝卻是頭回見，目不暇接。

    長街人潮湧動，蕭窈便将枝枝抱在懷中，令她能夠看得更清楚些。

    枝枝擡手圈着她的脖頸，很喜歡公主姐姐身上香香的氣息，卻又有些遲疑，依依不舍道：“阿姐若是累了，便叫旁人來抱我吧。”

    蕭窈的力氣是比尋常女郎要大上些，但這麽一路走過來，小臂也開始隐隐泛酸。擔憂脫力摔了枝枝，正欲回身将她交給乳母，卻只覺懷中一輕。

    “當心。”

    周遭熙熙攘攘，熱鬧非凡，蕭窈還是立時辨出這道聲音，擡眼看向崔循。

    他稍一用力，已将枝枝接到自己懷中。

    枝枝本就喜歡這個形貌俊美而清隽的公子，前些時日收到那盒滋味絕佳的杏酥糖後，就更喜歡了。

    當即湊到耳邊，小聲喚道：“姐夫。”

    蕭窈揉捏着手腕，并未聽清，卻只見崔循微怔，随後竟笑了起來。一旁木架上懸着的琉璃燈流光溢彩，映着他精致的面容，绮麗動人。

    蕭窈看得愣住，待到枝枝疑惑地喚了聲“阿姐”，這才回過神，欲蓋彌彰道：“想起些雜事。”

    枝枝不疑有他，坐在崔循臂彎間張望片刻，指着不遠處的攤子道：“要那個。”

    那是個賣糖畫的攤子。

    火上熬着琥珀色的糖漿，只需報上想要的花樣，攤主便會舀上一勺，手腕微動，糖漿落于紙上。

    筆走龍蛇似的，流暢絲滑，須臾便成。

    此時攤位前已經有不少人，侍從正要上前清場，被崔循淡淡掃了眼後，站在原地沒敢動彈。

    市廛繁鬧，不過幾步路的功夫，仿佛就要被迎面過來的人沖散。

    蕭窈下意識牽了崔循的衣袖，并未說話，不約而同地與枝枝看那攤主作畫。覺察到身側的視線後，這才偏過頭看他，問道：“幫我想想要什麽式樣。”

    崔循聽不真切，微微俯身。

    蕭窈墊腳，湊到他耳邊又問了一遍。

    攤主捏着竹簽，将糖畫遞與客人，再擡頭，眼前一亮，只覺眼前這一家子似是畫中走出來的人物。

    他在鍋中添了些糖，笑問：“小女郎想要什麽式樣？”

    枝枝忙不疊道：“要一只小雀！”

    攤主立時應了，又看向蕭窈：“夫人呢？”

    蕭窈：“……”

    這倒真怪不得攤主誤會。她與崔循站在這裏，過路之人見了，亦有暗暗感慨“郎才女貌”的，再看懷中抱着玉雪可愛的小女郎，當真是其樂融融的一家子。

    蕭窈抿了抿唇，沒說什麽，只輕輕扯了扯崔循的衣袖。

    崔循失笑：“要一只小狐貍。”

    攤主凝神稍想片刻，舀起糖漿，依舊是一氣呵成。以竹簽嵌入，小心翼翼将糖畫取起，分別交付給她們。

    蕭窈看着手中這只糖畫狐貍，只見它似是在卧着睡覺，懷中抱着自己蓬松柔軟的尾巴，可愛極了。

    她沒舍得吃，看了半晌。

    待到枝枝犯困，令侍從送她回去歇息，這才得空問崔循：“為何要這個？”

    崔循透過琥珀般的糖畫看她，低聲道：“像你。”

    狡黠。可愛。

    蕭窈被看得臉熱，拉着崔循的衣袖往河邊僻靜無人去，明知故問翻舊賬：“今日總不是巧遇了吧。”

    她帶着枝枝出門前，便隐約料到會遇到崔循。

    因兩人之間能見面的次數寥寥無幾，若無今日，恐怕再見面之時，就得等到成親了。

    雖說只有月餘，并不算久。

    但細算起來也有幾十日。

    “不是。”崔循認下。他這樣的人，若非是為見蕭窈，恐怕這輩子也不會在這樣人來人往的擁擠長街上駐足。

    “哦，”蕭窈拖長聲音，“你想念我了。”

    “是。”崔循頓了頓，反問，“那你呢？蕭窈，你可曾念我。”

    “有那麽幾分。”蕭窈擡手比劃了下，一時有些好奇，“待到成親後，你還會這樣叫我嗎？”

    早前崔循連名帶姓稱呼她時，語氣大都不怎麽好，冷得猶如寒冰，以致她偶爾會油然而生一種被夫子叫起來問話的錯覺。

    到如今，崔循再不會那樣同她說話。

    但蕭窈每每聽到，還有會有些許不适應，只覺太過正經。

    明明她阿父、姑母，還有晏游他們，都會喚她“窈窈”，崔循卻仿佛始終沒有改口的意思。

    蕭窈在狐貍耳朵尖上舔了下，好整以暇地等着他的回答。

    崔循的目光落在她身上，清亮的聲音仿佛有些啞：“不會。”

    “那你會如何叫我？”蕭窈愈發好奇，想了想，疑惑道，“是叫‘夫人’嗎？”

    問完自己覺着極有道理。

    崔循這樣古板的人，循規蹈矩，倒也說得過去。

    崔循未答，只是在她手中的糖畫咬了一角：“屆時你便知曉。”

    蕭窈震驚。看着缺了一角的糖，沒忍住瞪了他一眼：“你……”

    “別看它了，”崔循低頭親她，将唇齒間含着的糖送至她口中，啞聲道，“改日賠你。”

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