七八月的天，毒日头悬在头顶，晒得营地里的树叶都打了卷。
石云天蹲在伙房后头的空地上，盯着面前几个大瓦罐，眉头皱得能夹死苍蝇。
王小虎蹲在他旁边，撩起衣襟扇风，汗水顺着下巴往下淌：“云天哥，你这又捣鼓啥呢？这大热天的，不在树荫下歇着，跑这儿晒肉干呢？”
“不是肉干。”石云天头也不抬，“是想法子，让肉不变成肉干。”
马小健提着一桶水走过来，闻言停下脚步：“啥意思？”
石云天指了指堆在墙角的那几筐菜和肉，那是昨天常勇胜带人从德清县城里搜出来的，鬼子撤退时没来得及销毁的补给。
菜叶子已经蔫了，肉在高温下开始泛出不太好的气味。
“看见没？”石云天说，“再放两天，全得坏，咱们辛辛苦苦打下来的补给，总不能眼睁睁看着喂苍蝇。”
王小虎挠挠头：“那咋整？赶紧吃了呗！”
“这么多，一时半会儿吃得完？”石云天摇头，“再说了，仗不知道什么时候又要打起来，得留储备。”
“可这天……”马小健抬头看了看白花花的日头，叹了口气。
确实，七八月的江南，湿热难当。
别说食物，就是人在这太阳底下多站一会儿，都觉得要化。
石云天没接话，脑子里飞快地转着。
他想起了前世在网络上刷到过的那些“土法科普”——硝石制冰。
硝石，化学名硝酸钾，溶解于水时会大量吸热，使水温急剧下降。
古代没有冰箱，富贵人家就用这法子制冰消暑。
而如果温度降到足够低，二氧化碳……对，二氧化碳！
他眼睛一亮。
“小虎，你带几个人，去县城里找找，看还有没有鬼子留下的仓库，重点是找硝石，就是那种白色的、像盐一样的结晶体，可能是做火药剩下的。”石云天语速很快，“小健，你去问问营里懂爆破的兄弟，平时做炸药用的硝石都是从哪儿弄的，能搞到多少搞多少。”
两人对视一眼，虽然不明白石云天要干啥，但长久以来的信任让他们毫不犹豫地执行命令。
“行！”
“这就去！”
看着两人跑远的背影，石云天站起身，拍了拍手上的土，又转向另一个方向，张锦亮的营部。
半个时辰后，营部旁边的空地上，材料基本齐了。
几大袋粗糙的硝石堆在一旁，是马小健从工兵那里要来的，平时用来配制黑火药。
几个密封性不错的大木桶，是王小虎从被炸毁的鬼子仓库角落里翻出来的，原本大概是装化工原料的。
还有几大包石灰石，是石云天让战士去附近山上现捡的。
“云天，你到底要弄啥？”张锦亮和高振武也闻讯赶来，看着这堆东西直皱眉。
“制冰。”石云天言简意赅，手上动作不停。
他指挥战士将石灰石敲碎，放进一个底部有孔的木桶里，然后从上面缓缓倒入稀盐酸——这是从德清伪政府一个小化工厂里找到的存货。
“嗤——”
剧烈的反应瞬间发生，白色气体嘶嘶地从桶底预留的管道口涌出。
石云天早已将另一头接入一个密封的厚布袋中。
“这气……有毒不？”高振武警惕地后退一步。
“没毒，但多了也能把人憋死。”石云天头也不回，“放心，敞亮地方，散得快。”
他小心地控制着气流，看着那原本瘪瘪，内衬了几层防水油布的厚布袋，慢慢鼓胀起来，像一个巨大的气球。
等到鼓得差不多了，他迅速用绳子扎紧袋口。
接下来才是关键。
他让人抬来一个大瓦罐，里面装上清水。
然后将那袋鼓胀的二氧化碳气体整个浸入瓦罐的水中，只留出气口，连接另一根管子，管子另一头又接了一个更小、密封更好的铁皮罐子。
“小虎，硝石。”
王小虎立刻提来一袋硝石。石云天抓了几大把，投入瓦罐的清水里。
硝石遇水溶解，疯狂地吸收热量。
瓦罐里的水温以肉眼可见的速度下降，罐壁上迅速凝结出一层白霜。
“俺的娘……”王小虎瞪大眼睛，伸手想去摸。
“别碰！”石云天喝止，“冻掉你的爪子！”
低温沿着管道传递，被浸在水中的那袋二氧化碳开始受到影响。
袋中的高压二氧化碳气体，在骤然降低的温度下，开始发生奇妙的相变。
石云天紧紧盯着连接铁皮罐子的那根管子出口。
时间一分一秒过去，众人大气都不敢出，只觉得周围的空气似乎都凉爽了几分。
突然，管口处，一些白色的、雪花状的固体，簌簌地落进了铁皮罐子里。
“出来了！”石云天低呼一声，眼中闪过喜色。
他小心地收集着那些“雪花”，看着它们在罐底慢慢堆积。
“这……这是冰？”高振武凑过来，看着那罐子里雪白的东西。
“不是冰，是干冰。”石云天解释道，“就是刚才那袋子里的气，给冻成固体了。”
“气还能冻成固体？”张锦亮也觉不可思议。
“能，只要够冷。”石云天说着，用木夹子小心翼翼地从铁皮罐子里夹出一小块干冰，只有指甲盖大小。
他将其扔进旁边一个盛了半碗水的粗瓷碗里。
滋——
一声轻响，那块白色固体落入水中，并没有像普通冰块那样漂浮或慢慢融化，而是瞬间腾起大量白雾，那雾气贴着碗沿翻涌出来，像神话里的仙气，带着刺骨的寒意向四周扩散。
“哎哟！凉！”站在最近处的王小虎被那寒气一激，猛地跳开，又忍不住好奇地伸手去捞那雾气，只觉得指尖传来针刺般的冰冷。
所有人都震惊地看着那碗口不断涌出的、仿佛无穷无尽的白雾，以及碗中迅速下降的水温。
“这东西……能有多冷？”常勇胜不知何时也过来了，沉声问道。
“零下七八十度。”石云天报出一个让所有人倒吸凉气的数字。
“零下……七八十度？！”王小虎舌头都打结了，“那、那不得把人冻成冰棍？”
“所以千万不能用手直接碰。”石云天郑重警告，“会严重冻伤，这东西，就是咱们用来保物资的法宝。”
他让人抬来一个准备好的、内壁垫了厚棉絮和稻草的结实木箱，将今天试验制得的一小罐干冰小心地放进去，然后又放入几块用油纸包好的肉和一把蔫了的青菜。
“封箱，放到最阴凉的地窖里去。”石云天吩咐，“隔一天再看。”
两天后的傍晚，石云天带人打开地窖里的木箱。
取出那几块肉时，入手坚硬冰冷，但解冻后，色泽鲜红，并无异味。
那把青菜，虽然不复新鲜时的挺括，却也绝无腐烂迹象，比露天放了两天的同类好上太多。
“神了！”王小虎拿起一块化冻的肉闻了又闻，“真没坏！云天哥，你这法子真神了！”
消息像长了翅膀一样传遍营地。
张锦亮和高振武看着那些保存完好的食物，脸上也露出如释重负的笑容。
江南夏日，补给难存，一直是困扰队伍的大问题。
若此法可行，意义重大。
接下来的几天，在石云天的指导和严密的安全规范下，营地里建立了一个小型的“干冰制作组”。
他们改进了方法，用更大的容器，分批制作，将得到的干冰小心储存在特制的、垫了厚隔热层的木箱或坛子里。
这些冒着“仙气”的冰冷箱子，被送入深深的地窖，或阴凉的山洞。
里面存放着珍贵的药品、容易腐败的肉食、缴获的罐头，甚至一些需要低温保存的简易医疗器材。
炎炎夏日，营地里的战士们第一次发现，受伤后用的绷带不再总是带着闷热的异味，偶尔还能吃上口感尚可的肉食。
军医老徐捧着几支因为低温而保存完好的针剂，激动得手都在抖。
石云天没有停下。
他想得更远。
干冰升华时吸收大量热，或许……还能在关键时候用来局部降温？
比如在抢救高烧不退的重伤员时？或者在某种特殊战术需求下？
这一日，他正蹲在改进的干冰制作装置前记录数据，孙书燕悄悄走了过来，将一碗晾得温凉的绿豆汤放在他旁边的石头上。
“歇会儿吧。”她轻声说，“看你一头汗。”
石云天抬头，看见她被热气熏得微红的脸颊，和眼中清晰的关切。
他接过碗，喝了一口，清甜的汤汁带着恰到好处的凉意，顺着喉咙滑下，驱散了周围的燥热。
“谢谢。”他说。
孙书燕摇摇头，目光落在那冒着丝丝白气的铁皮罐子上，忍不住问：“这东西……真那么冷？”
“嗯，碰一下，手指就没了。”石云天半开玩笑半认真地说。
孙书燕缩了缩脖子，看向石云天的眼神里却多了几分骄傲。
他总是能想出些稀奇古怪却又无比有用的法子。
远处传来训练的号子声，和夏日的蝉鸣混在一起。