日头偏西，襄阳城外三十里，汉水之畔。
四万宋军如同一条疲惫的巨蟒，沿着河岸缓缓蠕动。
没有旌旗招展，没有战鼓雷鸣，只有沉重的脚步、粗重的喘息、以及偶尔传来的伤员呻吟。
高怀德勒马于一处高坡，望着这支士气跌入谷底的军队，眉头紧锁。
“就地扎营。”
他沉声道，“休整一夜，明日再议。”
命令传下，士卒们如蒙大赦，纷纷瘫倒在地。
高怀德翻身下马，走到河边，捧起一捧水，洗了把脸。
水冰凉，却浇不灭心头的火。
他抬头望向北方。
那里，襄阳城的方向，隐约可见城头那面刺眼的“唐”字旗。
三十里。
若是大军早到半日……
他闭上眼，深吸一口气。
没有若是。
输了就是输了。
“父亲。”高处恭策马上前，低声道，“陛下的病情……稳住了。军医说，急火攻心，需静养。”
高怀德点了点头，没有说话。
静养？
这时候，谁能静养？
郢州那边，还不知道打成什么样呢。
郢州城外，尸山血海。
这里的惨烈，丝毫不亚于宜城。
卢郢和李元清的一万五千援军抵达后，战局彻底白热化。
张璨、彭师亮的残兵得以喘息，重新整队，梁继勋虽重伤未愈，却硬撑着上阵，要为父报仇。
安审琦这边，石守信的三万精兵、崔翰的两万伏兵、郭保融的五千守军，合兵一处，近六万人，死死咬住唐军不放。
双方在郢州城外的旷野上，展开了一场真正的绞肉之战。
此刻，夕阳西下，将整片战场染成浓重的暗红。
卢郢立于一处高坡，浑身浴血，手中长枪拄地。他的铠甲已经看不出本色，银甲上满是刀痕箭孔，左肩一道伤口深可见骨，血顺着手臂往下淌，滴在脚下的泥土里。
“将军！”
一名都头踉跄奔来，声音沙哑，“左翼又顶不住了！宋狗又增兵了！”
卢郢没有说话。
他只是抬起头，望向对面的宋军大阵。
那里，安审琦的帅旗依旧高高飘扬。旗下，那个老将应该也在看着他。
卢郢麾下兵力不足，但打了三天，硬是在此地僵持住了。
可自己这边，也快油尽灯枯了。
“报！”
又一骑狂奔而来，马上骑士满脸亢奋，“将军！襄阳急报！李雄将军已破襄阳！安审川被俘，郭昱被俘！襄阳城头，已插上我大唐旗帜！”
卢郢浑身一震！
他一把夺过战报，就着夕阳的余晖，匆匆扫过。
然后，他仰天大笑！
那笑声粗犷豪迈，压过了战场的喧嚣，震得身旁的将士们浑身颤抖！
“好！好！好！”他一连说了三个好字，猛地举起长枪，枪尖指天，“弟兄们！襄阳已破！赵匡胤的老巢，被咱们端了！”
“万岁……！”
“万岁……！”
“万岁……！”
两万唐军，爆发出震天的欢呼！
那欢呼声传到对面宋军阵中，安审琦的脸色，瞬间惨白。
宋军大阵，帅旗之下。
安审琦握着那封刚刚送到的急报，手指微微颤抖。
襄阳……破了？
他经营二十年的襄阳，就这么破了？
“节帅！”
石守信满脸急切，“怎么回事？唐军为何欢呼？”
安审琦没有回答。
他只是把那封战报，递给石守信。
石守信接过，匆匆扫过，脸色瞬间铁青。
“这……这不可能！”他的声音发颤，“李雄不是在蜀地吗？他怎么会出现在襄阳？他怎么会有兵？”
没有人回答他。
因为所有人都知道答案。
李从嘉战局安排。
他用宜城当诱饵，用自己当鱼饵，硬生生把赵匡胤的六万大军钓出襄阳，给李雄腾出了路。
崔翰、郭保融等人也围了过来，看到战报，人人面色如土。
“节帅……”
郭保融的声音沙哑，“咱们……咱们怎么办？”
安审琦抬起头，望向对面那面在欢呼中愈发刺眼的“唐”字帅旗。
他的嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
能怎么办？
襄阳丢了，家没了，军心散了。
这仗，还怎么打？
随州方向，同样收到了消息。
沙万金坐在一块巨石上，浑身缠满绷带，脸上却笑得像朵花。
“好！好！”他一巴掌拍在大腿上，疼得龇牙咧嘴，“李老哥，干得漂亮！”
彭师健站在一旁，同样面带笑意：“襄阳一破，潘美和谭子平，怕是要睡不着觉了。”
沙万金咧嘴一笑：“让他们睡不着！老子偏要睡个好觉！”
他往石头上一躺，闭上眼，竟真的打起了呼噜。
彭师健摇摇头，目光投向北方。
宜城废墟，夜幕降临。
李从嘉站在那道曾经是他指挥高台的废墟上，望着脚下这片焦土。
两天两夜血战，两万守军，折损近半。
城没了，房没了，沟填了又挖，挖了又填。最后一把火，把剩下的一切都烧成了灰。
可他还活着。
他的兵，还活着。
襄阳，拿到了。
“陛下。”
申屠令坚的声音在身后响起，“各路消息都收到了。郢州还在打，随州还在对峙。李雄将军问，下一步怎么办？”
李从嘉没有立刻回答。
他只是抬起头，望向北方。
那里，襄阳的方向，隐约可见一点灯火。
那是他的城了。
他忽然想起梁延嗣。
想起那个须发皆白、一箭惊神的老将。
想起他说的最后一句话：“陛下，老臣先走一步。”
“梁老将军……”他喃喃道，声音低得只有自己能听见，“你看到了吗？襄阳，咱们拿下了。”
夜风呼啸，吹动他的披风。
良久，他缓缓开口：
“传令李雄，稳守襄阳，不得出战。郢州、随州那边，告诉他们……襄阳已破，赵匡胤后院起火。让他们稳住，等宋军自己乱。”
“是！”
“明日一早，整顿兵马，向襄阳进发。”
申屠令坚一愣：“陛下，咱们的兵……还能战吗？”
李从嘉转过身，看着他。
火光映照下，那张年轻的脸，疲惫却坚毅。
“能。宋军比我们还要疲惫……”
申屠令坚眼眶一热，重重抱拳，转身离去。
李从嘉重新望向北方。
夜空中，繁星点点。
他忽然笑了。
那笑容里，有疲惫，有欣慰，也有一丝……
说不清的悲壮。
“赵匡胤……”他喃喃道，“这一局，朕赢了。”
夜风呼啸，吹过废墟，吹过焦土，吹过那些刚刚战死的英魂。
远处，隐约传来战马的嘶鸣。