只见前方一片相对开阔的泥沼中，五头铁背鳄妖正在围攻一头……奇怪的生物。

    

    那生物似鹿非鹿，似马非马，通体覆盖着青黑色的鳞片，头顶生有一根螺旋状的独角，独角顶端闪烁着诡异的绿光。

    

    它的四蹄踏在泥沼上，竟如履平地，速度快得惊人。

    

    “沼泽独角兽？”慕容静传音，语气惊讶，“这种妖兽不是早就灭绝了吗？据说它们的独角能破开大多数禁制，是探宝的极品灵材。”

    

    此刻，那头独角兽显然落了下风。它身上已有数道深可见骨的伤口，鲜血染红了青黑鳞片。但它眼中没有丝毫畏惧，只有疯狂地挣扎，独角绿光频闪，每一次闪烁，都会在空气中荡开一圈涟漪，让围攻的鳄妖动作一滞。

    

    “抓活的。”为首的鳄妖统领兴奋大叫，“族长说了，活的独角兽，能找到遗迹里最隐秘的密室。”

    

    五头鳄妖围攻越发凶猛，但又小心翼翼，生怕真的杀死这珍贵异兽。

    

    就在独角兽即将力竭被擒的刹那，它突然仰头发出一声凄厉长嘶，头顶独角绿光大盛。

    

    “不好，它要自爆独角。”鳄妖统领大惊。

    

    但已经晚了。

    

    独角兽的整个身躯骤然融解为一道璀璨的绿芒，如百川归海，尽数汇入额前那根螺旋独角。

    

    独角随之脱离躯体，化作撕裂空气的碧色雷霆，刹那间贯穿两头鳄妖的胸膛，去势竟丝毫未减，直指穆实与慕容静隐匿的方向破空袭来。

    

    两人脸色一变，正要闪避，却见那道绿光在飞至枯树化石前时，像是感应到了什么，轨迹诡异一折，竟然直冲穆实怀中的万星晷碎片而来。

    

    “嗤——” 绿光与碎片接触的瞬间没有爆炸，而是如水乳交融般，缓缓渗入了碎片之中。

    

    碎片剧烈震动，表面那些星点光芒大盛，原本黯淡的纹路瞬间被点亮了大半。一股古老、苍凉、又带着某种生机勃勃的信息流，涌入穆实脑海。

    

    “这是……”穆实瞳孔收缩。

    

    碎片传来的信息残缺不全，但有几个关键词清晰可辨： 【万星晷·生机碎片】 【镇封】 【污染源】 【遗迹核心·净化之室】 ……

    

    而更让穆实震惊的是，碎片在吸收了独角兽所化的绿光后，竟然传出了一段模糊的方位指引——不是指向紫雾深处的遗迹主体，而是指向遗迹的某个侧方，一处相对“安全”的入口。

    

    “独角兽的独角，是开启某个通道的‘钥匙’？”穆实瞬间明悟。

    

    “抓住他们。”此时，鳄妖统领已经发现了藏身的两人，怒吼着带领剩余三头鳄妖冲来。

    

    慕容静长剑出鞘，正要迎战，穆实却一把拉住她，“不要被它们缠住，我们走。”

    

    两人身影如电，向着碎片指引的方向疾驰而去。

    

    后方，鳄妖统领的怒吼越来越远，最终被浓雾吞没。

    

    两个时辰后，一处隐蔽的岩洞中。

    

    穆实仔细查看着手中的万星晷碎片。此刻的碎片已经与之前大不相同：表面浮现出细腻的绿色纹路，与原本的星点交织，形成一幅残缺的地图。

    

    地图中央，正是那片紫雾区域，但侧方标记出了一条蜿蜒的路径，通往一个标着古篆文字的区域—— 【净池】

    

    “独角兽是遗迹的守护兽之一，它的独角中封印着部分遗迹信息。它并没有死，而是以这种方式，来寻找万星晷碎片，为万星晷持有者开门。”穆实缓缓道，“碎片吸收了独角，补全了部分功能。这条路径，应该是当年建造者留下的备用通道，相对安全，而且……”

    

    他指向“净池”二字，“这里，可能是解决‘污染源’的关键。”

    

    慕容静看着碎片上浮现的地图，眼中闪过希望，“也就是说，我们有机会避开正面冲突，从侧方进入遗迹核心？”

    

    “机会是有，但风险依然很大。”穆实收起碎片，“这条路可能数千年无人走过，禁制是否完好？会不会有其他危险？都是未知数。”

    

    “但总比正面硬闯四级妖兽守护的入口要好。” 慕容静高兴地说道。“只是，不知道有没有别人也有这路径的信息？”

    

    “这种可能性不大，因为这万星晷碎片不多。而据这块碎片给我们的信息，其他碎片都不在此处。况且，独角兽也是可遇不可求的。”穆实沉吟之后说道，“当然，我们还是要尽量小心，以防万一。准备一下，我们立刻出发。必须在其他势力发现这条路径前，抢先进入。”

    

    夜幕下的迷雾沼泽比白日更加凶险，但有了碎片的明确指引，两人行进速度反而快了不少。

    

    避开数处天然毒瘴喷发点，绕过一个吞噬了不知多少骸骨的流沙陷阱，在天色将明未明时，他们终于抵达了碎片指引的“入口”。

    

    说是入口，起初却毫无踪迹。

    

    直到穆实怀中的万星晷碎片发出朦胧微光，周遭的泥沼与迷雾仿佛被一阵清风撩开，一座古老的石门，方才从虚无中缓缓显形。

    

    它半掩在墨绿色的腐泥中，门扉上爬满了厚重的、近乎妖异的苔藓，纹理与周围盘根错节的沼泽植被几乎长成了一体，若非那微光与之隐隐呼应，任谁路过，都只会以为这不过是又一截沉没千年的枯木残骸。

    

    石门上，刻着与碎片纹路同源的古老图案，中央有一个凹槽，形状正是——螺旋独角。

    

    穆实取出碎片，犹豫了一瞬，还是将其按入凹槽。

    

    “嗡——” 石门上的苔藓瞬间枯萎脱落，露出下方光滑的石质。

    

    古老图案逐一点亮，最终，石门无声地向内滑开，露出一条向下延伸的、散发着淡淡白光的通道。

    

    通道内空气清新，没有丝毫毒瘴，反而有淡淡的草木清香，与外面死寂恐怖的沼泽仿佛两个世界。

    

    穆实与慕容静对视一眼，握紧彼此的手，迈步踏入。

    

    石门在身后悄然闭合。

    

    与此同时，沼泽深处，那片最浓的紫雾区域。一双窗户大小的猩红眼眸，在黑暗中缓缓睁开。

    

    眼眸中，疯狂与痛苦交织，但这一次，还多了一丝……疑惑。它感觉到，有什么东西，触碰了它守护了数千年的“圣地”。

    

    一声低沉的、饱含暴怒的咆哮，在沼泽地底深处回荡，震得整个中层区域的雾气都剧烈翻滚起来。