夜十一点。
持续整整四个小时的大武师之路首轮鏖战，彻底落下帷幕。
三大组别共计三十六名守擂者，一番残酷车轮角逐过后，仅有二十二人成功留存，顺利晋级明晚第二轮赛事。
界面右下角的实时统计不断跳动，今夜整场赛事的死伤人数，已然攀升至五十一人。
其中，中年组是重灾区。
三十二至四十岁，本就是武者反应、搏杀经验、心境定力最为巅峰的黄金阶段，强者扎堆，竞争也最为血腥。
十三名中年守擂者鏖战结束，最终只余14，15，18，21，24五人。
老年组同样折损惨重，03、07、10、12四名老牌武者接连出局，仅剩八人稳住席位。反观青年组，因为天人武者数量稀少，后面的攻擂者大多只是抱胎境。
交锋压力逐步放缓，整场下来仅淘汰三人：030、033、035。
依照赛事既定规则，第二晚将告别车轮守擂模式，开启残酷的组内一对一捉对厮杀。
各组内部层层对决筛选，决出组别榜首。
最终三大组别最强者齐聚，于第三晚登上最终决战擂，角逐本届大武师之路的最高荣誉。商队驻地。
电视里还在回放擂镜头，一众幸存守擂者正接受全场欢呼。
程野捏起一串烤羊肉，慢悠悠咬下一口，随口点评。
“老年组藏着三个硬茬，明日的胜者应该会从三人中决出，但大概率还是1号，这个军团总教官的经验太丰富了，实力深不可测。”
“中年组余下五人，个个厮杀经验老道，底子扎实，就看临场见招拆招，谁的运气更好。”“至于青年组，这些人武道底蕴并不浅薄，可惜天极法熔炼根基，短短半个月根本没法完全适配，我应该可以轻松拿下。”
听到他这么说，刘毕没好气地扯了扯嘴角：“大武师之路还没彻底收官，你倒好，提前溜回驻地，半点不上心。”
“谁让我是全场第一个打通十二轮的人。”
程野语气从容，目光下意识落向身侧。
许有柠脸颊泛着淡淡的绯红，始终避开他的视线。
自从离开比武场馆，便一路沉默，看起来心事重重。
“早点休息吧，别熬太晚，明天还要准备物资装车呢。”
程野挥了挥手，驱散周遭一众满眼崇拜、频频偷看过来的商队队员。
起身关掉赛事直播，带着许有柠一同回了房间。
各自简单洗漱。
这还是两人第一次同时躺在床上，密闭的小屋里氛围安静又微妙。
黑暗里，许有柠轻声开口：“程野”
“嗯，我在听呢。”
“你说我们什么时候成婚呢？”
“啊？”
程野微微一怔，随即低笑出声，“我说你一路沉默不语，给你买的奶茶也没喝几口，原来是在琢磨这个啊？”
“我母亲说，你这个站长要早点结婚，唯有早日成家、诞下子嗣，才能得到上层真正的重用。在庇护城的潜规则里，孤身一人、随时可以抽身远走的独狼，永远得不到信任。”
许有柠缓缓侧过身，温热的小手轻轻贴在他的胸膛，语气认真，“虽然我是光虹庇护城的人，但我们家比较特殊，应该也能有几分作用吧？”
果然是单纯的傻孩子啊，半点没有为自己考虑。
程野转过头看了又看，一时莞尔，心头却又沉甸甸的。
废土时代的生存法则与秩序观念，和现代人截然不同。
哪怕是许有柠这般饱读典籍、心思通透的智者，也难免被这片土地的生存规则潜移默化。
他沉默片刻，语气郑重而平缓：“等到有一天，我不需要用配偶向庇护城证明自己的忠诚时，我们就风光大婚。”
“呀！”
许有柠骤然轻呼一声，“就连我大哥那样的一方统领，都要以联姻稳固权位、顺利晋升。你这是想成为城主啊？”
在她的认知中，似乎整片废土之内，唯有一城之主方能跳出规则束缚，无需向任何人递交投名状、证明本心。
可自新纪一年至今。
初代城主皆是手握旧时代底蕴的先驱，垄断核心资源。
后续权柄又被世家、军部与财阀牢牢把持。
大大小小的庇护城兴起、割据、覆灭、更迭，潮起潮落轮回往复。
却从来没有任何一名检查官能一路登顶，执掌一城、继任城主。
“要是做不到也没关系。”
程野没夸海口，语气平和，“我们身体都有隐患，事不可为，就躲到天涯海角，隐姓埋名过小日子。”“或者就去浪迹天涯，用双腿丈量世界。”
以他如今的底蕴，找一处安全之地建立聚集地并非难事。
至于未来，废土会掀起怎样的风浪，幸福城又会转向何方，谁也说不清楚。
王侯将相，宁有种乎。
这城主世家能坐，先驱者能坐，军部财阀能坐，他程检查官又何尝不能一试？
“那好啊，我们开垦一大片农田，种满各种各样的作物，再养上好多洞跳羊和咕噜鸡，就像罗家那样，安安静静的，谁也打扰不到我们！”
许有柠认真的回复道，表情已经变成了(v)。
“或者我们去浪迹天涯！就像伊桑&183;萨瑟兰那样，就是写《废土游记》的那位贤者伊桑，她在新纪里走遍了大半个星球呢！”
“我们也写一本属于自己的游记，就算将来不在了，后来人也能看到我们走过的路，瞻仰我们的故事！”
“我们还要”
许有柠一口气数出了十多个梦想。
不屈是她的人格底色，自由是她的梦想源泉。
过早被定下“死期”的命运，反而让她成了最不愿向命运低头的人。
程野静静的听着，直到许有柠把满心向往都说完，才郑重道，“相信我，我们一定会做到的。”许有柠眨了眨眼，点点头，转过身躺好。
可没过几秒，她又悄悄转过头，羞涩道：
“亲！”
“咳咳”
程野一时没绷住，重重咳嗽了两声，本想说年轻人必须要节制一点。
虽然废土人的进度条都很快，不像旮旯ga，要刷很久的好感条，有时候还得卡bug回档。但细算之下，两人这才认识了小半个月。
咦，快吗？
以现代人的恋爱速度来看，好像也不算。
更何况，单论两人朝夕相处的时间，已经超过了发小王康。
一番天人交战间，看着精致却带着些许病态苍白的脸庞，程野最终还是选择了从心。
“好了，睡吧！”
许有柠脸颊微红，乖乖点头，拉过被子盖好。
没一会儿便沉沉睡去，呼吸均匀而安稳。
这份睡眠质量，羡慕了！
只是盯着天花板，听着外面已经稍小些的风声，程野却罕见的有些失眠。
大武师之路是为了扬名，如今已然走完大半，也为日后打造武道圣地铺下了基础。
可新的难题接踵而至，武道圣地该如何规划建设？
又要凭借什么吸引各地武者汇聚幸福城？
更关键的是下午与赵昂的交谈，并不是随性而至，而是他真正思考过这个问题。
武学难以良性变现，无法推动生产力发展，这才是武道日渐落寞的核心症结。
所谓侠以武犯禁。
一旦大量武者聚集，却没有合理的生存渠道与价值转化方式、
人数越多，滋生的矛盾与隐患只会越发严重。
“武道超凡的本质，是用自身的频率去响应万物规则”
“万物源符”
程野心下喃喃。
顺着武道本源推演前路，隐约间，一条可行的变现路径出现在脑海。
或者说，与其费尽心思为现有武者寻找盈利方式，不如换个方向，从根源推广武道。
身处庇护城体系下的普通民众，究竟在什么情况下，才会主动习武？
答案只有三个字。
生产力。
如今的武道，明明早已触及核心，能够借由自身力量牵动玻尔兹曼观察者坍缩规则，却依旧困守旧有格局，一味执着于强身健体、近身搏杀。
可即便是天人级强者，遭遇枪械合围，照样会被枪弹重创死亡。
这也使得普通人自然没有耗费精力苦修武道的必要。
比起耗时费力的拳脚，廉价且无管控的枪械，显然是更直接有效的自保手段。
那么，就从来没有人静下心思考，如何让武道落地扎根、贴近现实吗？
不再去研究那些深奥的东西，而是回归本质，以武道推动生产力迭代。
就好比目前废土“职业”排行榜第一的农夫。
旧时代遗留的肥料技术已然成熟，提升空间有限，瓶颈集中在量产与运输环节。
历经三十五年迭代，各类变异作物种子不断培育改良，发展速度也到了瓶颈。
唯独农耕劳作方式始终停滞不前，沿用千年不变的老把式，毫无革新。
倘若专门改良一套适配农夫修习的简易武学。
不求掌控四时时序，催生万物生长，只要能增强田地抗性、抵御天灾影响、稳定作物产量，必然会迅速普及，彻底打开武道的普及局面。
顺着这个思路。
渔夫是不是也能掌握对应的武学，通晓水势、驾驭风浪？
工人
“不行，再往下发散，感觉就要呼唤机魂了”
程野打住念头。
世间万般职业、百行百态，只要能引动相应的规则，便能迎来无法想象的质变升华。
可如何针对各行各业，研发出适配的武学，依旧是眼下最大的难题。
或许曾经也有人和他这般想过，但最终也没能成功，只是异想天开。
思绪缓缓沉淀，浓重的困意终于袭来。
直到窗外又下起了淅淅沥沥的小雨，程野翻了个身，就要彻底沉入睡梦。
偏偏就在睡意最沉的一刻，床头手环骤然震动，刺目的光亮让人心头一紧。
嗯？
程野眉头一蹙，骤然睁眼。
手环屏幕泛着诡异的猩红底色，搭配检查官再熟悉不过的生化标识。
这是感染源扩散预警符号？！
一瞬间，浑身困意瞬间荡然无存，程野心头猛地一沉。
怎么回事？
他迅速拿过手环，借着微光凝神阅览弹窗文字。
【光虹庇护城感染源一级预警筛查提示】
【贵宾程野，因今日行程轨迹存在感染体近距离接触记录，我方已派遣执勤检查官与生化医疗小组，即刻赶赴定位：千影聚集地，棱镜商队驻地】
【收到通知请勿慌乱，穿戴衣物静候排查即可】
【临时惊扰，敬请谅解】
近距离接触感染体？
行程码红了？
碎片化的现代记忆翻涌而上，太阳穴隐隐传来钝痛，程野撑着身子坐起。
他又仔仔细细了完整的提示，通篇却没有标注接触时间、地点与传染源。
更关键的是，如果被感染源寄生，收集器绝对第一时间警示。
而且他还是检查官，是幸福城的检查官，会在感染体身上翻车？
“是哪里呢？”
是白天步行进城的时候？
还是开着指挥车去驿站聚集地交接的时候？
抑或是那些聚焦在办事处的天人武者，哪个倒霉蛋被感染了？
一番思索无果，程野干脆换下睡衣，轻手轻脚走出房间。
逆冬风的威势已然衰减，狂风收敛。
细雨绵密柔和，不复白日的狂暴。
夜间气温逼近二十六度，空气潮湿黏腻，像是春雨时节来临。
泥土的腥湿气混杂着淡淡的消毒水味，在夜色里交织成一股怪异的气息。
看向时间，已是凌晨两点。
程野快步走出宿舍楼，回头瞥了一眼沉静安稳的商队驻地。
整座驻地唯有门卫岗亭的护卫尚且清醒，见他深夜外出，立刻推门快步迎了上来。
“老板，您怎么半夜醒了？”
“你进去休息吧。”
程野淡淡开口，目光望向聚集地，“今晚外头不太平，这里我来守着。”
“这”
护卫面露迟疑，下意识想要推辞，转念又想起全程直播的大武师之路擂。
自家老板那么能打，还有啥好担心的？
立马喜滋滋地把钥匙交给他，一溜烟跑进宿舍楼补觉去了。
程野坐在门卫室里，随手翻看着驻地的进出登记本。
约莫十多分钟后，驻地门外骤然光芒，三辆皮卡缓缓驶来，随即响起敲门声。
同一时间，手腕上的手环同步弹出核验提示。
推门的瞬间，三辆皮卡的车门也尽数打开，一队全副武装的生化小队有序下车，足足十八人。其中八个手持步枪，迅速分散站位，封锁四周形成警戒圈。
剩余十人分为两队，立于左右两侧，从车厢中取出预防感染扩散的装备。
“程检查官，非常抱歉深夜造访。知晓您明日还要继续征战大武师之路，这般时候上门排查，实属冒昧打扰。”
为首的瘦高男子语气诚恳致歉。
一夜之间，首位打通十二轮守擂的程野，早已在光虹庇护城声名鹊起。
深夜突击检查，难免引人揣测，像是刻意干扰他后续的武道赛程。
程野微微颔首表示理解，正要开口回应，目光却陡然转向宿舍楼方向。
刘毕不知道啥时候醒了，穿着件灰色战术背心走了出来。
单薄的背心根本遮掩不住磐石般紧实虬结的肌肉轮廓。
夜色笼罩之下，气场强大，像是个大boss似的。
“我是幸福城四期检查官，刘毕，你们这是？”
“刘检查官，久仰。我是光虹庇护城三期检查官，马修。”
为首的马修立刻点亮手环。
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“说事由。”刘毕态度依旧淡漠。
“是这样，后行程轨迹比对显示，程检查官今日活动轨迹，与未知感染体高度重叠。按照全域风控条例，我们必须对关联人员进行全域筛查，杜绝感染扩散隐患。”
马修解释道，语气严肃。
“具体时间。”
“12月1日，上午10点47分16秒。”
马修立刻取出便携平板，调出监控画面递上前。
镜头里正是上午程野伫立检查站门口，观察居民入城的画面。
刘毕接过平板反复审视两遍，脸色骤然沉了下来，“也就是说，高危感染体当时已经混入入城人群？”“没错，该感染体已被外勤小队当场扑杀。但溯源工作尚未收尾，必须排查所有时空重叠人员，杜绝隐性寄生与潜伏感染。”马修点头回道。
“程野全程保持安全距离，无肢体接触、无近距离对峙。你们怀疑，是飞沫、气溶胶类大范围传播？”“目前暂无法完全定性，因为”
“因为什么？”
刘毕直接冷声打断，气场骤然下压，“判定感染体传播途径、异化机制，是检查官的第一项核心要务。目标个体既然已经被你们击杀，到头来连传染方式都摸不清楚，光虹的风控排查，就是这么办事的？”此刻的刘毕神色凛冽肃穆，全然褪去了平日随性散漫的模样。
马修被这番质问怼得哑口无言，只能微微垂首，无从辩驳。
事实上，感染体并不是检查官扑杀的，而是在城内爆发后，被巡逻警卫队仓促乱枪击毙。
关键活体样本被毁，一切异变机理、传播途径都无从化验推演。
在研究所分析感染源残留得出结论之前，检查站就只能用这种最繁琐、最被动的全域筛查手段兜底。“b哥，让他查吧，深夜还在外执行风控任务，也不容易。”
程野打了个圆场，心里清楚刘毕是想保护他。
一旦筛查结果出现异常，强制隔离无可避免，他的大武师之路，也会直接中断作废。
刘毕冷哼一声，转身走进门卫室，沉默坐在角落的小床之上。
他比谁都清楚其中利害，若是程野沾染感染隐患，近期所有与他接触过的人都会被连带排查，连锁麻烦一定会源源不断。
“多谢程检查官体谅。”
马修长松一口气，立刻朝身后挥手示意。
小队队员迅速从皮卡中搬卸折叠桌椅，快速在院内架设起临时检测点位。
“请坐！”
二人相对落座，生化小队陆续搬出各式精密检测仪器。
“是未知的感染源？”程野率先开口发问。
“是！”
“是超凡母源？””马修短暂沉默数秒，缓缓摇头，“现在还不能确定，但已经可以确定是毁级感染源起步。”毁级。
这两个字一说出来，程野难免心头一震，额头发紧。
全新未知的毁级感染体，能层层绕过光虹入城安检，潜伏在城区内部才骤然爆发。
拥有这般极致隐蔽特性的异变个体，十有八九，都和超凡母源脱不开干系。
光虹庇护城混入了超凡母源？
程野忍不住低咳两声，本就因深夜惊醒而隐隐发胀的前额，不适感骤然加剧，化作一阵阵尖锐的偏头痛。
这对超凡者来说极为罕见，足以说明他最近确实过度劳神了。
“既然溯源不明，你们准备以什么方式检测我？”
“我们采集了感染体的所有轨迹信息，溯源了它所在区域的监控录像，尽可能还原它爆发前的行为轨迹，以此做初步筛查。”
“我要怎么做？”
“哭，可以吗？”
马修拿起一支无菌试管，“我们需要采集你的泪液样本，必须是裹挟悲伤情绪的生理性眼泪。”“悲伤的眼泪？”
程野指尖捏着冰凉的试管，一时有些怔然。
自从成为检查官，悲伤这种负面情绪，似乎早已从他的人格中完全剥离。
他试着翻找过往记忆，强行共情原主的情绪，却始终心头平静，毫无波澜。
直到思绪骤然跳转，定格在大波镇的那个夜晚。
黄亮连同十几名监考人员，被诡异仙物隔空掏空意识，一条条鲜活的生命，转瞬沦为毫无意识的行尸植物人。
程野缓缓吐出一声长叹，一股久违且浓烈的悲恸，瞬间席卷心头。
他轻轻眨了眨眼，几滴温热的泪水顺着眼角滑落，坠入试管之中。
“要生出这种情绪，对我来说，太难了。”
等心头的悲伤缓缓褪去。
程野看着试管底部为数不多的泪液，轻轻摇头，语气里裹挟着无奈。
“理解，我们这些人见惯了生死，大多都很难生出悲伤情绪。”
马修长舒一口气，转身打开另一个生化箱。
箱子里整齐摆放着三支试管，里面装着半管特殊的灰蓝色液体。
他小心翼翼地用移液枪从其中一根试管中抽取等量液体，缓缓注入装着眼泪的试管里。
两种液体接触后迅速融合，眼泪将灰蓝色液体渐渐稀释，没有出现任何分层或凝固的迹象。“没有问题，您没有感染。”
马修放下移液枪，语气明显轻松了不少，“如果有感染风险，体液会相互排斥、无法相融，这是我们目前测试出的唯一区别。”
“体液”
程野皱了皱眉，疑惑道，“如果只是检测体液，应该不需要特意用眼泪吧？”
马修愣了一下，随即露出一抹意义不明的微笑：“感染体的另一个明确特征是他们没有悲伤这种情绪。”
没有悲伤？
程野怔了几秒，随后若有所思的点了点头。
评判一名检查官的手段高低，关键点在于能否把真实检验条件，藏进看似常规的流程里。
尤其是面对高危感染体，一旦直白暴露检测目的，很可能刺激潜伏感染者提前暴走，反而扩大感染风险。
而在这方面，光虹庇护城的检查官，显然手段高明。
“既然您没有感染风险，驻地内的所有人也就可以判定为安全了。”
马修不再多言，果断起身，擡手示意工作人员收拢桌凳与仪器：“我就不叨扰了，手上还有十多个排查点位，必须赶在天亮前全部收尾。”
程野也跟着站起身，张了张嘴想说些什么，最后只道：
“一路平安。”
马修愣了一下，像是没料到他会说出这话，随即快速挤出一丝微笑，点头应道：
“承您吉言。”
车队引擎再度轰鸣，呼啦啦顺着原路离去，来得迅速，退得干脆，转瞬便消失在雨夜里。
程野转身关上驻地大门，目光落在门卫室里的刘毕身上。
刘毕脸色透着几分异样的凝重，正出神地望着窗外淅沥的雨丝，不知道在琢磨些什么。
直到他推门走进去，刘毕才回过神，往旁边挪了挪身子，开口道：“你这会肯定也没睡意了，坐会吧，聊几句。”
“嗯。”
程野顺势坐在旁边的凳子上，两人隔着大半步距离，一时之间竞陷入了沉默。
刘毕在兜里摸索了一阵，掏出一包皱巴巴的香烟。
“b哥，你怎么还抽上了？”
“咱们石省没有，烟草运过来成本太高，广省这边就便宜多了。”
刘毕抽出两根烟，递了一根过来：“来一支提提神？”
“不了，待会还得回去补觉。”
程野摆了摆手，“明天要参加大武师之路第二轮，不睡好可不行。”
“你啊，是真长大了，也成熟了，像个真正的男人了。”
刘毕嘿嘿一笑，也不勉强。
自顾自点燃香烟，猛吸了一大口，吞云吐雾起来。
废土里的烟草劲儿格外足，烟雾刚一散开，就带着呛人的辛辣味，直冲鼻腔。
程野只能伸手推开半边窗子，任由外面的小雨丝飘进屋里，打在桌角一侧，带来几分湿冷的凉意。“我啊，得再让你看看这个。”
刘毕抽完一支烟，用手指将烟头碾灭丢进垃圾桶。
说着便拉起自己的战术背心，露出心口处一道狰狞交错的爪痕。
“还记得这个吗？”
“怎么不记得，你给我父亲挡的嘛。”
程野回忆道，“你们当初算准了感染体听不到枪响，结果那杂种偏偏耳朵尖。”
这话是当初刘毕亲口告诉他的，刚好是在他要开启收集器的前一晚，所以记得格外深刻。
“那你现在再想想，觉得这事正常吗？”
“现在？”
程野愣了一下，脸上的笑容渐渐收敛，眉头微蹙，陷入了沉思。
按照刘毕之前所说，他担任见习检查官的时候，就已经是天人级别的强者了。
等到后来和程龙并肩作战时，恐怕早已凝结了天人武域。
再加上蕴神级抱胎赋予了他近乎未卜先知的敏锐感知。
既然如此，又怎会轻易被感染体重创？
“当时伤到我的，不过是一头瘟级感染源的衍生体。”
刘毕放下战术背心，叹了口气，“以我平日的警惕程度，别说被近身所伤，这类杂鱼想靠近我十步范围，都会被瞬间察觉。”
“只可惜那时候太过于相信自己的实力，也错判了感染体的威胁，人对危险的警惕程度有七分都来自于被动的认知，当你的认知被蒙蔽时，再强的能力也都只能发挥三成的作用。”
“结果呢？”
“我们一行小队七人，三个天人武者，四个抱胎境，险些翻车。”
仅仅是瘟级衍生体，战力顶天也就和螃蟹人持平。
程野愈发沉默。
他开始仔细思索这段时间的行为。
或许是被许家和霍朝夕派来的军团保护，一路外出也没有什么危险，导致警惕心全无，确实有些太过于大意了。
“你成为检查官的时间尚短，现在又被这些杂务裹挟，很容易遗忘本职，忘了这个世界到底有多残酷。”
刘毕重新点燃一支烟，语气缓慢而沉重，“知道我今晚为什么睡不着？换做十年前，广省的风天没有任何人敢闭眼，就怕感染源被风吹到脸上。”
“就算这里在光虹庇护城的管辖范围内，又能怎么样？”
“光虹要是真有本事压得住感染源，早就统一整个广省，甚至往外扩张了，怎么会一直缩在这块一亩三分地，不敢往外发展？”
“君子不立于危墙之下，那段监控视频里，你毫无防备站在一堆来路不明的流民中间，一点防护都不做，完全不提防里面藏着感染体”
“你太松懈，太相信自己的实力了。”
“殊不知，这种时候就像是站在悬崖边，随时都可能一脚踩空。”
“是，我的问题。”
程野坦然认错。
当时他只顾着观察光虹的检查流程，压根没多想会不会有特殊感染体。
转念一想，执勤站长贺飞是怎么出事的？
不就是忽然脑抽，跑去风险没排查干净的流民营乱逛。
刘毕猛吸一口，“当然，最主要还是你没见过天灾过后的大规模感染潮。说白了，你对真正的危机目前还没有完整的概念。”
就在这时。
哢嚓。
夜空猛地劈下一道闪电，沉闷的雷声紧随响起。
刘毕脸色骤然一变，猛地站起身，死死盯着漆黑的雨夜，久久沉默。
在程野的注视下，他那黝黑的面色竞然微微坨红，像是气血在翻涌。
这是心血来潮？！
舍弃霞藏法之后，刘毕的境界似乎完成了蜕变，走出了专属自己的路。
而这条路，也让他觉醒了一种极其稚嫩、没有成型的特殊感知。
“好熟悉的感觉，好久没有这种危险逼近，大乱随时会爆发的感觉了。”
“极致的水汽凝聚，亲水类感染源正在疯狂汇聚过来”
刘毕喃喃自语。
直到烟头灼烧到指尖，灼痛传来。
这才浑身猛地一震，瞬间回过神，转头看过来，脸色凝重到极致：
“程野，要出大事了！”
“这一次，是亲水类感染源汇成的感染潮，我能感受到那股强烈的气息。”
“超凡母源，不止一个，他们就在我们周边！”