深秋的寒气，像无形的蛇，顺着木牢粗糙的缝隙钻进来，缠绕着郭荣的四肢百骸。
他盘膝坐在冰冷刺骨的地面上，身下铺着的薄薄一层干草，根本无法隔绝那深入骨髓的阴冷。
目光透过粗大原木钉成的牢笼缝隙，投向远处被晨曦勾勒出轮廓的长安城楼，那巍峨的阴影里，夹杂着他浓得化不开的不安。
昨夜，侥幸从城外王匡军屠刀下逃回的数百凉州溃兵，本以为回到自家阵营便是解脱。
却不料，郭汜麾下的督军如狼似虎，将他们不分彼此，一股脑儿全圈禁在这临时搭建的木牢营区里。
火把通明，甲士环伺，冰冷的刀刃反射着跳动的火光，映照着一张张惊魂未定又充满屈辱的脸庞。
一个一个被拉出去，反复盘问、核对身份、查证经历，稍有言语磕绊或神情异样，便是更严酷的逼问。
空气里弥漫着恐惧、汗臭和血腥气，那是为了逼出“奸细”而留下的鞭痕印记。
郭荣的心提到了嗓子眼。
他胸口的衣襟内层，紧贴着皮肉的地方，藏着一枚冰冷的竹片。
那是他九死一生带回来的东西，是张济将军砸进长安城的一枚钉子，更是足以撬动这座死城的钥匙！
他必须将它送出去，但郭汜的严防死守，像一张密不透风的铁网，让他动弹不得。
每一次被叫出去盘问，他都感觉那竹片像烙铁般灼烫，唯恐被搜身，唯恐被那双鹰隼般锐利的眼睛看穿。
直到天边泛起鱼肚白，第一缕微弱的晨光艰难地刺破笼罩长安的阴霾，漫长的核查才终于结束。
三百多号人，个个精神萎靡。
没有查出所谓的“王匡奸细”，郭汜的督军头目面无表情地挥手放人，将他们编入不同的营队，严令不得随意走动串联。
但是一个信息也悄悄传了出去。
“朝廷只诛李傕，不究郭汜！”
未央宫深处，一处被重重帷幔遮蔽的偏殿内，烛火摇曳，光线昏暗。
李傕高大的身躯陷在铺着虎皮的坐榻中，脸色阴沉得能滴出水来。
他面前跪着三个衣衫褴褛、身上还带着未干涸血迹的汉子，正是昨夜混在溃兵中，九死一生逃回来的心腹亲卫。
“主公！末将等……险些就回不来，见不到您了！”
为首一人声音嘶哑，带着劫后余生的恐惧和刻骨的仇恨，“那王匡狗贼，狡诈狠毒！他将我们诱至预设的伏击圈，弓弩齐发，刀矛如林……我们突围的兄弟，除了我们几个，全……全被屠戮殆尽！尸横遍野啊主公！”
李傕放在膝上的拳头猛地攥紧，骨节发出“咯咯”的声响，虎皮被他抓出深深的褶皱。
他眼中血丝密布，像一头濒临爆发的凶兽。
另一人接口，声音带着哭腔：“若非我们急中生智，用鲜血涂满头脸，被王匡当作郭将军的人一同放回……此刻也早已成了王匡刀下之鬼！”
“王匡……好！好得很！”
李傕的声音从牙缝里挤出来，冰冷刺骨，带着浓烈的血腥味，“接着说！郭阿多那边，有何异动？那传言，又是怎么回事？！”
“回主公！”第一个开口的亲卫强压悲痛，低声道，“郭将军……他严查溃兵是真，但那‘只诛李傕，不究郭汜’的风声，也确实是在核查时，不知从哪个角落先冒出来的……郭将军虽立刻下令严禁再议，违者重罚，但这风声……压不住！小人回来时，感觉营中气氛……有些怪异，看我们的眼神……也……”
李傕沉默着，殿内只剩下烛火噼啪的爆响和三人粗重的喘息。
窗棂透入的微光，照亮他半边脸，那上面的肌肉在微微抽搐。
王匡的屠刀的分化之策……内外交攻，寒意从心底蔓延开来。郭阿多……你真的能信吗？
长乐宫的气氛同样凝重。郭汜身披玄色锦袍，眉头紧锁成一个“川”字，在铺着地图的案几前来回踱步。
他面前站着刚从溃兵核查现场回来的心腹将领。
“将军，溃兵已核查完毕，三百一十七人，身份基本确认，都是我们凉州旧部为主，夹杂少数李傕那边的溃兵，暂未发现明显可疑者。”
将领恭敬禀报。
“嗯。”郭汜脚步未停，只从鼻腔里哼出一声。
将领犹豫了一下，还是硬着头皮道：“只是……将军，那‘只诛李傕，不究郭汜’的流言，传得实在太快，也太蹊跷了。我们刚把人放开，这话就像长了腿似的到处钻……卑职已按您吩咐，严令禁止议论，抓了几个私下嚼舌头的打了军棍，暂时压下去了。但人心……怕是起了涟漪。”
郭汜猛地停下脚步，目光锐利如刀，刺向将领：“王匡……他到底想干什么？”
他像是在问将领，又像是在问自己，声音低沉而困惑，“杀了李傕的人，却放回我的人？还放出这等诛心之言……离间？诱降？”
他走到窗前，推开一道缝隙。
晨光涌入，照亮他脸上深刻的纹路和眼中的疲惫。
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长安城灰蒙蒙的轮廓在远处延伸，这座他们曾共同攫取的帝都，如今却成了困住他们的巨大囚笼。
他想起了与李傕在董卓帐下并肩冲杀的日子，刀头舔血，快意恩仇，那份凉州武人之间的粗粝情谊，在巨大的权力和猜忌面前，还能剩下几分？
“王匡……”
郭汜低语，随即眼神又变得冷硬，“传我令：各营严加戒备，尤其是与李傕部防区相邻之处！再有任何敢议流言、动摇军心者——斩立决！”
最后三个字，斩钉截铁，带着不容置疑的杀伐之气。
“诺！”将领心中一凛，躬身领命，快步退下。
郭荣终于回到了分配给自己的营帐。
帐内弥漫着汗臭、皮革和铁锈混合的浑浊气味，挤着七八个同样刚从木牢放回的士卒，个个神情麻木，沉默不语。他找了个角落，几乎是瘫倒在冰冷坚硬的地铺上，紧绷了一夜的神经骤然松弛，带来的却是更深的疲惫。
然而，身体躺下了，心却像被架在火上烤。
他闭着眼，耳朵却竖得笔直，捕捉着帐内帐外任何一丝风吹草动。
巡逻士兵沉重的脚步声规律地经过帐外，每一次都让他心头一跳。
同袍翻身时草垫的窸窣声，也能让他瞬间屏住呼吸。
右手下意识地、极其隐秘地探入怀中，隔着粗糙的麻布衣料，指尖触碰到那枚已被体温焐得有些温润的竹片。
那冰冷的触感，此刻却像唯一的救命稻草，带来一丝奇异的安全感，但随即又被更深的焦虑取代。
“丰记……丰记杂货……”
郭荣在心中一遍遍默念着这个接头地点。
“得尽快把这东西送出去啊……”
三日后的清晨，薄雾尚未完全散尽，给肃杀的长安城蒙上了一层不祥的灰纱。
长乐宫巍峨的宫门前，气氛陡然紧张到了极点。
李傕一身猩红披风，内衬精良铁甲，骑在一匹高大的西凉骏马之上，马儿不安地打着响鼻，喷出团团白气。
他身后，是五百名杀气腾腾的亲卫铁骑，甲胄鲜明，长矛如林，在晨雾中闪烁着冰冷的金属光泽。
猩红的披风连成一片，宛如一片移动的血海，带着沉重的压迫感，直逼宫门。
宫门之上，箭垛之后，早已布满张弓搭弦的郭汜部弓弩手。
沉重的宫门缓缓开启，郭汜同样顶盔掼甲，玄色锦袍外罩着鱼鳞铠，腰悬佩剑，在一众亲卫的簇拥下策马而出。
他脸色铁青，眼中压抑着怒火和深深的失望。
他本已决定，无论城外流言如何，都要暂时稳住与李傕的同盟，共抗王匡。
但李傕竟直接带兵堵门！这不仅是打脸，更是赤裸裸的挑衅！
“稚然！”
郭汜勒住战马，声音透过清晨微凉的空气传来，刻意压制的平静下是汹涌的暗流，“如此阵仗，是当我郭阿多好欺吗？！”
他身后的亲卫随着他的话音，齐刷刷向前一步，长矛顿地，发出沉闷而整齐的“咚”一声，气势丝毫不弱。
李傕猩红的披风被骤然转向的秋风吹得猎猎狂舞，像一面愤怒的战旗。
他猛地一勒缰绳，战马人立而起，发出一声长嘶：“郭阿多！休要惺惺作态！我只问你，朝廷那‘只诛李傕，不究郭汜’之言，你作何想？可是要背弃当年盟约，拿我李稚然的头颅去换富贵前程？！”
他的声音洪亮，带着被背叛的愤怒和一丝不易察觉的悲怆，在宫门前空旷的场地上回荡，清晰地传入双方每一个士兵耳中。
李傕话音未落，他身侧一骑已如离弦之箭般冲出。
正是他的侄子李暹！
李暹年轻气盛，满脸涨红，手中长刀“哐当”一声狠狠顿在青石板地上，火星四溅。
他指着郭汜，厉声吼道：“叔父！跟这忘恩负义之徒还废什么话！他郭汜分明就是暗投了朝廷！想借王匡的刀除了我们，他好独吞长安城！不然为何王匡只杀我们的人，他的人就能活着回来？还放出这等狗屁流言！”
“黄口小儿！安敢血口喷人！”
郭汜身后，他的侄子郭苞同样按捺不住，拍马而出，手中长槊直指李暹，怒目圆睁，“我叔父若真投了朝廷，何不打开城门迎王匡入城？何必每日在这城头浴血死守，看袍泽兄弟一个个倒下？！倒是你们，被王匡杀破了胆，回来就挑拨离间，是何居心？！”
两阵之间的空气仿佛瞬间凝固了，连风都停滞下来。
数百双眼睛在雾中对视，充满了猜忌、愤怒和随时可能爆发的杀意。
士兵们粗重的呼吸声、战马不安的刨蹄声、甲叶摩擦的轻微咔嗒声。
宫墙上的弓弩手，手指紧紧扣在弦上，弓背被拉得吱呀作响。
郭汜深吸一口气，强压下胸中翻腾的怒火。
他缓缓抬手，止住身后躁动的亲卫，目光越过剑拔弩张的郭苞和李暹，直直看向李傕，声音不高，却带着一种穿透人心的力量，清晰地传入李傕耳中：“稚然兄！”
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