彼时，太安殿的寝殿之中静谧而庄重。
政乾沐已然褪去了那身象征着无上尊荣与权势的龙袍，仅着一袭素净的白衫。
他静静地端坐在桌前，单手轻撑着微微倾斜的脑袋，目光专注而深邃地落在另一只手中摊开的书籍之上，似是沉浸于书中的天地。
就在此时，一旁身着宫装的大臣身形微微颤抖，全身似被一股无形的压力所笼罩，但即便如此，他还是颤颤巍巍地躬身行礼，声音中带着几分不安：“还望陛下，以龙体为重啊。”
政乾沐听闻此言，斜眼轻轻一瞥，那目光如同一道锐利的寒芒，瞬间穿透了空气。
那宫装大臣只觉一股强大的压力扑面而来，双腿一软，竟不由自主地跪了下来。
“杜卿，你可知朕为何会找你？”政乾沐的声音低沉而平静，却仿佛蕴含着无尽的威严与深意。
话落，杜苒心中犹如翻江倒海一般，思绪万千。他在心中反复思索，却始终想不明白自己究竟何时得罪了这位尊贵无比的“活佛”。
于是，他不敢有丝毫的怠慢，连忙慌忙趴伏在地，声音带着几分颤抖与惶恐：“陛下！微臣愚钝，实在不知自己所犯何罪，还望陛下恕罪！”
这时，政乾沐有意无意地瞥着贴伏在地的杜苒，语气看似随意，却又暗藏玄机：“朕找杜卿，不过是想与杜卿闲聊一番，问问你最近几日过得如何。
但见杜卿如此慌张，难不成，你背着朕偷偷干了某些不得了的大事？”
杜苒心中一惊，身为饱读诗书、深谙为官之道的文官，他很快便敏锐地察觉到，陛下这是在秘密征求自己的意见，自己无需有过多的顾虑。
于是，他连忙恭敬地说道：“陛下！朝中众臣皆知您乃国兴之功者，是我朝的中流砥柱，带领我朝走向繁荣昌盛。
微臣又岂敢偷偷背行不义之事？若是如此的话，不说众臣的唾沫星子能将微臣彻底淹没，就连微臣自己都觉得无颜苟活于世，恨不得一头撞在这宫外的梁柱上了。”
似乎是因为杜苒的表态极为诚恳且富有成效，政乾沐没一会儿便轻轻轻笑出声，眼中闪过一丝满意之色：“杜卿能有这种想法，真是难能可贵。
不过……可偏偏就有人愿意做此等蠢事，你觉得该如何处置这种叛国之贼？”
眼见话题中心脱离了自身，杜苒心中顿时松了一口气，但他也不敢对政乾沐有丝毫的懈怠。
于是，他义愤填膺地说道：“陛下，依微臣之见，此等叛贼死不足惜！他们背叛朝堂，背叛陛下，其罪行天理难容！当让他们受尽非人之痛，才能让其体会到陛下打理朝政之苦的十之万一！”
政乾沐微微抬了抬眉，眼中流露出一丝好奇之色，似乎对于杜苒的这番想法颇感兴趣，想要知道他该如何执行自己所述之言。
“既然杜卿心中已有想法，那此事便全权交于你来处理好了。”
杜苒心中一惊，眼神中既有好奇，又有兴奋，但更多的是惶恐不安。他结结巴巴地说道：“陛下，这……”
见眼前之人似有推脱此事之意，政乾沐的语气略微沉重，仿佛隐隐透露出一丝不悦：“怎么？是朕为难到你了吗？”
杜苒见状，哪敢再顾及其他，连忙连连摆手，生怕自己解释晚了便会人头不保：“不为难！不为难！
只是微臣怕此事处理不当，搞砸以后，引起朝中众臣的反感，从而让他们对陛下产生不满，恐有不臣之心的产生……”
闻言，政乾沐这才缓缓收回了那审视的眼神，随后不动声色地拍了拍杜苒的肩膀，语气带着几分信任与鼓励：“杜卿，朕相信你能将事情处理妥当，你觉得呢？”
本以为自己只是出谋划策，未曾想随着事情半推半就地落在了自己的头上，任谁遇到这种情况可能都会感到头疼不已。
杜苒不敢拒绝，脸上满是苦涩之色，却又不得不强装出一副假笑，恭敬地行了一礼：“微臣不敢让陛下失望！”
政乾沐满意地点了点头，随后以那金口玉言般的威严转头唤了一声：“公公。”
与此同时，站在一旁早已备好纸笔、时刻待命的老太监，立刻提起了嗓子，声音尖锐而洪亮：“老奴在——”
“传我口谕：今，群臣混乱，或有叛逆之贼虎视眈眈，妄图颠覆我朝社稷。现加封杜苒为监察重使，视为代行之人，凌于百官之上。即日起，皆不参与任何堂上政务，替朕清理朝中乱党，以肃不臣之心！”
随着政乾沐那平平淡淡却又充满杀伐果断的声音刚刚落下，杜苒心中五味杂陈。
曾几何时，自己竟走到了如今此等举足轻重却又危机四伏的地步。
不过，随着老太监领命关门离去，杜苒这才渐渐缓过了神。
正巧此时，政乾沐那威严而低沉的声音渐渐传来：“杜卿可有异议？”
“谢陛下皇恩！微臣尊旨！”杜苒恭敬行礼，声音坚定而洪亮。
政乾沐微微挥手，示意他退下。
“是。”杜苒轻声应和，随后缓缓起身，迈着略显沉重的步伐迅速离开。
直到杜苒关上了房门后，一旁隐身多时的张忠才悄然显露了身形。
“事情如何？”政乾沐一边微微合上手中的书籍，一边转头望向来人，目光中带着几分关切与询问。
张忠行了一礼，面带恭敬之色：“陛下说的对。尤大人确实聪明，他并未选择跟小人一起回宫。”
话落，政乾沐不禁叹了口气，那叹息声中似乎毫不意外，却又夹杂着一丝深深的惋惜：“这么多年过去了，他还在生朕的气。这么看来，也确实是朕当年做的太过头了。”
张忠听此，不禁沉声建议：“陛下，他如今这般放纵，完全没有一点国之重器的样子。要不我还是帮陛下将他抓回来吧？”
政乾沐看着张忠那依旧冷漠无情的面色，却从中敏锐地感知到了一丝复杂的情绪，既似气恼，又似动怒。
于是，他不禁出声反问：“哦？罕见大仕竟如此生气，莫非是其说了些黄口之言，令你一时语塞，彻以痛心？”
“……”大仕沉默不语，似是被戳破小心思的孩童一般，赌气地不再露出任何表情，虽然他本就不擅长面露表色就是了。
而政乾沐对此却暗自一笑：“大仕不必如此，他不回便不回吧，正巧朕也有事要交给他来做。如果他跟你一起回来，朕反倒要找他验验真伪了。”
说罢，政乾沐便伸手从旁拿出了一纸卷轴，并递给了张忠：“带去给他吧。”
“小人告退。”张忠应了一声，便又如同鬼魅一般消失了踪影。
不知过了多久，当门口隐隐响起了敲门声之时，政乾沐缓缓放下了手中的书籍，望向了刚刚进门的国师司马辰。
“陛下。”司马辰微微欠身，行了一礼，姿态恭敬而庄重。
“可有进展？”政乾沐轻声询问，声音中带着几分期待。
司马辰摸了摸花白的胡子，神秘一笑：“不出陛下预料，那些刺客果真是幽冥殿的人，甚至昨夜假扮成统卫军与沈枭阳发生了口角。”
“沈枭阳的态度如何？”政乾沐继续追问，目光紧紧地盯着司马辰。
“他相信了那些刺客的栽赃嫁祸，并对我们改变了观点，认为我们朝廷是吃干饭且没有证据就胡乱抓人的家伙。
而且当时，周围还有很多百姓都看到了这一幕，甚至还有不少人都相信了那些刺客的信口雌黄。”
政乾沐听罢，呵呵一笑，那笑声中带着几分意味深长：“真是歪打正着，替朕做了许多朕想去做，但又不能去做的事情呢。”
但与此同时，司马辰微微皱眉，话锋一转：“不过，就在那个时候却突然出现了一名少女，不知施展了什么手段，让那些百姓都失忆了。”
“失忆？”
待政乾沐有些意外的声音传来之时，司马辰却又轻轻摇头，“相比失忆而言，那种情况其实更像是清除了沈枭阳处身在人前的那一段记忆。”
听闻此言，政乾沐思绪万千，渐渐想起了一些事情，一个人。
“……那一场大战后，百草药谷至今消失了多长时间？”
司马辰略微思索，便猜出了政乾沐的言外之意，连忙说道：“陛下是说，此女很有可能是李素裳的徒弟？”
“如此手段，恐怕除了李素裳她本人以外，也只有她的徒弟能做到了。”政乾沐不置可否，目光中闪烁着思索的光芒。
话题只言片语，线索扑朔迷离，思考有余的司马辰不禁出声询问：“那她为什么要帮助沈枭阳？难不成是‘剑’指引了方向？”
政乾沐并未回答，似乎他也没有准确的答案，仅是轻轻点头示意：“此事并无大碍，从长计议即可。”
司马辰想了想，也只好微微点头：“……嗯。”