雾气浓重，晨日初升。
厮杀暂停。
持续了数十个昼夜的狂暴攻防，仿佛被这浓雾按下了暂停键。
城墙上下，尸骸枕藉，断刃残旗浸泡在暗红的泥泞里。
筋疲力竭的喘息声、压抑不住的呻吟声，取代了震耳欲聋的喊杀与金铁交鸣。
无论是守军，还是攻城锐士，此刻都已被榨干了最后一丝气力，如同被抽去了筋骨，瘫软在冰冷的砖石与血泊之中。
城墙上，西凉兵们倚着冰冷的墙垛，或坐或躺，目光空洞。
本应是打扫战场、收殓袍泽遗骸的时刻，却无人动弹。
刺鼻的死亡气息弥漫，身边倒卧的，可能就是昨夜还在互相笑骂的同袍，此刻却已肢体残缺，面容凝固在最后的惊恐或狰狞里。
疲惫超越了恐惧，麻木覆盖了悲伤。
李傕强撑着站直身体。
那双曾令群豪胆寒的锐利鹰眸，此刻也布满了血丝，黯淡无光，眼窝深陷，透出难以掩饰的疲惫。
环视四周瘫倒一片的部众，他罕见地没有如往常般厉声呵斥驱赶。
他知道，这些跟随他杀入长安、攫取滔天富贵的狼崽子们，骨头里的凶性也快被这无休止的绞杀磨尽了。
他沉默地转身，沿着满是血污和碎石的阶梯，一步步走下城墙。
内城空地上，他直属的精锐亲兵营尚能勉强维持着队列，但也个个甲胄残破，脸上是难以掩饰的萎靡。
李傕清了清干涩刺痛的喉咙，一股浓重的铁锈味涌上。
他开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却带着一种困兽犹斗的狠戾：
“兄弟们！”
他扫视着眼前一张张熟悉的疲惫面孔，“看看你们脚下！看看四周！这长安城，这大汉帝国的京师，这汇聚了天下财富的宝库，如今还牢牢攥在我们西凉儿郎的手心里！”
他猛地张开双臂，仿佛要将整座城池拥入怀中，声音陡然拔高，带着蛊惑人心的狂热：“想想未央宫里的金玉！想想那些公卿府邸里堆积如山的珍宝、娇滴滴的美人儿！泼天的富贵，就在眼前！只要守住了这座城，这些，就都是你们的！想要多少田地、多少仆役、多少美妾？守住长安，唾手可得！”
他话锋一转，指向城外被浓雾遮蔽的方向，脸上挤出狰狞的冷笑：“我知道，你们在怕！怕城外那些不知死活的朝廷鹰犬！怕那个打着为叔报仇旗号的王匡小儿！可睁开眼看看！”
他猛地指向身后城墙，“看看那城墙根下，是谁的尸体？！是他们！是那些攻城的杂碎！哪一天不是他们丢下的尸首比我们多？他们的血，快要把护城河都染透了！”
“城中粮草足够我们用上两年！两年啊！他们耗不起的！”
这番话，如同在即将熄灭的炭堆里猛地浇上了一瓢滚油。
许多原本眼神麻木的士兵，瞳孔深处重新燃起了一丝微弱的火苗。
那是对生存的渴望，更是对李傕描绘的金山银海、醇酒美人的贪婪想象。
是啊，只要熬下去，熬到外面的敌人撑不住，这长安的富贵，就能真正落袋为安了！
疲惫的身躯里，似乎又榨出了一点点支撑下去的气力。
一直侍立在侧的副将立刻捕捉到这微妙的气氛变化，振臂高呼，声嘶力竭：“主公英明！说得对！长安城高池深，固若金汤！王匡那点人马，给他十年也攻不进来！我们西凉男儿，守得住！”
“攻不进！”
“攻不进！攻不进！”
空地上一部分被煽动起来的士兵，也跟着嘶吼起来，声音虽然参差不齐，带着嘶哑，却汇聚起一股垂死挣扎般的凶悍气势。
李傕满意地看着这重新被点燃的士气，他知道这很脆弱，但眼下足够了。他必须立刻利用这短暂提振起来的力量，完成下一步关键部署。
他再次开口，声音压过嘈杂：“我知道兄弟们也累了！接下来的仗，不能光靠我们自己硬顶！这长安城里，有的是两条腿的牲口，那些贱民！我要你们，”他手指点向几个校尉，“立刻带人，挨家挨户，给我去征发！有一个算一个，全都给我拉上城墙！让他们去搬滚木礌石！让他们去填壕沟！让他们去挡敌人的箭矢刀枪！”
李傕的脸上浮现出残忍而狡诈的笑容：“到时候，兄弟们只需提着战刀，在后面督战！哪个贱民敢后退一步，或是偷奸耍滑，立斩不赦！让他们用命去填！用他们的骨头，去磨钝敌人的刀锋！这样，我们就能养精蓄锐，在最关键的时候，给敌人致命一击！明白吗？！”
“能不能完成任务！”
李傕嘶哑的声音在空地上传开，煽动每一个西凉兵心中的欲望。
“喏！主公放心！” “保证把全城的壮丁都给您抓来！” 应答之声此起彼伏，比刚才“攻不进”的呐喊显得更加急切和有力。
“好！出发！”
李傕重重一挥手，仿佛抽出了无形的战鞭。
各部将官立刻吆喝起来，带着手下兵丁，如狼似虎般冲入死寂一片的街巷之中。
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沉重的脚步声、粗暴的砸门声、惊恐的哭喊声，瞬间撕裂了长安城短暂的平静。
…………
就在李傕于内城空地煽动部众、西凉兵开始满城搜刮民夫的同时，另一股无声的暗流，也在浓雾笼罩的长安城内悄然涌动。
朔风卫，如同鬼魅般渗透在城内的各个角落。
几个侥幸躲过兵灾的闲汉正缩在角落，就着浑浊的劣酒啃着硬饼。
一个穿着不起眼葛布短褐的汉子，凑到跟前，压低声音，带着神秘和一丝“我消息灵通”的得意说道。
“嗯？你从哪儿听来的的消息？”
同桌的汉子果然被勾起了兴趣，停下咀嚼，警惕地看了看四周，也压低声音反问。
“嘿，你还不信！昨夜有个郭汜手下的校尉，来我家隔壁莲妮家潇洒，听得我心痒难耐！后半夜他走了之后，我又上门，听那莲妮儿亲口说的！”
短褐汉子咂了一口劣酒，挤眉弄眼，绘声绘色：“那校尉喝多了，抱着莲妮儿吹嘘，说什么‘这破长安守不住了’、‘郭将军早就跟朝廷那边搭上线了’、‘只等时机一到，就献了东门，大家都有条活路，说不定还能捞点赏钱’！啧啧，你是没听见，说得有鼻子有眼的！”
“是吗！莲妮技术怎么样？”
听者的反应却让朔风卫甲差点被酒呛到。
正在胡扯的朔风卫闻言一僵，你他娘的，怎么抓的重点？重点是技术吗？
朔风卫甲心中暗骂，脸上却不得不堆起同样猥琐的笑容，含糊道：“嗨，老兄，技术……那自然是好的，不然怎么留得住那些军爷？不过现在说这个干嘛？重点是郭将军要投诚啊！这消息要是真的，咱们是不是也能跟着沾点光？总比跟着李傕那疯子一起陪葬强吧？”
他强行把话题拽了回来，又故作神秘地补充，“这事儿可千万别乱传，我也是看你投缘才说的，传出去要掉脑袋的！”说罢，匆匆起身，消失在雾气里，留下那汉子一脸震惊地消化着这个“惊天秘闻”，心思早已从莲妮的技术飘到了“郭汜投降”带来的活命可能上。
西城靠近城墙根的一处残破民宅后墙，一个西凉小兵捂着肚子，慌慌张张地找到个相对僻静的角落。
就在他准备“一泻千里”的当口，头顶的院墙豁口处，“啪嗒”一声轻响，一个竹片，不偏不倚，正好掉在他面前的地上。
小兵一愣，四下看无人影。
他正恼火出来得急，没带够刮屁股的厕筹！
当下也顾不得细看，抓起那竹片，开始了“噼里啪啦”。
一通舒爽之后，小兵长长吁了口气。
他随手拿起那片充当了厕筹的竹片，准备刮拭干净。
手指摩挲间，借着熹微的晨光，他忽然觉得这竹片似乎过于光滑整齐，不像随手捡的破烂。
他下意识地凑近了些，眯起眼睛仔细看。竹片上用尖锐之物刻着几行小字，歪歪扭扭，但他目不识丁，只能勉强辨认出其中一个反复出现、笔画简单、在军中看得最多的字。
那是“杀”字！
“杀什么？还得去找什长去！他识字！”
杀？杀谁？为什么要刻在竹片上扔下来？
小兵虽然愚钝，但也知道这绝非寻常厕筹。
联想到城内的紧张气氛，他心头警铃大作，也顾不上屁股还没擦干净，胡乱刮了几下，提起裤子，紧紧攥着那竹片，脸色发白地就去找自己的什长。
什长是队里唯一认识几个字的“文化人”。
那什长正靠在墙根打盹，被小兵叫醒，不耐烦地接过那还带着些许异味和污迹的竹片。
起初只是随意一瞥，但当他看清上面刻的字迹时，睡意瞬间飞到了九霄云外，眼睛瞪得如同铜铃，一股寒气直冲脑门！
“李傕要杀樊稠！”
顿时冷汗攀上后背，一脸严肃道：“这东西你哪来的？”
什长猛地抬头，死死盯住小兵，声音压得极低，却带着不容置疑的严厉，后背的冷汗已经浸湿了内衬。
小兵被什长的脸色吓住了，结结巴巴地把在墙角“方便”时竹片从天而降的经过说了一遍。
什长不敢怠慢，当即上报。
屯将报军侯，司马报校尉，校尉面见樊稠，呈上竹片！
樊稠接过竹片，仅仅扫了一眼，就从榻上坐起身来。
目光扫过校尉面庞，开口询问：“从何得来？”
他的目光如同刀子般在校尉脸上刮过，声音低沉。
校尉不敢隐瞒，将小兵发现竹片的过程，以及自己层层上报的经过简要陈述。
樊稠没有立刻发作。
他能在西凉军这个虎狼窝里混到今天的位置，绝非一般莽夫。
他强压下翻腾的杀意，对校尉挤出一个赞许的笑容。
“此事记你一功！回去加紧防守！不得懈怠！”
“谢将军！”
校尉如蒙大赦，连忙躬身行礼，退了出去。
校尉一走，樊稠脸上的笑容瞬间消失，只剩下铁青和阴沉。
他立刻召来自己最倚重的两位幕僚，闫先生和周先生。
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