墨提斯推开了最后一道门。

    门后并非实验室的冰冷严谨，也非收容室的空旷压抑。柔和的暖光倾泻而出，混合着旧书、茶香，以及一种难以言喻的、属于“人”的生活气息。这里是菲利克斯的私人起居室，一个墨提斯曾经或许现在依然觉得最接近“家”定义的地方。

    凌乱而舒适。书散落在沙发和地毯上，矮几上放着喝了一半的茶杯，墙角堆着一些稀奇古怪的收藏品——可能是某次星际旅行的纪念。一面墙是巨大的观景窗，此刻模拟着宁静的星空夜景。另一面墙则是顶天立地的书架，塞满了书籍、资料和看起来毫无关联的小物件。

    墨提斯没有踏入。他停在门口，身影被室内暖光勾勒出清晰的轮廓，却也仿佛被一层看不见的薄膜隔绝在外。他伸出手，掌心向上，暗紫色的、仿佛凝聚了幽邃星光的光芒，从他指尖流淌而出，如活物般蔓延开来，笼罩了整个房间。

    他闭上眼。额前发丝无风自动，两根泛着幽冷光泽的黑色龙角自他头顶缓缓构建、延展，角身流转着细微的流光，他在编织——将散落的忆质碎片、残留的情感回响、甚至可能从未说出口的思绪，重新构造成连贯的“记录”。

    “作为你让我得知了某些真相的报酬，拉斐尔。”墨提斯的声音响起，平稳依旧，却似乎在这私密的空间里，裹上了一层复杂的质地，“感谢我吧，给了你一个……清醒活下去的机会。”

    ——记忆·菲利克斯的私房——

    房间的布局与现在相似，但细节更鲜活，也更杂乱。

    摊开的书更多，写满演算的草纸几乎铺满半边地毯。菲利克斯没穿研究服，只套了件宽松的灰色毛衣，赤脚蜷在窗边那张宽大的扶手椅里，怀里抱着一个软垫，下巴搁在上面，金发乱糟糟的。他望着窗外模拟的星河，翠绿的眼眸里没有平日的温和或锐利，只有一片深不见底的疲惫，与某种下定决心的空洞。

    他的嘴唇没有动，但清晰的声音直接在重构的空间中响起，带着他特有的、时而轻快时而低沉的语调，仿佛在对着某个不在场的人倾诉：

    ?我知道，墨提斯。你肯定觉得我这个计划蠢透了。?

    ?的确，作为一个研究者，这显然不是我们所追求的最优解。效率低下，变量不可控，情感干扰因素过大……每一项都违背基本原则。?

    他停顿了一下，将怀里的软垫搂得更紧些，像个寻求慰藉的孩子。

    ?可作为一名老师……我不这么觉得。我的祖父总是说，我在天赋和偏执上很像他。?

    ?可我终究不是他。与他波澜壮阔或者说罪孽滔天的一生相比，我这一百多年，除了一些在天才俱乐部看来可能“无关紧要”的成就，实在是……太平凡了。平凡到，连恨意都显得奢侈。?

    这时，重构的景象中，一个模糊的、属于“墨提斯”的身影出现在房间门口附近，没有具体的面容，更像一个投影。

    一个平静的、听不出情绪的少年声音响起，填补了记忆中对话的空白：

    “可是…那些罪…”是墨提斯在捧读，语气平板，却精准地切入核心。

    菲利克斯低低笑了，那笑声干涩。

    ?人与非人，本就没有本质区别，这道理你比我更早看清。而我比他……要懦弱得多。?

    ?不知从何时开始，我的手……已经无法再伸向那些“非邪恶者”了。每一次试图帮助、拯救，都会让我想起，这双继承了‘他’一切知识与技艺的手，最初是为了什么而塑造，又曾对什么样的人施以何等残酷。这究竟是一种弃暗投明，还是可耻的退步呢？?

    他转过头，仿佛看向门口那个虚幻的“墨提斯”，眼神复杂。

    ?墨提斯，在看待自身本质与外界关系这方面，你一直比我要通透得多。我也从未把你当成需要防备的‘外人’。?

    ?我所谓的‘付出代价’，并非源于某种崇高的、发自内心的愧疚——那种情绪太奢侈，我不配拥有。仅仅是因为……从血脉到灵魂，从知识到存在形式，我，就是他憎恨对象的直接延续。我就是‘斯卡莱特·阿波卡利斯’这一罪孽，在世间最活生生的证明。?

    ?我是斯卡莱特·阿波卡利斯晚年，以自身灵魂蓝本、融合部分记忆与执念，铸造的‘魂钢’。他想创造一个更完美、更理性的继承者，延续他的研究，或许……也延续他的疯狂。?

    ?只是他技艺终究未达神明之境，或者……是那点残存的、对‘后代’的扭曲温情作祟？总之，我这块‘魂钢’，有了不受他完全控制的、属于‘菲利克斯’的自我意识。?

    ?他将我当作他的孩子抚养，让我叫他‘祖父’。我们心照不宣，维持着这层温情的假象。可我清楚，他就是我，我就是他未竟的野心、冰冷的理性、以及……深重罪孽的另一种存在形式。我们共享着根源的罪恶。?

    ?所以，他们总说‘罪不及子女，前提是惠不及子女’。可我呢？我从‘诞生’之初，就享受着‘斯卡莱特之孙’身份带来的一切隐形便利，继承了他庞大的知识遗产，甚至他的一部分人脉与资源。这‘惠’，我早已收下，满载而归。那么，‘代价’……自然也应由我来付。天经地义。?

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    虚幻的“墨提斯”身影似乎动了一下，或许是想打断，或许是无言的注视。菲利克斯的声音里忽然带上了一丝刻意为之的轻快，仿佛想打破过于沉重的气氛：

    ?喂，别摆出那副表情嘛，搞得我好像马上要去英勇就义一样。我说了多少遍了，我绝不是那种浪漫主义的英雄角色，没那种高尚情怀。?

    “墨提斯”的声音适时插入，带着少年特有的、冷淡的直率：“是吗？我看你就是突发奇想想当英雄了。怎么突然变得这么‘好心眼’？你以前好像不这样吧？”

    菲利克斯沉默了片刻。

    ?对啊…你说得不错。在很长一段时间里，我的思维方式，对生命的漠然，对‘成果’的追求，几乎和我的祖父如出一辙。直到……我做过一个梦。?

    “梦？你什么时候成唯心主义者了。”“墨提斯”的回应毫不客气。

    ?我知道我的祖父为何最终陷入疯狂……因为他年少时，曾偶然窥见了一角属于「衍象」的神迹。那惊鸿一瞥，成了他毕生的执念与梦魇，不惜一切代价，背井离乡，最终走向那条路……我原本无法理解。?

    ?但是，在我被强制纳入‘石心十人’之后不久……我也看到了一些‘东西’。一些……同样源自那已陨之神的碎片景象。?

    “你的意思是说……”

    ?没错。我短暂的……进入了‘寰枢信庭’。是……某种残留的共鸣，将我拉了进去。?

    “没准只是长期压力导致的幻觉，或者公司那些实验的副作用。好好做你的研究，下次星际和平公司再找上门，我还需要你找理由搪塞过去呢。”“墨提斯”的语气恢复平静，甚至带着点惯例的催促。

    ?……行吧，行吧，你看你，又不信我。?

    菲利克斯的声音里带着明显的、孩子气的沮丧和被误解的委屈。

    “是吗？我倒觉得，那更像是一个步入更年期、却又不肯服老的中年人，突发奇想渴望成为悲剧英雄，然后做了一场自我感动的春秋大梦。”“墨提斯”的毒舌毫不留情。

    ?喂！?

    菲利克斯抗议道，但听起来没什么力道。

    短暂的沉默后，“墨提斯”的声音再次响起，带着一种探究的意味：“对了，为了你这个……‘愚蠢的梦想’，你到底制定了什么‘搞笑’的计划？说来听听。”

    菲利克斯安静了几秒，再开口时，所有的轻快和委屈都消失了，只剩下一种平静的、近乎虚无的决绝：

    ?我打算……让他杀了我。?

    “……我寻思着你生理年龄也没这么老……怎么脑子比我先糊涂了？”“墨提斯”的回应快而尖锐，带着难以置信。

    菲利克斯低笑起来，那笑声轻飘飘的，没有重量：

    ?我已经受够了。在公司的虚与委蛇，在学术界的谨慎周旋，那些或探究或鄙夷的白眼，还有午夜梦回时，血脉里流淌的罪愆低语……?

    ?我只想……就这样彻底睡下去。一场漫长、平静、再无梦魇的休息。这要求……不过分吧？?

    他顿了顿，语气忽然又是一转，强行注入夸张的轻松：

    ?哈哈，骗你的！我刚升了职加了薪，前途一片光明，怎么可能这么快就想死呢？开玩笑的，别当真！你不是回头还要参加公司的季度研讨会吗？那个我帮你推掉了，给你省出时间。做你想做的事情去吧——?

    “那还要谢谢你了。”“墨提斯”的声音听不出情绪，但重构的景象中，那个虚幻的身影似乎微微低下了头。

    哒、哒、哒——

    清晰而略显急促的脚步声在重构的空间中响起，由近及远。是“墨提斯”离开了，没有再说一个字。

    寂静重新笼罩。

    良久，菲利克斯（的声音）轻轻地、几不可闻地叹息了一声：

    ?……唉…?

    ?看来他是不可能支持我的计划了。真可惜啊，我倒是觉得……这个‘实验’很有观察价值呢。如果我的猜想能够被验证……没准第86号天才的位置，就是我的了……?

    声音里带着自嘲，也有一丝不容错认的孤独。

    最后一句，轻得如同呓语：

    ?……那，只能我自己来做了。?

    重构的景象开始波动、消散。那蜷在椅中的金发身影，那满室的温暖与杂乱，那沉重与轻快交织的独白，都如烟尘般褪去。

    墨提斯依旧站在门口，垂着眼睫，脸上没有任何表情，仿佛刚才重现的一切，不过是一场与己无关的数据演示。

    拉斐尔此刻的清醒，又算什么？

    墨提斯终于抬起眼，金色的眸子看向拉斐尔，平静无波，却仿佛将对方所有的崩溃与混乱都尽收眼底。

    他侧身，让开通往房间内的路。

    “清醒活下去的机会，我给你了。”墨提斯说，语气里听不出是怜悯还是嘲讽，或许两者皆有，“现在，选择权在你。是走进这里，面对他留下的一切痕迹，还是转身离开，继续活在……你愿意相信的任何一个版本里。”

    “握住我的手，和我一起面对他。”

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