李明虽然不是江湖人士，对江湖上的那些所谓的绿林好汉们也没什么好感，但也知道这个杜文卓既然敢号称“江南第一刺客”，必然手头是有些本事的，心中不禁一凛。

    武昌知府王清远为了表现自己，听说刺客大部被歼，残余分子已被包围，不顾“危险”，在一班衙役的护卫下，凑到了李明身旁嘘寒问暖。王清远作为知府，自然是听过杜文卓的名号，他立刻在一边为李明做起了科普：“将军，这杜文卓可并非浪得虚名之辈，此人手段狠辣，行事决绝，想杀的人从来没有失手过，在江湖上是出了名的难缠角色。”

    但此刻，杜文卓已陷入绝境，李明是绝不能让他再有机会逃脱。于是他头也不回地对王清远道：“哼，若是今天让他这个江南第一刺客活着跑了，明天就会有江南第二刺客、第三刺客敢冒出来害我，所以他杜文卓就是孙悟空今天也休想飞出我的手掌心！”

    李明迅速环顾四周，见王广宇已率领一个营的官兵、把附近戒严，王府侍卫、卫队配合部队已将当铺团团围住，武昌府、武昌县的一众衙役也在外围维持秩序，时不时的挥舞着水火棍、铁尺耀武扬威的冲着杜文卓方向嚎叫一嗓子，显然回去后他们得好好编一段自己勇斗“江南第一刺客”的“光辉事迹”，以便跟人好好吹嘘一番。

    看着眼前数不清的枪口对准当铺，李明心中大定，他知道，杜文卓定然插翅难飞。但为了保证人质安全，取得解救人质的全胜，李明决定先谈判稳住杜文卓。

    “杜文卓，你既然号称江南第一刺客，就该像个英雄好汉，何必挟持一个无辜的伙计？有本事放了他，出来和我单挑！”李明大声喊道，试图激怒杜文卓，让他放弃人质。

    杜文卓却不为所动，他紧紧地将伙计箍在身前，用伙计的身体把自己遮挡得严严实实，不给李明留下一丝机会，手中的枪死死抵住伙计的太阳穴，声嘶力竭地回应道：“李明，少他娘的跟我来这套！我若放了他，你们定会乱枪把我打死。今天要么你放我走，要么大家同归于尽！”

    此时，周围一片寂静，所有人都屏住呼吸，紧张地盯着当铺。时间仿佛凝固了一般，气氛紧张到了极点。

    李明心中暗自思索对策，他自然是不能答应杜文卓的要求放他离去，否则后患无穷。但也不想不顾人质的安危，贸然强攻。就在他犹豫不决时，身旁的王小虎凑了过来，低声说道：“将军，让我带几个人从后面绕过去，找机会解救人质。”

    还没等李明回应，远处传来一阵喧闹，原来是巡抚钱守庸匆匆赶来。

    钱守庸听说刺客被围住后就火急火燎地往这赶来，一路上只见自己派来的三十几个卫兵，居然被七八个刺客逃跑时一个照面打得死伤大半，十分震惊。简单交代李师爷安排人妥善救治伤员后，他就继续往李明这里赶来。

    此时的钱守庸一脸焦急，看到李明安然无恙，脸上立刻堆满了笑容，三步并作两步走到李明跟前，关切地说道：“哎呀，将军，您可算是安然无恙啊，听闻您遇刺可把我给吓坏了，赶紧把我的抚标营都派过来保护您啦（其实就是几十个卫兵）。您要是出个三长两短，下官都不知道该如何是好了呀！”

    李明微微点头，很是感激地道：“老钱，你和我的关系还用说这些？刚才我也看见了，你的卫队基本被打没了。”

    李明没理会满脸羞赧的钱守庸继续说道：“老钱，我之前给你的卫队可是配了三十支步枪、十支左轮手枪的，要是你没把这些枪械卖掉，而是装备给卫队，恐怕他们今天就不会这么白白送命了。”

    钱守庸低着头，低声道：“李将军教训得是，都怪我贪财，见有人开价高，寻思着也没人敢来找我的麻烦，就都卖了…”

    李明拍拍钱守庸的肩膀：“老钱，这事儿也不能全怪你，谁也没料到不是。不管怎么说，你把卫队都派了过来救我，我得感谢你。等回去后，我再给你送过去一百支步枪、二十支手枪，帮你把卫队重新搭建起来。”

    钱守庸很是感动，道：“将军之恩如同再造，多的感谢我也不说了。这些贼子既然已经被围住了，就当速速派兵进攻擒拿，何必在此踟蹰不前？”

    李明将目光重新放在了当铺上，说道：“将刺客捉拿归案不难，只是现在刺客手上有人质，我们不能贸然强攻。”

    王小虎一听，有些着急地说道：“将军，让我带人上吧，分分钟就能把那狗屁刺客给解决了！”

    李明眉头一皱，严肃地说道：“不行，歹徒手上有人质，我们必须保证人质安全，绝不能伤了人质的性命。”

    钱守庸微微皱眉，不屑地说道：“将军，不过是一个区区草民罢了，何必如此在意？大不了事后我巡抚衙门给他发些银子了事。”

    李明脸色一沉，冲着外面的人群大声喊道：“巡抚大人，此言差矣。治国安邦，必以人为本。我们不能因为一个人质身份普通，就不顾其死活。若是不顾人质安危强攻，您如何对得起湖广万千百姓的信任？”

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    说着，李明对钱守庸使了个眼色，下巴朝外围逐渐聚拢过来的百姓示意。钱守庸立刻心领神会，此刻已有不少百姓在围观，且人数还在不断增多。若是不顾人质死活强攻，必然会在百姓中造成负面影响，损害李明和自己的形象。他连忙点头，也冲着人群方向高声附和道：“李将军所言极是，是本官考虑不周了。一切听将军安排。”

    李明再次将目光投向当铺，大声对杜文卓喊道：“杜文卓，你已经被我重重包围，插翅难逃。不如放下武器，投降吧，我可以向巡抚大人求情，饶你一命。”

    杜文卓冷笑一声，眼中满是不屑：“李明，你当我是三岁小孩吗？我杀了你这么多手下，你岂会轻易放过我？别废话，让你的人都撤了，我要出城！否则，我立刻杀了这人质！”

    李明眉头紧皱，思索片刻后说道：“杜文卓，你觉得你逃得掉吗？整个武昌城内外都在我的掌控之中，你就是出了城也跑不掉的。”

    “那我就杀了这个伙计！”

    “慢着，我可以先把人往外撤一些，但你必须保证不伤害人质。”

    杜文卓哼了一声：“少废话，先把所有人都给我撤到百步之外，然后你一个人过来当人质，等我安全出城后，我自然会放了你。”

    李明心中暗怒，但仍强压怒火说道：“杜文卓，你的要求太过分了。你好好想想，顽抗到底只有死路一条。”

    杜文卓狂笑道：“那就看看是他先死，还是我先死！”说着，他将枪用力顶了顶伙计的脑袋，伙计吓得“哇”地一声哭了出来。

    李明心急如焚，一边思考对策，一边说道：“杜文卓，你别冲动。我们可以撤到百步外，但你千万别伤害人质。”

    当即包围部队开始缓缓向后撤去。同时，李明悄悄对王小虎使了个眼色，王小虎心领神会，带着几个身手敏捷的士兵，悄悄绕去当铺侧面。

    王小虎等人来到当铺侧面，发现一扇窗户半掩着。他们小心翼翼地靠近窗户，轻轻推了推，窗户发出“嘎吱”一声轻响。王小虎心中一紧，示意其他人小心。他探头往屋里看去，只见杜文卓正警惕地向这里张望，似乎察觉到了这里的动静。

    突然，杜文卓抬手向窗户这开了两枪，幸亏王小虎见机得快一低头两颗子弹擦着头皮飞“嗖嗖”飞过。

    杜文卓大声喊道：“李明你们敢耍花样！再敢乱来，我就杀了人质！”王小虎心中暗叫不好，知道行动被识破了，无奈之下，只好带着人悄悄撤了回来。

    杜文卓见外面没了动静，更加疯狂起来，大声喊道：“李明，你竟敢派人偷袭我！别以为我好糊弄。现在马上把所有人都撤走，否则我就不客气了！”

    李明心中明白，杜文卓更加警惕了，强攻和偷袭都已不太可能成功。此时，一个士兵从人群中挤了出来，大声喊道：“将军，我有办法！”李明一看，原来是卫队里的二班长张大力，他是有名的神枪手，因此被自己选入了警卫排。

    张大力单膝跪地，对李明说道：“将军，我可以找机会一枪击毙杜文卓。我有九成把握，不会伤到人质。”

    李明看着张大力，心中有些犹豫。虽然张大力枪法精准，但这毕竟这年头的步枪还是太原始了，距离稍远精度就难以保证，稍有差池，人质就会丧命。

    张大力似乎看出了李明的担忧，说道：“将军，请相信我。以我的枪法百步穿杨不在话下。只要杜文卓稍微露出破绽，我就能一枪命中。”

    李明沉思片刻，缓缓说道：“好，我信你。但你不能打死杜文卓，打断他的右手即可，我还有些事情想问他，所以要活的。”

    要知道，手可比脑袋小得多，所以打手确实难度很大，但张大力何许人也？他自信地立正敬礼：“是，将军。保证完成任务！”

    随后王大力右手拎着步枪，悄悄移动到当铺对面一个二层小楼的窗后，举起手中的步枪，慢慢瞄准了当铺内的杜文卓。他的眼神锐利，呼吸沉稳，全神贯注地盯着杜文卓的一举一动，心中默默估摸着角度和时机。

    王小虎也带着三个身手敏捷的卫兵绕道向当铺后门摸去。

    此时，李明继续与杜文卓周旋：“杜文卓，你看，大家都不想把事情闹到不可收拾的地步。你投降吧，我保证给你一个机会，让你活着离开这里武昌。”

    杜文卓却不为所动，恶狠狠地说道：“别废话，赶紧照我说的做！”

    杜文卓原本是整个人都缩在伙计的背后，枪顶着伙计的后背，可能是时间太久，手有些脱力，便想偷懒，将持枪的右手架在伙计的肩膀上，用枪指着伙计的脑袋。很快他也觉得这样似乎有些不妥，便挟持着伙计缓缓向后退去，想退到当铺柜台后躲避。

    张大力敏锐地捕捉到了机会。杜文卓因为将枪顶在人质太阳穴上，手臂弯曲，此时将右手和上臂暴露了出来。张大力毫不犹豫，果断扣动扳机，“砰”的一声枪响，子弹如流星般射向杜文卓。

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