紫霄茶楼的雕花窗棂透进晨雾，元彬推门时，郑志正缩在靠窗的木椅里，指节把茶杯捏得泛白。
他眼下乌青，见到元彬立刻站起，喉咙发紧：“小彬哥，强子他们……”
话音未落，茶楼玻璃门被撞得哐当响。
两个穿花衬衫的汉子晃进来，领头的剃着板寸，胳膊上盘着条褪色青龙——正是昨夜在郑志出租屋堵门的强子。
他大马金刀坐下，拇指敲了敲桌面：“郑志，十七万修车费，加五天误工费，合计二十二万。你昨晚给了五万，还差十七万。”
“强哥，合同里没写误工费……”郑志声音发颤。
“老子说有就有！”强子拍桌子震得茶盏跳起来，“你撞的是奔驰大g，后保险杠换一套八万，轮毂变形五万，老子找朋友压了价！”他斜眼扫过元彬和郑斌，“怎么着？带俩帮手来赖账？”
郑斌摸出支票簿，钢笔尖在纸页上划出沙沙声：“十二万，连本带利。”他把支票推过去，“紫霄银行的支票，随时能兑。”
强子捏着支票凑到眼前，突然嗤笑：“小子，当老子没见过空头支票？要取钱，让郑志跟我去银行。”他伸手去抓郑志手腕，腕间金链子晃得人眼花，“走啊，现在就——”
“停手。”元彬的声音像浸了冰的玉，落在茶楼里格外清泠。
强子的手悬在半空，后颈突然泛起凉意。
他抬头对上元彬的眼睛，那双眼太静了，静得让他想起去年在地下拳场见过的那位大佬——当时那大佬只是扫了眼闹事的小混混，隔天那混混就被发现在码头搬了三个月水泥。
“你谁啊？”强子虚张声势，手指却不自觉蜷起来。
“五行宗，元彬。”
三个字落地，强子的脸瞬间煞白。
他当然听过五行宗——那是这城里连地下世界都要绕着走的存在，听说宗主见着块破砖都能捏出水来，更别说捏碎他这种小喽啰。
他慌忙把支票塞回郑斌手里，点头哈腰：“误会！都是误会！修车费我们重新算，绝对按合同来！”
“滚。”元彬垂眼拨弄茶盏，连个眼神都没给。
强子拽着同伙连滚带爬冲出门，玻璃门撞得哐啷响。
郑志瘫在椅子上，额头全是冷汗：“小彬哥，我……我真不是故意惹事的，那车是我帮朋友借的，谁知道他喝酒撞了护栏……”
“知道错就好。”元彬把热毛巾推过去，“以后遇事先找家里，找我，别自己瞎扛。”
“斌子，谢了。”郑志抹了把脸，冲郑斌咧嘴。
郑斌摆手：“跟我客气什么。”
话音刚落，茶楼门又被推开。
郑妈妈拎着保温桶冲进来，鬓角沾着晨露：“志子！你爸说你昨晚没回家——”她一眼看见郑志发白的脸，又瞥见桌上的支票，顿时炸了：“好啊你个混小子！又闯祸？十二万！够买半头牛了！”她扑过去拧郑志耳朵，“让你学人家租车！让你充大方！”
“妈！疼疼疼！”郑志捂着耳朵蹦起来，“都解决了，小彬哥都解决了！”
“解决了也得说！”郑妈妈扬起手作势要打，到底没真落下去，眼眶却红了，“你爸昨天夜里咳了半宿，就怕你在外面挨欺负……”
郑志突然僵住。
他望着妈妈眼角的细纹，喉结动了动，猛地转身往门外跑：“我、我去买寿桃！今天您生日，我早订了——”
“这臭小子！”郑妈妈望着他跑远的背影，又气又心疼，“从小到大就会跑！”
元彬笑着接过保温桶：“妈，咱去饭店吧。爸说订了锦绣厅，您最爱的松鼠桂鱼早煨上了。”
锦绣饭店后堂飘着糖醋味。
元彬推开门时，满屋子人“唰”地站起来。
五行宗大弟子陈阳捧着大寿桃，二长老举着“松鹤延年”的书法轴，连平时最严肃的执法堂首座都提着两坛女儿红——这些在修行界翻云覆雨的人物，此刻全堆着笑看过来。
“郑姨，生日快乐！”陈阳把寿桃递过去，“宗主说您爱吃豆沙馅的，我们跑了三家老字号。”
“对，还有这个！”二长老展开卷轴，“我托人找了故宫修复师，这纸是洒金宣……”
郑妈妈捧着寿桃，手直抖。她转头看元彬：“小彬，你这是……”
“您养我二十多年，总得让我尽尽孝心。”元彬帮她把围巾理好，“他们啊，都是我同门，当您是亲妈。”
后堂霎时热闹起来。
陈阳给郑爸爸递茶，执法堂首座拉着郑妈妈看寿桃上的石榴花雕——说是“多子多福”。
郑斌被几个弟子围在中间，听他们讲上次在昆仑山抓雪狐的趣事。
直到一阵银铃似的笑声响起，所有人的目光都被吸引过去。
穿藕荷色小旗袍的炜彤举着气球跑过来，发辫上的蝴蝶结一跳一跳：“奶奶抱！”
“哎哎哎！我的小祖宗！”郑妈妈赶紧接住，脸上的褶子都笑开了，“看我们炜彤多乖，比你爸小时候强多了！”她刮了刮孩子鼻尖，“等炜彤长大，给奶奶梳头发好不好？”
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“好！”炜彤扑过去亲她脸颊，口红印子蹭了一脸。
郑爸爸喝了两杯酒，话匣子打开了：“炜彤这么乖，就是没见过妈妈……小彬啊，你和何香的婚礼也该补办了。当年你俩领完证就说去旅游，结果你说公司有事，这都三年了……”
话音未落，满屋子的笑声突然卡住。
何香正端着茶盏，被呛得剧烈咳嗽，眼眶都红了。
陈阳偷偷捅了捅二长老，执法堂首座假装研究墙上的挂钟，连炜彤都察觉到不对劲，乖乖缩在郑妈妈怀里。
元彬喉结动了动。
他想起三年前那个雨夜——何香举着结婚证站在雨里，他却因为要处理宗门大事，只说了句“等我”。
后来等他再有空，何香已经搬去了上海，只留了张纸条：“我等过了。”
“我去透透气。”元彬扯了扯领口，转身往外走。
饭店后花园的桂树落了满地碎金。
元彬靠在雕花栏杆上，望着天边的火烧云出神。
身后传来脚步声，他不用回头都知道是谁——那缕若有若无的玉兰花香气，是岳芸常用的香粉。
“小彬。”岳芸的声音轻得像片羽毛，“你爸爸的话……”
元彬低头看自己的影子，在青砖上缩成小小的一团。
修仙界的雷劫他扛过，千年大妖他斩过，可这人间的家长里短，倒真让他有些喘不过气来。
“芸姨。”他开口时，风正卷起一片桂叶，“有些话，我实在不知道该怎么说。”
岳芸没说话，只是轻轻拍了拍他后背。
远处传来郑妈妈的呼唤：“小彬！炜彤要你吹气球呢！”
元彬应了一声，转身往回走。
月光漫过他的肩，把影子拉得老长——有些坎，总得慢慢迈；有些话，总得慢慢说。
而他，有的是时间。
桂树的影子在青砖上织成网，元彬刚抬脚要往回走，手腕突然被人轻轻扯住。
他回头，正撞进岳芸泛红的眼眶里。
这位何香的母亲，平日总把银发梳得整整齐齐，此刻鬓角却散了缕碎发，沾着夜露贴在耳后。
“小彬，你等等。”岳芸的声音比风还轻，“刚才在堂里，你爸的话……我知道你为难。”
元彬喉结动了动。
修仙界的罡风刮过他的丹田，此刻却吹不散心口那团闷火。
他下意识攥住岳芸的手腕，指尖发颤：“芸姨，我不是故意躲着香儿……可宗门里的事，一茬接一茬，上次南疆妖雾泄漏，我在山巅守了七天七夜，连手机都没信号……”他说得急，掌心沁出薄汗，“我就是想找你说说话，就现在，就这儿。”
岳芸被他攥得腕骨生疼，却没立刻抽手。
她望着元彬眼尾的细纹——那是三年前替她挡下仇家暗箭时留下的，此刻在月光下泛着淡青。
“小彬，你先松手。”她轻声道，“你这样，倒像我要吃了你似的。”
元彬这才惊觉自己用力过猛，慌忙松开手，耳尖发烫：“对不住，我就是……就是心里堵得慌。”
岳芸揉着腕子后退半步，脸色却缓和了些。
她摸出帕子擦了擦石凳，示意元彬坐下：“说吧，到底要商量什么？难不成还能比炜彤的身世更复杂？”
元彬的手指绞着帕子边缘，帕子上绣的玉兰花被他揉出褶皱：“芸姨，炜彤是不是……是不是昨天才满月？”
岳芸的脸色“唰”地冷下来。
她猛地站起来，帕子“啪”地摔在石凳上：“好你个元彬！绕了这么大圈子，还是要问这个！你当我是何香肚子里的蛔虫？她三年前抱着孩子消失，连我这个亲妈都不知道她去了哪儿！”
元彬慌忙拽住她的衣角：“我不是要逼你！我就是……”他深吸一口气，喉间泛起苦涩，“我见过香儿留的纸条，她说‘等过了’，可炜彤的出生证明上，生日是我在昆仑山斩妖的那天。她一个人在医院，阵痛的时候攥着我的照片……”他声音发哑，“我就是怕，要是现在提孩子，会让她觉得我是为了炜彤才找她，不是为了她。”
岳芸的肩膀慢慢垮下来。
她重新坐下，指尖抚过帕子上的玉兰花：“小彬，有些事，不是你想躲就能躲的。香儿走的时候，我问她后不后悔，她说‘不后悔爱你，只后悔没在你说“等我”的时候，把手术刀拍你脸上’。”她抬头看月亮，月光落进她眼里，“你要真想知道，等她愿意说的时候，我一定让她亲自告诉你。”
元彬望着她的侧影，忽然想起三年前何香在手术室加班，他捧着热粥在走廊等了半夜。
那时的岳芸也是这样，站在护士站门口，望着他笑：“小彬啊，我们家香儿嘴硬，你多担待。”可现在，那抹笑里多了层霜。
“芸姨，我明白。”他捡起帕子，轻轻替她理了理被风吹乱的鬓发，“是我太急了。”
远处传来郑妈妈的呼唤：“志子！你又跑哪儿去了？寿桃都要凉了！”
元彬顺着声音望去，正看见郑志猫着腰从饭店侧门溜进来，后背蹭了块墙灰，手里还攥着半根没抽完的烟。
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