赵宇知道自己不能再等了。

    他曾试图公开反对墨留痕的一些“改革”政策。

    但每一次，投票都被轻易否决。

    因为墨留痕总能“恰好”提前动员一部分人，在会议前“走访关心”、发放物资、暗示动向，甚至私下许诺好处。

    所以每一次投票，看起来程序公正，实则早已操控。

    赵宇一度还对规则抱有希望，但现在他终于明白了：

    在一个被“信仰”接管的组织里，民主只是另一个壳，另一个幻觉。

    就像贺南的眼睛——那曾经属于个人的光芒，早就被悄无声息地熄灭了，只剩下一个完美配合“圣迹”的回声。

    墨留痕站在高台之上，俯瞰着眼前逐渐成型的白露聚落，神情平静，眼神冷淡。

    人口已过千。

    这是一个好消息。

    但在他眼中，这不过是“材料充足”了而已。

    这些人多数是被死亡游戏逼到绝境的普通人，有些甚至连基本的防备意识都没有。若要组建一支能应对副现实混乱势力的军队，他们远远不够格。没有战斗力的信徒，再多也只是耗材。

    他不担心原质碎片的竞争。

    真正让他顾虑的，是——物资。

    “只有残痕，才是最可靠的壁垒。”

    他喃喃自语。

    在副现实生存多年，墨留痕早已摸清：觉醒残痕的核心，不是意志，也不是资质，而是接受真实的自我。

    而最常见、最直接的触发方式——就是生死一线。

    于是，“信仰试炼”被悄然提出。

    在此之前，林素言曾当众反对过。

    她那日罕见地主动站上祭坛，在众目睽睽之下指责墨留痕“篡改信仰本意”，她的声音不高，却冷到仿佛能割裂空气。

    有人当场跪倒，也有人不知所措。

    可第二天开始，圣坛空无一人。

    圣女“进入深度闭关，聆听神意”，近期没有再公开露面。

    第一场“试炼”在白露的一处高楼天台举行。没有鼓舞人心的祷文。只是简简单单地：站上去，跳下来。

    赵宇在台边站了很久。他眼尖地看到楼下根本没有任何缓冲——甚至连一张破床垫都没摆。

    “所以你打算……”赵宇眯起眼，看着那根垂在五楼阳台外的破布，声音有些沙哑。

    “让人跳。”墨留痕淡然，“人类必须面对真实的自我。跳下去的一刻，才是他们最接近‘自我’的时候。”

    “……你是疯了。”

    “赵宇。”墨留痕偏头，语气温柔而清晰，“你写下的白露教义，不是这样说的吗？”

    赵宇一噎。

    他曾写下“信仰为火，驱散黑暗”，也写过“仪式是锚点，指向救赎”。但他没写过从五楼跳下去这种事。

    “那条破布根本不能算保护措施。”他低声说，“这个高度跳下去一旦抓不住会死人的。”

    “当然会。”墨留痕平静地回应，“所以才有意义。”

    他停顿了一下，像是在斟酌措辞，随后露出一种温和的微笑。

    “不过你可能不知道，现在信徒们愿意跳，并不是因为恐惧，而是因为希望。”

    赵宇眉头微动。

    “我们为他们讲明了意义。如果跳下去死了，那是功德圆满，灵魂将脱离副现实，进入‘真正的天堂’。如果跳了下来又活着回来，那便说明他们在这个世界还有未尽的使命——那是圣女对他们的召唤，是命运的肯定。”

    “天堂和使命，赵宇，这就是我给他们的理由。”

    赵宇望着他，喉结微动，说不出话来。

    第一批“志愿者”从信徒中挑选。有人犹豫，也有人一声不吭冲了出去——一个年轻男人冲到边缘，跳下时脸色惨白，张开的手指紧紧攥住那块布，身体在半空中一荡，重重地摔在地上。

    骨折，昏迷，被抬走。

    赵宇脸色铁青，想去制止，却被一个“副指挥”拦下：“负责人，请不要扰乱试炼。”

    他攥紧拳头，却什么都没说。

    第二个女孩跳下去时没有抓住绳子，落地时发出一声闷响，当场昏死过去，肋骨断裂，鲜血从嘴角淌出。

    但她——醒来后，拥有了残痕。

    她能治疗。

    手掌贴上伤口，渗出温热的光，断骨缓慢愈合，疼痛迅速缓解。那一刻，围观人群爆发出一阵压抑的呐喊，仿佛见证奇迹。

    “圣女唤醒了她内心的力量。”

    墨留痕走近她，替她擦去血迹，“你是神选之人。”

    夜晚，主堂内聚集了几百名信徒。烛光摇曳，墙壁上挂着林素言佩戴面具的圣像，身后绘着巨大羽翼。墨留痕站在讲台前，神情庄重。

    他的声音不高，却在回音中层层叠叠，落入每一个人耳中。

    “我们所处的，是圣女以慈悲留存的世界，是副现实。”

    “有些人，死后便彻底离开了。他们不再归来，不是因为失败，而是因为——功德圆满。”

    “他们被圣女引导，去了真正的归宿，那是我们终极的家园，一个不需要再受苦的地方。”

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    “所以，不要畏惧从高处坠落——那是信仰的跳跃，是一次献身，也是一种选择。”

    “而那些跌落后归来的人，是圣女怜悯他们，知道他们还有使命尚未完成。”

    “他们被带回来，是为了继续传播希望，继续作为‘见证者’，活在我们中间。”

    “死是通往真理的通道，生则是继续传道的使命。”

    很多人听完都红了眼眶。

    有些人觉得这是救赎——“原来我还能有用。”

    有些人觉得这是超脱——“终于不用再忍受这个扭曲的世界了。”

    更多的人，选择相信——因为这是他们唯一能解释“归来”的方式。

    每次在跳跃的前一天，信徒会被集中在主堂接受“净化”。有一套特定话术流程，像安抚、像诱导，也像某种分离式催眠：

    “闭上眼，回忆你来副现实前的最后一刻。”

    “你觉得你应得什么？一个新的开始，还是彻底的终结？”

    “不要把这当成死，而是作为‘跃入圣光’的一种方式。”

    “如果你回不来了，恭喜你，抵达了圣女真正为你准备的归处。”

    “如果你回来了，不要悲伤，圣女选择了你，这是一份托付。”

    他们称这种制度为“恩赐分流”。

    赵宇第一次看到这个术语时，整个人都震住了。他原以为这不过是一次血腥的心理控制，却没想到墨留痕将其命名得如此温和、甚至温情。

    他甚至看到墙上张贴的“流程示意图”，标注清晰，像医院里用于安抚病患的心理图板：

    恩赐之跃——三种可能的归宿：

    1 永恒回归（已脱离副现实，抵达圣所）

    2 任务续存（由圣女召回，继续传道）

    3 分层沉睡（尚未觉醒者，等待唤醒）

    “无论你落向何方，圣女都与你同在。”

    有人甚至开始“申请”参加下一次跳跃。

    夜色下，赵宇悄然离开了人群，穿过主区向北走去。

    自信仰试炼启动以来，有一群人始终没有被再次提及——那些从高台跳下却没死的人。

    他们没有成为觉醒者。

    也没有再出现过。

    他们都集中在那个仓库，地板潮湿，几乎无照明，也无人照看。没有治疗、没有食物补充、甚至连床铺都没有。

    他穿过走廊尽头的锈铁门。一打开门，一股潮湿、带着霉味的空气扑面而来。

    他看见十几个人静静地坐在房间角落，有的直挺挺坐着，有的跪着，有的躺在角落，像是一具具失灵的人偶。

    他们的眼睛没有焦点，嘴里却不断呢喃——

    “圣女说我会回来……”

    “第二次，就会觉醒了……”

    “我听见水滴落地的声音了，你听见了吗？”

    “我……是不是不够虔诚？”

    赵宇看见一个青年，双手抓破了自己的脸，像是要把什么剥下来似的。他的指甲已经嵌入肉里，血糊了整张脸，嘴里仍反复念着：“剥掉副现实……”

    另一个人则拿指甲在墙上刻画水滴的轮廓，脸上带着孩子般的敬畏。

    还有个人头部撞裂，神志混乱，却仍嘴里念着：

    “圣女在考验我……。”

    更可怕的是，他们大多并不觉得有什么不妥。他们甚至虔诚地认为：

    “我失败了，不是因为神弃我，而是我不够虔诚。”

    赵宇愣在原地，脚步几乎迈不出去。

    他认出了其中几张面孔——他们都曾是他组织集体学习过教义的人。

    现在，他们用他教的话，在精神崩溃的边缘自我安慰。

    他像是看到了自己亲手造出的灵魂牢笼。

    几天后，那些人开始被悄然“清理”。

    没有仪式。也没有惊动其他信徒。后来赵宇得到消息：

    “他们不必再受苦。圣女已赐予他们解脱。”

    教团统一的说法是：“未觉醒者将进入分层沉睡，等待再度回归白露。”

    大多数人欣然接受了这种说法。

    他们甚至感激。

    “我们已经得到了最好的安排。”

    “痛苦是不虔诚的报应。”

    而那天夜里，赵宇发现——有三个“清理名单”上的人逃跑了。

    他们在封锁区被抓住。

    第二日，他们的名字从所有登记册上被删除，就连仓库里的其他人都改口说：“他们是堕落者，背叛了白露。”

    赵宇站在窗前，望着那个方向，胸口像堵了什么。

    第二次信仰试炼很快到了，一个中年人跳完后醒来，手中结出米粒大小的“晶团”，往地上一洒，化成了白米数十粒。

    真正的大米，香味扑鼻。

    成功觉醒的那几个“残痕者”，都被集中在主楼高层，听命于墨留痕。

    由于能变米的残痕存在，于是“恩惠日”诞生了。

    于是每次恩惠日，厨房利用不同容器，会炖上四百五十升粥，配上咸菜。全白露的人排队领取。

    这天不吃老鼠，是一种赐予。

    有哭的，有跪的，有念祷词感恩的。

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