钱谷应了一声，转身去了。
半个时辰后，巴图尔来了。
他一夜没睡，到了何明风这里反而心踏实了些，在客房小憩了一会儿。
此时此刻巴图尔眼睛红红的，但精神还好。
“明风，你找我？”
何明风把周大人的手稿推过去。
“你看看这个。”
巴图尔看完，脸色变了。
“这是……”
“滦州前任学政周大人的手稿。”
何明风道，“他当年查瑞文阁，查到了次辅王崇的管家赵福。但没等他动手，赵福就病故了，线索断了。”
“周大人也因为这件事被诬陷罢官，郁郁而终。”
巴图尔沉默了片刻。
“何兄，这两份情报合在一起，说明一件事，北山部不仅在幽云有布局，在京城也有。次辅王崇的府上，被他们渗透了。”
“不一定是王崇本人被渗透。”
何明风摇头，“王崇可能不知道赵福的真实身份，只当他是自己的管家。”
“但赵福是北山部的人，他利用管家的身份，替北山部办事。”
“那王崇……”
“王崇收过瑞文阁的银子，但他不知道瑞文阁背后是北山部。他只当是普通的走私商人。”
何明风顿了顿，“但现在看来，事情没那么简单。”
“赵福在他府上待了十几年，不可能一点风声都没漏。王崇是真的不知道，还是假装不知道？”
巴图尔想了想，说：“不管王崇知不知道，我们现在有了两条线索，赵福虽然死了，但他经手的银子、他的人脉、他在次辅府上留下的痕迹，都还在。我们可以顺着这些线索往下查。”
“对。”何明风点头，“但得小心。北山部在幽云布局十年，暗桩无数。我们查他们，他们也在盯着我们。”
“何兄，你打算怎么办？”
何明风走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天。
“先稳住。宣府那边，顾宏刚清洗了旧部，暂时不会有大动作。”
“蓟镇那边，顾昭已经站稳了脚跟，巴雅尔和勃良扈部的遗民也归顺了。”
他转过身来，看着巴图尔。
“接下来，我们要做三件事。”
“哪三件？”
“第一，通过巴雅尔和勃良扈部的遗民，继续在草原上搜集北山部的情报。那个从北山部叛逃出来的苏赫巴鲁，一定要保护好，他手里可能还有我们不知道的东西。”
巴图尔点头。
“第二，派人去张家口，盯着钱掌柜。他现在躲在林府里，不敢出来，但不可能一直不出来。只要他露头，我们就抓人。”
“第三呢？”
“第三，”何明风的声音低了下来，“派人去京城，查赵福的死因。赵福是病故的，但周大人说是被灭口。”
“灭口的人是谁？是王崇，还是北山部？这件事一定要查清楚。”
巴图尔想了想，说：“京城的事，交给谁？”
“马宗腾。”何明风说，“他是太皇太后的侄子，在天子面前说得上话。而且，他在京城人脉广，查这种事比我们方便。”
“好。”
“巴图尔，还有一件事。”
“什么？”
“你派去草原上的人，让他们小心。北山部的眼线无处不在，一旦暴露，不但自己危险，还会打草惊蛇。”
巴图尔点了点头，推门出去了。
……
蓟镇。
顾昭在营房里摆了一桌酒，请巴雅尔、哈丹老人、以及兀良哈部来的老哈丹、巴特尔、呼和。
酒过三巡，老哈丹先开了口。
“顾游击，巴图尔让我们来的意思，您应该知道了。”
顾昭点头：“知道。兀良哈部想跟我们结盟，一起对付北山部。”
“不止是北山部。”
老哈丹说，“北山部是草原上的大患，但不是唯一的患。草原上还有别的部落，有的被北山部收买了，有的被北山部吓破了胆，不敢反抗。”
“我们兀良哈部虽然不小，但独木难支。勃良扈部虽然人少，但在草原上流浪了二十年，认识的人多，知道的事多。”
“再加上您，您是朝廷的军官，手里有兵，两边联手，才能在草原上站稳脚跟。”
顾昭沉默了一会儿。
“您说得有道理。但我有一个条件。”
“什么条件？”
“结盟可以，但不能做对不起朝廷的事。”
顾昭看着老哈丹的眼睛，“我是朝廷的军官，领朝廷的俸禄，守朝廷的边疆。谁要是想造反，我第一个不答应。”
老哈丹笑了。
“顾游击，您放心。兀良哈部世代忠于朝廷，从来没有反心。”
“我们只想安安稳稳地过日子，不让北山部欺负。”
“好。”顾昭举起酒杯，“那就一言为定。”
“一言为定。”
几个人一起举杯，干了。
哈丹老人也举起杯，用胡语说了一句祝酒词。
巴雅尔翻译过来——“愿勃良扈部的子孙，永远记得自己的根。”
顾昭的鼻子一酸，又干了一杯。
三日之后，草原深处。
孟克带着巴图尔派来的人，骑马走了整整两天，才找到苏赫巴鲁藏身的地方。
那是一处废弃的牧人营地，几间塌了一半的石屋，四周是一望无际的枯草
。风很大，吹得人睁不开眼。
苏赫巴鲁蜷缩在石屋里，裹着一张破羊皮，看见孟克带人来，警惕地握住了腰间的刀。
“别怕，他们是自己人。”
孟克用胡语说，“这位是巴图尔大人派来的，兀良哈部的贵族。他可以做主。”
苏赫巴鲁打量了巴图尔派来的人几眼，慢慢松开了刀。
“你们想知道什么？”
“北山部的十年计划，全部。”
苏赫巴鲁沉默了很久，然后开始说。
他说得很慢，有时候会停下来，好像在回忆，又好像在犹豫该不该说。
但最后，他把知道的一切都说了出来。
北山部的十年计划，分三个阶段。
第一阶段（盛德元年到盛德三年）：渗透。派商人、细作潜入幽云，建立瑞文阁这样的据点，结交地方官员，收买军户，刺探军情。
这一阶段，北山部花了三年时间，在幽云布下了上百个暗桩。