江舟楼站在原地,看着她渐行渐远的背影,却没有追上去。
他其实也很舍不得云虹离开,毕竟他们之间也有着深厚的感情。
可他知道,有些话一旦说出口,就如同泼出去的水,再也收不回来了。
所有可以和不可以的事情,在这一刻都变得不再重要。
江舟楼深深地叹了口气,他知道,自己不能成为云虹的软肋。
即使回到她身边能够暂时让她安心,但一旦被那些野心勃勃的妖发现他的存在,那无疑是给他们递上了一把软刀,成为他们要挟云虹的筹码。
想到这里,江舟楼的心情愈发沉重。
他缓缓地抬起手,一挥,将那扇门合上,然后再次躺回供台之上,闭上了眼睛,好似这样就能将所有的烦恼都隔绝在外。
云虹步履匆匆地沿着蜿蜒的小径一路前行,径直叶祁的藏身之处。
叶祁那张略显沧桑的面庞出现在她眼前。
云虹深吸一口气,郑重地说道:“叶叔,江爹就拜托您照看了。”
叶祁连忙摆手,一脸诚恳地回应道:“哪里的话,这是我应该做的。”
云虹抱拳作揖,向叶祁表示感谢,她不想再过多地客套下去,因为时间紧迫,她还有很多事情需要去处理。
于是,她转身离去,甚至没有再多说一句。
叶祁目送着云虹渐行渐远,直到她的身影消失在视线的尽头。
随后,他缓缓地转过头,目光落在不远处的东青庙上。
那座庙宇在夜色中显得有些阴森,让人不禁心生寒意。
叶祁也只是默默地将手中的雨伞撑开,好似这把伞是他在这茫茫黑夜中的最后一丝依靠。
就在这时,天空中飘下了几滴雨点,紧接着,雨点越来越密集,最终演变成了一场瓢泼大雨。
豆大的雨珠砸在伞面上,发出噼里啪啦的声响,而叶祁却稳稳地站在原地,一动不动。
一阵风吹过,带来了一粒尘埃。
这粒尘埃跨越了无数的城池,最终飘落在九方怀生的纸面上。
九方怀生正专注地书写着,一阵风吹来,纸面全被打湿,墨也晕染开来。
他不禁皱起了眉头,无奈地叹了口气,放下手中的笔,起身去合上那扇因风吹而不停颤抖的窗户。
当他重新回到桌前,看着那张已经被晕染的纸,心中涌起一股无法言说的失落。
就在这时,一阵轻轻的敲门声打断了他的思绪。
九方怀生有些诧异,这么晚了,会是谁?
他迟疑了一下,还是起身去开门。
当门打开的瞬间,他发现,一个大约十二岁的女娃娃正站在他的房门前。
女娃娃眨着灵动的大眼睛,脸上洋溢着甜美的笑容,轻声说道:“我是这家客栈老板的女儿,我叫温念棠,父亲差我给客官送床被褥,下雨了,夜里凉。”
九方怀生静静地听着窗外的雨幕,也知晓这雨小不了了,随后他的目光落在女娃娃身上,只见她年纪尚小,却长得十分水灵,一双大眼睛如同夜空中的星星般明亮。
九方怀生心中有些疑惑,这么晚了,一个父亲怎么会让自己的女儿出来送被褥?
但他并没有表露出来,只是默默地接过了被褥。
女娃娃见他接过,便微笑着转身准备离开。
九方怀生看着她的背影,犹豫了一下,最终还是什么都没有说,只是默默地关上了门。
他走到床边,将被褥轻轻地放在床上,然后一挥手,被褥像一朵盛开的花朵般抖开。
就在这一瞬间,无数张干净的纸张如雪花般漫天飞舞起来。
九方怀生不禁有些惊讶,他定睛一看,发现这些纸张竟然都是空白的。
正当他疑惑之际,其中一张纸上的字引起了他的注意。
他伸出手,如同夹住一片羽毛般小心翼翼地将这张纸夹在两指之间,然后仔细地看了起来。
“大哥哥似乎在为什么烦恼,落笔的字总是写一半就变得皱巴巴的,最近雨季到来,想必很多竹简都已发了霉,用不了了,而纸也会常常被雨水打湿。不要多想,父亲只是觉得客官给的银钱太多,想尽可能的留下您,怕您拒绝好意,只能出此下策,勿怪,勿怪。”温念棠的字迹轻柔婉转,宛如春日里的微风,轻轻拂过九方怀生的眼前。
可九方怀生的心中却像是被重锤击中一般,有些心梗。
他缓缓地弯下腰,将那些纸张一张张地捡起来,好似这些纸张承载着他心中的烦闷与无奈。
原本,他只是想远离尘世的喧嚣,寻一处安静的地方落脚,至少能让自己不被外界的纷扰所打扰。
可如今看来,即使身在城中,也难以避免与人接触。
九方怀生当机立断,迅速将自己的行李收拾妥当,将自己里里外外包裹得严严实实。
随后,他毫不犹豫地翻窗而出,顶着大雨,径直朝着城门的方向走去,步伐坚定而决绝。
就在这时,温念棠撑着伞急匆匆地追了上来,她气喘吁吁地围着九方怀生转了一圈,满脸忧虑地问道:“大哥哥,我是不是哪里没做好,让你不高兴了?”
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九方怀生仿若未闻,继续迈步前行。
可温念棠却并未因此而放弃。
她紧紧地跟随着九方怀生,与他保持着一定的距离,既不显得过于亲近,也不会被轻易甩掉。
“大哥哥,我真的可以做得更好的,你一定要相信我!”温念棠的声音清脆而急切,带着一丝哀求。
九方怀生的脚步突然停顿了一下,他的内心开始纠结起来。因为他实在不想再与任何人有过多的牵扯。
过了好一会儿,九方怀生终于还是忍不住开口了,他的声音有些低沉,带着一丝无奈:“滚!”
这个字如同一把利剑,刺破了温念棠的期望。
她显然没有想到九方怀生会如此粗暴地回应她,一时间有些愣住了。
不过,温念棠很快就回过神来,她深吸一口气,欠身,恭恭敬敬的说道:“那祝大哥哥一路顺风。”
说完,温念棠转身离去,她的身影渐渐消失在九方怀生的视线中。
见温念棠不再缠着自己,九方怀生心中暗自松了一口气,然后快步走出城门。
随着他渐行渐远,身上的包袱却变得越来越沉重。
他甚至无需打开包袱查看,就已经能够感觉到里面的东西全都湿透了。
九方怀生不禁感到有些心累,他拖着沉重的步伐继续朝着山林深处走去。
一路上,他越走越觉得自己被现实无情地磋磨着。
因为这片深山老林里,根本就不可能有木屋存在,就连山洞都难以寻觅到。
起初,他选择留在客栈里,主要也是图个方便,毕竟城中应有尽有,他若缺少什么,总能轻易买到。
可如今,他却不得不两头奔波,这让他倍感疲惫。
九方怀生顶着瓢泼大雨,艰难地寻找了许久,终于在一处隐蔽的地方发现了一个狭小的洞口。
他小心翼翼地钻进去,发现这个洞口刚好能容纳下他一个人。
他无奈地叹了口气,然后挤在这个狭小的空间里,身体几乎无法动弹。
就在他昏昏欲睡之际,迷迷糊糊中,他似乎看到有个人影正朝这里走来。
待那人走到跟前,他才勉强睁开眼睛,看清楚来人竟然是温念棠。
只见温念棠撑着一把伞,小小的手因为天气寒冷,已经被冻得发紫。
九方怀生一脸不耐烦地呵斥道:“不是让你赶紧滚吗?怎么还像个跟屁虫一样死缠烂打地跟过来?”
面对他的斥责,温念棠却毫无惧色,反而露出一抹笑,柔声说道:“大哥哥,别生气。我知道有个更宽敞的山洞,要舒适得多。你既然不喜欢待在客栈,那换个好地方住,岂不是更惬意些?”
九方怀生闻言,不禁对眼前这个小女孩刮目相看。
他凝视着她,心中暗自诧异,这小女孩的话术如此成熟,简直不像是一个孩子所能掌握的。
温念棠似乎察觉到了九方怀生的目光,她有些不自在地捏紧了手中的雨伞,连忙解释道:“大哥哥,你别误会,我真的没有什么坏心思。我只是看到你的字写得那么漂亮,心想你一定是个学识渊博的人,所以才想跟着你多学些。”
九方怀生面无表情地看着她,淡淡地说:“你这小丫头,说话的语气和用词,可不像普通的市井小民,想必也是上过学堂的吧。”
听到这句话,温念棠的脸色突然变得有些不自然,她开始左顾右盼,双手也不由自主地颤抖起来。
九方怀生看着温念棠这副模样,心中不禁涌起一股怒意,他接着说道:“为何你要如此糊弄我?”
听到这句话,温念棠的泪珠像断了线的珠子一样,噼里啪啦地滚落下来。
她拼命地摇着头,声音略微有些哽咽:“我没有!母亲在世的时候,她曾经告诉过我,女子一定要上学堂,只有这样才能有出息。她不顾他人的反对,坚持要让我去读书。可是现在,母亲走得早,我只能和父亲一起生活。而父亲却找了一个更漂亮的女人做妻子,自从那个女人进了家门,我就再也去不了学堂。”
温念棠的泪水止不住地流,她的声音中充满了绝望:“那个女人总是说,女子不需要读书,只需要懂得如何伺候人,就能够舒舒服服地过一辈子。她还嘲笑我,说我双手捧着圣贤书有什么用,最后还不是要给人当丫鬟。所以,她把我所有的书都烧了!”
说到这里,温念棠的情绪愈发激动起来,她的吼声中带着几分不甘:“我不想一辈子就这样磋磨下去!我也想像鸟儿一样,自由自在地展翅高飞!”
九方怀生静静地听着温念棠的哭诉。
他微微皱起眉头,借着月光仔细地打量着温念棠露出的双手。
果然,如她所说,那双手上新旧伤痕交错,显然是长期劳作所致,并伴随一些打骂。
可九方怀生并没有想要多管闲事的意思。他淡淡地说道:“离开这里,我是不会教你的。”
温念棠的心中虽然犹如被泼了一盆冷水一般,但她还是强忍着内心的不适,轻声说道:“我带大哥哥去寻那大山洞,起码不会像现在这样束手束脚。”
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九方怀生听了她的话,心中不禁涌起一股疑惑。
一开始,他以为温念棠提出这个建议是想与他交换什么条件,但此刻他突然意识到自己的想法是如此肤浅。
一个年仅十二岁的少女,竟然能够如此不计较得失,放下心中所有的成见,依然如初地想要带他去到一个更好的地方。
可九方怀生的内心却充满了矛盾和痛苦。
他深知南云国的惨剧不能再重演,为了避免更多的人受到伤害,他必须亲手斩断与温念棠之间的缘分。
于是,他咬了咬牙,从牙缝中挤出了一个字:“滚!”
这声怒吼如同惊雷一般在温念棠的耳边炸响,她的身体猛地一颤,仿佛被一股强大的力量击中。
对于长期遭受欺凌的她来说,最怕的就是别人对她大声吼叫,这会让她感到极度的恐惧和害怕。
幼年时,温念棠常常听到父母的大声争吵,那激烈的声音在她的脑海中回荡,让她的心灵备受折磨。
而当她的母亲去世后,后妈那尖锐刺耳又极其难听的话语更是如魔音贯耳,深深地刺痛了她的心。
此刻,九方怀生的这声怒吼,再次勾起了她内心深处的恐惧。
她只觉得自己的呼吸变得异常困难,喉咙里像被什么东西堵住了一样,发不出声音。
九方怀生面无表情地站起身来,仿佛没有看到温念棠一般,径直与她擦肩而过。
他的步伐稳健而有力,没有丝毫的留恋或犹豫。
温念棠望着他渐行渐远的背影,心中不禁涌起一股失落。
走了好一会儿后,九方怀生突然听到身后传来一阵轻微的响动。
他的神经瞬间紧绷起来,猛地停下脚步,警觉地回头张望。
就在这时,天边泛起了一丝淡淡的鱼肚白,黎明的曙光渐渐洒在大地上。
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