毕竟是对标“超甲巡”的大型巡洋舰。

    “阿拉斯加”号接连挨了两颗“樱花”特攻弹，还吃了两发近失弹。

    也没有遭到灭顶之灾，只是损失了一座三联装305毫米主炮炮塔，一座127毫米高平两用舰炮，以及若干门40毫米和20毫米高射炮。

    另外，阵亡了一百多人，负伤了近两百人。

    虽然狼狈，但至少“阿拉斯加”号大型巡洋舰没有被重创，还能自主返回珍珠港修理。

    相比之下，同一天遭到“樱花”攻击的那些驱逐舰和登陆舰船就惨了。

    尤其是两艘遭到“樱花”弹攻击的护航驱逐舰。

    几乎被威力巨大的“樱花”弹炸成了两截。

    从被击中到沉没，前后都不超过10分钟。

    导致两艘护航驱逐舰上的许多水兵都来不及逃生，就被拖入了海底……

    半天下来，硫磺岛海域的花旗舰队前后遭到了上百架“神风”特攻机，以及四十多颗新式的“樱花”特攻弹的攻击。

    凭借着百试不爽的超低空突防战术。

    新组建的第3航空舰队也打出了开门红。

    只是半天时间，就击沉了三艘驱逐舰、三艘护航驱逐舰、七艘运输舰船和近二十艘各型登陆舰。

    此外，还击伤了多艘巡洋舰和驱逐舰。

    面对着惨重的损失，硫磺岛海域的花旗海军各编队，连夜后撤。

    他们没有放弃硫磺岛战场，但他们需要离硫磺岛远一些，免得被东瀛人轻松抓到他们的位置……

    消息传到斯普鲁恩斯面前，这个以好性格着称的海军上将也发了飙。

    “该死的，我们被东瀛人耍了！”

    “我们就像一只猴子，被东瀛人耍的团团转！”

    愤怒的斯普鲁恩斯，直接将电报团成一团，摔在了桌面上。

    过去的这四五天，对于斯普鲁恩斯来说是极度屈辱的。

    本来，他已经在苏拉威西海发现了东瀛海军的航母舰队。

    只可惜距离太远，超出了舰载机的攻击范围。

    斯普鲁恩斯只能将攻击推迟到次日上午。

    一个晚上他都在祈祷，祈祷潜艇部队能够拖延住东瀛航母舰队的行进速度，为第58特混舰队的攻击争取时间……

    只是第二天一早，他刚刚放出舰载机群，尼米兹的紧急电报也到了。

    达尔文港遭到东瀛海军主力攻击！

    短短几个单词，让斯普鲁恩斯如遭雷击。

    他预判到了东瀛海军会采取“围魏救赵”的战术。

    但他怎么也没想到，东瀛海军居然将围攻的对象拉到了袋鼠国本土！

    很快，更多电报发到了斯普鲁恩斯这里。

    斯普鲁恩斯也知道了更多达尔文港的情况。

    攻击达尔文港的东瀛舰队，居然也拥有多艘航空母舰和大量舰载机。

    而且还拥有战列舰和重巡洋舰。

    果真是东瀛海军主力无疑。

    与此同时。

    一早派出去的侦察机也汇报，在苏拉威西海西北海域没有发现东瀛航母舰队。

    侦察机甚至飞到了苏禄海南部海域，也是一无所获。

    这意味着，苏拉威西海出现的东瀛航母舰队已经彻底“失踪”。

    一边是“失踪”的航母舰队，一边是遭袭的盟友重镇。

    斯普鲁恩斯没有选择，只能放弃对宇垣缠舰队的攻击。

    放弃攻击的斯普鲁恩斯，立刻下令舰队撤出苏拉威西海，回到太平洋。

    苏拉威西海周边的岛屿也基本在东瀛人的控制之下。

    纵然第58特混舰队实力强悍，但面对着源源不断地空中攻击，也是容易出现损失的。

    如今的东瀛海军，斯普鲁恩斯感觉是越发看不透了。

    这让斯普鲁恩斯也不敢拿着舰队冒险，避免不必要的损失……

    舰队撤出苏拉威西海之后，便前往了帕劳岛。

    此前的高速转进，使得各舰的油料已经基本耗尽。

    无论舰队前往哪个方向，加油都是必选项。

    舰队加满油料，已经是两天之后的事情了。

    斯普鲁恩斯也接到了尼米兹上将的正式命令——

    第58特混舰队一部前往帝汶海，驰援达尔文港。

    这是斯普鲁恩斯最不希望等到的结果。

    东瀛海军从东南亚前往帝汶海很方便。

    从班达海南下，即可进入帝汶海。

    但这条路线，对于第58特混舰队来说却行不通！

    这片海域，隐蔽性高的潜艇可以畅通无阻。

    但第58特混舰队这样的大型编队，却无法通行。

    班达海周围的岛屿，全部在东瀛人的控制之下。

    此前东瀛人还通过传统空袭作战的时候，第58特混舰队倒是不担心。

    但现在东瀛人的空袭装备成为了空袭本身，这就棘手了。

    面对着那些自杀式冲击的飞机，拦截难度比以前大幅度增加。

    这种情况下，第58特混舰队冒险闯入东爪哇群岛之间海域的话，凶多吉少！

    无法走班达海，那就只能绕过新几内亚岛。

    绕道所罗门海域，进入珊瑚海。

    再进入袋鼠国和新几内亚岛之间的阿拉弗拉海，然后前往帝汶海。

    这段航程，从帕劳岛海域算起也超过了6000公里！

    这样的长途奔袭，很容易出意外！

    但军令如山，斯普鲁恩斯也无法抗拒。

    斯普鲁恩斯下令第58特混舰队司令马克·米切尔中将，率领第58.1特混大队和第58.3特混大队，前往袋鼠国海域，驰援达尔文港。

    至于第58.2特混大队，被斯普鲁恩斯留在了手中。

    他担心，东瀛海军对达尔文港的攻击也只是一次佯攻……

    现在硫磺岛海域舰队遭袭的电报传来，斯普鲁恩斯虽然预判对了，但又没有全对。

    第58.4特混大队留在硫磺岛海域，但被他部署在硫磺岛西南400公里处海域。

    这个位置是为了方便增援萨马岛方向。

    结果却是因为距离较远，来不及参与拦截东瀛海军的“神风”特攻机。

    还有留在手中的第58.2特混大队。

    依旧停留在帕劳岛海域。

    因为斯普鲁恩斯担心，东瀛人的航母舰队会去而复返，再次攻击莫罗泰岛……

    如今硫磺岛海域的登陆舰队遭到东瀛自杀式飞机的大规模攻击，损失惨重。

    意味着斯普鲁恩斯的部署失效了，未能起到实质性作用！

    这让斯普鲁恩斯如何不愤怒？

    愤怒过后的斯普鲁恩斯，再次陷入了沉思。

    盯着东南亚的海图，斯普鲁恩斯发现了问题的关键——

    东瀛海军舰队在东南亜海域活动，这些海域是相互连接的。

    东瀛舰队可以快速机动，可以出现在任意战场。

    花旗海军在东南亚外围海域活动。

    这些海域虽然也相连，但岛屿的阻隔让不同战场的距离拉得很远！

    更远的距离，意味着更多的机动时间！

    东瀛舰队抓住了这一点，四处出击，让花旗海军在疲于奔命！

    不行，这样的局面必须改变！

    确定了这个思路，斯普鲁恩斯便很快有了方案……