萧战看着赵秉文那张写满了“为父不易”的脸，心里忽然涌起一股想逗逗他的冲动。这人一进来就哭诉儿子不成器，那哭得叫一个真情实感，眼泪鼻涕一起下，手帕都湿了两块——也不嫌蒜味儿重。

    

    “赵大人，您刚才说的‘四大祸害’，到底是怎么回事？说来听听，我也长长见识。”

    

    赵秉文叹了口气，那口气叹得像是要把这辈子的郁结都吐出来。他在椅子上坐正了，端起茶杯喝了一口，像是要借茶水的温度给自己壮壮胆。

    

    “国公爷，您是不知道啊。京城里这帮纨绔子弟，以前是各玩各的，自从去年凑到一块儿，就成了气候——不对，成了祸害。成国公家的庶子朱耀祖、庆阳伯家的老三孙玉成、工部周侍郎的小儿子周文斌，再加上这个孽障，四个人，号称‘京城四少’——不是‘少爷’的‘少’，是‘少脑子’的‘少’。”

    

    赵天赐在

    

    “你给我闭嘴！”赵秉文一巴掌拍在椅子扶手上，拍得茶杯都跳了一下，“你们还‘四杰’？你们是‘四害’！跟苍蝇蚊子老鼠蟑螂一个级别的！”

    

    萧战忍着笑，“赵大人，您慢慢说，一个一个来。”

    

    赵秉文深吸一口气，像是要开始一场长篇报告。

    

    “先说那个成国公家的庶子，朱耀祖。这孩子，今年十七了，成国公老来得子，宠得没边儿了。整日游手好闲，痴迷斗蛐蛐，他院子里养了上百只蛐蛐，专门雇了两个人伺候，一个喂食，一个洗笼子，比伺候人还精细。”

    

    萧战挑了挑眉，“斗蛐蛐？这爱好倒是雅致。”

    

    “雅致？”赵秉文的声音拔高了八度，“国公爷，您是没见过他斗蛐蛐的场面。去年八月十五，他在永乐坊的茶楼跟人赌蛐蛐，输了之后耍赖不认账，说对方的蛐蛐吃了兴奋剂——他说‘兴奋剂’这个词是从三娃那学的——作弊。对方不认，他火气上来，一脚把旁边的菜摊给掀了！”

    

    他一拍大腿，拍得啪啪响。“那菜摊是一个老汉的，六十多岁了，就靠卖菜养家糊口。一担青菜、一担豆腐，全撒地上了，青菜被踩得稀烂，豆腐摔成了豆腐渣。老汉扑上去抱着他的腿哭，说‘公子爷，这是小老儿一家的活命钱啊’！”

    

    赵秉文越说越激动，声音都在颤抖。“后来呢？巡街衙役来了，认出是成国公家的人，不敢抓，只能去成国公府报信。成国公派人来赔了二两银子——二两！那一担青菜加一担豆腐，少说也值三钱银子，加上老汉一天的误工费、精神损失费，少说也得赔一两。二两算是多的，但那老汉被吓得病了一场，在床

    

    上躺了半个月。成国公知道后，把朱耀祖关在家里禁足了三天，三天！三天就叫惩罚了？”

    

    萧战的眉头微微皱了一下。

    

    赵秉文继续说，越说越来劲，像是找到了一个倾诉的对象，压抑已久的话匣子一下子打开了。

    

    “再说那个庆阳伯家的老三，孙玉成。这孩子，性子莽撞憨直，最爱登高胡闹。去年秋天，他趁着城门守军换防，带着几个跟班偷偷爬上了外城城楼——那可是城门楼子！军事重地！他在城楼上追逐打闹，还往下扔石子逗城下的行人。”

    

    萧战的眼睛微微眯了一下。

    

    “守城兵士发现城楼上有闲散纨绔乱窜，以为有歹人要攻城，立刻整队戒备，弓箭手都上来了，差点闹出大乱子！后来守军头目亲自上楼把人拦下，一问身份是庆阳伯家三郎，气得直跺脚，说‘这要是打仗的时候，你们这样乱闯，老子能把你们当奸细射死’！”

    

    赵秉文擦了一把额头上的汗，继续说。

    

    “最后呢？守军头目登门通报伯府，还上报了巡城御史。虽无大过，但被斥责‘放肆无状，扰乱城防规矩’。庆阳伯气得把孙玉成的腿都打肿了——这回是真打，不是做样子。但有什么用？过了三天，他又去爬城墙了！这回爬的是内城，被巡逻的禁军逮了个正着。”

    

    萧战端起茶杯，又放下，嘴角微微动了一下。

    

    “第三个，周侍郎的小儿子，周文斌。这个更离谱，年纪最小，才十四岁，但鬼点子最多。他最爱干的事，就是溜去城南书院外面，偷偷把人家的笔墨、书卷藏起来，又往学子座椅下放碎石、粘黏草，等人坐下闹出洋相。有一回，他在书院窗棂上糊泥巴、挂破布，引得一众学子哭笑不得，先生说‘此子顽劣，不可教化’，找上门到周侍郎府告状。”

    

    赵秉文说到这里，忽然压低声音，“国公爷，您猜周侍郎怎么说？”

    

    萧战摇摇头。

    

    “周侍郎说，‘先生，您要是能把犬子教好，下官给您磕三个响头’。您听听，这话说的，多绝望！”

    

    赵天赐在泻药，先生拉了三天肚子……”

    

    “你还敢帮腔！”赵秉文瞪了他一眼。

    

    萧战摆摆手，“赵大人，继续说。”

    

    “最后一个，就是这个孽障。”赵秉文指着赵天赐，手指头都在发抖，“自做了假的腰牌、皂衣，拉着三个伙伴，在城郊小路假扮巡街官差，拦下过往百姓、商贩，故作威严盘问身份、索要路引，还故意刁难打趣普通路人。百姓不知真假，被唬得惶恐行礼，事后发现是几个纨绔子弟胡闹，纷纷到官府告状！”

    

    赵天赐的头埋得更低了，几乎要埋进地板缝里。

    

    “顺天府衙派人捉拿问话，查清只是顽劣戏耍、并无勒索钱财，最终交由下官自行领回严加训诫。但国公爷，您说，这像话吗？假扮官差！这是要杀头的罪！要不是看在赵家的面子上，这孩子早就被关进大牢了！”

    

    赵秉文说到这里，眼眶又红了，声音又哽咽了。“国公爷，下官……下官实在是没办法了啊。这四个孩子凑一块儿，那就是四个臭皮匠——不对，臭皮匠还能顶个诸葛亮，他们是四个臭鸡蛋，顶个臭鸭蛋！”

    

    萧战靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲着，像是在弹一首无声的曲子。他看了看赵秉文那张写满疲惫的脸，又看了看赵天赐那张写满不服却又不敢吭声的脸，沉默了片刻。

    

    “赵大人，我问您一个问题。”

    

    “国公爷请讲。”

    

    “您觉得，令郎有没有什么优点？”

    

    赵秉文愣了一下，脸上的表情从悲痛切换到困惑，又切换到茫然，最后定格在“我想不出来”上。

    

    “优点……这……下官……下官一时半会儿想不起来。”

    

    萧战笑了笑，那笑容里有几分深意。“赵大人，每个孩子都有自己的闪光点。只是，靠家长自己，往往看不见。为什么呢？因为家长太近了，被孩子的缺点蒙住了眼睛。就像一个人站在山脚下，只能看见山的阴影，看不见山那边的阳光。”

    

    赵秉文茫然地眨了眨眼。

    

    “您看，令郎虽然顽劣，但他有胆量。当街拦人、假扮官差，这不是一般人能干出来的事。这说明他胆大、有主见、不怯场。这些人，要是用对了地方，那就是将帅之才。用不对地方，那就是街头混混。”

    

    赵天赐偷偷抬起头，看了萧战一眼，眼睛里闪过一丝光芒。

    

    “还有，他讲义气。跟那几个兄弟在一起，出了事他扛着，不推卸责任。这说明他重情义。这种品质，在战场上，那就是可以托付后背的兄弟。在商场上，那就是可以合作的伙伴。”

    

    赵秉文的嘴微微张开了，像是从来没这么想过自己的儿子。

    

    “但是，”萧战话锋一转，“这些闪光点，需要有人去发现、去引导、去培养。就像一块璞玉，不经过雕琢，永远是一块石头。普通孩子要是不专业培优、不报特训班，天赋就白白埋没了。别人都在偷偷拔高，你家孩子再不补课，差距只会越拉越大。”

    

    赵秉文的眼睛忽然亮了一下，像黑暗中突然点燃了一盏灯。

    

    “国公爷，您的意思是……”

    

    萧战微微一笑，那笑容里有几分神秘，几分狡黠，像是一只老狐狸在看着一只已经踩进陷阱的兔子。

    

    “赵大人，您来得正好。科学院最近设立了一个‘问题少年特训班’，年后开始招收学生。”