大阪的夏日总是带着潮湿的热气，服部平次踩着自行车冲进毛利侦探事务所时，额头上已经沁出了一层薄汗。他“砰”地推开玻璃门，手里还攥着一张皱巴巴的报纸，大声嚷嚷着：“工藤！不，柯南！有案子了！大案子！”

    柯南正趴在桌子上帮毛利小五郎整理案件档案，闻言抬起头，镜片后的眼睛闪过一丝锐利的光。毛利兰端着刚泡好的茶水走过来，笑着说：“平次，这么急急忙忙的，出什么事了？”

    服部把报纸拍在桌子上，指着社会版的角落新闻：“你们看这个！犬伏集团的养子，昨天晚上死在家里了，说是一氧化碳中毒，但现场有点不对劲。”

    “犬伏集团？”毛利小五郎凑过来看了一眼，“就是那个五年前会长去世后，家里就怪事不断的犬伏家？”

    “对！”服部点点头，语气凝重，“而且不止这一起。五年前犬伏会长去世后，他那几个养子女就接二连三地出事，死得都挺离奇。有人说是……被诅咒了。”

    “诅咒？”柯南皱起眉，“什么诅咒？”

    “传说犬伏家的祖先当年错杀了救了他女儿的狗，把狗活活烧死了。后来祖先自己也在火灾里死了，从那以后，犬伏家就流传着‘火犬诅咒’的说法——说是有浑身着火的魔犬在夜里徘徊，会把犬伏家的人一个个拖进地狱。”服部舔了舔嘴唇，眼里闪烁着兴奋的光芒，“这次死的这个养子叫工藤伸一，听和叶说，他妈妈跟伸一的母亲是旧识，特意让我过来问问情况。”

    柯南心里一动。工藤伸一？和自己同姓？这或许只是巧合，但犬伏家接二连三的死亡，绝不可能是简单的诅咒。他看向服部：“我们现在就去工藤伸一的住处看看？”

    “正合我意！”服部打了个响指，“我已经跟目暮警官打过招呼了，他说现场还没清理，我们可以过去看看。”

    毛利小五郎摸着下巴，突然拍了下桌子：“哼，什么诅咒？肯定是为了争夺犬伏家的遗产！这种豪门恩怨，我见得多了！”他站起身，整理了一下领带，“走吧，让你们见识见识名侦探毛利小五郎的厉害！”

    柯南和服部对视一眼，都从对方眼里看到了默契。兰笑着拿起外套：“我也一起去，正好可以帮上忙。”

    一行人赶到工藤伸一位于东京郊区的公寓时，目暮警官已经带着警员在现场了。高木警官看到柯南他们，连忙迎上来：“毛利先生，服部同学，你们来了。”

    “高木，现场情况怎么样？”毛利小五郎摆出侦探的架势。

    “死者工藤伸一，男性，三十五岁，犬伏集团前任会长的养子。”高木翻开笔记本，“今天早上被公寓管理员发现死在卧室里，初步判断是一氧化碳中毒。房间门窗都从内部密封了，看起来像是自杀，但……”

    “但有哪里不对劲，对吧？”柯南仰起头问。

    高木点点头，压低声音：“法医在死者的嘴里发现了这个。”他从证物袋里拿出一颗圆润的白色珍珠，“这颗珍珠卡在死者的臼齿之间，不像是不小心吞下去的，更像是……临死前特意含在嘴里的。”

    柯南和服部凑近看了看那颗珍珠。珍珠表面光滑，没有任何刻痕，看起来很普通，却透着一股诡异的气息。

    “房间是密封的？”服部蹲下身，检查着门缝，“门窗的密封条都完好无损，确实像是从里面封死的。”

    “会不会是用了什么延时装置？”柯南摸着下巴，“比如用冰块卡住门闩，等冰块融化后自动锁上？”

    “我们检查过了，没有发现类似的痕迹。”高木摇摇头，“而且煤气阀门是完全打开的，连接煤气灶的软管有一道很整齐的切口，像是被人用刀割断的。如果是自杀，没必要这么做吧？”

    服部站起身，环顾四周。工藤伸一的公寓不大，陈设简单，书桌上还摊着一本翻开的相册，里面是他和犬伏家其他几个养子养女的合影。照片上的人看起来都很年轻，笑容灿烂，谁能想到如今会一个个离奇死去。

    “他最近有没有什么异常？”服部问管理员。

    管理员是个秃顶的中年男人，脸上带着恐惧：“没、没什么异常啊……就是前几天晚上，我好像听到他在屋里跟人吵架，说什么‘你不能这么做’、‘那是诅咒’之类的话。当时我没在意，现在想想……”

    “吵架？”柯南追问，“知道对方是谁吗？”

    “不知道，听声音像是个男人，但隔着门听不太清。”管理员摇摇头。

    柯南和服部交换了一个眼神。看来这绝不是简单的自杀，而是谋杀。凶手很可能是犬伏家的内部人员，利用了某种手法制造了密室假象，而那颗珍珠，就是死者留下的死亡讯息。

    “目暮警官，”服部转向目暮，“犬伏家其他几个养子养女的死亡情况，能给我们看看卷宗吗？”

    “可以是可以，但那些案子都被定性为意外或者自杀了。”目暮警官叹了口气，“毕竟没有任何他杀的证据，而且……都和那个‘火犬诅咒’对上了。”

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    “第一个死的是犬伏佐记，一年前在自己的别墅里被烧死，现场发现了类似犬爪的烧焦痕迹；第二个是犬伏恒，半年前开车坠崖，车里有被火烧过的痕迹，目击者说看到一只着火的大狗追着他的车跑；第三个是犬伏慎吾，三个月前在湖边钓鱼时溺水身亡，岸边有烧焦的脚印……”高木念着卷宗上的记录，声音越来越低，“每一个都透着古怪。”

    毛利小五郎摸着下巴，突然道：“我觉得不对劲。如果是为了争夺遗产，杀一两个人就够了，没必要赶尽杀绝。这更像是……单纯的憎恨，对整个犬伏家的憎恨。”

    柯南心里一动。毛利小五郎偶尔也能说出点有用的话。如果凶手的目标是整个犬伏家，那他的动机是什么？和当年被烧死的狗有关吗？

    “我们必须去犬伏家一趟。”服部站起身，眼神坚定，“那里一定藏着解开真相的线索。”

    就在这时，柯南的手机响了，是夜一打来的。“柯南，听说工藤伸一死了？”夜一的声音带着一丝凝重，“我和灰原在新闻上看到了，你们要去犬伏家调查吗？我们也想一起去。”

    “你们怎么也感兴趣？”柯南有些惊讶。

    “灰原查到，犬伏集团当年资助过黑衣组织的一个研究项目，虽然规模不大，但或许能找到些线索。”夜一的声音压得很低，“而且，那个‘火犬诅咒’，听起来不像是空穴来风。”

    柯南愣了一下，随即明白过来。灰原大概是担心这和组织有关。“好，我们在犬伏家汇合。”

    挂了电话，柯南把夜一和灰原要来的事告诉了大家。毛利兰笑着说：“夜一和灰原也来的话，人就齐了。正好和叶也说要过来，她妈妈让她给工藤伸一的家人带点东西。”

    一个小时后，毛利小五郎带着兰、柯南、服部，和赶来的远山和叶汇合，一起驱车前往犬伏家老宅。犬伏家位于东京郊外的山林里，是一座古老的日式庄园，远远望去就像一头蛰伏的巨兽，透着一股阴森的气息。

    车子刚开进庄园大门，就看到夜一和灰原站在门口等他们。夜一穿着简单的白衬衫和牛仔裤，背着一个黑色的背包；灰原则穿着淡蓝色的连衣裙，手里拿着一个平板电脑，似乎在查什么资料。

    “你们来了。”夜一笑了笑，“我们刚才在周围转了转，这地方确实有点不对劲。”

    “什么不对劲？”服部问。

    “你看那边的树林。”夜一指向庄园西侧的密林，“林子里有很多被踩过的痕迹，像是经常有人在那里走动。而且地上有一些散落的黑色颗粒，看起来像是……燃烧后的煤渣。”

    灰原补充道：“我查了犬伏家的历史，那个‘火犬诅咒’的传说确实流传了很久。据说当年被烧死的狗是一只白色的秋田犬，死后被埋在庄园后面的山坡上，但墓碑早就找不到了。”

    说话间，一个穿着和服的老妇人迎了出来，是犬伏家的管家，名叫忠江。“各位是毛利侦探先生和大阪来的服部先生吧？主人已经在里面等你们了。”

    走进主屋，犬伏家剩下的几个养子养女已经坐在榻榻米上了。犬伏家的现任家主是犬伏幸姬，一个看起来很柔弱的年轻女人，是犬伏会长唯一的亲生女儿；还有养子犬伏知晃，身材高大，眼神锐利；养女犬伏咲和犬伏里美，咲性格开朗，里美则显得很内向，一直低着头，手里攥着一串佛珠。

    “感谢各位能来。”幸姬的声音很轻柔，带着一丝疲惫，“伸一哥哥的事……我们都很伤心，但这或许就是命运吧，逃不过的诅咒。”

    “诅咒？”毛利小五郎不以为然，“我才不信什么诅咒，肯定是人干的！”

    知晃冷笑一声：“毛利先生是觉得我们中间有人杀人？”他的眼神带着敌意，“警方都查不出什么，难道毛利先生比警方还厉害？”

    “那是自然！”毛利小五郎挺起胸膛，“我可是名侦探毛利小五郎！”

    柯南和服部没理会他们的争执，悄悄观察着屋里的人。咲的眼神有些闪烁，似乎在隐瞒什么；里美一直低着头，手指紧张地抠着佛珠；知晃虽然表现得很镇定，但紧握的拳头暴露了他的情绪；幸姬则始终带着悲伤的表情，让人看不出破绽。

    “关于那个‘火犬诅咒’，能详细说说吗？”服部开口问道。

    忠江管家叹了口气，缓缓开口：“那是很多年前的事了。我们家老爷的祖先有个独生女，有一天上山采药时失踪了，老爷派家里的秋田犬去寻找。结果狗回来了，嘴里叼着小姐的发簪，身上沾着血。老爷以为是狗伤害了小姐，一气之下就把狗绑在树上烧死了。可没过多久，村民就在山洞里找到了小姐，她只是摔伤了腿，发簪是不小心掉的，身上的血是狗为了保护她和野兽搏斗时留下的……”

    “后来呢？”兰追问。

    “老爷知道真相后，悔恨不已，没过多久就在一场大火中去世了，那把火据说是从狗被烧死的地方烧起来的。从那以后，就有了‘火犬诅咒’的传说，说那只被烧死的狗化作了魔犬，会回来向犬伏家复仇。”忠江的声音带着恐惧，“这几年少爷小姐们接连出事，都和传说里的情景一样……”

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