乌云再现亲王篡位
长安城的天空本该放晴了。
阿蛮站在皇城角楼上，望着远处翻滚而来的乌云，手指无意识地摩挲着腰间的菜刀。三天前，圣鼎重新封印了噬味魔，周宰相和太后伏诛，唐玄宗当众宣布为顾家平反。按理说，笼罩京城的阴霾应该散去了。
可这乌云...
"阿姐！"四郎气喘吁吁地跑上角楼，小脸通红，"不好了！寿王带兵包围了兴庆宫！"
阿蛮心头一紧。寿王李瑁，杨玉环的前夫，太后的亲孙子。噬味魔被封印后，所有人都忽略了这个看似无害的亲王。
"陛下呢？"
"被困在勤政殿了！高公公派人传信，说寿王声称陛下被妖人蛊惑，要'清君侧'！"四郎咬了咬嘴唇，"他还说...顾家余孽和铁骨族蛮子勾结妖人祸乱朝纲..."
阿蛮冷笑一声。好个"清君侧"，分明是借机篡位！她拉起四郎的手："大哥和爹呢？"
"在整顿铁骨族战士。顾沉哥哥去联络禁军中还忠诚于陛下的人了。"四郎突然皱眉，捂住手腕上的味鼎纹，"阿姐...那乌云不对劲...我尝到了黑鼎会的味道..."
阿蛮再次望向天边。现在她看清楚了，那不是普通的乌云，而是一种粘稠的、泛着绿光的雾霭，正以肉眼可见的速度向皇城蔓延。与之前噬味魔释放的无味瘴不同，这乌云中隐约有雷光闪动，像是有什么东西在其中孕育。
"噬味魔不是被封印了吗？"阿蛮喃喃自语。
"是被封印了。"四郎的声音突然变得低沉，眼中闪过一丝不属于孩童的智慧，"但黑鼎会三百年的根基不会一夜消失。寿王一定早就与他们勾结..."
阿蛮看着弟弟，意识到这是顾清岚的灵魂碎片在说话。自地宫一战后，四郎体内就融合了部分先祖的记忆和能力，偶尔会流露出与年龄不符的言行。
"那现在怎么办？"她不由自主地征求"他们"的意见。
四郎——或者说四郎与顾清岚的混合体——闭上眼睛，味鼎纹微微发光："圣鼎...需要圣鼎的力量...但它太沉重，无法移动..."
阿蛮突然想到一个可能："那把菜刀！我用它封印了噬味魔的一部分力量，它现在是不是..."
不等她说完，四郎已经抓住她的手："阿姐聪明！那把菜刀现在就是一个小型圣鼎！"他拉着阿蛮就往楼下跑，"快去找大哥，我们必须立刻去救陛下！"
......
兴庆宫外，黑压压的叛军已经围了三层。
寿王李瑁身着金甲，端坐在一匹白马上，俊美的脸上带着志在必得的微笑。他身后站着十几个身着黑袍的人，每人胸前都佩戴着缩小版的黑鼎徽记。
"陛下！"寿王对着紧闭的宫门喊道，"您被奸人蒙蔽，儿臣不得不兵谏！只要交出顾家余孽和铁骨族蛮子，儿臣立刻退兵！"
宫墙上，高力士面色铁青："寿王殿下，您这是谋逆！周宰相和太后的罪行证据确凿，陛下明察秋毫，何来蒙蔽一说？"
寿王冷笑一声，突然从怀中取出一个小巧的黑鼎："高公公，你看看这是什么？"
小鼎一出，周围的空气立刻变得粘稠起来。高力士只觉得舌尖一麻，竟然尝不到自己的唾液了！更可怕的是，宫墙上的一些侍卫突然开始摇晃，眼神变得空洞。
"无味瘴的改良版..."寿王得意地把玩着小鼎，"皇祖母留给我的小礼物。不需要吞噬全部味觉，只要剥夺一点点...就足以让人失去斗志。"
他转向身后的黑鼎会余孽："准备攻城！记住，皇帝要活的，其他人...格杀勿论！"
就在叛军准备冲锋的千钧一发之际，侧面突然传来一阵整齐的脚步声！一队约两百人的铁骨族战士列阵而来，为首的正是乔大郎和乔大石。他们每人都戴着特制的面罩，手持改良连发弩，腰间还挂着几个小布袋——阿蛮特制的"味盾"药丸。
"保护陛下！"乔大郎高举蓝色长刀，声音如雷贯耳。
铁骨族战士立刻分成三队：一队抢占宫门两侧的高地，一队正面迎敌，还有一队专门瞄准那些黑袍人射击。特制的箭矢呼啸而出，每一支都涂抹了四郎配制的药液，对黑鼎会成员有奇效。
"放箭！"
箭雨倾泻而下，几个黑袍人应声倒地。寿王大惊失色，连忙后退到亲兵组成的盾墙后："拦住他们！拦住这些蛮子！"
混战瞬间爆发。铁骨族战士虽然人数处于劣势，但个个悍不畏死，加上连发弩的威力，竟然一时压制住了叛军。乔大郎和乔大石父子背靠背作战，一个刀法大开大合，一个招式刁钻精准，所到之处叛军纷纷倒地。
然而好景不长，天空中的乌云突然压低，一道绿光直射而下，笼罩在寿王身上。他的金甲顿时泛起诡异的光芒，力量似乎暴增数倍，一剑就劈开了两个铁骨族战士的盾牌！
"哈哈哈！天助我也！"寿王狂笑着冲入战阵，"今日之后，大唐将迎来新主！"
乔大郎正要上前迎战，侧面突然杀出一队骑兵，为首的竟是顾沉！他带着三十多名禁军精锐及时赶到，从侧翼冲击叛军阵型。
"顾沉来也！"
两股力量合流，暂时稳住了局势。但乌云中的绿光越来越盛，更多的叛军被照射后变得力大无穷、不知疼痛。铁骨族战士开始出现伤亡，战线被迫后撤。
"顶住！"乔大石怒吼着，那把长柄菜刀已经沾满鲜血，"为了铁骨族与顾家的盟约！"
就在这危急时刻，宫门突然大开！一队羽林军护着唐玄宗冲了出来。皇帝面色苍白却神情坚定，手中高举传国玉玺。
"李瑁！朕在此！"
所有人都愣住了，连寿王都一时停手。玄宗缓步向前，玉玺在阳光下熠熠生辉："你勾结黑鼎会，谋害朕躬，罪不容诛！但若现在罢手，朕可留你全尸！"
寿王面色阴晴不定，突然狞笑起来："父皇，您老了。大唐需要新的力量..."他举起黑鼎，"而这力量，现在属于我！"
黑鼎中射出一道黑光，直取玄宗心口！千钧一发之际，一道娇小的身影从侧面扑来，菜刀一挥，竟将黑光劈散！
"阿蛮！"乔大郎惊呼。
阿蛮挡在玄宗面前，手中的菜刀嗡嗡作响，刀身上的血迹泛着奇异的金光——那是她封印噬味魔时留下的舌尖血，蕴含着圣鼎的力量。
"寿王殿下，"阿蛮的声音不大却清晰可闻，"您手中的黑鼎不过是噬味魔的玩具。真正的圣鼎之力..."她举起菜刀，"在这里！"
寿王脸色大变："杀了她！快杀了她！"
几名被绿光强化过的叛军立刻扑向阿蛮。她刚要迎战，四郎突然从人群中冲出，小手一挥，一道金光从味鼎纹中射出，将那几人定在原地！
"阿姐，我们一起！"四郎站到阿蛮身边，眼中的沧桑感更浓了。阿蛮知道，此刻的四郎不仅仅是她的弟弟，更是顾家先祖的化身。
玄宗见状，立刻高举玉玺："众将士听令！诛杀叛逆，护我大唐！"
玉玺之光与菜刀的金光、四郎的味鼎纹相互呼应，形成一张覆盖战场的光网。被这光芒照到的叛军纷纷倒地，而忠诚的士兵则感到力量倍增。
寿王见势不妙，突然从怀中掏出一把匕首，划破手腕，将鲜血洒向黑鼎："以李氏血脉为引，唤醒沉睡的魔主！"
黑鼎剧烈震动，乌云中传来雷鸣般的咆哮。一个巨大的黑影正在云层中成形，隐约可见三只血红的眼睛。
"不好！"四郎——或者该说顾清岚——惊呼，"他在强行召唤噬味魔的分身！"
阿蛮握紧菜刀："能阻止吗？"
"除非..."四郎看向阿蛮，眼中闪过一丝不忍，"除非用同样的方法。血脉唤醒血脉..."
阿蛮立刻明白了。就像她用自己的舌尖血激活菜刀的力量一样，要对抗寿王的血祭，也需要顾家血脉的牺牲。
"用我的。"她毫不犹豫地伸出左手腕，"取血吧。"
四郎摇摇头："不够...需要更纯粹的联系..."他深吸一口气，"阿姐，我要完全唤醒体内的顾清岚灵魂碎片。这可能会...改变我..."
阿蛮心头一颤。改变？什么意思？会失去她的四郎吗？但看着天空中越来越凝实的黑影，她没有选择。
"做吧。"她含泪点头，"无论变成什么样，你永远是我的弟弟。"
四郎露出一个与年龄不符的成熟微笑，然后闭上眼睛。味鼎纹突然金光大盛，迅速蔓延至全身，形成一个完整的鼎形图案。当光芒达到顶点时，他的身形似乎拉长了一些，面容也变得更加成熟...
当"他"再次睁开眼睛时，阿蛮看到了一个熟悉又陌生的眼神——那是顾清岚的眼神。
"阿蛮。""四郎"轻声说，声音介于孩童与成人之间，"我需要你的菜刀。"
阿蛮递过菜刀。"四郎"将它高举过头，然后毫不犹豫地划破自己的手掌。鲜血顺着刀身流下，与阿蛮之前的血迹融合，发出刺目的金光。
"以顾家血脉之名..."双重音调的声音回荡在战场上，"唤圣鼎之力！"
菜刀上的金光冲天而起，直入云霄。乌云中的黑影发出痛苦的嘶吼，三只血眼同时转向"四郎"。
"不够...还差一点...""四郎"咬牙坚持，金光开始不稳定。
就在这时，玄宗突然上前，将玉玺按在"四郎"肩上："朕以天子之名，助尔一臂之力！"
玉玺之光融入金光，威力大增。更令人惊讶的是，乔大郎和铁骨族战士们也纷纷割破手掌，让鲜血滴落地面："铁骨族与顾家，血脉相连！"
一个接一个，忠诚的禁军、宫人、甚至是一些醒悟过来的叛军，都做出了同样的举动。无数细小的血线从地面升起，汇入那道金光之中。
金光最终化作一柄巨剑，直刺乌云中的黑影。黑影发出最后一声不甘的咆哮，被金光撕成碎片。乌云瞬间消散，阳光重新普照大地。
寿王手中的黑鼎"咔嚓"一声裂成两半，他本人则像被抽走了全身力气般跪倒在地："不...不可能..."
玄宗冷冷地看着这个叛逆的儿子："拿下。"
高力士立刻带人将寿王捆了起来。其他黑鼎会余孽见大势已去，纷纷逃窜，但大多被铁骨族战士和禁军擒获。
战场上突然安静下来，只剩下伤者的呻吟和胜利者的喘息。"四郎"身上的金光渐渐褪去，身形也恢复成孩童模样，然后一头栽倒在阿蛮怀里。
"四郎！"阿蛮惊慌地检查弟弟的状况，发现他只是力竭昏迷，这才松了口气。
玄宗走上前来，郑重地向阿蛮和昏迷的四郎行了一礼："顾家救了大唐，朕铭记于心。"
阿蛮勉强还礼："陛下言重了。我们只是...做了该做的事。"
玄宗看向满目疮痍的皇城和遍地伤亡的将士，长叹一声："这场劫难，让朕看清了很多事。"他转向高力士，"拟旨：即日起，彻查黑鼎会余孽；恢复顾家爵位和名誉；铁骨族列为大唐盟友，赐漠南草原为永久牧地..."
一道道旨意传出，标志着新时代的开启。阿蛮抱着四郎，看着逐渐恢复秩序的皇城，心中五味杂陈。他们赢了，代价是四郎体内永远融入了另一个灵魂，而她失去了味觉...
乔大郎和乔大石走过来，身上都带着伤，但神情振奋。
"我们做到了，小妹。"乔大郎拍了拍阿蛮的肩膀，"顾家和铁骨族的盟约，延续了三百年，还会继续延续下去。"
乔大石则摸了摸四郎的额头："小家伙没事，只是睡着了。"他看向阿蛮，"你呢？"
阿蛮摇摇头，指了指自己的舌头，露出一个苦涩的微笑。乔大石顿时明白了，眼眶发红："傻丫头..."
"没关系，爹。"阿蛮轻声说，"四郎说要当我的舌头呢。"
正说着，四郎在她怀里动了动，睁开了眼睛。那眼神清澈纯净，完全是个孩子的眼神："阿姐...我们赢了吗？"
阿蛮的泪水终于落下："赢了，我们赢了。"
四郎露出灿烂的笑容，突然伸手擦去阿蛮的眼泪："别哭，阿姐。顾清岚告诉我...你的味觉...也许有办法恢复..."
"什么？"阿蛮不敢相信自己的耳朵。
四郎神秘地眨眨眼："圣鼎的力量很奇妙...等你好些了，我们去皇陵地宫看看？"
阳光洒在这一家四口身上，温暖而明亮。远处，工匠们已经开始修复损毁的宫墙；幸存的百姓互相搀扶着走出藏身处；御膳房的炊烟重新升起...
大唐的劫难过去了，而顾家与铁骨族的故事，才刚刚翻开新的篇章。