章台宫内，烛火通明。
始皇帝负手立于巨幅地图前，冕旒垂下的玉珠纹丝不动。
黑冰台统领跪在十步之外，额头紧贴地面，正一五一十禀报朝堂诸事。
“…六公子命赵佗屯兵三万于南境，又暗中派遣…”
始皇帝突然抬手，黑冰台统领立刻噤声。
宽大的袖袍扫过地图上那片标记为“百越”的蛮荒之地，指尖在“天泽部”三个朱砂小字上重重一按。
“蛇图腾？”
始皇帝的声音低沉如雷，震得梁上灰尘簌簌落下。
“区区蛮夷，也敢觊觎中原？”
殿内温度骤降。
黑冰台统领的铠甲上竟凝结出细密冰晶，他却连颤抖都不敢：“禀陛下，据密报，天泽部首领自称‘巫王’，能驱蛇驭兽…”
“巫？”
始皇帝冷笑一声。
转身时，玄色帝袍上的金线玄鸟纹竟似活物般游动。
“朕倒要看看，是他的蛇毒厉害，还是大秦的弩箭更利！”
案几上的竹简突然无风自动，哗啦啦卷开到赵佗奏报的那一页。
始皇帝目光如电扫过，冕旒玉珠碰撞出清脆声响。
“子夜…处置得不错。”
语气中带着罕见的赞许。
“不过…”
他忽然一掌拍在地图上。
整张羊皮地图瞬间化为齑粉，唯有“百越”二字悬浮空中，被一团金色火焰包裹燃烧。
“陛下息怒！”
黑冰台统领浑身发抖。
“六公子已安排…”
“不够。”
始皇帝袖袍一挥，火焰中的“百越”二字轰然炸裂。
“传朕密旨，命章邯暗中训练五万水师。”
“待朕平定北疆匈奴，下一个…”
他顿了顿。
声音如万载寒冰。
“便是这蛇虫鼠蚁之地。”
殿外突然雷声大作，暴雨倾盆而下。
始皇帝走到窗前，望着南方天际的闪电，忽然问道：“近日农家内乱，子夜可有动作？”
黑冰台统领连忙叩首：“六公子似乎…有意放任。”
“聪明。”
始皇帝嘴角微扬。
“让那些蝼蚁自相残杀，总好过脏了大秦的剑。”
他转身时，一道闪电照亮半边面容。
冕旒下的目光比闪电更慑人。
“退下吧。”
黑冰台统领倒退着退出大殿，直到宫门关闭才敢直起腰。
他擦了把冷汗，忽然发现自己的佩剑不知何时已断成两截。
而始皇帝甚至未曾碰过他一下。
陛下的功力……越发深不可测了。
暴雨中，始皇帝的声音穿透厚重的宫门，清晰地传入他耳中：“百越……”
“朕要那里，寸草不生！！！”
……
长公子府内，烛火摇曳。
扶苏独坐书房，案前酒盏早已凉透。
窗外竹影婆娑，映得他温润如玉的面容忽明忽暗。
“公子！”
淳于越踉跄着闯入，花白胡须剧烈颤抖，“今日朝堂之事，实在欺人太甚！陛下若不上朝，理应由您……”
“老师。”
扶苏抬手打断，声音依旧温和，却多了几分罕见的坚决，“慎言。”
老儒生却似未闻，激动地挥舞着玉笏！
“六公子何德何能？论长幼，论贤明，都该是您……”
“够了！！”
扶苏突然拍案而起，酒盏翻倒，酒水在竹简上洇开一片深色痕迹。
他深吸一口气，放缓语气：“这些话，在这里说说便罢，出了这道门……”
他望向窗外巡逻的黑甲卫。
“诸位难道还想再看一次焚书？！”
满室寂静！
几位儒臣面面相觑，最终颓然跪坐。
颜回后人颜路长叹一声：“公子仁厚，可若再这般退让，只怕……”
“只怕什么？”
扶苏苦笑，“六弟如今手握大权，又得父皇器重，你们要我如何？”
他摩挲着腰间玉佩——
那是始皇帝在他加冠时所赐。
“结党营私？还是兵戈相向？”
淳于越老泪纵横：“可儒家千年道统……”
“正因如此，才更该谨言慎行。”
扶苏俯身扶起老臣，指尖触到对方袖中藏着的《论语》竹简，动作微微一滞。
“博士可还记得？夫子曰‘邦有道，危言危行；邦无道，危行言孙’。”
窗外一阵风过，竹叶沙沙作响。
年迈的淳于越突然怔住，浑浊的眼中泛起波澜。
他颤抖着从怀中掏出竹简，抚摸着上面“民为贵”三个字，终是深深拜下：“老臣……明白了。”
……
待众人退去，扶苏独自站在廊下。
夜露沾湿了他的衣襟，他却浑然未觉。
远处章台宫的灯火依旧明亮，隐约可见巡逻侍卫的身影。
“六弟……”他轻声自语，“你究竟想要什么？”
一片竹叶飘落掌心。
扶苏忽然想起儿时在兰池宫，六弟蹲在池边喂鱼的模样。
那时的赢子夜还是个不起眼的小皇子，会把最后一块饵饼掰成两半，悄悄塞给他一半。
夜风渐凉。
扶苏转身回到案前，展开一卷空白竹简。
他提笔蘸墨，却在落笔时顿住。
墨滴在简上晕开，像极了六弟今日朝服上那只暗金玄鸟的翅膀。
“或许……”
他忽然搁笔，从暗格中取出一卷蒙尘的《韩非子》，“该换个法子。”
烛火“噼啪”爆了个灯花。
扶苏的手指停在“变法”二字上，眼中闪过一丝决然。
他轻轻抚过书简，仿佛下定了某种决心：“仁政非是懦弱，宽厚不等于退让。”
院外传来打更声。
扶苏吹灭蜡烛，任由月光洒满书案。
那卷《韩非子》静静摊开，旁边是半成品的奏章——
开头“儿臣请治百越策”七个字！
笔锋，竟罕见地透着锋芒！
竹影摇曳中，这位以仁厚著称的长公子，第一次在无人处露出了与平日截然不同的神情。
他望向章台宫的目光，不再只有温润，还多了几分深沉的思量。
……
十八公子府内，灯火幽暗。
胡亥赤着脚踩在雪白的狐裘毯上，指尖捏着一枚蜜饯，糖汁顺着指缝滴落，在地毯上洇开一片暗红。
“老师~”
他突然开口，甜腻的嗓音在空荡的大殿里回荡，“你说六哥今天那副模样，像不像只偷到鱼的猫？”
赵高从阴影中现身，苍白的脸上带着谄笑：
“公子明鉴。六公子今日代朝，确实蹊跷……”
“啪！”
蜜饯突然被捏爆，黏腻的果肉溅在赵高脸上。
胡亥歪着头，异色双瞳在烛光下泛着妖异的光：“本公子问的是——像不像猫？”
赵高纹丝不动，任由糖汁从鼻尖滑落：“像……像极了。”
“咯咯咯……”
胡亥突然笑起来，蹦跳着转了个圈，“可猫要是吃太多，会撑死的哦~”
他猛地凑近赵高，呼吸喷在对方脸上，“你说，六哥昨晚到底在父皇宫中见到了什么？”
窗外一道闪电划过，照亮胡亥半边脸庞。
那本该天真无邪的容颜，此刻扭曲如恶鬼。
赵高袖中的手指微微颤抖：“公子，六剑奴……”
“废物！”
胡亥一甩袖，案上酒具尽数扫落。
瓷器碎裂声中，他的声音却甜得发腻：“连个消息都打探不到，要你们何用？！”
他突然安静下来，蹲在地上捡拾碎片。
锋利的瓷片割破手指，他却像发现什么好玩的事，将血珠涂抹在唇上。
“不过……今天倒是有件趣事。”
赵高会意，立即凑近：“公子是说…百越？”
“那个叫天泽的小蛇~”
胡亥舔着指尖的血，异色双瞳兴奋地收缩，“多可爱啊，躲在草丛里吐信子……”
他突然揪住赵高衣领，“去，给他送点礼物，再查清楚是谁在百越走私军械，拉拢过来。”
赵高眼中精光一闪：“公子的意思是……”
“弩机图纸，粮草路线，随便什么都好。”
胡亥松开手，蹦跳着来到窗前，“让他咬人时……更疼些。”
月光下，他单薄的身影投射在墙上，竟如巨蟒般扭曲蠕动。
赵高深深低头：“可六公子已让赵佗……”
“所以才要帮帮那条小蛇呀~”
胡亥转身，脸上又恢复了孩童般的纯真，“等他把六哥的注意力都吸引过去……”
他忽然从袖中掏出一条活蛇，亲昵地蹭了蹭蛇头。
“我们就能做更有趣的事了！”
蛇信吞吐间，赵高突然明白了什么：“公子是想……”
“嘘——”
胡亥将食指竖在唇前，蛇瞳般的眼睛眯起，“秘密说出来就不灵了。”
他逗弄着小蛇，轻声哼唱：“小蛇小蛇快快长…长大了好吞象……”
窗外，雷声轰鸣。
赵高躬身退下时，听见胡亥突然提高声调：“对了老师，等农家事了，把田蜜那个蠢女人也送给小蛇玩玩吧~”
甜腻的嗓音里满是恶意。
雨幕中，赵高的身影悄然消失。
胡亥独自站在窗前，手中的蛇不知何时已被捏碎头颅。
他望着章台宫的方向，异色双瞳闪烁着疯狂的光芒：“六哥，你以为掌控了一切？”
手指缓缓收紧，蛇尸化为肉泥，“很快你就会知道……谁才是真正的猎人。”
铜镜映出他扭曲的笑脸。
镜中人忽然结了个诡异的手印。
若是星魂在此，定会骇然失色。
这分明是阴阳家禁术“魂噬”的起手式，连东皇太一都未曾完全掌握！
“百越…罗网…农家……”
胡亥对着镜中的自己轻语，“统统都是我的玩具。”
他突然打碎铜镜。
碎片中无数个胡亥同时咧嘴而笑，“包括你哦，亲爱的六哥~”
暴雨拍打着窗棂，却盖不住殿内癫狂的笑声。
檐下青铜风铃无风自动，发出如蛇嘶般的声响。