晨光熹微，叶明便已来到刑部档案库。厚重的木门发出沉闷的吱呀声，扑面而来的是一股陈年的墨香与尘封的气息。他要找的是二十年前那场陆氏谋逆案的卷宗。

    "大人要找陆家案卷？"管档案的老吏面露难色，"那案子有些敏感"

    叶明亮出太子手令："奉旨查案。"

    老吏不敢再多言，引着叶明来到最里间的密室。这里的卷宗都贴着黄封，显是机密文件。老吏从最底层抽出一个落满灰尘的木匣："陆家案的卷宗都在这里了。"

    叶明拂去灰尘，小心打开木匣。里面是几本发黄的册子，记录着陆氏一族三百余口被处决的经过。

    翻到最后一页，附着一份名单——陆家外放人员及可能逃脱者的追捕记录。

    其中一个名字引起了叶明的注意："陆远，陆家三房庶子，年二十二，善仿字迹，案发时外出游学未归"旁边还有朱批："务必缉拿"。

    "善仿字迹"叶明喃喃自语。他取出那封截获的密信比对，虽然写信人刻意改变了笔迹，但某些运笔习惯与卷宗中陆远的字迹样本极为相似！

    "这位陆远，后来抓到了吗？"叶明问老吏。

    老吏摇头："据说逃往北疆了也有人说落草为寇总之再没出现过。"

    叶明若有所思地合上卷宗。如果这位"陆先生"真是陆远，那么他与崔杨两家的勾结就不仅仅是利益往来，更包含着为家族复仇的动机！

    离开档案库，叶明直奔漕运衙门。他要查清那些精铁最终流向了何处。衙门里人心惶惶，见到叶明都躲闪着目光。只有一个醉醺醺的老吏，坐在廊下自斟自饮。

    "这位老先生，"叶明上前拱手，"在下想请教些漕运上的事。"

    老吏眯着醉眼："问吧反正老头子明天就告老还乡了"

    "崔家的货船，除了去黑石港，还去过哪些地方？"

    老吏突然笑了，露出几颗黄牙："大人问对人了老头子跟过三次崔家的船"他压低声音，"每月十五他们都会在一个无名小岛停靠"

    "小岛？在什么位置？"

    "往北离黑石港约莫半日水路"老吏比划着，"岛上有个山洞里面叮叮当当的，像是在打铁"

    叶明心头一震。崔杨两家不仅走私精铁，还在岛上设了冶炼工坊？这可比单纯的走私严重多了！

    "老先生可还记得具体位置？"

    老吏摇摇头，又点点头，从怀中摸出一张皱巴巴的纸："老头子偷偷画了张图"

    叶明接过一看，是张简陋的海图，标注了几个岛屿和航线。其中一个无名小岛被特意圈了出来，旁边写着"铁匠岛"三个小字。

    "多谢老先生。"叶明郑重地收好图纸，"这份图很重要。"

    老吏摆摆手，又灌了一口酒："老头子活了大半辈子总算做了件对得起良心的事"

    离开漕运衙门，叶明立刻去东宫找李君泽。刚走到宫门，就遇见母亲李婉清的轿子出来。

    "娘？您怎么在宫里？"

    李婉清掀开轿帘："今儿个进宫给皇后娘娘请安。"她突然压低声音，"明儿，娘在崔贵妃那儿看见个宫女，手腕上有奇怪的纹路"

    叶明心头一跳："什么样的纹路？"

    "青色的像是个狼头"李婉清皱眉，"那宫女见我发现，赶紧用袖子遮住了"

    "她叫什么名字？"

    "听说是崔贵妃身边的绣娘，叫叫什么青禾的。"

    叶明立刻想起，崔家账册上有笔"赠青禾嫁妆"的支出，数额高达五千两！一个宫女，何须如此厚赠？

    "娘先回府，我这就去查。"

    东宫书房内，李君泽正在研究北疆地图。见叶明来了，他放下手中朱笔："表弟来得正好，我刚收到边关急报。"

    "可是胡人异动？"

    "不止。"李君泽面色凝重，"边境几个部落突然获得大量精良兵器，与我军交战时不落下风。大哥怀疑有人不仅提供了精铁，还传授了冶炼技术。"

    叶明立刻将老吏的海图呈上："殿下，崔家的船每月都会停靠这个无名岛，岛上可能有冶炼工坊！"

    李君泽仔细查看地图，眼中精光一闪："必须派人去查！若真如此，这就是通敌的铁证！"

    "还有一事。"叶明汇报了母亲所见，"那个叫青禾的宫女，很可能是崔家安插在宫中的眼线。"

    "青禾"李君泽思索片刻，"三年前崔贵妃以需要绣娘为由，从宫外招了几个人。若没记错，其中就有叫这个名字的。"

    二人商议后决定：李君泽负责查宫中那条线，叶明则继续追查"陆先生"和无名岛的下落。

    离开东宫，叶明直接回国公府。刚进门，就听见叶瑾在花厅里大呼小叫："我的平安符呢？明明放在这里的！"

    "小姐别急，"丫鬟们劝道，"再找找"

    叶明摇头轻笑，先去书房向父亲汇报。叶凌云听完，走到沙盘前："若真如那老吏所说，岛上设有冶炼工坊，那么崔杨两家的罪证就确凿无疑了。"

    "父亲，儿臣有个想法。"叶明指着沙盘，"与其现在打草惊蛇，不如等到七月十五，他们行动时一网打尽。"

    叶凌云赞许地看了儿子一眼："引蛇出洞？不错。但必须做好万全准备。"

    父子二人对着沙盘推演各种可能，直到晚膳时分。膳桌上，叶瑾一直闷闷不乐，连最爱的红烧肉都没动几筷子。

    "瑾儿怎么了？"李婉清关切地问。

    "我绣的平安符不见了"叶瑾眼圈发红，"花了三天时间呢"

    叶明心头一动。回到自己房间，他在枕下发现了一个精致的香囊，上面歪歪扭扭地绣着"平安"二字，针脚粗糙却充满诚意。

    "这丫头"叶明笑着摇头，将香囊系在腰间。

    次日清晨，叶明刚穿戴整齐，李天宝就匆匆跑来："少爷！太子殿下派人来，说在宫中有重大发现！"

    叶明立刻赶往东宫。李君泽面色凝重地迎上来："表弟，你看这个。"他递过一份名单。

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