潜光堂内，檀香未散，夜色如水，窗外的月光斜照在朱红窗棂之上，投下斑驳的影子。
墨染离去已有半刻，密室中一片寂静。
晋王坐于上位，手中仍捻着刚才饮过的茶盏，眼神沉凝，似在咀嚼着方才的命令与布置，思绪早已翻涌如潮。
信服悄然自暗处而出，身形如影，行至晋王身侧低声道：“王爷，墨染已经离开。”
晋王闻言，只淡淡点头，并未抬头，只是缓缓旋转着手中茶盏，盏中残茶浮动，波纹荡开如蛛网。
信服见状，小心翼翼地开口问道：“王爷，属下有一句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”晋王仍旧目不斜视，语气平静。
信服顿了顿，道：
“王爷已经招揽了任直一那样的高手，如今又让墨染联络康王的人马，暗布伏兵于燕郊……如此天罗地网，为何还要再多此一举？属下愚钝，实在不解。”
话音落地，晋王终于抬头，眼中光芒森冷，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“信服，”他轻声道，“你知不知道，兵法之道，何为上策？”
信服一怔，略作沉吟，答道：“疑兵之计，声东击西，虚实结合？”
晋王轻笑一声，缓缓摇头。
“不。”
“上策者，非布兵多寡，非布点精巧，而在于一念之间，毁人之志，扰人之心。”
他将茶盏轻放于案几之上，发出一声清脆的“哐啷”。
“你说得没错，任直一是杀手之王，康王麾下亦有三千精兵，再加墨染这条听话的狗，足矣对付区区车队。”
“可你若只看到这些……”晋王转头，眼神如刀，“你就输了。”
信服微微一怔，连忙躬身：“请王爷赐教。”
晋王缓步走至窗前，推开一角帘布，望向夜空沉沉，冷风扑面。
“卫清挽这个女人……你真以为她只靠任直一这条命，就敢出洛陵？”
“你真以为，昌南王旧部，除了那几个残兵败将，就没有别的后手了？”
他侧头看向信服，声音忽然低了几分，却更具穿透力。
“信服，她比你想象中可怕得多。”
“她敢从琼州押送皇子回京，敢让车队一路光明正大，敢带着一个‘死去的萧宁’不惧生死——你以为这些都只是胆大妄为？”
“我告诉你……她早已做足准备。我们能想到的，她都想到了。”
信服闻言，额头渗出细汗，低头应道：“属下明白了。”
晋王缓缓转身，衣袍随风拂动，语气忽转为轻松：“所以，我们就必须做‘多手准备’。”
“一手，是康王的乱军。”
“明面上是叛军造反——可那是假的。康王不过是一枚弃子，用来做那第一波的混乱，引得车队应敌。”
“二手，是任直一。”
“他是中间手，见风使舵之人。他若动手，车队必败。”
“可若不动手，也可扰乱卫清挽之心，使她心怀顾虑，自乱阵脚。”
信服听到这里，脸上已现惊叹之色：“王爷……两手准备，环环相扣，实在高明！”
晋王却缓缓摇头。
“不够。”
“我还要第三手。”
信服猛然抬头，讶然道：“三手？王爷还有第三招？”
晋王望着烛火，目光幽幽，道：“三手，才是定胜之局。”
“康王是‘乱’，任直一是‘疑’，而第三手——是‘正’。”
“什么是‘正’？”他缓缓吐出一口气，“便是天命之师，王命所出！”
“所以……”
晋王缓缓坐下，轻轻敲击桌案，道出五个字：“连，占，晋，州，军！”
“谁？”信服一愣，随即反应过来，面色惊变。
“王爷是说……晋州军？！”
“不错。”晋王面色肃然，缓缓道：“连占，晋州总镇，五万精兵在握，与我早有私交。”
“他对外宣称效忠朝廷，实则我早已送过重礼，他心知肚明。”
“我要他调兵……前往燕郊。”
“名为‘勤王’，实为——灭口。”
信服倒吸一口凉气，喃喃道：“康王是乱军，王爷是勤王之兵……这不是，黑白两道并行，一乱一正，前后呼应……”
“天衣无缝！”
晋王眼中闪过一抹狠光。
“对。”
“康王袭杀琼州车队——那是叛军，死得其所。”
“我等呢——则是为救太子和皇后，力战叛军的有名之军！”
“到时候，无论卫清挽死在谁手里，咱们都可以推到康王身上！”
“如此一来，不论卫清挽如何挣扎，前有乱军，后有官兵，内有杀手，外有大军……”
“她逃无可逃。”
“萧偕……必死。”
他冷冷一笑，缓缓起身，目光如刃：“这一手，才是我为她准备的坟墓。”
信服听罢，久久无言，眼中已尽是钦佩与惊叹。
他长跪于地，拱手道：“王爷英明，三手连环，神鬼莫测！属下愿追随王爷，扫平逆贼，还天下于清明！”
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晋王轻轻一笑：“记住，莫急——此局既布，必须一步不差。”
“传令下去，让连占调军，务必暗中行事。”
“他若敢露出半分马脚……我第一个斩他！”
“明白！”信服低头领命，匆匆退下。
密室之中，只余晋王一人。
他立于案前，望着案上洛阳地图，那一道红线，正沿着车队北归之路缓缓爬行——
终点，燕郊。
他轻轻点燃一根红烛，在地图边缘插下。
火光跳跃。
“卫清挽啊……”他低声喃喃，眼中闪过一抹疯狂。
“这一次，我要你们全都……埋骨于此。”
……
夜幕降临，雨后初晴，庭院石板路尚带余湿，虫鸣渐起，隐入林荫之间。
康王府内，烛火昏黄。
墨染一身黑衣，斜倚在半月回廊之上，手指摩挲着一方檀木香盒，红唇轻抿，眸光森冷。
脚步声响起。
“主人。”
康王低头入内，面色恭谨，一身青色便袍，却丝毫不掩他卑谦顺从的态度。
墨染斜睨他一眼，未语。
仅仅只是将修长指尖向前一伸——
下一刻，康王便毫无犹豫地跪伏而下，如同忠犬爬至她脚下。
“属下在。”
“调兵。”墨染淡淡道。
“属下遵命。”康王俯首叩地。
“燕郊城西，十里八村，调你麾下两千人马，埋伏至密林荒岭之间。”
“待车队入境时，一举伏杀。”
“目标？”
“卫清挽、萧偕。”
“活的？”
“最好是死的。”
康王抬头，舔了舔嘴唇，目光炽热：“属下明白，此事一旦成，夫人定然重赏在下吧？”
墨染垂眸一笑，指尖轻轻点在他额前。
“你若能得手……今晚，便再赏你一夜。”
康王脸色潮红，连连磕头，口中喃喃：“谢主人恩典！属下定不辱命。”
“滚下去安排吧。”
“是！”
康王低身退出，一路跪爬出屋，背影如狗伏草丛。
待他走远，墨染才终于冷笑出声，呢喃低语：
“狗……就是狗。”
“该咬的时候，就得咬。”
……
夜幕沉沉，中山王府。
书房内，烛火摇曳，映出淡金色的光晕。
四角悬挂的金丝灯罩微微摇曳，墙壁上的玉石屏风上，镌刻着飞鹰扑兔的图案，在火光下栩栩如生。
中山王萧业斜倚在竹椅上，怀中抱着一只雪白的猫，猫儿安静地趴在他怀中打盹，偶尔尾巴轻轻一摆。
桌案前摆着一局未完的棋局，黑白交错，局势复杂。
门外脚步声响起，随即，一道声音压低而急促：
“启禀王爷，冯忠回来了。”
“让他进来。”中山王声音温和，目光却依旧落在那副棋盘之上，未曾挪动分毫。
冯忠快步踏入，神情凝重，行礼之后便迫不及待道：“王爷，密探传来消息，晋王动了！”
“哦？”中山王眉梢一挑，眼角浮现一丝意味不明的笑意，捻起棋子缓缓落下一子，“他说动，就动？”
冯忠声音压低，带着一丝焦躁：
“属下确认无误，晋王不仅联系上了康王，还秘密招募江湖高手任直一为己用。最近更是频繁调动暗哨，调兵遣将，怕是要在车队入京之时出手了！”
“他还真是等不及了。”中山王微微一笑，像是在听一出有趣的戏，“坐不住了啊……果然是那个性子。”
冯忠却听得直冒冷汗，忍不住道：“王爷，这晋王若是真先动一步，成了那立大功之人，只怕我等……”
“只怕我们会被他抢了风头？”中山王淡淡一笑，终于放下怀中猫儿，双手负后起身，缓步走至窗前，“冯忠啊，你看窗外。”
冯忠抬眼望去，却见庭院之中梅树花落正盛，夜风微动，花瓣洒满一地。
“这夜再静，也掩不住春将尽之意。春尽，才是群兽苏醒之时。”
中山王目光悠远，语气清淡却透着一股不容置疑的意味。
“晋王现在动，正合本王心意。”他慢慢转身，淡淡道：
“让他先试一试卫清挽的底牌，若她真的还有什么隐藏的高手，也好先让晋王吃上一回。”
冯忠闻言怔住，继而苦笑：“王爷的意思是……让他给我们探探路？”
“不错。”中山王负手而立，嘴角浮现一丝戏谑，“你以为那些棋子，就该一上来就抢头功？不，棋盘上的先手，有时候只是最先倒下的那颗子。”
冯忠还有些迟疑：“可若晋王成功了呢？他若真杀了卫清挽和萧偕，那王爷岂不是……”
“那我就送他一份贺礼。”中山王轻描淡写，“贺他得胜，也贺他……暴露野心。”
“你记住，冯忠，这洛陵不是谁先出手谁就赢，而是谁笑到最后。”
他顿了顿，眼中露出一抹冷色，“现在，让他跳。跳得越高，摔得越狠。”
冯忠低头称是，但眼中仍有一丝不安。
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