死寂，比废墟本身的冰冷更加彻骨。
净化波频的余威如同退潮般缓缓消散，留下的是一个被彻底“消毒”过的、弥漫着刺鼻臭氧和能量焦糊味的巨大厅堂。曾经覆盖四壁、散发低语的暗紫色菌落已然化为飞灰，那些扭曲的怨念手臂也消失无踪，只留下光秃秃的、被侵蚀得坑坑洼洼的金属墙壁。中央那深不见底的竖井中，也不再传来令人心悸的恶意和窸窣声，仿佛那恐怖的精神实体从未存在过。
只有空气中尚未完全平复的能量涟漪，以及苏晚晴近乎油尽灯枯的虚弱状态，证明着方才那场短暂却凶险至极的精神层面交锋。
她瘫坐在冰冷的地面上，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着灵魂深处的刺痛。强行逆转并过载那古老的精神操作仪器，几乎抽干了她最后一丝混沌之力，新生不久的躯体现在脆弱得如同干燥的沙堡，仿佛轻轻一碰就会溃散。
怀中的艾拉依旧昏迷，但眉头似乎因那精神实体的消散而稍稍舒展。凌寒的胚胎印记光芒微弱到了极致，方才强行解析仪器结构并引导能量逆转，对他残存的灵魂而言无疑是雪上加霜。而那枚鸿影的指环，则静静躺在不远处，暗红火星彻底内敛，甚至比之前更加沉寂，方才那净化波频似乎也对那黑暗核心造成了一定的冲击，暂时压制了其活性。
短暂的安全。
但苏晚晴的心却无法放松。那精神实体最后回光返照时传递出的意念碎片，如同冰锥般刺入她的脑海。
“……逃……快逃……” “……‘它们’……在‘核’心……” “……把我们都……变成了……电池……” “……为了……启动……‘终焉之器’……” “……阻止…………”
电池？终焉之器？
这两个词组合在一起，散发出令人不寒而栗的恐怖气息。联想到这艘巨舰内部那如同工厂般的笼子和束缚架，以及那些被汲取一空的残骸……一个可怕的猜想逐渐浮现——源初秩序在这里进行的，不仅仅是生物实验和精神榨取，它们是在收集某种庞大的“能量”，用以启动某种名为“终焉”的可怕武器？
而这艘“星陨之核”，就是这件武器的运载平台？或者……其本身就是武器的一部分？
必须立刻离开这个大厅！那精神实体临死前发出的惨叫和净化波频的动静太大了，很可能已经惊动了它所畏惧的、位于“核心”的“它们”！
苏晚晴挣扎着想要起身，却一个踉跄，险些再次摔倒。伤势和消耗实在太重了。
就在此时，一阵极其轻微、却并非物理震动的声音，再次从中央那漆黑的竖井深处传来！
不是之前那精神实体的嚎叫或低语，而是一种……更加规律、更加冰冷、仿佛某种巨大机械结构开始预热、齿轮重新咬合的……嗡鸣声？
同时，大厅四周那些原本因过载而冒烟瘫痪的精神操作仪器，其残存的指示灯竟然开始诡异地、断断续续地闪烁起来，仿佛受到了某种外部指令的强行激活！
一种比之前那精神实体更加深沉、更加隐晦、却更加令人窒息的冰冷意志，如同无形的潮水，缓缓从竖井深处弥漫上来！
它并非针对某个个体，而是一种……笼罩一切的、程序化的、绝对的冷漠！仿佛某种沉睡了万古的毁灭机制，正在被逐步唤醒！
“它们”醒了！或者说，“终焉之器”的启动程序，被意外激活了！
苏晚晴脸色煞白，强忍着剧痛，一把抓起鸿影指环，抱起艾拉，踉跄着冲向大厅边缘一个看起来像是通风管道的狭窄入口！
也顾不上里面有什么，她直接用身体撞开早已锈蚀的格栅，钻了进去！
管道内更加狭窄，仅容一人匍匐前行，黑暗隆咚，弥漫着浓重的灰尘味。但她此刻只想远离那个大厅，远离竖井！
身后的嗡鸣声越来越清晰，甚至能感觉到整个舰体结构都开始传来细微的、有规律的震动！仿佛有一颗巨大的心脏正在深处缓缓搏动！
她拼命向前爬行，不知过了多久，直到那嗡鸣声和震动感稍微减弱，才敢稍微停下来喘息。
然而，她很快发现，这并非普通的通风管道。管壁的材料异常坚固，内部异常洁净，甚至刻着一些难以理解的、带有明显源初秩序早期风格的导流符文。这更像是一条……能量输送或信息传递的专用通道？
而且，通道并非水平，而是缓缓向下倾斜，通往更加深邃的底层。
犹豫了片刻，感受着身后那越来越令人不安的震动，苏晚晴咬牙，继续向下爬去。或许，只有深入到这艘船最核心的区域，才能找到一线生机，或者……揭开最终的真相。
通道似乎永无止境，向下，向下，不断向下。
周围的温度开始逐渐升高，空气中开始弥漫起一种奇特的、混合了高能量反应和某种生物质腐败的甜腻气味。管壁也开始变得温热，甚至有些烫手。
终于，前方出现了一丝微弱的光亮。
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苏晚晴小心翼翼地爬到出口，向下望去。
眼前的景象，让她瞬间屏住了呼吸！
下方是一个巨大到无法想象的球形空间！空间的中心，悬浮着一颗巨大无比的、如同由无数暗蓝色水晶和冰冷金属构筑而成的、缓缓旋转的——核心！
那就是这艘“星陨之核”的能量源？或者说……“终焉之器”的本体？
而更令人震撼的是，在核心与球形空间的内壁之间，连接着无数粗大的、半透明的能量导管！导管内部，流淌的不再是普通的能量，而是……无数痛苦挣扎、扭曲哀嚎的灵魂虚影！它们被强行抽取、压缩、转化为最纯粹的精神能量，汇入中央那冰冷的暗蓝核心之中！
那些灵魂虚影的数量之多，何止亿万？！它们发出的无声哀嚎汇聚成一股庞大到足以令星辰失色的怨念洪流，却被核心外层的某种绝对秩序力场死死束缚、转化！
这就是……“电池”？！
源初秩序，竟然囚禁了如此多的灵魂，作为这件可怕武器的能源？！
而在球形空间的内壁上，镶嵌着无数如同蜂巢般的操作平台和控制节点。许多平台上，还能看到一些早已化为枯骨、却依旧保持着工作姿态的……操作员遗骸？它们穿着古老的源初秩序制服，似乎是在某种极其紧急的情况下，突然被抽干了生命能量，瞬间死亡。
整个空间，就是一个巨大无比的、残酷而高效的、以灵魂为燃料的……能量转化工厂！
苏晚晴感到一阵彻骨的冰寒与恶心。源初秩序的疯狂，远超她的想象！为了所谓的“绝对秩序”和对抗“深渊”，它们竟然做出了如此亵渎生命、逆反宇宙伦常的恶行！
就在这时，中央那暗蓝色的核心旋转速度陡然加快！表面亮起无数冰冷的几何符文！连接它的能量导管中，灵魂洪流的流速瞬间飙升，那些灵魂虚影发出了更加凄厉的“无声尖叫”！
整个球形空间剧烈震动起来！一股无法形容其庞大的、足以撕裂星系的毁灭性能量，正在核心深处疯狂汇聚！
“终焉之器”……正在进入最终启动阶段！
必须阻止它！
可是，如何阻止？以她现在的状态，连靠近那核心都做不到，更别说突破其外层的绝对秩序力场了！
就在苏晚晴心急如焚，几乎绝望之际——
她的目光，猛地被核心正下方、球形空间最底端的一个特殊平台所吸引！
那个平台与其他操作平台截然不同，它更加古老，更加精致，上面没有任何枯骨，反而笼罩在一层淡淡的、柔和的乳白色光晕之中！
平台的中心，并非控制接口，而是一个……熟悉的、由两个交错圆弧构成的标记——星灵裔的标记！
标记之上，悬浮着一枚大约一人高的、如同水滴状的、纯净无比的……水晶？！
那水晶散发出一种与周围残酷环境格格不入的、温暖而悲悯的能量波动，它似乎……在极力地、艰难地抵消着核心抽取灵魂能量时产生的部分痛苦？甚至……在极其缓慢地、试图净化那些被束缚的灵魂？
这是……？
一个极其虚弱、却异常清晰的苍老声音，突然直接在苏晚晴的意识中响起，充满了无尽的疲惫与恳求：
“……后来者……你终于……来了……” “……请……帮帮……我们……” “……阻止……这……亵渎之举……” “……用……‘怜悯之泪’……刺入……核心的……‘悔恨之眼’……” “……只有……星灵裔的……纯净灵能……结合……混沌的……包容……才能……暂时……中和……那……疯狂的……秩序……”
星灵裔？怜悯之泪？悔恨之眼？
苏晚晴瞬间明悟！那枚水滴状水晶，是某位强大的星灵裔留下的遗泽！是嵌入这件冰冷杀戮武器中的一丝“善意的漏洞”！
而那个声音……是那些被囚禁的灵魂中，极少数还保持着一丝清醒意识的强大存在？还是……那位留下了“怜悯之泪”的星灵裔强者最后的残念？
没有时间犹豫了！
核心的能量波动已经攀升到了临界点！毁灭性的光束随时可能喷射而出，目标或许是某个不愿屈服于源初秩序的世界，或许是……直指那所谓的“深渊”？
无论目标是何，这种以亿万灵魂为燃料的杀戮，都必须被阻止！
苏晚晴看了一眼怀中昏迷的艾拉，又看了看那枚“怜悯之泪”。
她需要艾拉的力量！需要星灵裔的灵能！
她一咬牙，抱着艾拉，沿着管道滑下，落向那个散发着乳白色光晕的平台！
踏上平台的瞬间，一股温和而悲伤的能量涌入体内，让她枯竭的本源稍稍缓解。她将艾拉轻轻放在那“怜悯之泪”的下方。
水晶感受到艾拉的血脉，散发出的光晕更加明亮，柔和的光芒如同雨露般洒在艾拉身上。
艾拉长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。
那双淡银色的眼眸中，先是迷茫，随即被下方那亿万灵魂受苦的景象所震撼，充满了巨大的悲伤与愤怒。她抬起头，看向那枚“怜悯之泪”，又看向苏晚晴，仿佛明白了什么。
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