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“哦……”肖北做出一副恍然又有些受宠若惊的样子，“丁书记是提过一句，让我有个心理准备。但我以为还早，程序也没启动。没想到孙部长您这么快就亲自来了。”
“你的事，能不上心吗？”孙传福笑容更深，但那笑意并未完全到达眼底，“不过肖北啊，有些话，我这个过来人，得提醒你两句。民主推荐，组织考察，这些都是必经程序，但程序是死的，人是活的。”
他拿起茶杯，慢悠悠地喝了一口，似乎在斟酌词句。
“官场上的事，有时候光有政绩，光有上面的认可，还不够。位置的变动，盯着的人多，各种声音都会有。你得让该听到你成绩的人，听得更清楚；让该支持你的人，支持得更有力。”
孙传福放下茶杯，手指在膝盖上轻轻敲了敲，声音压得更低，几乎像是耳语，但每个字都清晰无比：
“有些必要的‘沟通’和‘汇报’，得提前做，做到位。这不是庸俗，这是规矩，是让事情办得更稳妥的‘润滑剂’。我听说，你肖北是个直性子，干工作雷厉风行，这很好。但在某些关键节点上，该弯弯腰，表明一下态度，也是为了更好地开展工作嘛。毕竟，市长这个位置，需要协调的方面更多，需要争取的支持也更大。有些资源，该用的时候就得用，该投的时候就得投，眼光要放长远。”
肖北脸上的笑容没变，甚至嘴角的弧度都没动一下。
但胸腔里，一股火“腾”地就窜了上来，烧得他喉咙发干，指尖发冷。
他几乎能听到自己血液奔涌的声音。
孙传福这话，说得极其隐晦，但意思再明白不过。
这是在暗示他，要想顺利上位，就得给他孙传福“上礼”，就得“打点”，否则，就算有丁金茂支持，有政绩傍身，这个市长也未必稳妥！
还美其名曰“规矩”、“润滑剂”、“眼光长远”！
好一个孙传福！去了组织部，手段更“高明”了，连索贿都索得这么道貌岸然，这么“推心置腹”！
肖北放在膝盖上的手，指节微微收紧，又强迫自己松开。他端起自己那杯已经有些凉了的茶，喝了一口，冰凉的茶水滑过喉咙，稍稍压下了那股暴戾的火气。
不能翻脸。至少现在不能。
他放下茶杯，脸上笑容依旧，甚至更诚恳了几分：“孙部长的指点，我记下了。您说的有道理，有些方面，我确实考虑得不够周全。感谢老领导提醒。”
他没接“上礼”的茬，既没拒绝，也没同意，话锋一转：“您这次来，无论如何得给我个机会。晚上我安排一下，给您接风洗尘，也算是感谢您一直以来对我的关心和指导。”
孙传福站起身，拍了拍肖北的肩膀：“接风就不必了。你的心意我领了。晚上我已经和建明同志约好了。你现在的首要任务，是稳住心神，把机场项目和市里的工作抓牢，不能出任何岔子。明白吗？”
“明白。孙部长慢走。”肖北也站起身，送他到门口。
孙传福走到门口，又回头看了肖北一眼，意味深长地说：“肖北啊，你还年轻，前途无量。有些路，怎么走更顺当，多想想。。”
说完，他拉开门，带着那副重新端起来的、矜持中带着疏离的领导气度，走了出去。
包山一直候在门外不远处，见状连忙上前引路。
肖北站在办公室门口，看着孙传福的背影消失在走廊转角。
他缓缓关上门，背靠着冰凉的门板，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，只剩下冰冷的怒意和锐利的寒光。
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孙传福……省委组织部……
想拿市长的位置当筹码，来敲我的竹杠？
门关上了。
办公室里只剩下肖北一个人。窗外的阳光斜斜地照进来，在地板上拉出一道狭长的、明晃晃的光带，灰尘在光里无声地翻滚。
他走回办公桌后面，没坐下，就那么站着。
手撑在冰凉的桌面上，指关节因为用力而微微泛白。胸腔里那股火还没熄，烧得他五脏六腑都跟着发紧，喉咙里像堵了块滚烫的煤。
孙传福的话，一个字一个字，在脑子里过。
“规矩”、“润滑剂”、“眼光长远”……还有最后那个意味深长的眼神。
狗屁。
肖北太清楚这是什么意思了。他在基层干过，在纪委干过，在县里市里一路摸爬滚打上来，这种腔调，这种做派，他见得多了。只是没想到，到了这个层面，到了孙传福这个位置，还是这一套。换了个更斯文的说法，骨子里的东西没变。
他直起身，走到窗边。
楼下院子里，梧桐树的新芽在风里轻轻晃动。几个工作人员抱着文件匆匆走过，一切如常。远处，玄商市老城区的轮廓在午后的光线里显得有些模糊，灰扑扑的，像一张用了很久的旧地图。
市长。
这个位置，他肖北想不想坐？废话。
从转业回来那天起，从在派出所对着那桩强奸案卷宗彻夜不眠那天起，他憋着的那股劲，他想要做点事的那颗心，就没凉过。一步步走到今天，宁零县的烂摊子，玄商市的风风雨雨，水库边上的生死一线，机场工地上扬起的尘土……哪一步不是咬着牙硬闯过来的？
他图什么？图的就是手里能有更大的权，肩上能有更重的担，脚下这片土地上那些灰头土脸的老百姓，日子能好过一点。
现在，机会就在眼前。
丁金茂点了头，省里有了意向。只要程序走完，只要常委会上没人使绊子，只要……孙传福不从中作梗。
肖北摸出烟盒，抖出一根，叼在嘴上。没点。
他很少在办公室抽烟，尤其白天。但现在，他需要这东西压一压。
打火机擦燃，火苗跳了一下。他深吸一口，辛辣的烟雾滚进肺里，带来一阵短暂的麻痹。
妥协？
给孙传福“上礼”？按照他暗示的“规矩”来？
肖北吐出一口烟，烟雾在阳光里扭曲、升腾，然后散开。