蝉鸣初起的初夏，热风裹挟着槐花甜腻的香气漫进窗棂。白诗言倚在竹榻上，指尖无意识摩挲着绣绷边缘，细密的汗珠沁在额角，却浑然不觉。案头青瓷碗里的酸梅汤早已没了凉意，倒映着摇曳的竹影，恍惚间竟与墨泯腰间晃动的玉佩重叠。她望着空荡荡的雕花木门，数着檐角铜铃被风撩动的次数，每一声轻响都似敲在心头，震得相思愈发浓烈。
忽有清风穿堂而过，卷着半片新抽的梧桐嫩叶落在书页间。白诗言伸手去捡，却触到了书页间夹着的信笺，那是墨泯匆匆写下的只言片语，墨迹已被反复摩挲得发了毛边。喉间泛起酸涩，她将信笺贴在心口，仿佛这样就能贴近那人带着雪松与药香的温度，可四下寂静如渊，唯有心跳声在耳畔轰然作响。
白诗言的绣针第三次刺破指尖时，血珠在月白色的素绢上晕开，宛如一朵凋零的红梅。案头摊开的泛黄书页间，干枯的艾草标本簌簌掉落，那些密密麻麻的药方在她眼前化作墨泯的身影，时而在商道上策马疾驰，时而在密室中挑灯查探。窗棂外的梧桐叶沙沙作响，仿佛在诉说着她无尽的思念，却又无人倾听。
"哐当！"雕花木门被踹开，林悦一手拎着裙摆，一手稳稳托着青瓷茶盏，连跑带跳地闯了进来："白诗言！你再把自己锁在屋里，信不信我让刘可儿把你这医书全换成话本子！"她发间茉莉随着动作轻颤，径直将茶盏重重推到白诗言手边，碧螺春的热气瞬间模糊了少女苍白的脸，"瞧瞧这茶汤都凉透三次了，合着我是给木头人送茶呢？"
刘可儿晃着裙摆上叮当作响的银铃，一屁股坐在绣架旁的矮凳上，随手抓起案头的医书哗啦翻了几页："什么当归黄芪，在我眼里还不如桃花酥实在！"她突然把书往桌上一摔，震得绣架上的银针叮当作响，"你看看这针脚，比我家阿黄刨的地还乱！说好要绣并蒂莲，如今倒像是两株被霜打蔫的菜苗！"说着从描金食盒里捏出块桃花酥，直接怼到白诗言唇边，"张嘴！再不吃，这酥皮可就碎我手里了！"
白诗言抿着唇往后躲，绣帕绞得发皱："我我实在没心思。她信里总说墨家事务繁杂，若是贸然前去，反倒添乱"
"打住！"林悦突然跨坐在绣架上，双手掐住白诗言的脸颊左右轻晃，"瞧瞧这小脸，都瘦得能刮出二两风了！整日对着医书和破绣布，难不成它们能替你解相思？"她忽然凑到白诗言耳边，温热的气息带着茉莉香，"听闻那说书人专讲墨家秘事，什么商号暗斗、西域奇珍失踪说不定"尾音故意拖得老长，还冲刘可儿挤了挤眼。
刘可儿立刻心领神会，猛地拽住白诗言的胳膊，银铃撞出急促的声响："走走走！再晚去，连站脚的地儿都没了！"她故意板起脸，学着墨泯的腔调压低声音，"白姑娘，在下公务繁忙，请勿靠近——哎哟，我要是墨泯，见你这副魂不守舍的模样，早该心疼得"话未说完，就被白诗言红着脸捂住了嘴。
三人穿过熙熙攘攘的朱雀街时，白诗言的脚步明显慢了下来。街边糖画摊的焦香、绸缎庄伙计的吆喝，都让她想起与墨泯逛街时的情景。那时她总会不动声色地护着她避开拥挤的人流，偶尔买到她喜欢的糖人，还会装作漫不经心地别在她发间。
行至悦来客栈门口，说书人的惊堂木"啪"地拍在桌上，惊得白诗言心头一颤。林悦突然顿住脚步，指尖无意识地摩挲鬓边茉莉。刘可儿顺着她的目光望去，立刻"啧"了一声："我说怎么非要来听书，原来是有人在这候着。"她冲白诗言挑挑眉，压低声音道："昨儿个我瞧见贺延峰往她窗子里递了支玉簪，那纹样精致得哟，怕不是特意找京城最有名的银匠打的"
"刘可儿！"林悦耳尖通红，跺着脚去捂她的嘴，"就你话多！"她慌乱地整了整裙摆，强装镇定道，"你们先去占座，我我去买些零嘴。"话音未落，人已经朝着街角藏青色的身影小跑而去。贺延峰远远瞧见她，立刻笑着展开折扇，扇面上新画的并蒂莲在阳光下鲜艳欲滴。
刘可儿望着两人的背影，故意长叹："重色轻友的家伙！"她勾住白诗言的肩膀往客栈里带，"走，咱们去抢个好位置。一会儿听书时，保准能挖到不少墨家的秘辛。说不定啊"她突然凑近，温热的气息喷在白诗言耳畔，"还能听到你家那位单枪匹马闯敌营的英勇事迹呢！"
踏入客栈，满堂喧哗扑面而来。说书人穿着一身洗得发白的青布长衫，摇着折扇站在高台之上，见客人陆续入内，清了清嗓子道："列位看官，今儿个咱们接着说墨家的故事！这墨家表面上是经商世家，背地里的恩怨情仇，那可是比戏文里演的还要精彩三分！"
"先生，快说说墨家三房最近是不是在搞什么鬼？"有客人高声问道。说书人神秘一笑，折扇"唰"地合拢："这位客官问得好！要说这墨家三房啊，最近可是动作频频。听说他们勾结番邦，私运的香料箱里，装的可不是寻常物什，而是能颠覆整个商道的"说到关键处，故意拖长了声音。
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白诗言的心猛地提到嗓子眼，下意识攥紧了刘可儿的衣袖。角落里，林悦和贺延峰已经相视而笑，他正细心地将刚买的糖炒栗子剥好，一颗颗放进她掌心。
"快说快说！"满堂宾客催促道。说书人这才接着道："传闻啊，他们运的是能制造火器的硝石和硫磺！这要是让他们得逞了，整个紫彦城的商道可就都得听他们摆布了！"
惊堂木重重拍下，震得白诗言手中的茶盏当啷作响。满堂宾客的唏嘘声中，邻桌两名商人的对话如淬毒的银针，直直刺进她耳中。
"听说墨家那个庶子最近在码头查得紧，坏了不少人的好事！"络腮胡商人灌下一口烈酒，粗粝的嗓音里带着幸灾乐祸，"前日沈万川的商船在黑水洋遇袭，船货两空，听说那船上可载着墨家三成的香料！"
"嘘——"瘦脸商人慌忙按住同伴的酒碗，警惕地扫视四周，"这话可别乱说！沈老爷的死，八成和墨家内斗脱不了干系。那庶子最近四处得罪人，三房那边怕是要动真格的了"
白诗言的指甲深深掐进掌心，茶水顺着颤抖的手腕滴落在月白色裙摆上。她眼前浮现出墨泯信中那些轻描淡写的字句"一切安好，勿念"，此刻却像锋利的刀刃，割裂了她最后的侥幸。
"诗言！"刘可儿的声音从耳畔响起，带着不容置疑的力道。温热的掌心覆上她冰凉的手背，将颤抖的茶盏稳稳托住，"不过是些市井流言，你也信？"说着举起酒壶，往白诗言杯中斟满琥珀色的米酒，"来，尝尝这桂花酿，可是悦来客栈的招牌。"
白诗言勉强扯出一抹笑，低头时却瞥见刘可儿悄悄藏在袖中的帕子，上面赫然沾着几滴茶渍，显然是替她擦拭桌面时留下的。这份无声的体贴，反而让她眼眶发烫。
哐当一声，二楼雅间传来瓷器炸裂的脆响，白诗言手中的桂花酿应声翻倒。琥珀色酒液在木桌上蜿蜒成河，倒映着墨府三房管家扭曲的面孔。那人单手提溜着小二的衣领，蟒纹靴底碾过满地青花瓷片，"狗东西！竟敢用陈茶糊弄贵客？"他腰间晃动的墨竹纹玉佩，与白诗言袖中香囊纹样分毫不差。
掌柜的哈着腰小跑上前，绸缎长衫早已被冷汗浸透："张管家，小店的明前龙井"话未说完，一记耳光重重甩在脸上，掌柜的踉跄着撞倒酒坛，浓烈的酒香混着血腥味弥漫开来。白诗言猛地起身，木椅在青砖上划出刺耳声响，却被刘可儿死死拽住手腕："别去！你看他身后！"
顺着刘可儿颤抖的指尖望去，管家身后两名护卫正悄然解开腰间革囊。白诗言瞳孔骤缩，那里面藏着的，分明是墨家特制的袖弩。就在气氛凝滞的刹那，角落里突然有人掀翻酒桌："不过是仗势欺人的狗腿子！"
混乱瞬间爆发！二楼栏杆处，戴青铜面具的男子掷出铜钱，说书人额角顿时血流如注。"再敢胡言，割了你的舌头！"他腰间玉佩泛着幽光，刻着的玄鸟纹样与墨泯的玉珏截然不同，却昭示着墨家高阶暗卫身份。话音未落，整座客栈突然陷入黑暗，三枚石子破空而来，精准击碎所有灯笼。
尖叫声、桌椅翻倒声、暗器破空声在黑暗中交织。白诗言被刘可儿死死护在怀里，脸贴着对方剧烈起伏的胸口，只觉四面八方都有力量推搡着她们向前。贺延峰迅速展开折扇，将林悦挡在身后，扇骨击打在飞来的碎瓷上发出清脆声响，但根本无暇他顾。
当尖锐的袖弩箭擦着白诗言耳畔飞过的刹那，黑暗中突然传来"叮"的脆响。几枚银针不知从何处激射而出，与弩箭相撞后擦着她的发梢钉入木柱。白诗言惊魂未定，后背突然传来一股巧劲，将她向侧门方向推去。踉跄间她险些摔倒，却被一双无形的手稳稳托住，紧接着裙摆被轻轻一扯，带着她避开了头顶坠落的横梁。
浓烟裹挟着火光迅速蔓延，有人大喊"着火了"！白诗言在混乱中听见骨头碎裂的闷响，以及重物倒地的声音。等她被刘可儿拽出客栈时，才发现原本嚣张的两名护卫已倒在血泊中，喉间插着造型奇特的柳叶镖，镖尾的孔雀蓝羽毛，在火光中泛着诡异的冷光。
寒风裹挟着血腥气扑面而来。白诗言踉跄着扶住门框，只见二楼窗口闪过黑影，青铜面具男被一股力量猛地拽入屋内，转瞬消失不见。街边灯笼在狂风中剧烈摇晃，将满地狼藉的阴影扭曲成诡异的形状。
刘可儿双腿发软，跌坐在台阶上："太可怕了怎么会突然这样？"她的发间还沾着木屑，声音止不住地颤抖。林悦躲在贺延峰怀里，双手死死揪住对方的衣襟，肩膀仍在不停抽搐。贺延峰警惕地扫视四周，折扇半开，眼神中满是戒备。
远处传来急促的马蹄声，一队黑衣人如鬼魅般掠过石桥。白诗言下意识攥紧裙摆，却浑然不知在她转身的刹那，暗处的五名蒙面人正悄然融入夜色。他们方才用袖箭击落飞火流星，以石子改变暗器轨迹，甚至在混乱中架着她们避开致命攻击，这一切都被黑夜完美掩盖。空气中若有若无的松脂香，很快也被夜风吹散，仿佛这场隐秘的守护从未发生过。
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