七月流火，紫彦城的暑气像是被谁拧开了的蒸笼，连清晨的露气都带着灼人的温度。相国府后花园的莲池却透着难得的清凉，粉白的荷花在碧绿的荷叶间亭亭玉立，花瓣上滚着晶莹的水珠，被初升的朝阳一照，泛着细碎的金光。
白诗言披着件月白的素纱披衫，坐在临水的六角亭里。她面前的石桌上摆着个白瓷药碗，碗底还剩些黑褐色的药渣，散发着淡淡的苦涩气。青禾正蹲在旁边收拾食盒，竹编的食盒里放着个描金漆盒，里面是刚温好的莲子羹，瓷勺碰着碗沿，发出清脆的响。
“小姐，这莲子羹您都喝小半碗了。”青禾直起身，用帕子擦了擦手，脸上带着掩不住的笑意，“李府医今早来看了，说您这胃口一回来，病就好得快了。昨儿还说嘴里发苦，今儿就能尝出莲子的甜了呢。”
白诗言“嗯”了一声，目光却落在手里的一张素笺上。那是她昨夜照着医书抄的方子，上面用蝇头小楷写着“活血化淤方”，旁边密密麻麻批注着用药的剂量和忌讳，尤其是“乳香需去油”“红花要陈三年”这些细节，都用朱笔圈了出来。指尖划过“红花”二字时，她忽然想起墨泯后背的伤，那日祠堂混战，至今想起来仍让她心口发紧。
画屏端着个锡壶过来，壶里是新沏的雨前龙井，她将茶汤倒进青瓷杯里，腾起的热气模糊了杯壁上描的兰草纹：“小姐这几日捧着医书不放，莫不是想转行做医师了？前儿让小厨房炖的当归乌骨鸡，连药材配比都要亲自盯着，李府医见了，都说您比他那几个徒弟用心呢。”
白诗言放下素笺，指尖轻轻拂过纸上的字迹，像是在抚摸什么珍宝：“多懂些总是好的。”她的声音很轻，带着点不易察觉的怅然，“后背的伤本就难养，若是护理不当，留下病根可怎么好？”话刚说完，就见她自己先红了脸，方才抄方子时，竟下意识把“每日三次”写成了“每时辰一次”，仿佛多写几遍，那人就能真的按时用药似的。
画屏和青禾对视一眼，都从对方眼里看到了笑意。自家小姐这点心思，哪瞒得过她们？前几日病得迷迷糊糊，还攥着那本医书不肯放，夜里呓语都是“当归要酒炒”“血竭不能见火”，分明是把墨公子的伤刻进了骨子里。青禾想起昨夜守夜时，见小姐在灯下对着医书落泪，手里攥着的帕子上，绣了一半的墨竹突然被针扎了个洞，想来是又想起了墨泯。
“夫人来了。”守在亭外的碧痕轻声通报。花凝玉穿着件湖蓝色的杭绸褙子，领口袖边绣着缠枝莲纹，手里捏着串刚穿好的蜜饯，用细红绳串着，颗颗饱满，泛着琥珀色的光。她刚走到亭边，就看见石桌上的药碗，眉头不由轻轻蹙了蹙：“今儿的药又苦着了？我让厨房新做了陈皮梅，用冰糖腌了三日，快来尝尝。”
白诗言连忙起身，被花凝玉按住：“坐着吧，刚好转些，别乱动。”她挨着女儿坐下，将蜜饯递过去，“尝尝？你爹昨儿从宫里带回来的新会陈皮，说是比去年的更醇厚些。”
白诗言捏起一颗放进嘴里，酸甜的滋味在舌尖漫开，带着陈皮特有的清苦，恰好压下了药渣残留的涩味。她弯了弯眉眼，左边脸颊露出个浅浅的梨涡：“娘的手艺还是这么好，比外面铺子卖的强多了。”话虽如此，舌尖尝到的甜，却总让她想起墨泯书房里的桂花糖，那人总说她爱吃甜，每次去都备着，用个白瓷罐装着，罐子沿上总沾着点糖霜，像落了层雪。
“就你嘴甜。”花凝玉笑着点了点她的额头，目光落在那张素笺上，眼神动了动，“这几日净看这些医书？看得懂吗？我瞧着这些药材名，都绕得头晕。”
白诗言拿起素笺，指着上面的字迹道：“娘您看这个，用当归、红花配着乳香，说是能化淤止痛，对金疮收口最是有效。还有这个，用蜂蜜调了珍珠粉敷在伤口上，能去疤……若是这个方子管用，以后就给墨泯……”话说到一半，忽然意识到自己说漏了嘴，脸颊瞬间红透了，捏着素笺的指尖都在发烫，连忙低下头，假装整理衣袖。其实她昨晚试调药膏时，特意多加了半勺蜂蜜，墨泯怕苦，这点她比谁都清楚。
花凝玉看着女儿窘迫的样子，眼底泛起温柔的笑意。这孩子，从小就这样，心里装着事，嘴上却总不肯直白说出来。她想起前日去看女儿，见她对着棋盘发呆，棋盘上摆着个未完成的“飞雁阵”，最关键的那颗“将”位棋子，竟换成了枚小小的白玉佩，那是墨泯送的，上面刻着个“泯”字。
“前儿让小斯把你配的那些药膏送去了。”花凝玉状似随意地拨了拨茶盏，声音放得柔和，“小斯回来说，墨泯见了那药膏，难得笑了笑，还问起你身子好些没。”
白诗言猛地抬头，眼里闪过一丝惊喜，像被风吹亮的星火：“真的？她……她还说什么了？”心像是被什么东西撞了一下，又酸又软的。
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“还能说什么？”花凝玉拈起颗陈皮梅，慢悠悠丢进嘴里，眼尾扫过女儿泛红的耳尖，“那人嘴里能吐出什么软和话？无非是‘让言儿好生休养’‘莫要挂怀’，哦对了，还捎带提了句‘前阵子那盘棋没下完，改日定要补上’。”
白诗言手一抖，手里的团扇“啪嗒”掉在石桌上，扇面的梅枝影子晃了晃，倒像是她此刻乱了的心跳。“她都那样了，还惦记着下棋？”她捡起扇子，指尖无意识摩挲着扇骨，声音里带着点嗔怪，眼底却漾开细碎的光，“明明是她自己悔了三步棋，还好意思提。”
“哟，这就护上了？”花凝玉挑眉，伸手点了点她的额头，“前几日是谁抱着棋盘掉眼泪，说‘墨泯要是醒不过来，我这棋艺可就没人能懂了’？”
白诗言的脸“腾”地红了，攥着扇柄的指节都泛了白：“娘！您又取笑我！”她想起那日守在床边，见墨泯昏迷中还攥着颗黑子，手背上青筋暴起，像是在跟谁较劲，当时只觉得心疼，此刻被母亲点破，倒生出些羞赧来。
花凝玉见她耳根红透，终是软了语气，舀了勺莲子羹递到她嘴边：“尝尝？你爹说，当年我总念叨他行军打仗不回信，他就托人捎了包莲子回来，说‘莲子连心，见子如见人’。”
白诗言含住瓷勺，清甜的莲香漫开，忽然就懂了。她想起自己往药膏里多加的那勺蜂蜜，想起绣扇时特意留的那道浅缝，原来牵挂一个人时，连心思都变得这样细碎，像荷叶上的水珠，看着不起眼，却亮得晃眼。
“娘，”她忽然抬头，眼里闪着狡黠的光，“墨泯说要补棋，您说我该让她几子才好？”
花凝玉被她逗笑，指腹擦过她唇角的羹渍：“依我看啊，让她输得心甘情愿才好，毕竟，有些人嘴上硬，心里头可软着呢。”
白诗言低下头，舀起一勺莲子羹慢慢喝着，嘴角却忍不住翘起来。风吹过莲池，荷叶沙沙作响，像是在替她应和。她想起墨泯护着她时发抖的手，想起那人咳血时紧抿的唇，忽然觉得，那些硬邦邦的话里，藏着的全是没说出口的惦念，像莲子心，看着苦，细品却有回甘。
花凝玉看着女儿，心里终究是软了。这些日子，女儿强撑着懂事，夜里却总在灯下绣那方未完成的帕子，针脚密得几乎要扎破布面，她都看在眼里。那日咳血的样子还历历在目，若是再这样憋下去，怕是真要落下病根。她轻轻拍了拍女儿的手背：“你爹让人去查了，墨泯的伤虽重，好在没什么大碍，只是需得静养。”
“前几日你爹还说墨府的守卫松了些，城西那伙贼人的余党也被清得差不多了。”花凝玉状似无意地提起，目光却留意着女儿的神色，“紫彦城这几日太平了许多，连街上的巡逻兵都少了。”
白诗言的手指顿了顿，眼里闪过一丝期盼，却又很快黯淡下去。她知道母亲说这些是什么意思，可她更清楚，只要那些暗处的眼睛还在，她就不能给墨泯添麻烦。祠堂那日的凶险还历历在目，墨泯为了护着白家，后背挨了好几掌，她怎能再让那人因为自己分心？她想起画屏说的，墨府周围还有不明身份的人徘徊，那些人不敢动墨泯，却难保不会把主意打到白家头上。
“太平些就好。”白诗言拿起桌上的团扇，轻轻摇着，扇面的梅枝在晨光里投下细碎的影，“墨泯也能安心养伤了。”扇面上的梅花是她去年绣的，墨泯说“太素净”，却总在对弈时捏在手里，指腹一遍遍摩挲着花瓣，其实她早想好了，今年要绣枝红梅，配那人的玄色衣袍定好看。
花凝玉看着女儿强装的平静，心里叹了口气。这孩子，性子随了她爹，看着温和，骨子里却倔得很。“再过几日就是七夕了。”花凝玉忽然开口，声音里带着几分刻意的轻松，“往年这时候，你不是总缠着要去城外的月老庙求签吗？说那里的签最灵验。”
白诗言的动作顿了顿，扇面落在膝上，带出一阵微风。她想起去年七夕，墨泯陪着她去月老庙，那人穿着件玄色劲装，站在人群里格外扎眼，却笨拙地学着别人的样子，给她买了支最艳的凤仙花簪，还红着脸说“庙里的婆婆说戴这个吉利”。如今想来，那簪子的颜色俗气得很，她却宝贝似的戴了整整一个月，直到簪头的珍珠被她摩挲得发亮。那日两人在庙后的桃树下许愿，墨泯说“愿岁岁平安”，她当时没说，心里想的是“愿年年与君同”。
“今年……怕是去不成了。”白诗言的声音低了些，带着点怅然，“月老庙人多眼杂，不安全。”其实她早已备好了今年的许愿笺，上面写着“愿墨泯安康”，藏在妆奁最底层。
“不去月老庙也无妨。”花凝玉看着女儿失落的样子，终于松了口，“墨家别院，离这儿不远，院里种着片桂花树，平日里没什么人去，前儿让张武去看过，周围很清静。”
白诗言猛地抬头，眼里的光像被点燃的烛火，瞬间亮了起来：“娘的意思是……”心像被什么东西填满了，暖得发胀。“让张武跟着，七夕那日去看看也无妨。”花凝玉看着女儿眼里的期盼，终究是不忍心再拒绝，“但说好了，只能在墙外站站，不许靠近大，更不能让人发现。若是有半点不对劲，立刻回来，听见没？”
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