第106章 第 106 章

    蕭窈并不缺銀錢。

    重光帝如今只她這麽一個女兒, 視若掌上明珠，自然不會虧待。又思慮着是嫁入崔氏，唯恐嫁妝少了受人輕視, 幾乎是将這些年積攢下來的家底都給她當了陪嫁。

    而當初定親, 崔氏送來的聘禮也極為豐厚，禮單長得能生生将人看花眼。

    重光帝看都沒看，原封不動令她帶走，充作嫁妝。

    如此一來，縱然世家大族的女郎出嫁時的排場相比，也不遑多讓。

    蕭窈自知不是什麽經營生意的能手, 也沒工夫為這些費心，便悉數交由翠微、六安她們打理。

    只每季問上一回, 心中有數就夠了。

    那些嫁妝足夠她随心所欲揮霍, 喜歡什麽便買什麽，眼都不用眨一下。

    只是蕭窈少時起, 吃穿用度皆有限。

    她那時猶在武陵，重光帝不似江夏王那般不折手段，恨不得對百姓敲骨吸髓，是個素有寬厚名聲的閑王。

    故而雖衣食無憂, 卻算不上大富大貴。

    以致到如今，哪怕嫁妝多不勝數，一聽朝顏坊的首飾價錢, 蕭窈依舊隐隐肉疼，只覺實在不劃算。

    崔循卻并沒這些顧忌。

    蕭窈倚在書案旁, 托腮打量着他：“此話當真？若我去看了, 哪樣都喜歡，什麽都想要可怎麽辦？”

    “那便都要。”崔循道。

    蕭窈搖頭, 輕笑道：“等哪天我将家財敗光了，長公子要如何是好？”

    且不說崔家底蘊擺在那裏，崔循知她性情，并非那等揮霍無度之人，也知蕭窈這話不過是同自己玩笑。想了想，亦笑道：“若有那麽一日，我便只好收些潤筆費，賣些字畫，賺錢養家了。”

    時下附庸風雅者不在少數，有人甘願重金求購字畫，卻苦于沒有門路。

    “我聽師姐提過，”蕭窈眼前一亮，“謝昭從前名聲在外，偶爾便接這活，一副字畫賺百金，還得旁人好聲好氣地央求幾回才肯動筆。”

    這是從前班漪講給她聽的趣事。

    蕭窈那時大為震驚，感慨謝昭單靠這一項便可發家致富，得知他一年只肯接一兩回，還曾惋惜。

    後來才回過味，這是“物以稀為貴”。

    她興致勃勃，崔循卻似是不經意道：“謝潮生的字畫，不如他的琴。”

    蕭窈其實并沒品鑒過謝昭的字畫，聽他這麽說，下意識點了點頭：“單靠他的家世、名聲，便足夠有分量了。”

    又好奇道：“你可曾替人寫過？”

    “不曾。”

    一來他并不缺銀錢。縱有什麽想要的東西，也不過一句話的事，犯不着費這些功夫。再者，也沒人有這樣的情面，能在他這裏代為說項。

    崔循并沒解釋，只言簡意赅答了。

    但蕭窈并非從前那等不同人情世故的小丫頭，略一想，便明白其中緣由。饒有興趣道：“若有人托我來求，你會應嗎？”

    崔循素來清貴的面容流露出些許無奈，看她一眼，微微颔首。

    蕭窈又問：“那應開什麽價錢？”

    見她當真煞有介事地盤算起來，仿佛将他當做棵搖錢樹，崔循便又擡手将人撈入懷中，反問道：“卿卿以為呢？”

    崔循的聲望擺在這裏，從前又不曾為人動過筆……

    蕭窈稍加思索：“總沒有比百金低的道理。”

    崔循勾着她衣帶上的玉佩，若即若離，因她這句回答笑了聲：“怎麽就這點志氣。”

    “沒有千金，還想叫我動筆？”

    蕭窈：“……”

    他說這話時，眉尖微微挑起，似笑非笑，與平日巋然沉靜的模樣截然相反，依稀帶着幾分少年才有的意氣。

    理智上，蕭窈覺着這樣不好，有些太過倨傲。

    但情感上，崔循這模樣有些太過好看，令她不由自主地，目不轉睛地盯着看了好一會兒。

    愣是将自己看得臉熱。

    還是馬車停下，侍從回禀的聲音隔着車廂傳來，才将她驚醒。

    蕭窈挪開視線，拎着衣擺從崔循膝上起身，幾乎是着急忙慌地下了車。

    崔循慢她一步。

    理好衣裳，拿起蕭窈落下的大氅，下車時瞥了駕車的慕怆一眼。

    慕怆雖也跟在崔循身邊數年，但并不是柏月那等慣會揣度上意的人，向來直來直去。饒是如此，他還是看出自家公子仿佛有些不悅。

    垂首道：“小人何處不妥，還望公子示下。”

    崔循沒說話。

    蕭窈攏着大氅，抿着唇，悶聲笑得停不下來。

    待崔循深深看她一眼，才覺出不妙，咳了聲，勉強端正神色。

    但此時再要裝乖已經沒多大用。

    晚間，暖閣中燭火燃得比平日還要多幾盞，雖算不上燈火通明，但足以将一切照見得清清楚楚。

    蕭窈被壓在書案上，衣衫半解，只好軟聲讨饒。

    崔循将她手腕并攏一處，只一手便輕而易舉鉗制了。持着支新開封的紫毫細筆，似是征詢一般，問道：“為你作畫，可好？”

    蕭窈鬓上的釵環散落在地，長發如流水般散下，聞言連忙搖頭。

    此時無須多問，都能猜到崔循不是打算畫什麽能拿出去變賣賺一大筆錢的畫，再多想下去，臉頰從脖頸已緋紅一片。

    她掙不開崔循的手，只好小聲譴責：“你學壞了。”

    他從前明明是再正經不過的人，不該如此才對。

    崔循并未反駁，只問道：“誰教的？”

    蕭窈愣了愣，想明白他的意思後，立時反駁：“我何曾教過你……”

    話還沒說完，筆尖描摹過纖細的鎖骨，緩緩向下。

    蕭窈便再說不出什麽話了，緊咬着唇，才沒叫狼狽的呻|吟溢出唇齒。

    但她并沒能招架太久。

    崔循對她實在太過熟悉，清楚地知道，以怎樣的力道拂過何處，會令她難以自持。

    身體如緊繃的琴弦，在他手下顫動不休，不多時便潰不成軍。

    “你是不曾教我，”崔循随手撂開那支上好的紫毫筆，将她從書案上抱了起來，啞聲道，“卻引誘我……”

    “所以合該償還。”

    蕭窈觸不到地面，無着無落，埋頭在他肩上咬了口，譴責道：“小氣……”

    她此時有氣無力，咬得不重。

    崔循低笑，托着她的手稍一松。

    蕭窈驚叫了聲，手忙腳亂将他擁得愈緊，意識到他這是有意作弄自己之後，炸毛道：“崔循！”

    “好了，”崔循穩穩托起她，額頭相抵，“乖些，早點放你回床榻睡覺。”

    崔循說這話時看起來頗為正經。蕭窈猶豫一瞬，還是信了，軟着聲音喚他“夫君”，他說什麽便做什麽。

    但還是錯付了。

    到後來，崔循倒是抱她回床上了，睡覺卻是不存在的。

    第二日醒來時，蕭窈獨自躺在柔軟舒适的床上，已換了幹淨的中衣，渾身清爽，只是泛酸。

    而罪魁禍首早些時候已經入宮上朝去了。

    蕭窈那時睡得正沉，毫無所覺，崔循便沒驚擾她，只留了句話叫婢女轉達。

    蕭窈正偏頭打量着肩上留下的紅痕，磨了磨牙，後悔昨夜沒狠狠咬他一口才算。聽了青禾的話，懶洋洋撩起眼皮，沒好氣道：“他說什麽？”

    “公子說，書房博山爐後的書架頂層，有一錦盒，其中放着幅他早些時候的畫作。”青禾回憶着崔循的話，逐字複述，“夫人若有興趣，可以一看。”

    蕭窈驚訝過，又有些好笑。

    崔循只說是從前的畫作，不肯說清楚究竟是什麽，分明就是吊她胃口。卻又要添那麽一句，仿佛看不看都随她。

    欲蓋彌彰。

    青禾觑着她的反應，問道：“可要柏月取來？”

    “罷了，”蕭窈伸了個懶腰舒展身體，撐着坐起身，“待用過飯，我自己取。”

    梳洗更衣，用飯，過問庶務。

    一上午便這麽消磨過去，臨近晌午，才終于有閑工夫去取畫。

    崔循的書房常人不得入內，縱是在此伺候的柏月，每回着人灑掃也是小心翼翼的，不敢随意翻看。

    于蕭窈而言，倒沒什麽顧忌。

    她從前閑暇無事時，百無聊賴，便會到崔循書房來轉一圈，挑兩冊感興趣的書回去看。

    無需知會登記，比在學宮藏書閣時還要方便。

    只是因身量緣故，多有不便，最上那層倒是未曾翻看過。

    她并沒要仆役幫忙，踩了踏幾，依着崔循留下的指引，取了那一書架最上層的錦盒下來。

    錦盒看起來平平無奇。

    但顯然是許久未曾打開過，機括不大靈敏，聲音聽起來有些鈍。

    其中竟當真只放着一卷畫，再無其他。

    束之高閣的畫作，而非懸于壁上，顯然是崔循自己并不想常看，卻又偏偏要她來看。

    蕭窈嘀咕了句，漫不經心解開其上系着的絲條，慢慢展開。

    紙上繪的是冬日場景。

    草木蕭落，枝幹上覆着落雪，湖水結着層薄冰，四下白茫茫一片，冷冷清清。唯一的亮色是湖邊身披大紅鬥篷的女郎，正俯身捧着積雪，衣擺散于雪地，像是綻開的花。

    看不清形容神色，卻叫人莫名覺着，她應當是歡快愉悅的。

    與旁人收了潤筆錢，正兒八經畫的景致圖景不同，眼前這幅畫更偏于寫意，像是一時興起的信手之作。

    卻又不能說不用心。

    哪怕蕭窈于書畫一道沒什麽造詣，也能看出來其中蘊着的情愫，比那些看似十分精致，實則一板一眼的畫好了不知多少。

    撇了撇唇，既驚訝又疑惑。

    有那麽一瞬，蕭窈心中生出些不着邊際的想法，轉眼卻又否了。

    崔循不是那等不着調的人，既叫她來看這畫，便不會跟她毫無關系。

    蕭窈撫過畫紙，指尖描摹過湖泊，與風雪後若隐若現的山形，漸漸覺出幾分熟悉。

    蕭窈少時背書不利落，但在山勢地形這類事情上，記性向來不錯。

    她應當是見過這樣如旌節般的山形，還曾同晏游提過，是在……荊州！

    “荊州”二字浮現在心頭時，眼前這畫中的景象也有了眉目。

    蕭窈去荊州的次數屈指可數，若再限在冬日，攏共也就那麽一回。那時晏游被提拔到桓大将軍帳下，重光帝有事前往荊州，她便撒嬌央着父親帶自己過去。

    說是探看晏游，實則是叫他陪自己玩。

    時過境遷，具體的情形蕭窈已經忘得七七八八，更不知道崔循那時竟也在荊州。

    崔循早就認出她，但這個悶葫蘆，從未提過此事。

    長久以來，蕭窈以為自己與崔循的初見始于祈年殿外，兩人擦肩而過，燭光映着細雪，她多看了崔循兩眼。

    實則經年以前，在一場更大的落雪之中，崔循就曾望見她。

    再不曾忘。

    -

    崔循雖寡言少語，卻并非笨嘴拙舌之人，往往是懶得與人多費口舌。

    唯獨在荊州初遇這件事上，他數次許久，也未曾想好該如何向蕭窈提起此事。

    一來二去竟就這麽拖了許久。

    直至如今，才選擇用這樣的方式提及。

    那幅被束之高閣的畫，實則是他決意徹底斬斷與蕭窈之間的關系時，在那個無所事事的午後，信手繪成的。

    全由心意一氣呵成，未曾推敲雕琢。

    畫就之後只看了片刻，顏料晾幹後，便親自收了起來，再沒打開過。

    崔循那時想的是，自己不應被任何人擾了心神。他與蕭窈之間的牽扯，便合該如這幅畫一樣塵封，遺落在不為人知的角落中。

    偏偏人算不如天算，風荷宴上，蕭窈不管不顧跳上了他的船。

    他并非沒有別的選擇，卻還是随波逐流一回，将自己所有的清醒克制，與先前的籌劃悉數推翻。

    她幾次三番，不講道理地闖進他眼中。

    便合該是他的。

    如今再回憶舊事，崔循甚至有些慶幸于那場陰差陽錯。

    若不然，他與蕭窈之間興許會就此錯過，眼睜睜看着她嫁與旁人，朝夕相處，出雙入對。

    屆時他可會後悔？

    從前思及此事，崔循能篤定說“落子無悔”，可如今回看，他更為清醒地意識到，會的。

    興許還會做些什麽出格的事。

    議事廳外，響起內侍的殷勤問候聲。

    蕭窈是與謝昭前後腳到的。

    內侍原本同謝昭說着些什麽，見她來，連忙恭恭敬敬行禮，垂首道：“少師在內。”

    謝昭則笑道：“巧遇。”

    說罷，挑了門簾請她先入內，不疾不徐道：“琢玉這般勤懇，倒真是令我等汗顏。”

    時至今日，謝昭是為數不多敢随口調侃崔循的人，不知情的外人看了，大都會感慨兩位交情匪淺。

    蕭窈則是見怪不怪，懶得摻和。

    崔循不動聲色道：“若過意不去，籌措軍資之事便交由你來料理。”

    謝昭處理文職事務，不遜于任何人。

    但他到底未曾切身歷練過，對于軍中事務知之甚少，興許還不如蕭窈這個同晏游耳濡目染的，自然無法與崔循相較。

    他對自己的斤兩心中有數，卻并沒露怯。扯了扯嘴角，從容笑道：“琢玉若* 放心交給我，我情願一試。若有不明之處，想來公主也願為我解惑。”

    崔循擡眼看向他。

    蕭窈扶額，言簡意赅道：“夠了。”

    謝昭知情識趣，落座後道明來意：“我昨日問過桓家人，蕭巍已着仆役收拾行李，不日将離開建邺。”

    他極擅往來交際，未曾如崔循這般旗幟鮮明地站在哪一方，幾乎與各家都有交情不錯，說得上話的人。

    蕭窈并未質疑這一消息，只道：“比預想的要晚不少。”

    元日立儲昭告天下，連桓氏在內的朝臣未有異議，便昭示着蕭巍此行無望，空跑一趟。

    以他的性情，早該拂袖離去。

    畢竟向曾看輕過的蕭霁俯首稱臣，何嘗不是屈辱？

    但他還是留下了。

    在得知此事後，蕭窈曾特地叮囑蕭霁，叫他留在宮中不要外出，又吩咐侍從仔細看顧太子安危。

    崔循與她看法一致。

    前幾日東陽王返程之際，也告知蕭霁不必相送，只在宮中見了一面。

    “他在此久留，必是有江夏王授意，有所圖謀。”謝昭看着茶水蒸騰的熱汽，眯了眯眼，“太子殿下的安危是重中之重，公主那裏，也宜更仔細些。”

    “年前學宮雅集，公主當衆拂了蕭巍臉面，他這個人睚眦必報，什麽事都做得出來。”

    崔循不大喜歡謝昭在自己面前過多關心蕭窈的事，但這回卻沒再與他針鋒相對，只向蕭窈道：“出門時除卻侍衛，記得叫慕怆随行。”

    蕭窈颔首：“我明白。”

    謝昭目光落在崔循面前那紙攤開的公文上，問道：“軍資為何處籌備？”

    崔循道：“湘州。”

    湘州原在王儉手中，他是個昏聩的酒囊飯袋，難以約束手下人，中飽私囊、從中漁利者數不勝數。

    宣稱的十餘萬兵馬，刨除虛報的、老弱病殘充數的，真正能用的不足半數，皮甲、兵刃更是殘缺不全。

    不獨蕭窈憂慮，便是崔循自己，也不放心這樣的軍士迎戰。

    少不得要為其籌劃。

    謝昭輕輕叩着書案邊沿：“琢玉認為，江夏王必會起兵謀逆？”

    他并非怯戰之人。只是若能用些謀略手段，兵不血刃按下江夏王，自然還是少些損傷為好。

    畢竟戰事一起，誰都無法從中讨得好處。

    崔循知他心中所想，沒多費口舌，言簡意赅道：“沒有臨陣磨槍的道理。”

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