“怎么会这样？”一个中年妇女尖声叫起来，声音又尖又细。

    

    “攀上了高枝就不认亲人？我们可是你的亲族！”一个老者拄着拐杖，脸上的表情又气又怕，像是在指责一个不孝的晚辈，又像是在求一个高高在上的贵人。

    

    “明月丫头，你不能这样啊！”一个年轻媳妇躲在人群后面，声音从人缝里钻出来，带着哭腔，像是真的在伤心。

    

    跟在身后不明原由的百姓们，站在街道两边，看着这一幕，开始议论纷纷。

    

    这个时代，孝道二字还是十分沉重。

    

    不管父母做了什么，不管家族做了什么，不管那些“亲人”有多不堪，只要他们搬出“孝”字，只要他们站在“亲族”的立场上，只要他们摆出一副被抛弃的可怜相，舆论就会倒向他们，道理就会站在他们那边。

    

    百姓们交头接耳，声音从低到高。

    

    “这不太好吧？毕竟是亲族……”

    

    “就是，再怎么样也不能把自家人往外赶啊。”

    

    “听这家的姑娘嫁了侯爷，这是攀了高枝就不认穷亲戚了？”

    

    “也不一定是这样，谁知道里头有什么事儿呢……”

    

    一个老妇人拄着拐杖，颤颤巍巍地从人群中走出来。

    

    她穿着一身酱紫色的锦袍。头上戴着赤金的头面，耳朵上挂着翡翠的坠子，手指上戴着几个戒指，有金的有玉的。

    

    她的脸上布满皱纹，像一张揉皱了的纸，眼睛浑浊，看人的时候眯着，像是看不清，又或是故意不看。

    

    她走到沈明月面前。

    

    “明月丫头，你真的不认我们了吗？”

    

    她的声音带着“我是长辈，你怎么能这样”的指责。

    

    不“我们做错了什么”，不“我们对不起你”，只“你不认我们”，把所有的错都推到了沈明月身上。

    

    沈明月脸沉似水，像是在看一件脏东西的表情。

    

    “从你们毒害我母亲起，我们就是仇人。”她的声音不高，但每个字都很清楚，“从你们掩盖她死的真相，什么‘终究是个外姓人’起，我就没有亲族！”

    

    四周的人群开始议论纷纷。

    

    这回议论的方向变了。毒害，掩盖真相——这些词太扎眼了，太沉重了，重得那些原本站在“孝道”立场上的人，不得不重新掂量自己的话。

    

    人命关天，况且是父母之仇。

    

    有人摇头，有人叹气，有人声“这也太狠了”，有人问“真的假的”。

    

    那老妇人拐杖往地上顿了一顿，咚的一声，像是在强调什么。

    

    “百善孝为先，纵使我们有错——”

    

    老人？妇女？

    

    肖尘可不在乎这个。

    

    给儿媳妇下毒能算什么好人？

    

    做了恶就是做了恶，害人就是害人。

    

    老了又能怎样？

    

    所以没等她这句话完，一巴掌就甩了过去。

    

    那老妇人被这一巴掌扇得原地转了一圈，拐杖脱了手，飞出去老远，掉在地上，叮叮当当的。

    

    她整个人往一边歪，被旁边的人扶住了，才没有摔倒。

    

    不过人已经晕了过去。

    

    “老乞婆。”肖尘骂道，“我妻子心善，和你们讲道理，你们还敢胡搅蛮缠。来人！”他目光从那些衣着华贵的人身上扫过

    

    “把这些家伙从我家偷来的首饰和衣服，全给我扒下来！别给他们留一件值钱的东西！”

    

    士兵们可不管什么议论，如虎狼一般扑了上去。

    

    上战场杀敌或许还不行，可收拾这些养尊处优、手无缚鸡之力的货色，那真是猛如恶虎。

    

    他们冲进人群里，揪住这个，按住那个，把锦袍从身上扒下来，把金钗从头上拔下来，把戒指从手指上撸下来，把玉佩从腰间扯下来。

    

    有人挣扎，被一巴掌扇过去，老实了；有人哭喊，被一声吼住，闭嘴了；有人想跑，被一脚踹回来，趴在地上，不敢动了。

    

    衣裳被扒下来的人，缩着身子，抱着胳膊，蹲在地上，像一群被拔了毛的鸡，又像一群被从壳里拽出来的蛹。

    

    肖尘转过身，面对着街道两边那些围观的百姓，朗声开口。

    

    “沈家杀妻弃子，人神共愤。如今还要恬不知耻地贴上来。这种货色，怎敢和我攀亲？尤其参与叛乱，在城楼之上向我劝降，给那逆贼太守出谋划策，封锁城市，堵住了城门，绝了城中百姓的生计，万死莫赎。如今我看在他们姓沈的份上，免了他们株连九族的罪行，还敢嘤嘤狂吠？”

    

    百姓们听着，脸上的表情从疑惑变成了然，从了然变成了愤怒。

    

    原来如此。侯爷怎么会是不尊孝道的人？

    

    原来是他们出的主意！

    

    城门被堵了，怪不得出不去进不来，怪不得这些天城里乱成这样。

    

    呸！乱臣贼子，还想攀附逍遥侯？还想借着这层关系洗白自己？做梦！

    

    有人在骂，有人在啐，有人捡起地上的石子往那些人身上扔，有人在喊“滚出邺城”。舆论在一瞬间转了向，像一面被风吹动的旗，哗啦啦地，从这头翻到了那头。

    

    这个时候谁会质疑逍遥侯的话？

    

    肖尘继续道，声音比刚才更高了一些，带着几分郑重。

    

    “沈家的钱财，会抵偿邺城两年的税收，赎他们堵门的罪孽。他们的田产，交于耕作的佃户和百姓。凡再敢纠缠者，可自行驱逐或者报官。”

    

    前一句，有人或许不信——谁也不知道当初的那段往事。

    

    可后一段，激起了百姓的欢呼。

    

    两年的税负就这么免了，不管沈家的钱够不够，侯爷了免，那就是免了。

    

    田产交给佃户和百姓，侯爷了给，那就是给了。

    

    再也没有人议论孝不孝道的问题了。

    

    那些蹲在地上、穿着里衣、缩着身子、抱着胳膊的人，不再是“可怜的亲族”，不再是“被抛弃的老人”，不再是“需要同情的弱者”。

    

    他们是乱臣贼子，是杀妻弃子的恶人，是堵了城门、绝了百姓生计的罪人。

    

    侯爷这么仁义，怎么会有错？侯爷都免了税，分了田，怎么会有错？

    

    沈明月站在那里，看着那些蹲在地上、穿着里衣、缩着身子、抱着胳膊的人，突然有种释然。

    

    那些人没了权势，当真是比死了还要惨。等不到仇家找上门，他们自己就会互相撕咬。

    

    肖尘走到她身边，伸出手，握住了她的手。

    

    “走吧。”他。

    

    沈明月点了点头，走进了那所大宅。