“弟子参见城主。”
“起来吧。”
“是。”赵水等人站起身，余光被城主身后那横躺在木桌上的白布裹尸吸引。
带他们进屋的人向城主拱手，后者点了下头，向其他三人说道：“这位是星理寺卿魏叔空，他问什么勿繁琐多舌，如实作答即可。”
赵水他们互相看了眼，躬身回道：“是。”
“过来。”魏理寺说道。
他先一步往屋里走去，没等三人走近，就抓起白布一角把它整个儿掀开。
跟在最前面的是宁从善。本来还算淡定的他在看到尸身的面部后，乍然顿足，身子像根木棍般直立着，将赵水他们生生挡在了后面。
“他、他……温……”
“是。”赵水接口道，目露哀伤，望着那死寂之人，“温生星长他，亡故了。”
“啊——”从宁从善的口中挤出一声奇怪的叫叹，然后他的双肩往上耸了下，立即扭头捂着嘴跑出门外。
远远的干呕声传来，让屋内剩下的人——除了魏理寺外——都面色凝重了几分。
赵水的心里很不是滋味。
他记得上一回宁从善对尸身有这样惊惧的反应，还是头一次见那“血水尸身”的时候。这样的打击，或许对他更大吧。
“你们可认得此人？”魏理寺没有耽搁，二人一走近便问道。
“认得，他是带弟子与宁星同的辅修，研习验尸的温星长。”赵水答道。
“答话须直呼其名。”
“是。”
然后魏理寺的目光从赵水移到付铮身上。
原本不准备作答的付铮被他这么一盯，赶忙拱手回道：“先前听闻过，今日第一次见真人。”
“是你们最先发现尸体？”
“是。”
“当时山宫弟子正举办蹴鞠比赛，为何你们会到后河下游处？据常师官的口述，你们三个都不应出现在那里。”
他的问话中带着咄咄逼人的气势，仿若威胁，纵是赵付心中无鬼，也感到了无形的压迫。
赵水低眸拱手，回答道：“弟子与宁从善当时以身体不适为由，先行离开蹴鞠草场，实则为赴温生星长之约，到后河下游帮他搬尸身以便授验尸技艺。因此弟子前去，宁从善到验尸房准备。至于付铮，她是……”
“不用你答。”魏理寺喝断他的话，冲着付铮道，“你说。”
“是。”付铮看了眼赵水，回道，“弟子欲在析木古道摆设拜送星长的长席，因此先去考察。后觉时候还早，便趁四下无人到后河边静修，在今日跨入了通星阶，因此多练片刻，与赵星同巧遇。”
魏理寺一边听着，一边在屋中来回踱步。
然后他扫视了眼尸身，仿佛在看一件蹊跷之物般，又问道：“发现尸身时，是何情形？”
“面部朝下浮在水面，顺流而下，被我们抬上岸时，已面部浮肿、身体外软内僵。他的浑身湿寒，已至初夏入水一般不会达到这样的冰冷，弟子去上游看过，虽多石却相距宽阔，挡不住尸身——除非他的身体上有其他物件捆绑。而在溪河一处确是发现一根捆绳，当时已转交常安师长。”
他的话引起了魏理寺的注意。
赵水也没管对方看过来的眼神是何意，今日所察或许星理寺也早已发觉，但憋了半日的话总要全说出来，才对得起温生星长这一年的“逼迫栽培”。
他继续快速说道：“发现尸身时，口鼻无泡沫，手足泛白，衣衫、发丝、指甲间只有泥沙混入，但很少，不似在河中挣扎过。身上无明显外伤，只有被磕碰过的几处痕迹。因此弟子斗胆猜测，温生星长并非溺水而亡，而是先亡身，后入河，且被捆绑冰块拦在上游河石中，待冰块溶解方漂至下游。”
言毕，他抬眸看向魏理寺，发觉他那板正肃然的面孔上，竟起了一点波澜。
“这些都是温仵官教与你的？”赵水身后忽然响起问话。
赵水连忙转身，向城主行礼，低头道：“是。”
城主没再说话，只是蹙着眉看着眼前的他。
赵水心底暗叹一声。
也难怪他会用这样的眼神看他——总共跟见了城主两次面，两次都是因为一些非正常的事情。
“他说的可对？”城主问道。
“基本无差。”魏理寺答道。
城主默然片刻，摆摆手道：“继续吧。”
“是。”魏理寺看向赵付二人，继续问道，“发现尸体时你们在做什么？从离开众人到发现尸体这段时间，可还有其他人作证明？”
赵水的呼吸一凝。
付铮却对答如常，回道：“今日天气甚好，弟子二人便坐下聊天。在此之前，弟子一早出门，先后在山宫杂货铺、山下市街采购过，约莫午时往回走，之后便无人可证明了。”
正在这时，屋门被人轻扣。
宁从善涨红着脸，眼眶也是红的，看样子是奋力才憋住情绪，立在门口瑟瑟缩缩地行礼。
“回魏理寺，弟子离开草场后就在验尸房，也没人证明。”他说道。
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“你们可知晓温生生前与何人交恶，或者，有什么异常的举动？”
“没啊……”宁从善颤抖着说道，声音虽小，却比赵水答得更为急切，“温、温星长他平日里接触最多的就是尸身，能说上话的也是亡人，除此之外就是我们两个，并未听说他还提起过其他有瓜葛的活人。上一次见面，也是三日之前的事了。”
魏理寺问道：“找你们说了什么？”
宁从善眉头皱了皱，说道：“说是，有‘好伙计’带给我们瞧瞧——他向来把亡人当做伙伴。”
“是。”赵水补充道，“说是与一年前的那具‘血水尸身’有关。此事隐晦，我们才找别的借口远离众人。”
说完，他抬头看向魏理寺，却见魏理寺理也没理他，而是转眸目中含语地望向城主。
两人的神情，显然是都知晓“血水尸身”那件事。看来一年前的那具血尸是个悬案，非同小可了。
“城主、理寺大人，我、我们能看看温生星长吗？他的模样像是溺水，说不定能帮上忙。”宁从善问道。
魏理寺又和城主对视一眼。
宁从善看着那浮肿的尸身，抹了把脸，想是也看出什么异样，要上手去检查。
“不准动！”魏理寺喝道，“你们只管答话便是。”
被他这么一嗓子惊吓到，宁从善立即收手，结果一个不小心，将尸身的手臂给碰落，垂下木桌。
“抱歉温星长。”他慌然道，两手小心地去抬起那只手臂。
赵水低落地看着宁从善慌手慌脚，见他按以前温生星长教的一手护住尸身的胳膊肘、一手抬起手掌往上捧起，他的右手因为颤抖还往上错移了下，拨乱尸身的手指……
等一下。
赵水顿住呼吸，面前的宁从善动作也忽而停住。
两人皆下意识地往前一站。
“你们做什么！”魏理寺见状，再次喝道，可两人却没理会。
因为他们的注意力都被那尸身的小拇指给吸引住——宁从善拎起指尖微微转动，那软趴趴如无骨般的手指让二人提起了心。
赵水也上手将指身从根到尖按压了一遍。
手指里的两处关节皆被掰断脱开，两骨之间脱离得恰到好处，断骨连筋、血流相连，因此从外表来看，根本察觉不出异样。
这样的伤，不是简单的碰撞能够弄出来的。可温生全身上下并无半点伤痕，单断小指不合常理，而且这样的手法，也只有对体内骨骼十分熟悉之人才能做到。
也就是说，这极大可能，是温生星长故意留下的伤。
赵水与宁从善不约而同地想起了曾经听到的一些传授——
“听，这‘伙计’在说话呢。”
“以后我伸出大拇指代表取火，中指取水，小手指解剖，记住了吗……”
如果温生星长真的是为人所伤，在清醒时可以预见死亡的话，那么这根小拇指便是他在濒危之前，留在世间的最后一句话。
“禀告理寺！”
“禀告城主！”
两人随即拱手，异口同声道。
赵水与宁从善互相看了眼，后者毕竟未多了解事情的来龙去脉，于是紧紧鼻子，向赵水抛了个眼色后，选择闭口。
赵水顿了下，直截了当地说道：“禀告城主、理寺。我们申请——解剖尸身！”
他眼中露出笃定的神情，直视着面前闻言一愣的二人。
“为何？”
“因为……”赵水一时不知该如何解释，索性借着涌出脑海的那句话说道，“因为温生星长有话要说。”
长夜漫漫，半残的月牙才刚升入半空，映着屋中沉默良久的几人。
仿佛过了许久。
最后，城主还是准允依赵宁二人的请求，让魏理寺叫来了仵作。
看那仵作提着器具预备剖尸检验，赵水转头向身后的付铮轻声道：“付铮，你出去等等吧。”
“我无妨。”付铮看着那尸身，回道。
看她那模样是真劝不走的，赵水只好作罢，继续集中注意看着堂中尸身。
直到开膛破肚，露出里面。
胃胆、肝肠，已化为乌有，只剩被皮肉堵死不通的血水，和一颗已然失了命脉的心。
这样类似的情形，赵水无论如何也从未能忘记过——第一次查验尸身时便是如此的触目惊心，只是时隔一年多，这一次的手法更为隐秘、完美。
但这一次，终于百密一疏。
只见那血水之中，留有一条细长而脏泞不堪的皮布，上面似乎写着什么，但没给赵水他们看清楚的机会。
“城主。”魏理寺咬紧牙，转头说道，“这是……”
城主默默地站在一旁，没有立即做回应，只是眼睛像是极为疲惫又甚是不忍的合了上。
“两日之内查出凶手，机密行事。”他说道。
“是！”魏理寺干脆地答道。
然后城主转过身，看向定然而立的剩下三人。
宁从善从怔愣中回过神，先拱手道：“城主放心，弟子定与先前一样守口如瓶，竭尽所能帮忙——为温生星长讨回公道！”
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