华盛顿·白宫·总统办公室 - 1940年12月25日（华盛顿时间）
壁炉里的火焰噼啪作响，却驱不散房间内彻骨的寒意。收音机里，播音员用颤抖而愤怒的声音，一遍遍重复着从夏威夷传来的、支离破碎却又触目惊心的消息：“……珍珠港遭受大规模空袭！……战列舰大街一片火海！……亚利桑那号爆炸沉没！……机场被摧毁！……伤亡惨重！……” 播音员的声音最终被一句充满震惊和愤怒的控诉取代：“……日本帝国海军，卑鄙地实施了不宣而战的偷袭！太平洋舰队……太平洋舰队主力……近乎全军覆没！”
广播结束后的死寂，沉重得如同铅块。富兰克林·d·罗斯福总统坐在轮椅上，那张通常带着坚毅和从容的“万年不变”的脸上，此刻笼罩着一层前所未有的凝重与难堪。鹰隼般的目光死死地盯着办公桌对面站着的联邦调查局局长——j·埃德加·胡佛。
胡佛同样脸色铁青，他能感受到总统目光中蕴含的雷霆之怒。办公室的空气仿佛凝固了，只有壁炉火焰不安地跳动。
“埃德加……” 罗斯福的声音低沉，带着一种冰冷的、几乎能将人冻僵的压迫感，“你要解释一下。” 他刻意停顿了一下，让每个字都像冰锥一样刺入胡佛的神经，“为什么？为什么关于日本方面的动向、关于他们如此大规模舰队调动和攻击意图的情报……我们联邦调查局，还有你那些遍布世界的情报网，一点像样的风声都没有收到？！”
他猛地提高了音量，带着难以置信的愤怒和失望：“整整八艘战列舰！企业号等等，以及三百多架飞机！几万名官兵！就在我们自己的港口里，在圣诞节的凌晨，被日本人像屠宰场里的牲口一样炸沉、炸毁！现在，整个太平洋舰队，除了运气好在外海的列克星敦号，几乎全军覆没！你能给我解释清楚，这到底是怎么回事吗？！我们的情报工作，难道全是摆设？！”
胡佛的后背瞬间被冷汗浸透。他知道现在任何辩解都无异于火上浇油。他选择了最稳妥的方式——沉默，微微低下头，避开总统那几乎要将他洞穿的目光。他需要等待总统这第一波滔天怒火稍稍平息。
罗斯福胸膛剧烈起伏，显然在极力压制着几乎要喷薄而出的怒火和挫败感。过了令人窒息的几十秒，他才深吸一口气，声音稍微恢复了一点平缓，但其中的严厉丝毫未减：“说！埃德加！我要知道原因！任何原因！”
胡佛这才小心翼翼地抬起头，脸上带着恰到好处的沉重和自责：“总统先生，这是一场灾难性的情报失败，我负有不可推卸的责任。我们……我们确实被蒙蔽了。” 他开始解释，语速很快，试图将责任分散出去：
“我们得到过一些零散的、指向日本可能发动攻击的情报碎片，来源包括我们在东京的情报员‘魔术’破译的部分外交密电，以及一些海军情报办公室（oni）截获的通信片段。但这些信息过于分散、模糊，而且相互矛盾。海军情报处倾向于认为日本的目标是东南亚的英荷殖民地，攻击珍珠港的风险和难度被普遍认为过高……他们的舰队主力，根据我们之前的情报评估，应该还在本土水域或向东南亚方向移动……”
胡佛顿了顿，加重了语气：“最关键的是，日本人为这次行动实施了前所未有的、令人发指的保密措施和欺骗行动。他们严格封锁了舰队集结的消息，选择了最荒僻、我们监视最薄弱的北太平洋航线。所有舰船全程无线电静默，规避一切可能的民用船只目击。我们部署在太平洋上的监听站和侦察力量……显然被他们完美地避开了。他们的欺骗工作做得太彻底，以至于我们收到的关于其舰队位置和意图的情报，大部分都是精心设计的烟幕弹。”
他最后总结道：“总统先生，这是一次经过高度精密策划、执行近乎完美的战略欺骗和突袭行动。它利用了我们对自身防御力量的过度自信，利用了节假日的松懈，更利用了我们对‘敌人不可能如此疯狂冒险’的思维定式。我们……低估了山本七乘八的胆量和能力，也低估了日本帝国孤注一掷的决心。”
罗斯福听着胡佛的解释，脸上的肌肉紧绷着。他知道胡佛在推卸部分责任给海军情报部门，但核心问题确实存在——整个美国的情报系统，对这次攻击完全失明。这种失败是系统性的、灾难性的。
“低估……” 罗斯福喃喃自语，眼神变得无比锐利，“是的，我们低估了他们疯狂的赌性。但代价，是整个太平洋舰队和数千名美国青年的生命！这个代价，必须有人偿还！” 他猛地一拍轮椅扶手，“立刻召集国会！我要向国会，向美国人民发表演说！”
几小时后，国会山。
罗斯福那充满愤怒和决心、标志着美国正式加入第二次世界大战的着名演说响彻大厅：
“昨天，1940年12月24日——一个将永远成为耻辱的日子——美利坚合众国遭到了日本帝国海空军蓄谋已久的突然袭击……无论需要多长时间去击败这次预谋的侵略，美国人民都将以自己的正义力量赢得绝对的胜利！……我要求国会宣布：自1940年12月24日星期日日本发动无端的、卑鄙的进攻之时起，合众国与日本帝国之间已处于战争状态！”
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国会以压倒性多数通过了宣战决议。美国这头工业巨兽，终于被彻底激怒，发出了震天的咆哮。
然而，在罗斯福深层的战略考量中，尽管日本在太平洋给了美国一记重创，他依然认为如今的代英才是“卧榻之侧酣睡”的真正心腹大患，他们计划着借助德意志的力量将代英拖到濒临破产，但是又不会破产的样子，毕竟老牌帝国可不是那么就能拖垮的。
至于日本，在他看来，更像是一块必须切除的、恼人的“牛皮癣”，其威胁性在长远上无法与掌控欧洲大陆、拥有恐怖战争潜力的德国相比。美国的战略重心，依然是“先欧后亚”——以援助代英的名义，榨取代英身上的剩余价值。
但太平洋舰队的覆灭，让美国在太平洋的颜面扫地，威信遭受重创。如果对此没有强有力的回应，盟友会动摇，敌人会更加猖狂。因此，尽管战略重心在欧洲，罗斯福也必须立刻在太平洋方向展现出强硬姿态，挽回颜面，稳住阵脚。
“命令：”罗斯福对参谋长联席会议下达指示，“动员东海岸的陆军部队，尤其是新组建的装甲部队和步兵师，立刻通过铁路向加利福尼亚集结！从大西洋舰队抽调部分战列舰、巡洋舰和驱逐舰，组成增援特遣舰队，以最快速度绕道巴拿马运河，驰援西海岸和夏威夷！告诉金和史汀生，我们要让全世界看到，美国的反击已经开始！西海岸的防御必须立刻强化到最高等级！”
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菲律宾·马尼拉·麦克阿瑟寓所 - 1940年12月26日 清晨
道格拉斯·麦克阿瑟将军被一阵剧烈的头痛折磨着，太阳穴突突直跳。连续几天的圣诞狂欢——香槟、威士忌、雪茄、还有热情的菲律宾女郎——让他此刻只想埋在柔软的枕头里，让这该死的宿醉赶紧过去。
“笃笃笃！” 敲门声固执地响起。
“见鬼！谁？！” 麦克阿瑟烦躁地用枕头捂住头，声音嘶哑地吼道。
“将军！紧急电报！最高等级！” 门外传来年轻传令兵焦急的声音。麦克阿瑟听出来了，这是他远房表姐家的孩子，汤姆。这孩子平时挺机灵，就是有时候太“不拘小节”。
“汤姆！该死的规矩呢？！” 麦克阿瑟挣扎着坐起来，对着门口咆哮，“出去！重新敲门！等我让你进来再进来！现在！”
门外的汤姆显然愣住了，但很快反应过来：“是！将军！” 脚步声远去，随即又响起，接着是标准的敲门声：“报告将军！传令兵汤姆·威尔逊，有紧急电报呈送！”
麦克阿瑟揉了揉剧痛的额头，没好气地喊道：“进来！”
汤姆推门进来，脸色苍白，手里紧紧攥着一个文件夹。他走到床边，立正敬礼，声音带着不易察觉的颤抖：“将军，华盛顿急电！日本……日本海军于昨日凌晨，不宣而战，偷袭了珍珠港！太平洋舰队……损失极其惨重！”
“什么？！” 麦克阿瑟像被电击一样，瞬间从床上弹了起来！剧烈的动作让他的宿醉头痛如同被重锤敲击，他忍不住闷哼一声，扶住了额头，眼前一阵发黑。他一把夺过电报，借着窗外透进来的晨光，飞快地扫视着上面的文字。
每一个字都看得他是触目惊心。珍珠港遇袭，主力舰几乎全灭……他立刻意识到菲律宾的处境变得极端危险！日本的下一个目标，必然包括这里！
“上帝啊……” 麦克阿瑟喃喃道，宿醉瞬间被冷汗取代。
就在这时，又一阵急促的脚步声传来，另一名传令兵甚至没顾上敲门就冲了进来，脸上写满了惊惶：“将军！将军！紧急军情！日本海军陆战队和陆军部队，在吕宋岛北部拉瓦格登陆了！他们攻势迅猛，滩头阵地……已经失守！日军正在向内陆快速推进！”
麦克阿瑟感觉一阵眩晕。拉瓦格！那里有重要的机场和通往内陆的铁路线！日本人竟然来得这么快！而且选择了多点登陆？！
他立刻意识到问题的严重性。日军采用的显然是极其冒险的多点同时登陆战术！这种战术在对方有充分戒备、拥有强大海空支援和机动预备队的情况下，极易被分割歼灭。然而，此刻的吕宋岛……
麦克阿瑟想起过去几天基地里的景象：圣诞派对彻夜狂欢，军官士兵们酩酊大醉，哨兵无精打采，防御工事检查流于形式，战备状态形同虚设！整个圣诞假期，美菲军队都沉浸在毫无警惕的放纵之中！
“混蛋！蠢货！包括我自己！” 麦克阿瑟心中怒骂。没有戒备！没有有效的预警！没有处于战备状态的部队！
在防御方如此松懈瘫痪的情况下，日军的多点同时登陆战术，就从冒险变成了致命的利刃！它迅速撕开了漫长海岸线上薄弱的防御点，让兵力本就分散、反应迟钝的美菲守军顾此失彼，首尾难顾！
“立刻！” 麦克阿瑟强忍着头痛和心中的恐慌，对着传令兵吼道，声音嘶哑却带着不容置疑的命令，“命令所有部队！最高级别战备！放弃休假！立刻进入阵地！给我守住通往马尼拉的每一条道路！命令航空队……该死的，让他们把能飞的飞机都派出去！轰炸登陆场！迟滞日军推进！”
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