夜色如墨，将紫彦城笼罩得严严实实，连月光都吝啬地躲在云层后不肯露面。相国府周遭三步一岗、五步一哨，火把的光晕在青砖墙上投下晃动的影子，铁甲摩擦的脆响与巡卫的脚步声交织，将这座府邸裹成了密不透风的铁笼。各房檐下都站着佩刀侍卫，连最偏僻的柴房窗棂外，都有暗卫屏息蛰伏，白日祠堂的惊魂，让整个相府都绷紧了弦。
书房内，烛火摇曳，映着白景鸿与花凝玉凝重的面容。白日里祠堂的血腥气仿佛还萦绕在鼻尖，那些被血影卫押解的族人、墨泯浴血护人的身影，在脑海中挥之不去，像两块烧红的烙铁，烫得人辗转难安。
白景鸿背着手站在窗前，指尖无意识地摩挲着窗棂上的雕花，动作比往日更急，仿佛要将纹路都磨平。案几上摊着一卷密报，最上方“墨家·墨泯”四字的墨迹已被反复翻阅磨得发虚。
“玉儿，你还记得我前几日让张武查的墨泯底细么？”他转过身，声音里带着压抑的疲惫，“商户墨家的庶子，五年前从藏栖关接回墨府，竟在短短五年内盘活了濒临破产的家业，如今已是紫彦城乃至周边数州的首富。可一个商户子弟，怎么会有那般身手？”
花凝玉端着热茶的手微微一颤，水汽模糊了她的视线：“藏栖关？墨泯……会不会是墨家暗中培养的死士？可哪有死士能把家业做得这般风生水起的？”她想起墨泯看向言儿时的眼神，温柔得像一汪春水，实在难与“死士”二字联系起来。
白景鸿接过茶盏，却没喝，只是盯着袅袅升起的热气：“最奇怪的是墨家的扩张。她接手的第一年，就吞并了城内的布庄、粮行，连漕运都占了三成。那些被她挤垮的商户，背后都有世家撑腰，却一个个认了栽，像是怕极了她。”他顿了顿，指尖在密报上重重一点，“而且张武查到，墨家这两年暗中购置了大量铁矿，还在城外建了座神秘的工坊，从不让外人靠近。”
“铁矿……工坊……她到底想做什么？”花凝玉的心沉了下去，指尖攥紧了素色帕子，指节泛白。
“谁知道呢。”白景鸿将茶盏重重搁在案上，青瓷碰撞的脆响惊得烛火跳了跳，“一个商户，握着足以撼动半个紫彦经济的财富，藏着不明来路的武功，还偏偏缠上了咱们的女儿。昨日祠堂那般凶险，她护着言儿的样子是真的，可她那些手段……”
他没说下去，但花凝玉懂。墨泯昨日甩出的透骨钉，尾端刻着极小的“墨”字，却泛着非民间锻造能有的冷光；她避开贼人攻击时的步法，看似随意，实则暗合兵法中的“虚实步”，绝非寻常武师能习得。
花凝玉忽然想起一事，轻声道：“听那些贼人的口气，像是冲着你来的。他们要带你去听风楼，还想扣上通敌叛国的帽子……这心思也太歹毒了。”她的声音发颤，想到三伯公额头的血、二婶娘怀里孩子的哭声，心就像被一只无形的手紧紧攥住，疼得喘不过气。
白景鸿走到案前，拿起凉透的茶一饮而尽，苦涩的味道从舌尖蔓延到喉头。“听风楼……”他低声重复着这三个字，眉头拧成了疙瘩，“像是个江湖上的杀手组织，向来收钱办事，手段狠辣，怎么会突然盯上我一个朝廷官员？”他在朝中多年，树敌自然不少，可动用听风楼这种力量来对付他，绝非寻常恩怨。
“会不会是太子那边？”花凝玉站起身，走到他身边，“前几日你在朝堂上驳回了他增设税赋的提议，他当时脸色就很难看。”太子近年来野心渐露，拉拢了不少朝臣，对持反对意见的官员向来没什么好脸色，明里暗里使过不少绊子。
白景鸿沉吟片刻，缓缓点头：“有这个可能。太子急于培植势力，我这相国之位，怕是碍了他的眼。可若是他，为何要选在祠堂动手？还抓了这么多族人……”他猛地顿住，眼中闪过一丝惊悸，“他们是想借此离间我与族人！祠堂是家族根基所在，今日之事传开，族里难免有人会觉得是我连累了他们……好深的算计！”
“那……会不会是二皇子？”花凝玉又想起一人，“二皇子向来与太子不和，会不会是他想借刀杀人，既除掉你这个太子的眼中钉，又能把脏水泼到太子身上？”朝堂之上，皇子间的争斗向来波谲云诡，借他人之手除去异己，是常有的手段。
白景鸿摇了摇头，手指在案几上轻轻敲击着，发出笃笃的声响：“二皇子行事向来谨慎，不会用听风楼这种容易暴露的势力。他更擅长借朝臣之口发难，玩的是阳谋。”他思索着朝中各方势力，脑海中像过走马灯似的闪过一张张面孔，有笑里藏刀的同僚，有虎视眈眈的宗室，每个人似乎都有嫌疑，又似乎都缺少确凿的证据。
“还有那些对我积怨已久的旧臣。”白景鸿的声音沉了下去，“当年我弹劾过的户部侍郎，因贪墨被罢官，他儿子一直对我怀恨在心；还有镇守边疆的李将军，前年因粮草延误之事与我起过争执，虽然后来查明是误会，可他心里未必没有芥蒂；还是左丞相……”
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花凝玉听得心惊，没想到丈夫在朝堂上竟有这么多潜在的敌人。她拉住白景鸿的衣袖，眼中满是担忧：“这么多人有嫌疑，我们该从何查起？今日那些贼人被墨泯打跑了，可他们肯定不会善罢甘休，下次再来，怕是会更凶狠。”
白景鸿反手握住她的手，掌心的温度让花凝玉稍稍安心。“别担心，”他沉声道，“越是这种时候，越要沉住气。听风楼虽然厉害，但也不是无迹可寻。他们既然敢在紫彦城动手，就必然会留下线索。我已经让张武去查听风楼在城里的据点了，总会有蛛丝马迹的。”
他走到书架前，取下一本泛黄的册子，翻开几页，里面记载着朝中官员的详细履历。“我得把这些年得罪过的人、有利益冲突的人，一一列出来，逐个排查。”他的指尖划过册子上的名字，眼神锐利如刀，“不管是谁，敢动我白家，动我女儿，我定要他付出血的代价！”
夜渐渐深了，烛火燃得只剩下半截，灯芯爆出几声轻响。两人依旧坐在书房里，时而低声交谈，时而陷入沉思。窗外的风卷着落叶掠过庭院，发出沙沙的声响，在这寂静的夜里，竟像是有人在暗处窃窃私语。白景鸿深吸一口气，胸腔里灌满了凉意，却驱不散心头的焦灼。
直到天边泛起鱼肚白，白景鸿才揉了揉发胀的太阳穴，对花凝玉道：“你先去歇息吧，我再理理头绪。”
花凝玉看着他布满红血丝的眼睛，心疼不已，却也知道此刻劝不动他，只能轻声道：“那你也别太累了，记得吃点东西。”她转身离开时，脚步放得极轻，生怕打扰了他的思绪。
书房内只剩下白景鸿一人，他重新拿起那本册子，借着晨光仔细翻看，时不时在纸上写下些什么。阳光透过窗棂，在他脸上投下斑驳的光影，映出他紧锁的眉头和坚定的眼神。案几上的茶早已凉透，青瓷杯壁凝着一层细密的水珠，像他此刻纷乱的思绪。
次日巳时，张武被传唤到书房。他穿着一身利落的短打，左臂缠着厚厚的绷带，渗出的血渍将白布染得暗红，那是昨日在祠堂混战中被刀划伤的，显然是伤口崩裂了。可他依旧挺直着脊背，抱拳行礼时牵动伤口，疼得额头渗出细汗也没吭声，声音依旧洪亮：“大人，您找属下？”
白景鸿示意他坐下，目光落在他的绷带上：“伤势如何？”
张武咧嘴一笑，露出几分爽朗：“小伤，不碍事。属下皮糙肉厚，这点疼算什么。”他顿了顿，想起昨日的凶险，神色凝重起来，“大人，昨日那些贼人，功夫实在邪门得很。他们的招式狠辣，招招往要害上招呼，而且身上带着股寒气，挨上一下，骨头缝里都觉得冷。”
白景鸿的神色严肃起来：“你与他们交手时，有没有发现什么特别之处？比如武功路数、兵器特点？”
张武皱着眉回忆着，手指无意识地敲击着桌面：“他们用的兵器很杂，有刀有剑，还有铁链。最奇怪的是那个瘦高个，腰间的铁铃一动，其他人就像被打了鸡血似的，出手更狠了。而且他们的内力很诡异，不像是中原的路数……”他忽然顿住，像是想起了什么，“对了，属下按您的吩咐细查了贼人的来路，他们腰间的铁铃里，藏着极细的银丝，摇动时能发出一种次声波，让人内力紊乱，这是南疆‘蚀心蛊’旁支的伎俩，与西域邪功无关。”
白景鸿眉峰一动：“南疆？太子何时与南疆扯上关系了？”
“不止如此。”张武从怀中掏出一枚断裂的铁铃，递了过去，“属下在混战中捡了这个，铃舌内侧刻着‘影’字，与三年前户部库银失窃案现场留下的暗器刻字一模一样。当年那案子，最后查到了南疆的‘断魂阁’头上，只是没能抓到实证。”
“断魂阁？”花凝玉恰好端着点心进来，听到这三个字，倒吸一口凉气，“那个专做刺杀、劫镖的邪派？”
“正是。”张武点头，接过花凝玉递来的茶盏，忙起身道谢，“断魂阁的人出手前，都会在目标府宅附近留下带‘影’字的信物，昨日祠堂外的槐树上，就钉着一枚一模一样的铁铃，属下也是方才才发现。”
白景鸿摩挲着那枚铁铃，指尖冰凉：“这么说来，是断魂阁假扮听风楼行事？可他们为何要冒充听风楼？”
“或许是想嫁祸。”张武推测道，“听风楼与朝廷素有往来，断魂阁此举，怕是想搅乱朝堂，让各方势力互相猜忌。”
白景鸿沉吟片刻，看向张武：“以你的功夫，寻常高手五六个近不了你的身，昨日为何会被他们压制得那么厉害？”
张武脸上露出几分羞愧：“属下无能。那些人配合得太默契了，像是经过专门训练的，一人主攻，其他人立刻掩护，根本不给我单打独斗的机会。而且他们下手毫无顾忌，拼着受伤也要伤敌，这种不要命的打法，属下一时有些应付不来。”他顿了顿，又补充道，“尤其是那个使玄冰裂天刃的，刀风带着寒气，能冻住人的内力，属下好几次想运功反击，都被那寒气逼了回去。”
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