夜色如水，星光沉沉洒落在金瓦宫殿之上。

    那晚，秦清回到寝宫，推开门的瞬间，瑶池女帝便已换下繁重的帝装，身披素白轻纱，立在窗边。她听见他的脚步声，回过头，眉眼弯弯地笑了。

    纤细的手臂张开，轻轻朝他奔来。

    那一刻，秦清本想问出口的千万句质问，在她扑入怀中的瞬间，全都碎了，散在夜风中。

    他没有问没有问她为什么要骗自己，为什么要戴着“她”的面具扮演“另一个她”。

    因为秦清忽然明白了。揭开这一切，并没有意义。

    若所有的追问都只为了证明她是胡土豆，那么他已知道答案。她就在这里，活着，温热，温柔，每一夜都在他怀中。他找了这么久的人，如今就在眼前，还要去拆穿、去问责什么呢？

    秦清曾幻想过无数次的重逢，幻想过胡土豆在他苦难尽头出现，带着笑说“大哥哥我来找你了”。如今她真的来了，只是换了一张小鞠的脸，走了一段女帝的路。

    但那又如何？秦清拥住她，手指抚过她的脊背，将她抱得更紧了一些。

    而这一次拥抱竟持续了八万年。

    帝国昌盛，时光如潮。朝代更迭，万灵归顺。他与她并肩执掌天地，一同踏遍亿万星辰，扶持文明兴衰，见证天道轮回。

    八万年的时光，在强者眼中或许只是一梦，但在他们心中，却是日复一日的细水长流。

    他们曾在焚星海听过鲸群合鸣，在神木界的花树下饮尽春酒；也曾在战火中互为后盾，于众生万域之前共立不败之誓。

    只不过八万年间，始终没有一个孩子降生。

    他们尝试过，不止一次，甚至遍访星域名医、灵药神丹，皆无所获。起初秦清只以为是机缘未至，可后来，连瑶池女帝也开始沉默。

    直到某天，九尾天后现身，神色古怪又无奈地望着这对“修炼界最恩爱却无子嗣的神仙眷侣”，终于将一桩几乎不为人知的“天道隐律”缓缓道出。

    “大乘期之间，是不能诞下子嗣的。”她目光落在两人之间，语气沉缓而带着某种悲悯。

    “准确说，并非‘不能’，而是世界规则不允。”

    九尾天后解释道，所谓“大乘”，不是一纸修为名称，具体来说一方世界中，最接近道源的力量巅峰。在这样的层次之下，万事万法皆受其限。

    若夫妻二人皆踏入所在世界的极限修为，如有的世界叫大乘、有的世界叫仙帝、有的世界叫虚尊等，那么他们的结合在“道”的层面上便无法延续血脉。

    这不是肉身无法孕育，而是天地间无法承认新的生命。因为新生之物，必携父母之命魂，但命魂之力已超出当前世界的承载。

    简单说他们太强了，强到这方宇宙不敢让他们有孩子。

    除非，有两人都舍去修为、脱离极限，才能破开这个禁锢。

    听罢此言，瑶池女帝久久无语，而秦清却轻轻牵住她的手，低声笑道：

    “若命里无子，也没什么不好。八万年，有你在，便是圆满。”

    瑶池女帝点点头，回握住她的手，望着那张熟悉又陌生的面庞。

    只是那一日，金銮殿上的钟声响了三十三遍，天光自宫阙之上倾泻而下，打在女帝隆起的腹部上，犹如天命之子将降尘世。

    百官俯首齐贺，歌功颂德之声盈满朝堂。

    可秦清，却站在她身侧，望着她略显苍白却仍带微笑的面容，心中一片沉寂。他知道，这并不是某种谋算成功后的巅峰时刻，而是命运钟摆缓缓走向终点的微光余晖。

    他和她，终究只是这方世界的过客。

    八万年已至，大乘极限寿元终有尽时。共生系统虽曾为他们延续一段奇迹，但也不过是借天道缝隙多偷得几日春光。如今，那缝隙也终于闭合。

    而就在寿命临界的最后一刻，瑶池女帝竟奇迹般怀上了一个孩子。

    秦清明白，这不是逆天改命的重启，而是天道在垂怜——垂怜两人最后的片段人生，愿赐一子以留痕。

    所以他们都没有多言。也不必言。

    只是，当孩子呱呱坠地的那一刻，瑶池女帝已显疲惫。她每日渐感体力衰弱，神魂松动。曾经那一袭披甲独立九霄的女帝，此刻甚至连早朝都难以再支撑。

    而帝国大权，早已由秦清一人掌管。

    某日清晨，瑶池女帝倚靠在床榻上，看着襁褓中安睡的婴孩，转头看向正在整理朝服的秦清，轻声问：

    “我们这个孩子，叫什么名字好？”

    秦清怔了怔，低头思索片刻，缓缓坐到床边，望着她依旧清澈的眼睛，缓声道：

    “……不如，就叫胡亥吧。”

    这句话说出口时，秦清的语气极轻，像是在说一段尘封往事，不想惊扰谁。

    瑶池女帝微微一愣。她眼中浮现出片刻的迷茫，但很快，那迷茫便被一种宁静所取代。她凝望着秦清，嘴角轻轻弯起：

    “……原来你早就知道了。”

    秦清没有说话，只是静静地望着她，眼神中藏着无尽温柔。

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    那夜，瑶池女帝忽然对他说：

    “大哥哥，我想……你再陪我看一次星星，好不好？”

    秦清点头，什么也没问。

    于是，秦清抱起她，施法遁光，与她一同飞至那座熟悉的山头——那是秦皇宫不远处的一处高岗，曾是秦清赶来上界时与她共饮的地方。

    他们坐在山巅，风拂过女帝的发丝，她靠在他的肩上，仰望着天幕，笑着道：

    “……天公不作美啊，今夜没有星星。”

    “八万年了，大哥哥。故人都不在了，只剩我们……真的只剩我们了呢。”她的声音轻如梦语，像是在回忆，又像是在告别。

    秦清望着那空空荡荡的天穹，眼眸微闪，没有回答。他只是缓缓抬手，一指点出，浩瀚法力轰然涌出，直入苍穹。

    以他此刻即将熄灭的灵魂为引，倾尽最后的法力，在夜幕上演化出万千星辉，一颗颗星辰璀璨铺开，连接成无尽星河，宛如天道回旋倒流，亿万星界同时点亮。

    山风停了。瑶池女帝靠在他怀里，仰望这人为点燃的星海，眼角渐渐湿润，却仍旧带着微笑。

    秦清低声道：“土豆……今生我们，没有遗憾。”

    瑶池女帝轻轻“嗯”了一声。

    那一声之后，她的呼吸渐渐平缓，唇边仍挂着笑意，仿佛只是倦了，在他怀中小睡片刻。

    星光照在她的睫毛上，细碎如梦。她安静地睡了过去，再没有醒来。

    秦清知道，自己的时间所剩无几。他在瑶池女帝去世后的第一个夜晚，独自坐在她曾坐过的那张榻边，沉默了整整三天三夜。八万年的岁月没有摧毁他，万族之战、诸天征伐、灵海之裂都没有让他屈服，可此刻，孤身一人的沉寂，却让他终于老了。

    他的寿命，只剩下最后的几百年。这几百年中，秦清没有离开过胡亥半步。他亲自教胡亥识字、习礼，陪他去练武、去看雪，看月亮下飞舞的灯鱼，看星光在宫阙顶端斑驳地映照出他母亲的影子。他不再管胡亥是否顽皮，是否无礼，也不在意他是不是时常捣乱政务。

    因为在秦清的眼中，胡亥，就是土豆最后的血脉与延续。他仿佛是在用最后的生命，偿还那世间唯一欠过的恩情。

    胡亥是幸福的。父皇的宠爱是这个世界最温暖的阳光。只要秦清还在，他就如永远长不大的孩子，可以任性、可以胡闹，但始终有一双不带责怪的手在背后守着他。

    但秦清也明白，自己的溺爱会带来帝国的祸端。他不能让胡亥承受母亲一生构筑的帝国，毁在未来某天的任性妄为之中。于是他悄然将扶苏立为太子。扶苏温和稳重，自幼在军中历练，心怀百姓，深得重臣与百官爱戴。大秦帝国八万年传承，他是最适合接过大统之人。

    但他没有告诉任何人。他将一封亲笔遗书藏在秦皇宫的寝殿深处，那座挂着“小鞠画像”的墙后。

    那画像下的人，或许是小鞠，但更像胡土豆。那是他心底最深、最柔软的地方，也是这个帝国最后一个秘密的所在。

    在信中，他言简意赅：

    “大秦帝国的未来，交予扶苏。胡亥，是我与她的孩子，他该自由活着，不该背负王座的重量。”

    安排妥当，秦清身披旧袍，乘着一叶孤舟，悄然离开了这片他亲手构建的辉煌天庭。

    他独身一人，重返下界。他想，去看看那个曾让他们一切开始的地方。

    但当他穿越时空长河、降临旧地时，眼前的景象，却让他陷入彻底的震撼。天上一天人间一年，昔年破碎的下界，已是几亿年过去。

    上界八万年，时间于下界却是亿万轮回。岁月像是洪水，将所有修仙宗门、灵脉福地、山海秘境尽数吞没。

    仙道文明不复存在。取而代之的，是一座座高耸入云的钢铁都市，漂浮于，贯通行星的光束列车，就和蓝星的所在并无二样。

    这是一个纯粹的科技文明。不再有灵气、法术、神通。

    那些曾高高在上的宗门，被后人传为神话与寓言，封印在古代资料库里，被小孩们当作游戏的题材。

    可他只是微笑着走过一座座城市，行走在废墟与奇迹之间。他看见人类在失去灵气后，用科技重新征服了星辰大海。

    他知道这是另一个轮回。这个文明不是他的子孙后代创造的，甚至连记得他名字的人都没有了。

    但他没有离开。他选择留下。因为对他而言，这个世界是“下界”。是消耗极少、生命得以延长的地方。

    在这里，他那残存的两百年寿命，或许能化作一万年。他曾用八万年陪伴一个人，现在，他只想安静地用一万年，陪伴自己。

    他穿上了普通人的衣裳，在城市边缘的一处旧楼中住下。那里有一棵正在生长的银叶树，像极了当年胡土豆种在阿花家门前的那棵。

    他每天坐在窗边，看着天光缓缓移动，偶尔仰望星海。没人知道他是谁。没人知道他曾为天帝，为战神，为八万年帝国之主。

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