元彬站在小区路灯下，看着岳芸的身影消失在楼梯转角，雨珠还顺着路灯伞状的灯罩往下淌，在他脚边积成小水洼。

    风卷着潮湿的凉意钻进领口，他袖中那枚水蓝色丹丸突然发烫，与他灵识里那团阴鸷的气息产生共鸣——那是岳芸后颈冷汗里藏着的，不属于凡人的腐臭。

    "阿姨这伤"他低咒一声，指尖无意识摩挲着丹丸，手机在掌心震动起来，是宋真催他去诊所的消息。

    但元彬盯着楼梯口斑驳的墙皮，突然改了主意，给宋真发了条"临时有事，改明早"的消息，转身进了小区。

    岳芸扶着楼梯扶手往上挪，每一步都像踩在棉花上。

    后腰那团疼已经从撞出来的淤肿，蔓延成一条火蛇往心肺里钻。

    她想起刚才在饭店，西装男撞上来时那股子怪力，哪里是普通手肘？

    倒像块冻了三九天的冰砣子，撞得她五脏六腑都要翻过来。

    "芸姨，您这是又犯老寒腿了？"二楼张婶端着垃圾袋出门，吓了一跳，"我扶您？"

    "不碍事不碍事。"岳芸强扯出笑，后背抵着墙，指甲几乎掐进掌心，"刚下完雨路滑，摔了下。"等张婶下楼的脚步声消失，她才扶着墙继续往上挪，到三楼时，喉间突然腥甜，她慌忙捂住嘴，帕子上洇开的血珠比刚才更浓，泛着诡异的紫。

    家门钥匙插了三次才插进锁孔，门一开她就瘫坐在地，玄关的绿萝叶子扫过她额头。

    墙上挂钟敲了七下，何香今晚值班，要八点半才到家。

    岳芸扶着鞋柜站起来，踉跄着往卫生间走，镜子里的人脸色青灰，后颈到肩胛骨的位置，衣服渗出暗褐色的血渍。

    "造孽哦"她咬着牙扯掉衬衫，后背上那道伤口让她倒抽冷气——哪是普通撞伤？

    分明是道半指宽的抓痕，皮肉翻卷着，露出下面青紫色的筋络，伤口边缘还爬着细如发丝的黑纹，像活物似的往脊椎方向窜。

    双氧水倒在伤口上，滋滋冒着白泡，岳芸攥着毛巾的手直抖，额头的汗滴进洗脸池，溅起小水花。

    她想起三个月前在菜市场碰到元彬，那孩子蹲在地上帮她捡散了的鸡蛋，指尖刚碰到蛋壳就皱起眉："阿姨您手太阴肺经淤堵，最近是不是总咳嗽？"后来他送了包晒干的枇杷叶，说煮水喝能顺气。

    "小元是个实心眼的。"岳芸用棉签清理着伤口，黑纹碰到酒精突然蜷缩，她疼得闷哼，"那丫头倒好，说分就分，银行卡还攥着不还"

    "妈？"

    卫生间门被推开的瞬间，岳芸手一抖，棉签掉在地上。

    何香拎着护士包站在门口，白大褂还没脱，鼻尖沾着点碘伏的黄，"你又偷着抹药？"她一眼看见镜子里母亲背上的伤，瞳孔骤缩，"这是怎么弄的？"

    "就刚才在饭店撞的。"岳芸手忙脚乱要拉衬衫，何香已经上前按住她肩膀，指腹碰到黑纹时猛地缩回，"这不是撞的！

    妈你是不是又去工地找活干了？

    上次张叔说你在建材市场搬水泥"

    "没没没。"岳芸抓住女儿的手，掌心全是冷汗，"小香，你把元彬那银行卡还了吧。"

    "妈！"何香后退一步，白大褂下摆扫过马桶盖，"都分手半年了，还提他做什么？"

    "那孩子实心。"岳芸转身，衬衫滑到腰际，露出背上狰狞的伤，"上回你发烧住院，是他在医院守了三夜；上个月你说想吃城南的糖粥藕，他骑半小时电动车去买，到的时候粥都凉了，还说'热过的不好吃'；这张卡他塞我手里，说'阿姨您收着，就当是我孝敬长辈的'"她喉间又涌上腥甜，偏过头咳进帕子，"小香，人这辈子能碰到个真心待你的，不容易。"

    何香盯着母亲帕子上的紫血，眼眶突然发酸。

    她想起分手那天，元彬站在宿舍楼下，手里攥着她落在他那儿的发带，眼神空洞得像口枯井——那时他刚被公司裁员，又赶上奶奶去世，整个人像被抽了魂。

    她不是没心软过，可同事说"跟这种没前途的男人耗着图什么"，室友说"你看赵晓松开的那辆奔驰"，她鬼使神差说了分手，却在转身时听见他说"我会变好的"。

    "我明天就把卡还他。"何香咬着唇，"但复合不可能。"

    岳芸叹了口气，伸手想去摸女儿的头，却在中途放下。

    她捡起地上的棉签，伤口上的黑纹不知何时缩成个黑点，像被什么东西吸走了。

    元彬是被岳芸的电话叫过来的。

    第二天下着毛毛雨，他刚推开单元门，就看见岳芸站在楼道口，手里提着袋新鲜的排骨，发梢沾着雨珠："小元，来家里吃个便饭吧？

    你阿姨我手痒，想露两手。"

    他灵识扫过岳芸，昨天那团阴鸷的气息淡了些，但后心位置仍有团暗芒。

    元彬没拒绝，跟着上了楼。

    何香在厨房门口堵着他，白t恤下摆沾着牙膏印，眼神像只炸毛的猫："卡我放茶几上了，你拿了快走。"

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    "小香！"岳芸端着洗好的青菜从厨房出来，"去把你爸那瓶茅台拿出来，我记得在柜顶。"

    何香瞪了元彬一眼，踢拉着拖鞋往客厅走。

    元彬瞥见茶几上那叠银行卡，用粉色发带捆着——是他去年送她的生日礼物，说"这样找卡方便"。

    "小元去厨房帮阿姨择菜。"岳芸把排骨塞进他手里，眼神里带着不容拒绝的恳切。

    元彬应了，转身时撞翻了何香放在门边的护士包，血压计、听诊器滚了一地。

    "我来捡。"他蹲下，何香也蹲下，两人的手在听诊器上碰了个正着。

    何香像被烫到似的缩回手，耳尖瞬间通红："不用你碰！"她抓起东西塞进包里，转身时撞翻了岳芸刚晾好的毛巾，水滴滴在元彬脚背上。

    "何香！"岳芸端着切好的土豆从厨房探出头，"你爸那件蓝衬衫在沙发上，去收起来！"

    何香咬着唇进了卧室，摔门声在不大的客厅里回响。

    元彬弯腰捡起毛巾，闻见上面淡淡的茉莉香——和何香以前用的香波一个味。

    "她就是嘴硬。"岳芸把土豆丝倒进油锅，滋啦声盖住了她的低语，"上回我看见她翻你送的相册，翻到你们在玄武湖划船那张，盯着看了十分钟。"

    元彬的手顿了顿。

    他记得那天何香把脚泡在湖水里，说"要是能一辈子这么晃悠就好了"，可三个月后，她站在同样的湖边说"我们不合适"。

    "阿姨，您后背的伤"他斟酌着开口，"最好找个中医看看，有些淤伤"

    "没事没事。"岳芸慌忙打断，把炒好的土豆丝装进白瓷盘，"吃饭吃饭！

    小香，出来吃饭！"

    卧室门没开。

    岳芸擦了擦手，敲了敲门："何医生，病人都饿了，您这护士怎么还不上班？"

    里面传来窸窸窣窣的动静，何香穿着件印着小熊的家居服出来，头发随便扎了个马尾，避开元彬的视线坐下。

    餐桌上摆着糖醋排骨、清炒时蔬、番茄蛋汤，都是元彬以前爱吃的。

    岳芸给每个人盛了碗汤，筷子尖敲了敲何香的碗："尝尝你元哥做的排骨，他上次教我的火候"

    "我不饿。"何香把碗往旁边推了推，盯着手机屏幕，"医院群里说有急诊，我得回"

    "撒谎。"岳芸突然伸手揪住她后衣领，像拎小猫似的把人按在椅子上，"你上的是白班，今晚没急诊。"她转头对元彬笑，眼角的皱纹堆成花，"小元快吃，这排骨我炖了两小时呢。"

    元彬夹起块排骨，糖醋的甜香在嘴里散开。

    何香的手机在桌上震动，她低头看了眼，手指在屏幕上快速划动。

    岳芸给元彬添汤，又给何香夹菜，碗里的菜堆成了小山。

    窗外的雨越下越密，打在防盗网上发出沙沙的响。

    元彬的灵识扫过何香泛红的耳尖，扫过岳芸藏在袖口下不停按揉后腰的手，扫过茶几上用粉色发带捆着的银行卡——那发带的结，还是他教何香打的。

    "咳。"何香突然站起来，椅子腿在地板上划出刺耳的声响，"我去去阳台收衣服。"她逃也似的钻进阳台，玻璃门隔绝了说话声，只能看见她的影子在雨幕里晃动，像片被风吹得东倒西歪的叶子。

    岳芸望着女儿的背影，轻轻叹了口气。

    她伸手去够桌上的醋瓶，中途突然顿住——元彬的手已经先一步拿起来，递到她面前。

    "阿姨，您吃菜。"他的声音很轻，却像颗小石子，在沉默的客厅里激起一圈圈涟漪。

    何香在阳台捏着湿淋淋的枕套，雨水顺着防盗网滴在她手背上。

    她望着客厅里的两个人，元彬正给岳芸夹菜，动作自然得像从来没离开过这个家。

    她想起昨晚整理抽屉时翻出的电影票根，想起元彬第一次带她去看电影，紧张得把爆米花撒了她一裙子。

    "何香，过来喝碗汤。"岳芸的声音从客厅传来，带着点商量的软。

    何香抹了把脸上的水，分不清是雨水还是眼泪。

    她转身推开玻璃门，正看见元彬低头用纸巾擦岳芸沾在袖口的汤渍，动作轻得像在碰一片雪花。

    后颈突然泛起凉意，她想起分手那天元彬说的"我会变好的"，想起这半年里他从送外卖的小年轻，变成现在能开着车来接岳芸的"元先生"。

    她捏紧手里的枕套，指节发白。

    餐桌上的汤雾袅袅升起，模糊了三个人的眉眼。

    岳芸看看这个，看看那个，把最后一块排骨夹进何香碗里："趁热吃，凉了就不香了。"

    何香盯着碗里的排骨，鼻尖突然发酸。

    她抬起头，正撞上元彬的目光——那双眼比半年前亮了许多，像淬了星子的潭水，让她想起他们第一次约会，他站在樱花树下等她，也是这样的眼神。

    窗外的雨还在下，客厅的挂钟敲了八下。

    岳芸起身去厨房拿水果，留下两个人在餐桌前，谁也没说话，只有雨声和心跳声，在空气里缠成一团乱麻。

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