“扎营。”他说，声音平静。

    

    他顿了顿，嘴角勾起一丝笑意：

    

    “让城里的宋狗，好好尝尝——等死的滋味。”

    

    身后，光州兵开始安营扎寨。

    

    而宜城方向，吊桥依旧高悬，城门紧闭。

    

    一万光州兵列阵而立。三日的急行军、五场战斗，让他们甲胄蒙尘，面有疲色，但眼中却燃烧着炽烈的火焰。

    

    他们做到了。

    

    四天，一百五十里，五城全克，兵临宜城。

    

    比陛下的期限，早了一天。

    

    他只是从腰间抽出那支乌黑的铁笛，横在嘴边，吹出一串悠扬的音符。

    

    笛声在旷野上回荡，飘向那座坚城，飘向城头那些面色凝重的守军。

    

    一曲终了，卢郢放下铁笛，望向宜城。

    

    一场更大的风暴，正在酝酿。

    

    夕阳如血，将宜城南门外五里处的唐军大营染成一片暗红。

    

    营寨正在热火朝天地搭建。

    

    一万人马和一部分民夫杂役，分工有序，伐木的伐木，挖壕的挖壕，立栅的立栅，炊烟袅袅升起，混着暮色，给这支疾驰四日的疲惫之师披上一层烟火气。

    

    但所有人都知道，这只是暂时的休憩。

    

    真正的硬仗，还在前面那座巍峨的城池之下。

    

    中军帐尚未完全立好，卢郢便已在一棵老槐树下铺开地图，单膝跪地，俯身细看。

    

    暮光照在他棱角分明的侧脸上，镀上一层暗金色的轮廓。

    

    卢琼提着水囊走过来，递到他面前：“兄长，喝口水，歇口气。你这四天加起来也没睡多久。”

    

    卢郢头也不抬，接过水囊灌了一口，目光依旧锁在地图上。

    

    眼中精光闪烁，他的手指沿着汉水的走向缓缓移动，划过宜城的位置，又向南北延伸，口中喃喃：“汉水……中游……北高南低……蝴蝶状……”

    

    卢琼凑过去看了一眼，满纸的线条标记，他看得眼晕，索性蹲在一边，啃起干粮。

    

    片刻后，一名小校前来报信，在他耳边低语了几句。

    

    卢郢长舒口气，捻着胡须，哈哈一笑道：“此策可成，五日破城可成……”

    

    “卢琼。”

    

    “在。”

    

    “去，派个人进城通报。”

    

    他的声音平静，却透着一股不容置疑的笃定，“告诉城中守将，只给他一夜时间。明日巳时，开门投降。否则。”

    

    他顿了顿，嘴角勾起一丝冷冽的笑意：

    

    “明日破城，别怪我卢郢手下无情。”

    

    卢琼刚塞进嘴里的干粮差点噎住。他猛地咽下去，瞪大眼睛看着兄长：“明日破城？兄长，你没发烧吧？”

    

    卢郢瞥他一眼，懒得解释。

    

    卢琼急了，把干粮往怀里一揣，凑到他跟前，压低声音道。

    

    “兄长，咱得说实话。这宜城可不比前头那几处县城驿站！当阳那破县城，城墙矮得能翻过去，守军八百老弱；建阳驿、新店铺那些，更是几百人的小寨子。可这宜城。”

    

    他指向远处那座在暮色中愈发巍峨的城廓，语速飞快。

    

    “宜城是襄州南面第一坚城！城墙三丈六尺，护城河宽三丈，城头垛口千余，驻军至少五千往上！而且这两天逃散的溃兵都往这儿跑！”

    

    “加上襄阳来的援军，现在里头少说也有一万多人！咱们光州兵再能打，也是血肉之躯，你拿什么一日破城？”

    

    他说得唾沫横飞，卢郢却只是静静听着，脸上没有任何波动。

    

    等他说完，卢郢才抬起眼皮，看着这个比自己小了十岁的族弟，忽然笑了。

    

    那笑容里有几分长辈的宽容，也有几分说不清的高深莫测。

    

    “卢琼。”

    

    “嗯？”

    

    “你跟了我几年了？”

    

    卢琼一愣，挠挠头：“五年了。从光州开始，一直跟着兄长。”

    

    “五年。”

    

    卢郢点点头，“那你可曾见过我做没把握的事？”

    

    卢琼张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。

    

    确实，卢郢行事向来谨慎，从不打无准备之仗。

    

    光州戍守五年，大小数十战，从未有过败绩，而且跟随陛下八年有余，前些年声名显赫，这几年却只有守城苦功了。

    

    可这一次！

    

    卢琼有些担忧。

    

    “兄长，我知道你谨慎，可这宜城一日破城未免有些贸然……”他还是忍不住。

    

    卢郢站起身，拍拍他的肩膀，指向那张铺在地上的地图。

    

    “你过来看。”

    

    卢琼凑过去，低头看着那密密麻麻的线条。

    

    卢郢的手指落在宜城的位置上，缓缓划过：

    

    “宜城，汉水中游，北接襄阳，南连荆门。汉水穿境而过，将全境分为东西两部分，这是它的命脉，也是它的死穴。”

    

    卢琼似懂非懂地点点头。

    

    卢郢的手指继续移动，指向城东和城西。

    

    “东边，是大洪山余脉，山势绵延，林深路险；西边，是荆山余脉，同样是崇山峻岭。两山夹一江，整个宜城地势呈‘蝴蝶状’，东西两翼是山，中间是汉江冲积平原，北高南低。”

    

    他抬起头，望向北方隐约的山影。

    

    “襄阳在北，宜城在南。”

    

    卢琼听得入神，可还是不解：“可这跟咱们一日破城有什么关系？”

    

    卢郢没有直接回答，而是问道：“你可知汉水在宜城这一段，有多宽？”

    

    卢琼想了想：“起码……三百丈？”

    

    “三百二十丈。”

    

    卢郢点点头，“够宽，够深。平日里，这是宜城的天然防线，北岸的援军可以通过水路快速抵达，城中的守军也可以通过水路撤退。可是……”

    

    他顿了顿，似乎明白了一些。

    

    卢郢捻着胡须，嘴角的笑意更深了“宜城守将若只盯着城墙，那就错了。真正的杀招，不在城墙。我早已派人做了安排。”

    

    他没有再往下说，只是拍了拍卢琼的肩膀。

    

    捻了捻胡须缓缓站起身，负手而立，望向北方那座在暮色中愈发巍峨的城廓。

    

    晚风吹动他的战袍，腰间那支乌黑的铁笛微微晃动。

    

    “卢琼。”他忽然开口。

    

    “那你可知，为何这五年咱们光州兵寸功未立？”

    

    卢琼一愣，不知如何回答。

    

    卢郢转过身，看着他的眼睛，一字一顿：

    

    “因为陛下在等。等一个时机，让咱们这把刀，出鞘就见血。”

    

    他猛地抬手，指向远处那条在暮色中隐约泛光的汉水，声音陡然拔高：

    

    “你看到那条江了吗？”

    

    卢琼顺着他的手指望去，茫然点头。

    

    “汉水。”

    

    卢郢的声音如同洪钟，在暮色中回荡，“它流了多少年，就养了宜城多少年。那些宋狗只当它是天险，是护城河，是逃命的退路。”

    

    “可老子看到的，是它的脾气！是它的涨落！是它哪一段能涉水而过，哪一段能架舟强渡，哪一段，能把它变成宜城的坟墓！”

    

    卢琼听得浑身一震。

    

    他盯着族弟的眼睛，一字一句如同惊雷滚过。

    

    “为将者，不知地理，不配掌兵！不懂水纹，何以成帅？”