黑暗持续了多久，韩默无从得知。当他再次恢复意识时，首先感知到的是消毒水的气味和心电监护仪规律的"滴滴"声。眼皮沉重得像灌了铅，他用了整整一分钟才勉强睁开。
白色的天花板。医院病房。窗外是极地特有的那种苍白光线，分不清是清晨还是黄昏。韩默试着动了动手指，然后是手臂——都能响应，虽然每块肌肉都酸痛不已。
"你醒了。"
声音来自右侧。韩默艰难地转头，看到伊琳娜博士坐在床边，眼睛下方是浓重的黑眼圈，金色头发凌乱地扎成一个马尾。她面前的平板电脑显示着复杂的波形图。
"米哈乌"这是韩默最关心的问题，声音嘶哑得几乎听不见。
伊琳娜的表情变得复杂，混合着困惑和某种难以定义的敬畏："活着。勉强算是。"
韩默试图坐起来，一阵剧痛从胸口伤疤处辐射至全身，让他不得不放弃这个打算："发生了什么？"
"我们也不完全确定。"伊琳娜放下平板，揉了揉太阳穴，"你昏迷了三天。这段时间发生了很多难以解释的事情。"
她调出病房墙上的显示屏。卫星图像显示，那个被称为"源"的黑色球体仍然悬浮在北极冰原上空，但周围的蓝色能量场已经大幅收缩。更引人注目的是，球体表面出现了明显的裂纹，不再像之前那样完美光滑。
"'源'进入了某种休眠状态。"伊琳娜解释道，"能量输出降至激活前的水平。那些几何体探测器全部返回并融入了主体。"
韩默的记忆逐渐清晰——他和米哈乌在意识空间内的努力，试图说服那个光之形体停止激活程序。"我们成功了？"
"部分成功。"伊琳娜谨慎地回答，"'源'没有完全关闭，但扩张停止了。北极圈内的异常电磁活动也大幅减弱。"她停顿了一下，声音降低，"问题是，米哈乌的状态发生了变化。"
韩默的心跳加速："什么变化？"
"最好你自己看看。"伊琳娜按下床头的呼叫按钮，"不过要做好心理准备。"
几分钟后，韩默坐在轮椅上被推过走廊。基地的气氛明显不同了——士兵们仍然戒备森严，但紧张感减轻了不少。走廊的屏幕上播放着全球新闻：各国政府正在淡化北极事件，称之为"特殊气象现象"；金融市场逐渐回稳；撤离的北极圈居民开始返回家园
"公众不知道真相？"韩默问道。
伊琳娜摇摇头："知道得越少越好。官方说法是太阳耀斑引发的地磁暴。只有少数高层和直接参与人员了解实情。"
他们停在一扇特殊的隔离门前。这不是普通的病房，而是一个类似实验室的密闭空间，透过观察窗能看到里面布满了监测设备。米哈乌躺在中央的病床上，身上连接着各种管线。
但最引人注目的是男孩额头上的印记——那个原本暗淡的圆形纹路现在清晰可见，散发着微弱的蓝光，像嵌入皮肤的微型霓虹灯。
"这什么时候开始的？"韩默震惊地问。
"就在你们最后一次连接后。"伊琳娜的声音带着科学家的好奇和普通人的不安，"最初只是偶尔闪烁，后来变得越来越稳定。现在它几乎持续发光，虽然强度有波动。"
韩默注意到米哈乌的胸口也有微弱的蓝光透出病号服："不只是额头？"
"全身。"伊琳娜确认道，"像是某种生物荧光，但不同于任何已知的人体现象。更奇怪的是"
她调出平板上的扫描图像。米哈乌的大脑显示异常活跃，特别是松果体区域，亮度几乎是正常人的十倍。而更令人惊讶的是，男孩体内出现了一个全新的神经网络——发光的细线沿着血管和神经分布，形成某种次级循环系统。
"'源'改变了他。"韩默喃喃道，这不是疑问，而是确认。他能感觉到，即使隔着厚厚的隔离墙，那种奇怪的连接仍然存在，只是变得不同了。不再是单向的共鸣，而更像是一种平等的双向链接。
"我们担心这种变化可能危及他的生命。"伊琳娜说，"但他的生命体征反而稳定下来了。所有器官功能都在改善，连之前的肺炎也莫名其妙痊愈了。"
"让我进去见他。"
伊琳娜犹豫了："我们需要更多测试确保安全。这种能量辐射"
"让我见他。"韩默的声音不容拒绝，"我是唯一能与他安全交流的人。你知道这一点。"
经过短暂争论和一系列安全检查，韩默终于获准进入隔离室，但要穿着特制的防护服。门锁开启的瞬间，他胸口伤疤传来一阵熟悉的灼热，但这次伴随着某种奇怪的共鸣感，像是两个音叉在远距离共振。
米哈乌看起来正在沉睡，但韩默立刻知道男孩是清醒的——那种存在感太过强烈，不可能被错过。他在床边坐下，轻轻握住米哈乌的手。
"不用装了，小家伙。我知道你醒着。"
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米哈乌的眼睛缓缓睁开。韩默屏住了呼吸——男孩的虹膜现在呈现出与印记相同的蓝色，瞳孔边缘有微光流动，像是液态的星辰。
"你回来了。"米哈乌的声音也变了，不再是孩子气的高音，而带着某种奇怪的共鸣，像是多个声音的叠加，"我梦见你迷路了。"
"我答应过不会丢下你。"韩默紧了紧握着他的手，"感觉怎么样？"
米哈乌微微歪头，似乎在思考这个问题："不一样了。以前总是很吵，现在安静。但也能听到更多。"
"什么意思？"
男孩用空着的那只手点了点太阳穴："以前，'源'的声音像雷声，震得我头痛。现在像耳语。轻柔，但清晰。"他的目光转向韩默的胸口，"你也听到了，对吗？"
韩默下意识地摸了摸伤疤。确实，自从醒来后，他注意到一种新的感知——不是声音或画面，而是一种几乎不可察觉的"存在感"，像是第六感。
"发生了什么，米哈乌？"他直接问道，"当我们最后一次连接'源'时到底改变了什么？"
米哈乌的眼睛微微眯起，蓝光变强："我们成为了桥梁。"
"桥梁？"
"连接两个世界的桥梁。"男孩试图解释，"'源'里面的那个意识它明白了。人类不是威胁。但它也不能完全关闭，这是它的程序？使命？"他寻找着合适的词语，"所以我们做了折中。"
韩默开始理解了："它把部分功能转移到了我们身上？"
米哈乌点点头："现在我们是过滤器。缓冲层。'源'仍然在监听，但通过我们。我们可以决定什么信息重要，什么不重要。"他轻轻碰了碰发光的额头，"这是礼物也是责任。"
这个解释既合理又令人不安。韩默思索着其中的含义——他和米哈乌现在成了某种超级文明的监测系统的一部分？这听起来像科幻小说，但胸口的共鸣感证实着男孩的说法。
"那些守护者呢？"韩默想起光之形体展示的画面，"信号发出去了吗？"
米哈乌的表情变得严肃："没有。门没有完全打开。但它们迟早会来。只是时间问题。"
"它们是什么？"
"不知道。只知道它们很古老，很强大。建造'源'的种族害怕它们。"米哈乌的眼睛看向远处，仿佛能透过墙壁看到星空，"但现在我们有了时间。学习的时间。准备的时间。"
韩默有很多问题想问，但米哈乌突然剧烈咳嗽起来，蓝光在他皮肤下不稳定地闪烁。监护仪上的数字剧烈波动。
"需要休息"男孩虚弱地说，"变化还没完成需要时间适应"
伊琳娜立刻通过扬声器介入："韩默，够了。他的生命体征不稳定，需要立即静养。"
韩默不情愿地松开米哈乌的手，但临走前问了一个最关键的问题："这会伤害你吗？那些变化它们安全吗？"
米哈乌露出一个疲惫的微笑："不知道。但比之前好。不再是一个人了。"他的眼睛慢慢闭上，"我们在一起了"
离开隔离室后，韩默被带回医疗区进行全套检查。医生们对他的恢复速度感到惊讶——所有指标都在迅速恢复正常，除了胸口的伤疤。那个奇怪的符号现在更加清晰了，边缘同样散发着微弱的蓝光，与米哈乌的印记呼应。
"你的dna发生了微妙的变化。"伊琳娜展示着化验结果，"端粒酶活性增加，神经传导速度提升，甚至肌肉密度也有改变。这些都是积极变化，但长期影响"
"我会变成米哈乌那样？"韩默看着自己手臂上偶尔闪现的微光。
"不完全是。"伊琳娜摇头，"你们的改变似乎是互补的。米哈乌承担了大部分'源'的连接负担，而你更像是稳定器？保护层？类比不准确，但大致如此。"
这个解释与米哈乌说的"桥梁"理论吻合。韩默思索着这种新关系的性质——他们不再是简单的"共鸣者"和"接收器"，而是成为了一个系统的两个部分，互相依存。
"沃洛申教授呢？"他突然想起那位老科学家。
伊琳娜的表情黯淡下来："仍然昏迷。神经损伤比预想的严重。我们把他转移到了莫斯科的专科医院。"
接下来的三天，韩默接受了无数测试和询问。军方和科学团队迫切想了解他和米哈乌的经历，以及"源"的真实性质。韩默谨慎地分享了部分信息，但隐瞒了关于"守护者"的关键细节——这太容易引发恐慌了。
米哈乌的状况逐渐稳定，蓝光的波动变得规律。医生们谨慎乐观地认为他已经度过了最危险的适应期。第四天早晨，韩默获准带他离开隔离室，在严格监控下进行短时间活动。
基地的屋顶花园成了他们的避风港。尽管气温很低，但有透明穹顶阻挡寒风，阳光透过特殊材料洒下来，带来舒适的温暖。米哈乌坐在轮椅上，裹着厚厚的毯子，仰头看着天空。他的眼睛在阳光下呈现出一种奇异的蓝紫色，像是极光和星空的混合。
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