油灯如豆，火苗在夜风中微微摇曳，将王明远伏案的身影拉长，投在斑驳的墙壁上。

    他揉了揉酸胀的手腕，眼前有些发花，但手下的笔却没停，一份关于初步钱粮用度与需求的预算纲要刚刚有了雏形。

    “砰砰砰。”

    轻轻的敲门声响起，在寂静的夜里格外清晰。

    然后，是王金宝刻意压低、却掩不住担忧的声音从门外传来：

    “三郎，夜深了，早点歇着吧。身子要紧，这杭州府千头万绪的，也不是一天两天能忙完的，别把自己累垮了。”

    王明远手中笔尖一顿，随即闭了闭干涩发疼的眼睛，抬眼看向紧闭的房门，深吸一口气，尽量让声音听起来平稳如常：

    “好的，爹。我忙完手头这点，马上就歇了。您和大哥先睡吧。”

    门外安静了一瞬，但王金宝的脚步声并没有响起。

    王明远知道，父亲还站在那里等着。

    他了解父亲的脾气，自己若不熄灭烛火，父亲怕是会一直等下去。

    就像小时候他在灯下苦读，爹忙完活计，总会悄无声息地坐在门口，就着那点微弱的光，默默搓着麻绳或修补农具，直到他吹灯。

    仿佛只要在那里守着，就能替儿子挡住外面的风寒与黑暗。

    他心头一酸，不再犹豫，快速将桌上的文书整理好，吹熄了摇曳的油灯。

    屋内陷入一片黑暗。

    门外，父亲那刻意放轻、却依旧熟悉的脚步声，才慢慢地、一步步地远去了。

    王明远和衣躺在床上，连日透支的疲惫如同潮水般涌来，几乎瞬间就能将他吞没。

    然而他精神却异常清醒，甚至能清晰地听到，仅有一墙之隔的厢房里，父亲和大哥压低嗓音的交谈。

    是大哥王大牛先开的口，瓮声瓮气，却带着浓得化不开的心疼：“爹，三郎这些日子熬得太狠了，脸色就没好过。这杭州府的烂摊子，千斤重担都压在他身上……我看着都揪心。”

    “这要是还在咱秦陕老家，哪怕再难，我豁出去上山打猎、下河摸鱼，总能给三郎弄点荤腥补补。哪怕是烙几个咱们秦陕的锅盔，就着咸菜，那也是实在饭食。可眼下……唉，这儿要啥没啥的……”

    王金宝沉默了片刻，也长长地叹了口气：“唉……三郎这孩子，从小就跟别的娃儿不一样。心重，认准的事，十头牛都拉不回来。念书是这样，做事也是这样。

    如今当了官，这官是越做越大，可这担子，也是越来越沉，越来越险……台岛那次是这样，这次……更是差点儿把命都快拼上了。我这当爹的……”

    老人声音有些低沉，没能说下去。

    房间里安静了一会儿。

    就在王明远以为对话结束时，王大牛的声音又响了起来，带着点犹豫和神秘兮兮：“爹，那个……我这几日，老梦到爷爷，还有……太爷爷。”

    “啪！”一声清脆的巴掌声响起，接着是王金宝压着怒气的低斥：

    “你个憨货！你出生时你爷就没了，你太爷你更是连面都没见过，长啥样都不知道，胡咧咧啥呢！”

    王大牛似乎缩了缩脖子，但嘴里还在嘀咕：“我咋不知道？咱老王家的男人，不都长得差不多嘛？

    国字脸，浓眉，大高个……哦，除了三郎，三郎随娘，俊……但那梦里的人，肯定就是太爷！我感觉可亲了！他还冲我笑呢！”

    他似乎越想越觉得有理，声音也大了点：“真的，爹！我就觉着，咱们这次在杭州府，这么难，眼看着城都要破了，最后愣是扛过来了……

    虽说有陈大人杀回来，有孙将军赶到，有咱们全城人拼命，可这里头……是不是也有祖宗在底下保佑着呢？

    不然哪能这么巧，这么险都能过来？”

    他顿了顿，忽然语气又低落下去，带着后怕：“唉……也是，这次差一点儿，咱们爷仨，说不定就真得下去见爷爷和太爷爷了……

    到时候，娘，翠花，还有二弟、虎妞、狗娃、定安他们……那不得哭死啊……”

    “呸呸呸！你看我，说这晦气话干啥！”

    王大牛顿时反应过来自己说错话了，随后快速地“呸”了好几声。

    另一边的王金宝，却久久没有接话。

    就在王明远以为父亲睡着了的时候，王金宝低沉的声音才缓缓响起，在寂静的夜里，带着一种莫名的沧桑：

    “是啊……这次，能扛过来，是得念着老天保佑，念着祖宗积德……”

    但老人心里更清楚，这次杭州府能绝处逢生，更多是自己那个从小就有主意、念了书、当了官的儿子，带着一群人，咬着牙，流着血，一寸一寸从阎王爷手里抢回来的。

    王大牛虽然也明白大家的付出，他自己守城时也是抡圆了朴刀拼命，身上伤口不比谁少，但此刻心里还是忍不住嘀咕开了。

    他想着，等这次杭州府的事了了，回了秦陕老家，一定得去祖坟好好烧点“狠货”。

    就是不知道镇上扎纸铺的张老板，最近有没有研究出什么新花样？

    上次他瞒着家里人订的那一百个二牛模样的纸人，还有分开烧的兵器和纸马，看梦里爷爷和太爷那样子，好像还挺满意，带着兵挺威风，不过这事儿当然不能告诉爹。

    所以这次这么大的难都闯过来了，这可是天大的事，得更隆重些！

    烧点啥好呢？纸糊的大炮和火铳？三郎搞的那个挺厉害的……

    还是烧几艘大海船？三郎在台岛就管过船……

    王大牛脑子里胡乱想着，疲惫如山袭来，鼾声渐渐响起。

    而仅一墙之隔的王明远，躺在床上，睁着眼睛望着头顶模糊的房梁，心里却如同沸水般翻腾，没有半分睡意。

    这几日他太忙了，忙到脚不沾地，忙到没有时间去细想，忙到需要用无尽的事务来填满每一寸思维，才能暂时压下心底那阵阵后怕。

    可一旦停下，一旦闭上眼睛，那日西门城墙轰然坍塌的巨响，贼兵狰狞狂喜的面孔如同潮水般从缺口涌入的景象，刘墩子浑身是血、像礁石般挡在最前面的背影……就会无比清晰地闯入脑海。

    那一刻，站在摇摇欲坠的城楼上，看着贼兵涌入，他除了肩负着对这满城百姓的责任，除了对大局将倾的绝望，内心深处最尖锐的刺痛，是想到就在这城墙上、在这城中某处，父亲和大哥正在与贼兵搏杀，可能下一秒就会倒在血泊里。

    他甚至不敢去细想，万一……万一最坏的情况发生，噩耗传回京城，娘亲、虎妞、二哥、狗娃、定安他们，该如何承受？

    而这一切，追根溯源，都是因为他。