不知道为什么，周舟觉得那卖笋的汉子是个好人。
汉子看着吓人，但刚才有人讨价还价他也不跟人急，笋壳给人也不要钱。
旁边的老伯应该是他爹爹，老伯眉眼凶，但是看小孩子时眼睛是笑着的。
求他收留，给他家帮工，他应该不会苛待人吧。
周舟小心地跟在郑家父子后面，街市里汉子没有驾车，只牵着牛绳慢慢走，这速度他也还能跟得上。
出了闹市，哥儿看准俩人往哪条路走，加快脚步绕到前头去等着。
周舟蹲在路旁远远看着城门，心里又是焦急又是紧张。
牛车终于慢慢驶出来。
周舟给自己鼓了鼓劲，如果不开口试一下，他在城里可能真的会饿死，不然就会病死，相较于那点脸面，活下去显然更重要。
牛车走到身前，周舟瞅准时机，一把扑上去扒住车板喊：“这位这位老伯！您救救我吧，我给您家做工，给口饭吃就行了，您救救我吧！”
周舟本来是想拦住汉子，但是方才瞧见他面无表情看着前方的样子又胆怯了，转而朝着老伯求救。
郑老爹吓了一跳，幸而牛车走的慢，也没剐蹭着人，他赶紧让郑则勒住牛。
周舟见车停了下来，心里生出点希望，抓住车板的手却不敢放松丝毫：“老伯，您救救我吧，我被牙婆子拐来，好不容易逃了，身上没钱没地方去了，我能干活，给您家做工，绝不偷懒，您救救我吧。”
他没这么开口求助过人，见两人没有呵斥，便来来回回只知道说救救我吧，说着说着就哭起来了。
周舟还担心前头驾车的汉子驾车走，不忘手脚并用爬上了车，跪在老伯面前紧紧抓住木板。
豁出去开口后他已经想好了，没有比在躲在城里被抓到更惨的了，被丢下车再说吧！
郑老爹不计较他爬车，他干活力气大，这小身板，丢下去就是一伸手的事，见人哭得可怜，郑老爹便问道：“你家人呢？可以回去找你家人。”
郑则也转身看人，哥儿侧着跪向郑老爹，本来瘦小的身板从侧面看更纤细了，身上脏兮兮的，像只没二两肉的猫崽。
求人的嗓音也一模一样，软软的，可怜得很。
“爹娘都不在了。”
“你家在哪儿，家里只有你一个孩子吗？”
周舟闻言抬眼看向郑老爹，见他是一脸探究，眼神也并无算计，心里想了想还是谨慎回答：“在南边的州府，家里只有我一个孩子。”
郑老爹见他说话确实不是本地口音，软软糯糯的。
南边，这得是多远啊，郑老爹没有概念，想象不到，便转头看向儿子。
郑则脸上没什么表情，也没有开口的意思。
“小娃娃，我们就是寻常农家，不是地主啊，不招工啊，也没什么活让你干。”
郑老爹说的都是实话，他们家人少，家里婆娘一个人就能料理，平日里他和儿子都是往外跑，再说了农家人哪里有人招长工，又不是地主。
周舟急得跪行向前挪了一点，满脸恳求：“我可以洗衣裳，我还会做饭，我，我"
见车板上还落下的一两个竹笋壳，周舟补充道："我还可以跟你们上山挖笋！您收留我了吧，我吃得很少，留在城里被抓到会被卖进楼里的。”
没肉的猫崽一哭，眼泪跟不要钱似的成串成串的往下滑。
郑则转过身去，把牛车往路边靠了靠。
郑老爹见他抹眼泪，擦掉灰尘后露出额上的花印，心里一动：“你是哥儿？”
周舟懵然地看着老伯，愣愣地点头。
“可有婚配？”
“未曾”
“我家不招工，但我儿子还没成家，”郑老爹越想越可行，朝着儿子喊：“郑则，你要夫郎不要？只要你开金口……”
郑则背着身子无声叹了口气，怎么哪里都逃不开这事儿。
他从怀里拿出还温热的糕点，想给了哥儿，劝说他离开，他不着急成家，更何况亲事哪能在路上随便就说成的。
郑则转头想拒绝，没想对上一双含泪的眼睛，要说出口的话就顿住了。
哥儿刚哭过，脸灰扑扑，眼睛沁了泪水后亮亮的，望过来的眼神委屈又惶恐。
郑则想起前些年和武宁在后山猎到的那只梅花鹿，眼睛一样的黑白分明，清澈温润。
周舟见那个长得凶凶的汉子没说话，一颗心就沉了下去，脸上也带上了点绝望。
三人都没有讲话。
郑则鬼使神差地，先前心里想的说辞都咽下，他回了一句：“要。”
郑老爹高兴地拍了一下大腿，又凑近儿子问了一次：“确定要？”
郑则这会回答地很快：“要。”
郑老爹朗声大笑，连声说好！他那个开心啊，他又转头问哥儿：“你叫什么?”
“周舟。”
“粥粥？这名怪实在，那个，粥粥啊，你愿意来给我们郑则做夫郎吗？我家这小子强壮又会挣钱，定不会让你挨饿！”
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周舟闻言转头看了汉子一眼，郑则眼神没有避开，俩人对视了了一瞬，哥儿迅速垂下眼睑。
原来他叫郑则……
周舟心里乱糟糟的，但也没想太久，便用力点了点头，又小声补了句：“愿意。”
郑老爹嘿地大笑一声，成了！
他赶紧叫粥粥坐好，自己跳下车去跟郑则换了位置。
牛车重新走动了起来。
周舟知道自己这是能留下来了，心里放松许多。方才哭得太凶，这会儿还一喘一喘缓气。
郑则人高腿长，坐板车上几乎把空间占据，见哥儿又往角落缩，他只好尽量靠后，高大的汉子盘腿规矩坐着。
郑老爹在前头哼着不知名的曲调，两人坐后头不说话。
郑则把怀里的糕点拿出来打开，放在板车上往哥儿的方向推了推。
香甜的气味勾着人的肚子，哥儿缩了一下手，肚子却不合时宜地咕噜叫起来。
郑则也不出声催人，见他实在像个孩子，就直接举起糕点放在对方面前。
周舟是真的饿狠了，香甜的糕点就近在咫尺，他忍不住咽了几下口水。既然已经下定决心给人家当夫郎，往后再多干点活就是了这么想着他便伸手去接了。
郑则把他的小动作纳眼底。
哥儿没有马上吃，反而又把糕点捧到他面前，大着胆子看向汉子。
郑则不知道何意，愣着没动，哥儿又举了一下。
啊，好像懂了。郑则尝试伸手捏了一块送进嘴里，哥儿果然松了一口气，这也才拿了一块吃。
这是什么孩童举动，郑则觉得好笑。
趁着哥儿吃东西，郑则隐秘地观察起他来，看出来人很饿了，但吃相还是很秀气，小脸蛋一鼓一鼓的，眼泪抹去了脸上的一些灰，隐约能看出秀致的五官来。
越看越满意，心里充盈着一些说不清楚的期待。
一块糕点吃不饱，周舟还想再吃，于是又举着剩下的糕点向对方递去，郑则也顺从地再拿了一块。
俩人都没有讲话，但是这种隐秘的交流莫名地让人感觉亲近起来。周舟耳朵有些发热。
糕点就六块，郑则吃了两块便不再拿，剩下的都进了哥儿肚子。
郑老爹在前头赶车，已经停止哼唱，车越赶越快，他心里急啊！虽说不指望郑则能说出什么好听的话，好歹跟哥儿聊两句啊，结果郑则真就一句话没说，一句都没吭声！这怎么成！
郑老爹偷偷往后瞧了一眼，见哥儿低着头坐着，自家儿子盘着腿，眼睛看向哥儿。
没办法了，唉，只能快点回家找婆娘！
肚子填饱，牛车也离镇上越来越远，赖大他们应该找不到他了，周舟紧绷了一天的精神慢慢放松下来，低着头埋进自己的手臂。
哥儿越趴身体越沉，没一会儿就往对面摔去，郑则快速接住了人。
睡着了？
郑则想把人扶正，见哥儿一点反应也没有便觉得不对劲，探了额头才发现哥儿在发热。
“爹，哥儿晕过去了。”
郑老爹回头一看，哥儿脸上还灰扑扑的，看不出好坏，他神色严肃起来：“快到家了，一会儿你先带他进屋，我去请郎中来给他看看！”
说着甩了一鞭子，赶着牛快走。
这会儿太阳小了些，村里人都下地了，没几个人在外面晃悠，牛车一路平稳到家。
郑则把人抱进自己屋里头，也顾不得衣裳脏，直接把人放到床上。
他伸手探了探哥儿额头，也瞧不出什么情况。
就是看着瘦弱，真瘦，抱起来轻飘飘的。
还是醒着的时候讨喜，想再看看他的眼睛。
郎中还没来，郑则坐着看了一会儿，才起身去屋外打水给人擦脸，面巾一点点擦掉脏污痕迹，哥儿的样貌慢慢显了出来。
让人意外的是，哥儿虽看着瘦，但是脸却是圆肉圆肉的，手指头摁一摁脸颊还会弹回来鼻子很翘，嘴唇有唇珠，睡着了会不自觉得嘟起来，看起来有点憨气，应该是个爱笑的。
是一张白软软的好脾气的脸。
只是年纪看着好小。
脸也很小，郑则伸出手掌对着哥儿的脸比了比，感觉一掌盖上脸去还能有余…
给人擦完脸，郑则想了又想，还是握起他的手继续用布巾清洁。手也软软的，手骨匀称，掌心没有一点茧子。
他想起哥儿在车上说的话，家在南边，还说会干很多活，这手可不像是会干活的。
郑则面无表情戳了一下他的脸。
娇气瘦弱的小骗子。
不会干活没事，他有力气能挣钱，哥儿在家陪娘，平日家里只有娘在，多个人也热闹点
郑则在自己没有意识的情况下开始漫无边际地乱想。
“你倒是歇会啊！谁病得这么厉害了，跑得我硬是没能歇口气！”沈郎中喘不上气，只怕郑家还没走到，他就窒息先倒下了。
郑老爹挠挠头，他这不是着急嘛，见沈郎中家里也没病人，干脆拉人上车就走。
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