"两年前的那个夏天，阳光毒辣得像是要把大地烤裂。"
此地大旱，方圆百里内滴雨未下，干裂的土地上连一丝绿意都难以寻觅。
爹站在院子里，望着万里无云的天空，眉头紧锁。
他虽是镇子内最有名的先生，却也没办法凭空变出雨来。
那些日子里，爹常常整夜整夜地不睡，在院子里摆弄着他那些古怪的法器，试图求雨，但每次都无功而返。
"桃鸾，去给爹倒碗水来。"爹的声音沙哑干涩，像是被这干旱吸走了所有水分。
我那时看着爹日渐消瘦的脸庞和干裂的嘴唇，心里像被什么东西揪着一样疼。
就在这个时候，镇子上出了一个妖怪。
起初只是有人传言在镇子西边的林子里看到过一个黑影，比寻常黑熊大上两倍，背上还长着一对翅膀。
大家都没当回事，直到王老汉家的羊圈被撕开，三只羊不翼而飞，只留下满地的血迹和几根黑色的毛发。
"是那妖怪！"王老汉惊恐地跑到我家，跪在爹面前，
"先生，您有本事，求您救救我们吧！"
爹皱着眉头检查了王老汉带来的毛发，脸色变得异常凝重。
"这不是普通的妖怪，"他低声说，
"是飞熊，凶兽的后裔，我恐怕不是对手。"
那晚，爹第一次让我和盛蛟躲进了地窖。
地窖里闷热潮湿，盛蛟紧紧握着我的手，我能感觉到他在发抖。
盛蛟比我小两岁，平日里总是装出一副天不怕地不怕的样子，
但那天晚上，他的恐惧像潮水一样透过相握的手传递给了我。
"别怕，"我轻声说，"爹会保护我们的。"
可事情并没有好转。
飞熊每晚都来，开始只是偷家畜，后来竟开始偷小孩了。
先是李家的双胞胎在睡梦中消失，接着是张铁匠的小儿子。
镇子里哭嚎声此起彼伏，恐惧像瘟疫一样蔓延。
越来越多的镇民来到我家，跪在院子里求爹出手相救。
"柳哥，您不能见死不救啊！"
"您有本事，求您救救我们的孩子！"
"您要什么我们都给，只求您除掉那妖怪！"
娘抱着我和盛蛟站在后面，爹站在门口，脸色阴晴不定。
我知道他在挣扎，他确实有些本事，但那飞熊显然不是普通妖怪。
最终，爹摇了摇头："我真的不是那妖怪的对手。"
接下来的日子里，镇子里的小孩越丢越多。
每当夜幕降临，整个镇子就像死了一样寂静，只有偶尔传来的哭喊声打破这可怕的宁静。
爹每晚都让我们躲在地窖里，他自己则守在门口，手里握着那把跟随他多么的长剑。
直到有一天，镇上的刘掌柜带着十几个镇民来到我家，他们抬着三个小小的尸体，
那是昨夜被飞熊抓走的三个孩子，今早在镇外的荒地上被发现，是刘掌柜的孩子，已经被啃的不成人形。
"先生！"刘掌柜跪在地上，额头磕出了血，"
再这样下去，我们镇子就要绝户了！求您出手吧！"
爹看着那三个小小的尸体，脸色苍白如纸。
他转身回屋，关上了门。
我和盛蛟从窗户缝里看见，爹的肩膀剧烈地抖动着。
娘站在一旁，泪流满面却一言不发。
一日清晨，爹从屋里出来，手里握着那把柄剑，腰间挂着几个布囊。
他换了一身干净的青衣，头发梳得一丝不苟，像是要去参加什么重要的仪式。
"我要去了。"爹的声音很平静，但眼神却异常坚定，
"如果三天后我还没回来，你们娘仨就赶紧跑。越远越好。"
他特别看了我一眼，"就是别去皇朝，别给"雨落"那孩子添麻烦。"
娘扑上去抱住爹，哭得撕心裂肺："你不能去！你会死的！我们逃吧，一起逃！"
爹轻轻推开娘，在她额头上吻了一下："我是镇妖师，这是我的责任。"
然后他转向我和盛蛟，"照顾好你娘。"
我永远记得爹转身离去的那天，
全镇的人都来给爹送行，
爹那身青衣在下清晨的阳光下泛着淡淡的金光，长剑在他手中闪烁着冷冽的光芒。
"诸位，请帮我照顾好老婆孩子。"爹最后一句是向周围人群说的，
他们点头说好，官老爷还发誓保证一定能照顾好我们。
爹走得那么决绝，没有回头看一眼。
那天晚上，盛蛟不见了。
我和娘找遍了整个镇子，最后娘瘫坐在镇口，喃喃道："他跟去了他一定是偷偷跟在爹身后去了"
等待的日子比死亡还难熬。
第一天，娘坐在门口，眼睛一眨不眨地盯着镇外的路。
第二天，娘开始自言自语，时而哭时而笑。
我给她端去的饭菜原封不动地放在那里，渐渐变得冰冷。
第三天夜里，我和娘坐在油灯下，谁也不敢提那个约定，如果三天不回来就逃走。
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突然，一阵微弱的敲门声响起。
娘像触电一样跳起来，冲向门口。
门开了，盛蛟满身鲜血地倒在门槛上，他的手里紧紧握着一截断裂的剑身，我认出那是爹的长剑。
"爹死了"盛蛟说完这三个字，就晕了过去。
娘是镇子里最好的郎中，她强忍悲痛，用尽毕生所学救活了盛蛟。
当确认盛蛟脱离危险后，娘终于崩溃了。
她倒在自己的床上，再也没有起来。那是悲伤过度，心脉堵塞。
就这样，十四岁的我，一夜之间失去了爹，
娘也奄奄一息，只剩下昏迷不醒的盛蛟。
我跪在娘的床前，握着她的手，看着她日渐消瘦的面容，却一滴眼泪也流不来了，，
我的眼泪似乎已经在那三天里流干了。
"雨哥——"说到这里，桃鸾突然哽咽着，抱着坐在地上的雨落，
雨哥，你知道吗？我可害怕了，当时我可想你了，
"我怕娘也走了，盛蛟也走了，"
"那……"
"那我一个人，该怎么办？"
雨落早已经泣不成声，只是将桃鸾紧紧的抱在怀里。
桃鸾的话并未结束。
奇怪的是，从那天起，飞熊再也没有出现过。
镇民们说，一定是爹和妖怪同归于尽了。
他们来我家吊唁，送来食物和慰问，说爹是英雄，说娘是烈女。
可这些话语在我听来空洞得像是从很远的地方传来，与我毫无关系。
一个月后，娘走了。
她的最后一句话是对我说的："桃鸾，带着弟弟活下去"
就在娘咽气的同一时刻，盛蛟醒了。
我们求镇子上的人帮忙安葬了娘。
没有爹的尸骨，我们只能将他常穿的衣服和那柄碎剑埋了，立了个衣冠冢。
葬礼上，镇民们表现得异常悲痛，几个妇人甚至哭晕过去。
盛蛟受了很重的伤，右腿和下腰几乎不能动，一天大半时间都只能在床上躺着。
起初，镇民们还常来看望我们，送来食物和药材。
但渐渐地，来的人越来越少，最后几乎没人再登门了。
更可怕的是，镇民们看我们的眼神变了。
以前和蔼可亲的邻居们，现在见到我就匆匆避开，仿佛我们身上带着什么瘟疫。
我去集市买菜时，卖菜的王大妈不再像以前那样笑着给我多抓一把，
而是冷冷地报出一个高得离谱的价格。
"就这么多了。"我把怀里的铜钱全掏出来给她，她却一把抢过我装钱的布袋，倒出里面所有的钱。"
"这些才够！"她恶狠狠地说，然后把空钱袋扔回给我。
我去买米，特意只带着一两银子，那些人却用钱袋装米。
那钱袋不过巴掌大小，他们还说多给我了。
我不想再去集市，可肚子饿得咕咕叫，盛蛟也需要营养养伤。
爹留下的钱还有很多，我想着忍忍就过去了。
但我很快发现，事情远没有这么简单。
有天夜里，我被一阵窸窸窣窣的声音惊醒。
借着月光，我看见一个黑影正在翻娘的药柜，那是娘生前最珍视的东西，里面都是她精心收集的药材。
我想喊，却害怕那人，只能眼睁睁看着那人拿走了几包最贵重的药材。
第二天清点，不仅药材少了，钱匣子里的银两也少了一些。
我没敢告诉盛蛟，怕他冲动之下拖着伤躯去找人理论。
可这样的事情接二连三地发生，有时候是大白天，有时候是深夜。
我们的家，仿佛成了镇民们随意进出的仓库。
我开始和盛蛟睡在一个房间，打着地铺。
他问我为什么，我没敢说真话，只是说一个人害怕。
盛蛟虽然疑惑，但也没多问，只是每晚睡前都会检查门窗是否关好。
直到那天夜晚。
一阵明显的翻箱倒柜声惊醒了我。
盛蛟也醒了，他对我做了个噤声的手势，悄悄摸出了被子下的长剑，那是爹留给他的。
借着月光，我看见一个黑影正在翻爹的书桌。
盛蛟像一头受伤的豹子般扑了上去。
黑暗中响起一声惨叫，接着是重物倒地的声音。
我点亮油灯，看见地上躺着一个人，耳朵被削掉了一半，鲜血直流。
我认出他是李财主家的仆人。
那仆人捂着流血的耳朵，嘴里却喊着："抢劫啊！杀人了！"
他的喊叫声引来了附近的人。
不到半个时辰，我家院子里挤满了人，李财主带着几个家丁气势汹汹地站在最前面。
"好你们这两个小畜生！"李财主指着盛蛟骂道，"我让下人来讨债，你们不但不还钱，还伤人！"
"我们什么时候欠你钱了？"我气得浑身发抖。
"哼！你爹生前向我借了一百两银子，说好三个月还，现在人都死了，账可不能赖！"
李财主振振有词，周围的人纷纷点头附和。
我简直不敢相信自己的耳朵。
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