几十分钟之前，拉普拉斯科算中心内部，大型会议室。
平日里空旷得能听到回声的巨大会议室，此刻人头攒动，嗡嗡的议论声如同低沉的蜂群，在冰冷的金属墙壁间碰撞、反弹。
大半有空闲时间的拉普拉斯成员都来到了这里，他们或站或坐，脸上混杂着困惑、不耐、以及一丝被集体行动裹挟的茫然。目光不时投向站在临时讲台前、表情微妙的拉克文。
而此时，经过口供的比对，已经有人发现了他们来到这里的一个共同点：都是被拉克文叫来的，他声称有一项“关乎拉普拉斯存亡与未来”的重大议题，需要全体成员投票决定。
“拉克文，你叫我们过来究竟想干些什么？”
一名在拉普拉斯科算中心内部德高望重的老前辈指着拉克文的鼻子骂道：“现在局势这么紧张，我们不应该聚集在一起！”
“你错了，科特斯。正是因为现在局势紧张，我们才更应该团结一致。基金会的清算终将到来！我们的人刚刚在我们面前被抓走！而且你难道没看见那些入驻拉普拉斯的武装人员吗？他们装备的都是实弹！”
“那又怎样？只要我们忍一忍，这一段日子过去了不就好了吗？而且我们能够怎么办？除了基金会，我们还能依靠什么？！”
科特斯怒视着眼前的拉克文，在他的身后，支持他话语的人也跟着他的动作，站在了他的身后，表示了无声的支持。他们大多是稳健派，倾向于在基金会的框架内寻求生存之道。
看着吹胡子瞪眼的科特斯，拉克文发出了不屑的笑声。
“嗤，真是老糊涂了。我看你就是欠兔毛手袋咬了！等着吧，等几分钟，我们另一支能依靠的势力将会到来。”
“你到底在……”
“——砰！”
大门被猛然推开的声音吸引了众人的注意，就连正在骂街的科特斯都戛然而止，忍不住回头看去。
然后，只见哑谜和乌尔里希正站在门口，看着聚集起来的众人，眉头紧皱。
“你们来这里干什么？”
哑谜看着人群，对着最近的一个人问道。
虽然人们对这名新上任的代理负责人没有什么认同感，平时在科研上也多有矛盾，但至少在这里，在这个场合，他们还是愿意回答哑谜的问题的。
毕竟，他的官职真的比他们大。
“是拉克文将我们聚集起来的，他说有重要的事情需要商议。”
哑谜听见这句话，将目光放在了拉克文身上，怀疑在心中浮现。
他们是最先接到露西通讯的人，乌尔里希能够证实这一点。
而拉克文却在他们之前组织好了一切商议与投票所需的环境，排除是玩笑的情况的话，只能证明拉克文有比他们更加迅速的信息来源……而这是几乎不可能的事情。
不，并非不可能，如果拉克文是……想到这里，哑谜恍然地点了点头，和乌尔里希交换了一下“眼神”，闭口不言。
科特斯瞥了一眼拉克文，继续对着哑谜说道：“阿德勒，如果没有什么大事的话，我们就继续回去进行研究了。正好我们对如何进行被心控之人的检测想到了一种新的可行方法，正等着去试验……”
“不，我们的确有一件重要的事情需要商议。是我让拉克文去通知你们的。”
哑谜对着拉克文友善地点了点头，站到了话筒旁边，严肃起来，宣布了他在露西那里得到的重磅消息。
“人联向我们抛出了橄榄枝。他邀请拉普拉斯加入人联，并保证我们的完整和独立性。”
“……？！！”
这个消息明显震撼到了在场的拉普拉斯成员，他们的脸上流露出了惊讶与些许恐惧。
“为什么人联会邀请我们？基金会那边知道这个消息吗？”
“该死，我果然不该来的！要是被那些在拉普拉斯当中的安保们知道，我恐怕也要和星锑一起去蹲大牢！”
“放轻松，兔毛手袋。我相信你的牙齿能够把那铁栏杆啃断。”
“你的脑子里装的是shit吗？x，人体形成的钙化合物是不能与合金比硬度的！”
听着台下吵吵闹闹的声音，头有些疼的哑谜使出了拉普拉斯的传统艺能——拍桌子。
“砰砰——都给我安静！”
哑谜勉强管理好了秩序。面对着人们投来的视线，哑谜他深知自己的威望不足以服众，必须搬出更有分量的人。
于是，他拿出了那枚被乌尔里希带进来的全息投影仪。
“这不是我提出来的建议，我只是一个负责传达的人。对于我上面的话，准确地说，向我们抛出橄榄枝的不是人联，而是我们的前总负责人。”
“——露西女士。”
说着，他就将露西发送给他的文件播放了出来，大型会议室的内部顿时响起了他、乌尔里希、露西三人的声音。
【“……重塑之手替我们……或者说替人联，把盖子彻底掀开了……好吧，露西女士，让我们进入正题……”】
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【“劝说，阿德勒研究员……劝说你们加入人联。”】
【“人类社会需要高效的、具备前瞻性的领导核心……基金会已经不再具备担任这一领导核心的资格和能力……人联近一年取得的突破性科研成果，其数量和质量总和已超过了基金会过去十年的总和……”】
【“犯罪率下降至统计意义上的0，社会生产与贸易额平均上涨60以上，居民主观幸福感报告指数飙升……他们依然保有个人偏好、创造力、批判性思维……”】
【“更像是一种高效的‘社会情绪稳定器’和‘公共行为引导器’……”】
露西劝说哑谜的话语进入到了在场所有人的耳中，让他们露出了匪夷所思的神情。
他们怎么也没有想到，在拉普拉斯当中威望极深的前总负责人、拉普拉斯的象征——严谨理性的露西女士，竟然会亲自现身说法，劝说他们“背叛”基金会，转投人联的怀抱。
这当然不是不合理，只是……太过震撼、太过颠覆认知，以至于让众人有些恍惚。
“始终追求进步……这倒是很符合露西女士的准则。”
出乎意料的，最先打破沉默的竟是之前激烈反对的科特斯。
他的声音有些干涩，但之前的怒火似乎消散了大半，取而代之的是一种深沉的思索。他看向哑谜，眼神复杂：“所以，阿德勒，我们是要进行一次投票了吗？”
“是的。”哑谜点了点头：“我没有权力代替整个拉普拉斯的成员来负责。这关乎我们每一个人的未来。所以，我们需要一次公开、透明的投票。现在，就在这里。”
“嚯，这倒是新鲜事。”兔毛手袋第一个跳了出来，毫不犹豫地高高举起手，脸上带着兴奋的潮红：“我赞成加入人联。那个地方很对我的胃口，而且听说那里有一些新奇物种可以来研究，我对此兴趣很大。”
x也平静地举起了手：“我也是，我认识人联首席，他人还不错，我们这些研究员在他的手下估计会过得不错。”
“附议。人联既然能打赢三日战争，也能打赢百日战争——毕竟他们现在有了一个大洲作为兵源地。”
“我……我对政治不感兴趣，我跟着你们走。我弃权。”
越来越多的手臂如同森林般举起。起初还有些犹豫和观望，但随着举手的人越来越多，一种无形的裹挟力开始形成。
原本中立或轻微反对的人，在群体压力和露西的威望双重作用下，也陆续将手举了起来。
赞同的声音如同滚雪球般壮大，逐渐占据了整个大会议室的每一寸空气，占据了绝对的统治地位。气氛变得有些狂热。
“居然……这么顺利？”
哑谜看着正在统计人数的乌尔里希，感觉顺利到有些不真实。
拉克文走到了他的身边，拍了拍他的肩膀，“当然很顺利，毕竟这批人本来就对那个象征着科技与进步的地方没什么负面印象，最近基金会的动作也让他们感到不满。我们只是顺水推舟。”
“原来如此……不对，我记得拉普拉斯内部是有一部分人是很厌恶人联的。”
哑谜突然察觉到了什么，看向了人群当中——果然，没有那些人的身影。
他将目光转向拉克文，语气有些干涩：“拉克文，你没有叫他们来参加投票吗？”
“这个嘛……”
…………
此刻，拉普拉斯康复中心四楼。
“这个嘛……”
面对着陆远好奇的神情，拉克文神秘地笑了笑，没有正面回答他的话。
他只是看了一眼正在走来的哑谜，对陆远说自己还有宠物要收拾，就急匆匆地走上了电梯。
虽然有些想继续听故事，但看见重要人物到来的陆远还是将注意力转回到了哑谜身上。
“阿尔法小队队长，陆远。”
“阿德勒·霍夫曼，拉普拉斯代理负责人，你可以叫我哑谜。”
哑谜瞥了康复室当中正在忙碌的小梅斯梅尔，握了握陆远钢铁覆盖的手，对他说道：“司辰他们应该不久之后就可以醒来，我希望你们能够兑现你们的承诺。现在，这里有很多人需要撤离。”
“虽然诸如梅斯梅尔小姐等康复中心的人不愿意离开，但他们也不会主动泄露我们的计划。你们可以放心地将你们的隐形飞行器派过来，这里有足够的空间。”
陆远点了点头：“当然……不过可惜了，小梅斯梅尔和维尔汀小姐关系还不错。”
“没什么可惜的，这里毕竟还有病人需要照顾。而且也不用担心他们被派上战场，这是几乎不可能的事情。当然，科算中心几乎都走了，除了些许人之外，他们都愿意和我们一起离开。”
“不错。那剩下的人为什么不肯走？是反对我们的道路吗？”
“嗯……”
谈及此事，哑谜的表情瞬间变得极其古怪。
他点了点头，又摇了摇头，欲言又止。
“……？”
面对着陆远有些疑惑的目光，哑谜组织了一下语言，解释道：“他们的确反对人联，而且是从之前就开始了，原因多样。不过，他们这一次倒不是因为反对你们而选择留在这里。”
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