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天津，华北方面军司令部。
冈村宁次站在作战室的地图前，双手撑在桌沿上，低着头，一动不动。
桌上的地图还是三天前那张。廊坊包围圈的红圈已经被擦掉了，杨村方向的蓝色箭头也被橡皮蹭得模糊不清。没有人换新地图，因为换了也没用。战局的变化快过任何一张印刷品。
窗外下起绵绵细雨，从海河上飘过来，黏糊糊地贴在玻璃上，把窗外的街景模糊成一片灰蒙蒙的影子。
田边盛隆推门进来的时候，冈村宁次还保持着那个姿势。
“司令官阁下。”
冈村宁次没有回头。田边盛隆走到桌前，把一份电报放在地图旁边。
“藤原师团和松本支队残部已撤至北仓，两支部队合计约一万人。藤原贞夫请示下一步命令。”
冈村宁次终于直起身，拿起电报看了一眼，然后放下。
“北仓。”他重复了一遍这个地名，声音低得像自言自语。
北仓在天津城西北，是天津西北外围门户。几天前藤原贞夫和松本带着人从那里出发，信誓旦旦要打通杨村，然而如今却灰头土脸的只剩一万残兵败将回来。
一万多人留在了杨村以东的那片泥泞里。
冈村宁次走到窗前，看着外面被雨水模糊的街景。他的背影在灰蒙蒙的光线里显得格外瘦削。
“让藤原和松本放弃北仓。”他说。
田边盛隆愣住了。
“司令官阁下，北仓是天津西北面的门户，如果放弃……”
“如果放弃，支那军的先头部队明天就能直抵天津外围。”冈村宁次打断他，转过身来，“但守在北仓有什么用？藤原的一万人是残兵，火炮损失大半，弹药所剩无几。让他们守北仓，不过是浪费兵力而已。”
田边盛隆张了张嘴，没说出话来。
“不如退守天津城西外围阵地。”冈村宁次的手指在地图上从北仓划到天津西郊，“那里有永备工事，有预设火力点，有完整的堑壕体系。一万人缩进去，至少能撑一段时间。”
田边盛隆低头记录。
冈村宁次又补充了一句：“同时命令第27师团、佐佐木支队，全力加固天津城防阵地。城外设立三道防线，每一道都要挖深，每一道都要加固。所有路口布设地雷，所有制高点配置机枪巢。”
田边盛隆一一记下，正要转身离开，冈村宁次叫住了他。
“田边君。”
“在。”
“你觉得天津能守多久？”
田边盛隆沉默了很久。冈村宁次没有催促，只是看着他。
“取决于支那军投入多少兵力。”田边盛隆最终回答，声音很轻。
冈村宁次点了点头。他没有再问。因为两个人都知道，这不是答案。真正的答案是，无论李宏投入多少兵力，天津的结局已经在廊坊决定了。
从关东军覆灭的那一刻起，平津战局的大势就已经定了。
冈村宁次重新转向地图。他的目光从天津向西移动，经过保定，经过太行山，经过太原。那一条线，一年前还是日军的控制区。现在全丢了。他接任华北方面军司令官是在去年的七月，带着东条英机亲自送到火车站的殷切期望来到北平。
一年。
仅仅一年。
冈村宁次把双手背在身后，攥紧，又松开。
南京，中国派遣军司令部。
畑俊六坐在办公桌后面，面前摊着一份战报。他已经看了三遍，每看一遍，眉头就皱得更深一些。
战报是冈村宁次发来的。内容简短：廊坊包围圈内关东军第24师团、第28师团、独立第14混成旅团全部覆灭，师团长根本博、石黑贞藏战死。杨村方向藤原师团及松本支队伤亡过半，残部已撤至北仓。天津仅余第27师团及佐佐木支队防守。
畑俊六把战报放下，摘下眼镜，用拇指和食指捏了捏鼻梁。
他的参谋长坐在对面的椅子上，手里也拿着一份同样的战报。作战室里安静了很久。
“冈村挡不住了。”畑俊六重新戴上眼镜，声音平静得近乎冷漠。
参谋长没有接话。不是不想接，是不敢接。冈村宁次是华北方面军司令官，说他“挡不住了”，意味着整个华北战局已经不可挽回。
“廊坊一战，关东军4.4万人全军覆没。杨村方向，藤原的2.5万人打了伤亡六成。”畑俊六的手指点在战报上，“天津城里只剩下第27师团和佐佐木支队，算上杨村退下来的残兵，加起来不到4万人。而李宏有多少兵力？光廊坊一线就有10万，更别说北平一线还有30多万。此战我们已经大势已去，毫无胜算。”
参谋长终于开口了：“司令官，天津的城防工事经营多年，外围有三道防线，城墙经过加固，海河可以作为天然屏障。如果冈村司令官收缩兵力固守，未必不能支撑一段时间。”
“支撑一段时间。”畑俊六重复了这几个字，“然后呢？”
参谋长语塞。
“支撑一段时间，然后等待援军。援军从哪里来？”畑俊六站起来，走到地图前，“关东军能调动的机动兵力已经全部葬送在廊坊了。从东北再抽调师团南下，至少需要一个月。一个月后，天津早就没了。”
他转身看着参谋长：“而且就算调来了，又能怎么样？关东军四万精锐在廊坊被李宏的部队正面碾碎，一比一的伤亡比。你告诉我，帝国陆军还有哪支部队能打出比关东军更好的战绩？”
参谋长低下了头。
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畑俊六走回桌前，但没有坐下。他站在桌边，一只手撑着桌面，另一只手的手指在地图上沿着平津铁路线来回划动。
“天津一旦失守，华北方面军与关东军的陆上联系将被彻底切断。”他的手指在天津停住，“关内的帝国陆军和关外的关东军，从此被分割成两个互不相连的孤岛。”
参谋长抬起头：“华北方面军在河北还控制着冀中和冀南地区。”
“这些地区的兵力有多少？”畑俊六问。
参谋长翻开手中的兵力统计表：“冀中方向，约有两个独立混成旅团。冀南方向，一个师团加一个独立旅团。合计不超过五万人。”
“五万人。”畑俊六笑了一声，但眼睛里没有任何笑意，“守卫十几万平方公里的占领区，你觉得够吗？”
参谋长合上了统计表。
“而且这五万人分布在几百个据点里，彼此之间靠几条公路和铁路连接。”畑俊六继续说，“李宏不需要一个一个去拔，他只需要打下天津，然后从天津向南压。冀中、冀南的守军自己就会收缩。不收缩就等着被分割包围。”
他停顿了一下，声音压低了一些：“平津这一仗打完，华北方面军作为一个能够主动发起战役进攻的野战军团，已经不存在了。剩下的兵力只够守住几个大城市和交通线。而李宏的部队将掌控华北地区主动权，攻守易形了。”
作战室里重新陷入沉默。
窗外的南京城也在下雨。雨点打在院子里的梧桐叶上，发出细碎的声响。
畑俊六走回办公桌后面坐下。他的手指在桌面上无意识地敲了两下，然后停下来。
“天津。”他说。
参谋长等着他继续说。
“从战略上讲，守天津已经没有意义了。”畑俊六的声音很低，像是在对自己说话，“廊坊一战已经把华北方面军的脊梁打断了。冈村手上那四万人守不住天津，就算从华中抽调援军也来不及。死守天津的结果只有一个，冈村手里的四万人跟廊坊的四万人一样，全部葬送。”
参谋长犹豫了一下：“司令官的意思是……放弃天津？”
畑俊六没有回答。他看着桌上的战报，沉默了很久。
“放弃天津意味着什么，你知道吗？”他最终开口，目光从战报上移向参谋长。
参谋长当然知道。
放弃天津，意味着关内的中国派遣军与关外的关东军被彻底割裂。意味着华北方面军龟缩到冀中、冀南以及山东、河南一隅，从此失去任何战略主动权。意味着李宏的部队可以沿着津浦铁路南下，直逼山东。意味着整个华北战局将从相持阶段转入全面被动。
这个责任太大了。
畑俊六是大将，是中国派遣军总司令，统领关内所有日军。他可以下令一个师团转移，可以批准一个军收缩防线。但他没有权力下令放弃天津。
天津是华北的门户，是关内关外的咽喉。放弃天津的决定，必须由东京大本营来拍板。
参谋长轻声说：“是否需要请示大本营？”
畑俊六看了他一眼。
这一眼的意思很明白，请示大本营？大本营能说什么？大本营能接受放弃天津吗？从七七事变到现在整整五年，帝国陆军在华北流了多少血，才打下北平、天津、保定、太原。现在要主动放弃天津？东京那些人在参谋本部的办公室里坐着，喝着茶看着地图，他们能接受？
“大本营不会同意的。”畑俊六说。
参谋长没有再说话。
畑俊六站起来，走到窗前。雨还在下，梧桐叶被雨水打得低垂下去。院子里有一个勤务兵正冒着雨往弹药箱上盖油布，动作很急，油布被风吹起来好几次。
他看了一会儿，然后开口了。
“给冈村回电。”
参谋长拿起笔。
“令华北方面军固守天津，不得后退。”
参谋长记录完毕，抬起头等着下文。
没有下文了。
畑俊六说完这句话，就沉默地站在窗前，再没有开口。参谋长等了十几秒，意识到司令官不打算再说任何话了。
他合上笔记本，起身，敬礼，转身走出作战室。
畑俊六站在窗前，看着院子里的雨。
他知道自己刚刚下达了一道什么命令。固守天津，不得后退。八个字，等于宣判了天津城里四万守军的死刑。冈村宁次接到这封电报的时候，一定也会明白这一点。
但畑俊六没有别的选择。
他是中国派遣军总司令，他的职责不是判断哪座城市该守哪座城市该弃，他的职责是执行大本营的意志。而大本营的意志，从七七事变那天起就没有变过，占领的土地，一寸也不能放弃。哪怕守不住也要守，哪怕全军覆没也要守。
因为只要开了放弃天津这个口子，接下来难免不会放弃石家庄，放弃济南，放弃华北。一路放弃下去，五年侵华战争的所有战果将荡然无存。
这个责任，畑俊六担不起。
冈村宁次也担不起。
东京大本营里的任何一个人都担不起。
所以天津只能守。
哪怕守不住，也要守。