黄月英像是邀功一般拿起一把连弩，说道，“不过，制作速度大幅提升，毕竟再厉害的武器，如果难以大量生产，对军队来说也毫无意义。”
“很好。”
苏晨爱怜地摸了摸黄月英的头，笑道，“还是月英考虑得周全。”
他接过黄月英递来的连弩试了试。
小了些，轻了些，精准度确实如她说的那样略有降低，但降幅不大。
至于威力，至少比寻常的要强得多。
“不错。”
苏晨点点头，说，“等黄忠的大军归来，挑三百精锐装备这种连弩，必能大显神威。”
“嗯。”
黄月英轻轻点头回应。
“行了，你这几日累坏了，走，跟我回屋休息。”
苏晨说完，不容推辞地牵起黄月英的手往屋里走。
瞬间，黄月英的脸颊泛起红晕。
但进了屋子后，黄月英才明白自己多虑了。
苏晨不过是为她打了热水，帮她梳洗完就让她躺下，还给她盖好了被子。
这般细致入微的关怀，让黄月英心中满是柔情，觉得这些日子的辛苦都值得了。
“月英，安心睡吧。”
苏晨坐在床边，笑着说道。
黄月英确实疲惫至极，很快进入梦乡。
苏晨见状，笑意渐消，转身离开。
“这样持续下去不行，总得找到一处安定之所。”
想到黄月英的劳累，苏晨感慨道。
“主公，江陵传来信使。”
这时，孙鸣走上前来，拱手禀报。
“江陵信使？来的不会是什么好事，不见。”
苏晨略一思索，便摆手拒绝。
两天后。
清晨。
黄忠的大军从山中返回。
墨城门外。
当苏晨看见这支五千人的队伍时，目光也不禁流露出几分惊讶。
才出征半月有余，五千士卒肤色皆暗沉不少，身形也消瘦几分。
然而，众人目光中尽显锋芒，虽疲惫至极，仍挺身而立，昂首阔步，这般气概，已胜过荆州精锐。
“汉升，众将士劳累了小半年，叫他们回营休整罢。”
苏晨对黄忠道，“城内已备好酒肉，任他们享用。”
黄忠应诺后，号令士卒归营。
五千人未乱哄哄散去，反而井然有序入城。
苏晨满意颔首，心中深知一支劲旅，严明的纪律至关重要。
当年袁绍八十多万大军在官渡惨败于曹孟德，正是因兵员众多、军纪松散，溃逃时竟踩踏致死者过半。
回到都尉府，苏晨居上座，黄忠、魏延、赵霸、孙鸣分立两侧。
“兴霸两天前报信，襄阳豪族派使者赴江夏与江东，意欲说服孙刘联合攻取墨城。
以孙刘兵力，我军难有胜算。”
苏晨开口道。
“主公，那我们该如何应对？您召我们前来，必已有对策。”
黄忠率先发问。
苏晨点头：“孔明与公瑾并非易与之辈，不会远途而来只为针对我。
我猜孙刘会借此事为由，伺机攻打江陵。
江陵现有两三万守军，恐难以抵御。
若江陵告急，必向襄阳求援，届时荆州或再燃战火。”
他顿了顿，继续道：“我的计划是弃守江陵，率全军南渡长江，将墨城拱手相让于刘备和孙权。”
“什么？”
除孙鸣外，其余三人皆惊愕地看着他。
就这么弃城了吗？
一旦脱离墨城，他们便无处可去，稍有不慎，队伍便会四分五裂。
“主公，真的要这样做吗？”
魏延有些犹豫地问。
“没错。”
苏晨答道。
苏晨笑着说道：“墨城不过是个偏远的小城，无关紧要。
如果我们死守，凭墨城的城墙，根本抵挡不住孙刘联军，到时候我们都会陷入危险。”
“不如全军撤退，寻找新的出路。”
苏晨突然觉得自己此刻与刘备何其相似。
都是四处奔波，最后才勉强拿下一座城池。
但他与刘备不同。
刘备因仁义之名得益，却也为此所困。
要是换了刘备，恐怕不会轻易放弃城中的数千百姓。
“末将领命。”
魏延点头应允。
“明白就好。”
苏晨笑了笑道，“汉升，五千大军交由文长指挥，你从中挑选三百精兵，我要组建一支神弓营，你来做这支营的首位统领。”
“这……”
黄忠还未开口，魏延抢先说道，“主公，汉升将军一直担任大军统帅，若他离开，我怕自己难以胜任。”
苏晨摇摇头，走到魏延面前，认真地看着他说：“文长，我相信你的能力。”
“有人曾告诉我你生性叛逆，但即便如此，我还是愿意将所有兵马托付给你，因为你在我心中是忠诚勇猛之将，文武兼备，忠义无双，指挥区区五千兵马，毫无问题。”
魏延身子一颤，呆呆地看着苏晨片刻后，直接单膝跪下。
“多谢主公的信任，末将定以生命回报。”
魏延激动地说。
他也为自己曾在许昌想要离开苏晨而感到惭愧……
此刻，魏延彻底归心，主公对他的恩情深似山，怎可忘恩负义？
“快请起。”
苏晨伸手扶起魏延，拍拍他的肩膀道：“好了，你和汉升立刻去准备吧。”
“是。”
二人拱手，转身离去。
“孙鸣，赶紧去撰写公文，然后贴满全城。”
苏晨再次转向孙鸣说道。
孙鸣点头应下，随即迅速离开去准备了。
临近傍晚。
黄忠从五千人中精选出三百精兵，组建了神弓营。
之后，苏晨便将三百架连弩交付，并安排军中工匠教导士兵使用苏氏连弩。
苏氏连弩操作简单，无需过多训练就能投入实战。
可惜的是，这种武器的数量依旧不足。
并且，若他离开墨城，尚未完成的兵工厂也只能放弃了。
但在撤退前，必须先将其彻底破坏。
就在墨城即将撤离之际。
襄阳的信使已分别抵达江夏与江东。
诸葛亮接到信时，早已做好充分准备，只等时机成熟便要渡江夺取江陵。
而这一封来自襄阳的信，正是最佳契机。
于是。
诸葛亮留下一万兵力守卫江夏，连夜率领四万步兵赶往夏口，同时传信给关羽和张飞，要求他们立即筹备船只，待大军到达后直接渡江，不让江陵方面有太多反应的时间。
这次进攻江陵，必须采取突袭策略。
而诸葛亮的书信也于次日清晨递至二将手中。
对于诸葛亮的指令，关羽和张飞心中略有不悦。
毕竟大半个多月过去，大哥刘备仍未自江东归来。
即便他们再愚钝，也知道大哥可能被滞留在江东。