一、蝉鸣与溪声里的约定

    初晨的风卷着麦田的清香，把一辆黄色甲壳虫掀得轻轻摇晃。阿笠博士握着方向盘，镜片后的眼睛笑成了月牙：“再过半小时就到啦！我这位老朋友住的村庄，可是全日本萤火虫最多的地方哦。”

    后座立刻炸开了欢呼。元太拍着肚子喊：“等抓到萤火虫，就把它们装进瓶子里，晚上当灯笼照路！”光彦推了推眼镜，一本正经地纠正：“萤火虫是益虫，不能抓的，我们只要远远看着就好。”步美抱着书包里的便当盒，眼睛亮晶晶的：“我妈妈做了萤火虫形状的饭团，晚上大家一起吃呀。”

    柯南扒着车窗，看着窗外飞逝的绿色田埂，忽然感觉胳膊被碰了一下。灰原手里拿着一本《昆虫图鉴》，指尖点在萤火虫的插图上：“幼虫以螺类为食，成虫的寿命只有一周。”她顿了顿，抬眼看向柯南，“人类总喜欢用短暂的东西寄托永恒，真是奇怪的生物。”

    坐在另一边的夜一正低头玩手机，闻言轻笑一声：“或许正因为短暂，才显得珍贵。”他翻出一张照片，是青茗轩茶馆新换的招牌，文案正是他写的那句“茶是慢下来的时光”，“就像那杯抹茶，苦过才知道回甘有多甜。”

    柯南挑了挑眉，这家伙总能把话题拐到莫名其妙的地方。但他不得不承认，夜一的话里藏着点道理——就像他们这些人的相遇，明明充满危险和谎言，却偏偏在某个瞬间，让人觉得安稳得不想放手。

    甲壳虫在一座刻着“萤川村”的石碑前停下。村口的老樟树枝繁叶茂，蝉鸣声此起彼伏，像谁在耳边拉着永远不会断的琴弦。一个戴草帽的老人拄着拐杖迎上来，正是阿笠博士的友人，前村长田中。

    “博士，可把你们盼来啦！”田中的皱纹里都堆着笑，“今晚的萤火虫特别多，保管让孩子们大开眼界。”他领着众人往村里走，脚下的石板路被溪水浸润得发亮，“不过村里最近有点热闹，中岭那小子弄了个萤火虫保护项目，说是要搞生态旅游，吵得很。”

    “中岭？”阿笠博士挠了挠头，“是不是你儿子的那个助理？”

    “可不是嘛，”田中叹了口气，“我那儿子早就不管村里的事了，倒是中岭，天天跟在他爸屁股后面转，野心大得很。”他话锋一转，指着溪边的木栈道，“你们先去那边等着，我去叫人把萤火虫送过来。”

    少年侦探团早就按捺不住，拉着夜一和柯南往溪边跑。灰原被步美拽着，脚步有些踉跄，夜一回过头，很自然地伸手扶了她一把：“慢点，石头滑。”

    灰原愣了一下，低声说了句“谢谢”，脸颊在夕阳下泛着淡淡的粉。柯南看得清楚，心里又开始不平衡——这家伙总能找到机会献殷勤。

    溪边的风带着水汽，吹散了些许暑气。元太和光彦趴在栏杆上，盯着水里游来游去的小鱼；步美在采集溪边的蓝色小花，说是要编个花环送给灰原；夜一靠在一棵枫树下，不知在给谁发信息，嘴角带着浅浅的笑意；灰原则坐在一块光滑的石头上，继续看她的《昆虫图鉴》，阳光透过树叶落在她的书页上，像撒了一把碎金。

    柯南走过去，在她身边坐下：“在看什么？”

    “萤火虫的发光机制，”灰原指着插图，“氧化荧光素在酶的催化下发光，效率几乎是100，不像电灯会产生热量。”她合上书，看向远处的稻田，“人类花了几百年研究能源，到头来还不如一只虫子。”

    “但虫子不会破案。”柯南扬了扬下巴，示意她看夜一，“那家伙好像又在跟什么人联系，你说他会不会是在查解药的事？”

    灰原瞥了夜一一眼，没说话。但柯南知道，她其实比谁都在意——夜一上周送来的药剂提取物，已经让她的实验有了突破性进展。

    就在这时，远处传来货车的引擎声。两束车灯划破暮色，停在栈道入口。一个穿白衬衫的年轻人跳下来，正是田中提到的中岭，他身后跟着个戴眼镜的男人，应该是助理垂水。

    “让大家久等了！”中岭笑着挥手，声音里带着点不易察觉的傲慢，“今天特意多准备了些萤火虫，保证让你们大饱眼福。”

    垂水打开货车后斗的木箱，刹那间，无数绿色的光点从箱子里涌出来，像被打翻的星子，在暮色中缓缓上升。少年侦探团发出整齐的惊叹声，步美甚至激动得跳了起来。

    “哇！好漂亮！”步美拍手，“像天上的星星掉下来了！”

    元太看得眼睛发直，突然想起什么，往货车上爬：“我去拿个瓶子装几只！”他手脚并用爬上去，在驾驶座旁边摸了摸，抓起一个黑色的手电筒塞进兜里，“这个正好可以照路！”

    “元太！不能抓萤火虫！”光彦大喊，却拦不住已经跳下车的元太。

    中岭的脸色沉了沉，却没说什么，只是对垂水使了个眼色。垂水点点头，转身往村里走，说是去拿些驱虫喷雾。中岭则靠在货车旁，拿出手机打起了电话，声音压得很低，隐约能听到“资金”“账本”之类的词。

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    夜一不知什么时候走了过来，站在柯南身边：“这家伙有点不对劲。”他指了指中岭，“刚才打电话的时候，手在发抖。”

    柯南也注意到了——中岭的手指在手机壳上划来划去，像是在紧张什么，而且他看垂水的眼神，带着明显的敌意。

    萤火虫还在不断从箱子里飞出来，绿光在溪面上铺成一条闪烁的路。步美拉着灰原的手，兴奋地转圈；光彦拿着笔记本，认真地记录萤火虫的数量；元太举着手电筒，在溪边跑来跑去，光柱在黑暗中划出凌乱的线条。

    就在这时，垂水匆匆跑回来，手机贴在耳边，脸色惨白：“中岭呢？他刚才给我打电话，说在乌帽岩，喊救命！”

    所有人都愣住了。中岭不是一直靠在货车旁吗？柯南转头看去，货车边空空如也，只剩下那个打开的木箱，几只没飞出去的萤火虫在里面忽明忽暗。

    “乌帽岩在哪？”夜一立刻问。

    “往上游走五分钟就到！”垂水的声音带着哭腔，“他说有危险，让我快去救他！”

    阿笠博士当机立断：“我们分头去找！博士带着孩子们留在原地，我跟夜一、柯南、垂水过去！”

    “我也要去！”步美举手。

    “不行，太危险了。”灰原拉住她，“你们在这里等着，我们很快回来。”她的目光扫过柯南和夜一，带着无声的叮嘱。

    夜一点点头，率先往上游跑。柯南和垂水跟在后面，阿笠博士则留在原地安抚孩子们。溪边的石板路越来越窄，萤火虫的光芒渐渐稀疏，只有风吹过树叶的沙沙声，像谁在黑暗中窃窃私语。

    转过一道弯，一块形似乌纱帽的黑色岩石出现在眼前——正是乌帽岩。岩石下停着一辆黑色轿车，车灯还亮着，引擎却没开。

    “中岭！”垂水大喊着冲过去，拉开车门的瞬间，发出一声凄厉的尖叫，“啊——！”

    柯南和夜一赶到时，只见中岭趴在方向盘上，脸色青黑，嘴角挂着白色的泡沫，已经没了呼吸。副驾驶座上放着一个喝了一半的饮料瓶，标签是本地特产的梅子汽水。车窗外，一只萤火虫慢悠悠地飞着，绿光映在玻璃上，像一只窥视的眼睛。

    夜一立刻掏出手机报警，手指稳定得不像个小学生：“喂？警察吗？萤川村乌帽岩发生命案，有人死亡……对，地址是……”

    柯南蹲下身，小心翼翼地观察现场。车门没有锁，车内没有打斗痕迹，饮料瓶的瓶口沾着少量白色粉末，闻起来有淡淡的杏仁味——很可能是氰化物。最奇怪的是，车钥匙还插在点火器上，仪表盘显示车辆刚停下没多久。

    “他刚才还在货车那边打电话，怎么会突然死在这里？”垂水瘫坐在地上，语无伦次，“他说有危险，难道是被人谋杀的？”

    柯南没说话，目光落在车后座的脚垫上——那里有几片干枯的枫叶，而溪边的枫树早在春天就落光了叶子。这说明，车子可能不是从中岭刚才所在的位置开过来的。

    夜一挂了电话，走到柯南身边，低声道：“发现什么了？”

    “饮料瓶有问题，”柯南指着瓶口，“而且车好像不是从溪边开过来的。”他顿了顿，“还有，中岭给垂水打电话求救，你觉得可信吗？”

    夜一挑眉：“你是说，电话是假的？”

    “有可能。”柯南看向垂水，他正用袖子擦眼泪，肩膀却抖得很不自然，“我们找到他的时候，他的反应太夸张了，像是在演戏。”

    远处传来警笛声，红蓝交替的光刺破黑暗，把乌帽岩照得忽明忽暗。柯南站起身，看到灰原带着少年侦探团站在不远处，步美吓得躲在她身后，光彦和元太则一脸紧张。

    灰原的目光与柯南相遇，轻轻点了点头——她也觉得不对劲。

    二、嫌疑人与消失的时间

    警车停在乌帽岩下，目暮警官带着高木和千叶匆匆走来，看到柯南和夜一，愣了一下：“怎么又是你们几个？”

    “我们来这里观光，刚好遇到案件。”阿笠博士解释道。

    法医检查后，得出初步结论：“死因是氰化物中毒，死亡时间大概在半小时到一小时前。饮料瓶里检测出高浓度氰化物，应该是毒物来源。”

    “半小时到一小时前？”目暮警官皱眉，“也就是说，下午六点到六点半之间？”他看向垂水，“你说中岭六点十五分给你打电话求救，对吗？”

    垂水点头，声音依旧发颤：“是的，他说在乌帽岩，有人要杀他，让我快来……我跑过来的时候，就发现他已经……”

    “但法医说他六点半就已经死了，”高木翻看记事本，“从溪边到乌帽岩只要五分钟，你六点十五分接到电话，六点二十分就能到这里，为什么现在才发现尸体？”

    垂水脸色一白：“我、我在路上迷路了……天黑，路又不熟……”

    “这理由可不太可信。”目暮警官显然不相信，他环顾四周，“还有谁和中岭有仇？”

    田中村长闻讯赶来，听到儿子的助理死了，老泪纵横：“这孩子虽然野心大，但也不至于被人害死啊……要说有仇，大概是小和田家吧。”

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