赵腾裹紧了身上的厚棉袍，指尖仍止不住地发颤。

    不是因为雪夜的寒风，而是因为探子方才在帐外低声说的那句“有人在长乐宫见着小公子的衣角”。

    他找赵念已经找了整整七日。

    从发现孩子的贴身玉佩掉在宫门外的雪堆里开始，他就像被抽走了魂魄，疯了似的派人在京城内外搜寻。

    茶馆、客栈、甚至是城郊的破庙，凡是能藏人的地方都翻了个遍，可赵念就像人间蒸发了一样，连半点踪迹都没有。

    此刻坐在冰冷的木椅上，赵腾盯着桌上那枚玉佩，青白玉料上刻着的“念”字被他摩挲得发亮。

    他不是傻子，当年能顶着假阉人的身份在宫里混了十年，从掖庭的杂役做到皇帝身边的近侍，靠的就是这份察言观色的本事。

    孩子失踪的第一日，他就猜到是戚真真干的。

    除了那个手握实权的太后，谁有本事在京城布下天罗地网，把一个活生生的孩子藏得严严实实？

    帐外的雪又下了起来，打在帐帘上沙沙作响。

    赵腾端起桌上的冷茶灌了一口，苦涩的味道顺着喉咙滑下去，却压不住心底的焦躁。

    他如今虽是个闲散的鸿胪寺少卿，无权无势，可朝堂上的风吹草动却半点没漏过。

    皇帝登基后，就一直在悄悄清理戚真真和刘子行的旧部，前几日连禁军统领都被冠上“通敌”的罪名抓了，下一个是谁，谁也说不准。

    他知道自己的名字早就在皇帝的清算名单上了。

    当年他虽没直接参与刘子行谋逆，却在戚真真身边待过太久，知道的秘密太多。

    皇帝没动他，不过是因为他手里没权，又一直夹着尾巴做人，暂时没腾出手来罢了。

    可现在，戚真真突然让他知道赵念在长乐宫，这分明是故意的。

    赵腾手指攥得发白，指节泛出青紫色。

    那个女人从来都是这样，把别人的软肋捏在手里，像猫捉老鼠一样玩弄。

    她明知道赵念是他的命根子，明知道他只要听到孩子的消息就会失去理智，却偏要在这个时候抛诱饵。

    是想让他主动送上门，还是想借他的手做什么？

    “大人。”

    帐外传来随从的声音，带着几分犹豫。

    “宫里又来消息了，说……说小公子今日在长乐宫的花园里哭着要找爹爹。”

    赵腾猛地站起来，椅子被带得向后倒去，发出“哐当”一声巨响。

    他快步走到帐帘边，手搭在冰冷的布帘上，指尖却在发抖。

    他能想象出赵念的模样。

    才十岁的孩子，眉眼像极了他过世的妻子，平日里连打雷都怕，现在被关在陌生的地方，见不到熟悉的人，该有多害怕？

    可他不能去。

    长乐宫是什么地方？

    那是戚真真的地盘，三步一岗五步一哨，连只苍蝇都飞不进去。

    他要是真敢踏进去，恐怕连赵念的面都没见到，就会被按上“擅闯宫闱”的罪名，拉到午门斩首。

    到时候，他死了，赵念没了唯一的依靠，下场只会更惨。

    “大人，要不我们再等等？”

    随从小心翼翼地劝道。

    “说不定皇帝那边很快就会查到太后头上，到时候我们再想办法……”

    “等？”

    赵腾苦笑一声，声音沙哑得厉害。

    “戚真真那个疯女人，能等吗？她要是真急了，什么事做不出来？念念在她手里多待一天，就多一分危险。”

    他想起当年在宫里的日子。

    戚真真还是贵妃的时候，就敢为了争宠，把竞争对手的孩子偷偷扔进河里，事后还能装得楚楚可怜，让皇帝心疼。

    现在她成了太后，手里握着实权，对付一个十岁的孩子，简直易如反掌。

    赵腾走到窗边，望着远处皇宫的方向。

    长乐宫的灯火在夜色中若隐若现，像一双盯着猎物的眼睛。

    他知道戚真真的目的。

    最近皇帝对她的打压越来越紧，她手里的权力被一点点削弱，急需要找个突破口。而他，就是那个突破口。

    她想让他去长乐宫，要么是想逼他投靠她，帮她对抗皇帝。

    要么是想借他的“谋逆”罪名，嫁祸给皇帝身边的人，搅乱朝堂。

    可不管是哪一种，他都没有选择。

    如果他不去，赵念会有危险。

    如果他去了，就是自投罗网。

    赵腾抬手按了按眉心，疲惫地闭上眼睛。

    他这辈子，从来没这么狼狈过。

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