就在威廉六世准备从塔利娜身边走过时，她却再次开口，声音多了一丝小心翼翼的坚持。
“陛下……”塔利娜的声音很轻。“我还有一个……不情之请。”
皇帝的脚步顿住，脸上面带着一丝疑惑。
塔利娜似乎鼓足了勇气，继续说道：“我我希望……能带黛莉安一起回去。”
此言一出，连始终眼观鼻鼻观心的宫廷总管查尔斯都几不可察地抬了一下眼皮。
塔利娜的声音加快了些，仿佛要抢在皇帝拒绝之前陈述理由：“陛下，黛莉安……她不仅仅是希斯顿的公主。她的身上，流淌着一半希斯顿帝国皇室高贵的血液，也同样流淌着一半叶塞尼亚伊戈尔皇室的血脉。”
她的语气变恳切。
“陛下，即将离世的奥尔加耶芙是我的母亲，也是她的亲外婆啊……作为外孙女，跟随母亲一同回国，参加外婆的葬礼，这个卑微的请求希望你能答应。”
她的理由听起来无懈可击，然而，威廉六世皇帝的眉头却瞬间锁紧了。
方才因同情而略微松动的面部线条再次变得冷硬起来。
黛莉安！他最疼爱的小孙女，让她前往那个一直被希斯顿视为仇敌的北方帝国。
即使只是参加一场葬礼，其间的风险和不确定性也让他瞬间警惕起来。他的犹豫清晰地写在了脸上。
塔利娜似乎感受到了皇帝的抗拒，她上前半步，语气更加哀婉：“陛下，我以康拉德在天之灵起誓，葬礼结束后，我们一定立刻返回！求求您……”
威廉六世抬起手，制止了她的恳求。
他的声音恢复了帝王的冷静，甚至比之前更加凝重：“塔利娜，你的请求……我听到了。今天的天色已经不早了，这件事我我……需要时间考虑。”
塔利娜的眼神瞬间黯淡下去，面纱下的嘴唇动了动，最终还是没有再强求。
她深深地低下头，声音微弱：“是……陛下。我……等候您的决定。”
“回去休息吧。”
威廉六世不再多言，语气不容置疑。他挥了挥手，示意她可以离开了。
塔利娜再次行了一礼，抱着那封家书，像一抹沉默的黑色幽灵，悄无声息地转身，融入了回廊另一端的黑暗中。
直到她的身影彻底消失，威廉六世才长长地、沉重地吐出一口气。
他揉了揉额角，对始终静立一旁的查尔斯说道：“查尔斯，你看看，时间已经这么晚了，黛莉安这孩子……还在外面玩闹。真是越长大，越不让人省心。”
查尔斯微微躬身，声音平和而带着安抚的意味：“陛下，公主殿下年轻活泼，今日又是洛林亲王殿下的生日宴会，年轻人聚在一起，难免会玩得忘乎所以一些。”
皇帝摇了摇头，没有再说什么，只是迈步继续向前走去。
查尔斯安静地跟在身后半步的距离，像一个沉默而可靠的影子。
另外一边。
在洛林庄园宴会厅的。
时间仿佛被欢腾的气氛所拉长，黛莉安公主与珂尔薇那场出优美的交际舞，成为了今夜毫无疑问的高潮之一。
两位风格迥异却同样耀眼的少女，在流光溢彩的水晶灯下翩跹旋转，金发与蓝发交织，裙摆划出优雅的弧线。
她们的动作从最初的略带生疏与试探，逐渐变得默契而流畅，仿佛这不是一场即兴的舞蹈，而是精心排练过的演出。
原本瘫在沙发上、被酒精熏得迷迷糊糊的洛林都努力睁大了眼睛，用手肘支撑着身体坐直了些，饶有兴致地观赏起来。
周围所有的交谈声、碰杯声都渐渐低了下去，众人的目光都聚焦在这难得一见的画面上。
当最后一个音符缓缓落下，黛莉安与珂尔薇以一个完美的定格姿势结束了舞蹈时，整个大厅寂静了一瞬，随即爆发出热烈而真诚的掌声和喝彩声！
黛莉安脸上洋溢着运动后的红晕和尽兴的笑容，珂尔薇虽然脸颊微红，气息稍促，但那双冰蓝色的眼眸中也闪烁着难得的光彩。
她们互相轻轻拎起裙摆，向着对方，也向着周围的宾客，行了一个优雅的屈膝礼。
掌声久久不息，宴会的气氛也因此被推向了又一个高峰。
在这持续的热闹与翻腾中，洛林兴致高涨，拍了拍手，示意大家安静。
他带着几分酒后的得意宣布：“诸位！接下来，让我们欣赏一点来自东方樱之国的独特韵味如何？”
他朝角落里的宫泽樱麻招了招手。
很快，换上了一身华丽繁复、绣着巨大蝴蝶图案的传统和服的宫泽樱麻，缓缓步入临时清出的场地中央。
她脸上画着精致的歌舞伎妆容，白皙如瓷，唇点绛红，手持两把绘着缤纷落花的纸扇。音乐换成了空灵而富有异域特色的三味线乐曲。
随着乐声，宫泽樱麻翩然起舞。
她的舞姿柔美，眼神流转间带着欲说还休的风情，手中的纸扇开合翻转，时而如蝴蝶穿花，时而如弱柳扶风。
让在场几乎所有宾客都看得如痴如醉，完全沉浸其中，喝彩声和掌声一次次响起。
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欢乐不知时日过。
当大厅一角的巨大落地机械钟发出沉重而悠扬的“铛——铛——”声，连续敲响十二下时，众人才恍然惊觉，竟然已是午夜时分。
热烈的气氛渐渐缓和下来，取而代之的是一种意犹未尽的疲惫。
宴会，终究到了该散场的时候。
洛林此时酒已醒了大半。
他站起身，虽然眼角还带着倦意，但眼神已然恢复了清明。
他作为主人，开始亲自将朋友们一一送至庄园门口。
他与凯伊、欧文等人用力地拥抱，互相捶打着后背。
“再见，一路平安！”
黛莉安公主也在皇家禁卫军的护卫下准备离开，她笑着对洛林说：“很棒的宴会，洛林。谢谢你的款待了。”
“不用客气，您的到来是我的荣幸。”
最后，喧闹的大厅渐渐安静下来，只剩下侍从们开始默默收拾残局。
洛林送走了最后一位客人，抬手揉了揉太阳穴，脚步略显虚浮，身形微微晃动了一下。
站在洛林身旁的珂尔薇立刻察觉到，她的目光迅速与不远处的阿莱雅交汇，阿莱雅立刻会意，她放下手中正在收拾的酒杯，快步走了过来。
两人一左一右，默契地扶住了洛林的手臂。
“主人，小心脚下。”阿莱雅低声提醒，声音平稳。
珂尔薇这只是默默的看着洛林，没有说什么。
洛林被二人搀扶，绕过散落的物件，向着主宅深处的卧室区域走去。
走廊里回荡着三人略显凌乱的脚步声。壁灯散发着柔和的光芒，勾勒出他们依偎前行的身影。
洛林半闭着眼睛，浓密的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，酒精和疲惫让他几乎将大半重量都交给了身边两人。
她们默契地将洛林送回他的卧室。房间内早已被细心打理过，空气清新，床铺整洁，一盏光线柔和的床头灯亮着。
两人协力，阿莱雅熟练地帮洛林脱下外套和解开领结，珂尔薇则在一旁帮忙。
直到洛林终于陷入柔软床铺的怀抱，发出一声含糊的叹息，她们才轻轻为他拉好丝绒被子。
“晚安，主人。”阿莱雅的声音极轻，如同叹息。
珂尔薇没有说话，只是站在床边，借着昏暗的光线最后确认了一下洛林的呼吸平稳深沉，已安然入睡，才微微颔首。
两人对视一眼，无需言语，便一同悄无声息地退出了房间，轻轻带上了厚重的房门。
门外，仆人们还在收拾整理的宴会残局。
走廊柔和的光线将两人的影子拉长，脚步声在空旷的廊道里轻微回响。
离开了洛林的卧室范围，阿莱雅轻轻叹了口气，语气里带着一丝无奈的抱怨，更像是一种关心的嘟囔：
“主人真是的……每次和朋友们聚在一起就喝这么多。虽然还年轻，身体底子好，但也经不起这样折腾呀。”
珂尔薇走在她身边，神情已经恢复了平时的清冷。她回到道：“他的性格便是这样，自由洒脱，不受拘束。或许……也只有在这些真心相交的朋友面前，他才能如此毫无防备地放松和开心吧。”
阿莱雅闻言，像是突然想起了什么，侧过头看向珂尔薇，眼睛亮晶晶的，语气变得雀跃起来。
“嘿嘿，珂尔薇姐姐！说起来，今天黛莉安公主居然邀请你跳舞了！哇！你是没看到，你们俩在舞池中央的时候，真的好漂亮啊！”
珂尔薇微微一怔，似乎没想到阿莱雅会突然提起这个。
她下意识地别开视线，语气平淡，甚至带着点自嘲：“黛莉安公主才称得上漂亮。毕竟她天生便该是人群中最耀眼的存在，像太阳一样。就算和她一起跳舞，我也只是旁边陪衬的黯淡星星。”
“才不是呢！”
阿莱雅立刻反驳，语气真诚。
“珂尔薇姐姐你明明也很好看！真的！就算你只穿着这么素净的白裙子，站在那里那种优雅的气质，一点都不比公主殿下差！”
两人说着，已经回到了依旧有些凌乱的大厅。
仆人们正在安静而高效地收拾着残局。
阿莱雅随意地坐在了一张刚刚擦干净的雕花小圆桌上，双手捧着脸，晃荡着双腿，目光重新落回珂尔薇身上，忽然压低了声音，试探的问道：
“珂尔薇姐姐，其实……你喜欢主人洛林，是吧？”
这句话问得直接而突然，仿佛一颗投入平静湖面的石子。
然而，珂尔薇听到这直白的询问，并没有露出少女被戳破心事般的脸红。
她只是沉默地走到旁边的扶手椅坐下，微微低下了头。
大厅里残余的灯光在她低垂的眼睫下投下一小片阴影，让她的眼神显得有些晦暗难明。
那眼神中流露出的，而是一种深切的、几乎刻入骨髓的卑微。
过了好一会儿，她才缓缓开口，声音很轻：
“洛林，他是威廉皇室最正统的血脉，是帝国尊贵的亲王，是战功赫赫的第九军团统帅。他那么高贵，又那么……善良。”
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