“等等，那里是不是有个熟人？看着好眼熟啊……”三月七眼睛一亮，指向不远处那道悠哉游哉的身影。
“好像是叫……忒弥斯？”穹压低声音。
丹恒望向那道身影，眉头微蹙，眼中掠过一丝不解——他在匹诺康尼并未与她直接照面。
“……是你。”
忒弥斯恰好偏过头来，目光与几人相接。她眼睛轻轻一眯，随即踮起脚尖，身影轻盈地掠向远处。
“喂！干什么呀！怎么跑掉了，还想打个招呼来着……”三月七显然有些失望。
“放心，她这次出现在仙舟，往后总能遇见的。”拉斐尔拍了拍她的肩，语气闲适。
“几位认识那位客人？”彦卿问道，澄澈的眼眸里泛起好奇。
“客人？”穹对彦卿的称呼有些不解。
“听玉霄先生与将军说，那是一位来自「朱明」的贵客。可每当我细问，他们总是笑而不谈……”
“不谈也好。”拉斐尔顺手揉了揉彦卿的发顶，“你不是总想精进武艺吗？请她吃顿好的，她能陪你练上一整天。”
“原来是位武力高强的客人，真是人不可貌相……”彦卿低下头，竟真的认真思量起来。
“她……真的不会卷了彦卿的钱直接跑路吗？”三月七担忧地问。
“她不骗小孩子，放心。”
“那还真是个有底线的人啊！”穹认真地点头。
“你忘了你被她骗走的那些信用点了吗！”
“好了，时间仓促，看来不宜在此久留。”彦卿从切磋的遐想中回过神来，“各位，我们得抓紧前往司辰宫了。”
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“炎老，舟车劳顿，真是辛苦您了。”
四人刚踏入司辰宫，便遥遥听见景元含笑的嗓音。
“哎，不辛苦。倒是劳你拨冗相迎了。”一位须发如雪的老者抚须笑道，气度雍和。
彦卿引着众人上前：“将军，星穹列车的客人已接至。不知将军正在会客，彦卿来得冒昧。”
“无妨，来得正是时候。”景元转身望来，笑意朗朗，“星穹列车的诸位，好久不见！”
穹直言道：“我在匹诺康尼梦到你了。”
景元眉梢轻扬，露出一副颇感兴趣的神情：“哦？‘我入故人梦，明我长相忆。’能在诸位的美梦中占得一席，实是景元之幸。”他侧身向身旁老者示意，“容我向各位引见——这位是仙舟朱明的天将，烛渊将军，怀炎。”
怀炎和蔼一笑，声如温玉：“哈哈，不必如此拘礼。老朽此行轻装简从，与寻常观礼的游客并无二致。”
景元接着向怀炎介绍道：“这几位是星穹列车的贵客，此前曾助罗浮化解星核之危。”
怀炎目光扫过众人，眼中含着欣赏：“星穹列车…久仰。诸位年少有为，气度不凡。”
景元又向列车组补充道：“炎老不仅是帝弓司命的将军，更是工造司尊奉的‘百冶’。戎马之余，尤擅百般工巧。如此文武兼修之尊，在天将中亦属独一无二。”
“将军也罢，百冶也罢，都不过是时势予我的名衔。”怀炎捋须摇头，神色平和，“老朽早已卸任数次，只是如今时局变幻，元帅再度征召，不得不重新拾起这副担子。”
“您过谦了，炎老。”玉霄唇角噙着一抹温婉笑意。
几人互相见礼，各自简言介绍。轮到彦卿时，景元自然地向怀炎道：“这是小徒彦卿。因他年少，我便留在身边做个侍卫，好多些历练。此番演武仪典，他将代罗浮云骑守擂竟锋，迎接四方挑战。”
话音落下，一直隐在柱后阴影里的少女倏然睁大了眼，目光不由自主地往彦卿身上频频投去。
“好、好、好！”怀炎抚掌朗笑，“老朽今日能一见这许多青年俊彦，实是不虚此行。”他顿了顿，恍然侧身，“瞧我这记性，上了年岁便易忘事……这位是我的徒孙，云璃。”
少女缓缓自阴影中步出，彦卿一时怔住，半晌才回过神来：“……是你！”
云璃语气平淡：“喔，是你啊。你好。”
“嚯嚯，原来二位认得！那倒省去老朽一番口舌了。”
彦卿颔首：“正是。本以为要费些周折才能寻到姑娘，不想在此重逢。”
“喔？这可把老朽的好奇心勾起来了……快说说，你二人是如何相识的？”
“这位姑娘先前在星槎海助我镇伏逃脱的步离人囚犯，彦卿在此谢过。只是姑娘离开时……也将我的飞剑一并带走了。”
云璃恍然：“飞剑？……喔，我说行囊里怎会多出一柄短剑，原是你的。”
“正是。既然有缘再会，不知姑娘可否……”
“这恐怕不妥。”云璃直截了当。
彦卿眉头微蹙：“不妥？”
云璃语气依旧淡然：“你想要这柄剑，对么？可以。但不能是这般取回。按我们朱明的规矩——战场上失的剑，须在战场上拿回来。”
“这柄小剑亦是如此。她本凌空疾射，取向那逃窜的步离人。可惜剑主心神不宁，反倒令她如折翼飞鸢，失了准头。况且，若非我伸手接过，助她一程，那步离人早已逃之夭夭。”
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彦卿眉间已凝起薄愠：“云璃姑娘，你未置一词带走我的剑，如今怎能如此坦然拒绝归还？”
云璃目光掠过一丝淡淡的鄙夷：“……罗浮剑士，不过如此。”
“你说什么？”素来温和的彦卿，火气也“噌”地窜了上来。
“你若能堂堂正正、从我这将剑夺回，云璃自当心服。可你没有——你只想着大事化小，当众轻飘飘一句‘还给我’……”她摇了摇头，“恕我直言，你对自己这柄曾助阵杀敌、护佑安危的剑器，毫无敬意。你配不上她。”
彦卿深吸一口气，强压下怒意：“姑娘，莫非无人教过你‘不告而取是为贼’？若当真需以剑论理……可以。就你我二人，此刻一对一……”
“彦卿。”见气氛渐僵，景元适时出声，语调平稳却含劝阻。
云璃反倒点了点头：“嗯，这才像话。你可要当心了——我可不似步离人那般好应付。”
怀炎只觉额角微胀，一把将云璃拉到身旁：“你也少说两句，快向彦卿小友赔个不是！”
云璃撇了撇嘴：“爷爷，你究竟站哪边？”
怀炎声气顿时弱了三分：“爷爷…咳，爷爷哪边都不站！”
“赔罪言重了。”景元适时接话，笑意从容，“久闻朱明仙舟剑艺匠道有‘焰轮八叶’之美誉流传诸界。今日得见位列其中的云璃小姐……确有焰火般灼灼风姿与心性。”
一番言语如春风拂过，顷刻缓和了方才的剑拔弩张。
“……什么美誉，不过是好事者编撰虚名，为云骑妄立门户罢了。”怀炎摆摆手，“云璃尚且年幼，面薄畏生，行事若有失礼之处，还望各位海涵。”
景元顺势言明与怀炎尚有要事相商，请彦卿先代他安排列车组前往客栈落脚，并约定另择时机再与诸位畅谈，以尽谢忱。
“丫头，去吧。趁此机会，好好与彦卿化解误会。”
云璃不情不愿地应下：“是是是，冤家宜解不宜结……不过客栈我先不去了。灵砂姐姐初到罗浮，正需人帮手安顿呢。”
景元转向彦卿嘱咐道：“彦卿，安顿好客人后，代我再往工造司一趟。听闻公司舰船遇袭扣押一事已有纷争，青镞报来说，公司方面正抗议索回船上货物。你代罗浮前去安抚，态度勿要过于强硬，只需表明仙舟无意侵犯其合法权益即可。”
少年颔首：“彦卿领命。”
几人正欲离去，穹却留意到云璃仍立在原处，便上前问道：“你不和我们一同走吗？”
云璃摇头：“我自有事要办。再说了，彦卿小弟……瞧着并不乐意。”
“可你确实拿走了他的剑……”
“你说得不错。我分明是凭本事‘取’来，说抢夺也罢，他怎可将我与宵小之徒混为一谈？更何况……”她眸光微沉，“这柄剑如今，有些畏惧其主。我倒要反问——他自诩惜剑如命，却连掌中剑此刻是何状态都浑然不觉。”
“我本也无心留剑，原想借此机会归还。但现在……我改主意了。”她转身，衣袂轻扬，“见此飞剑蒙尘，我稍后自会为她养护一番。在那之前——除非他学会说‘请，你好，谢谢，对不起’，否则，还剑之事，免谈。”
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“唔唔……看来我又来迟一步呀！”
一道清越女声自神策府门边响起。众人循声望去，只见一人影晃晃悠悠走近，手中竟还捏着半包未吃完的零嘴。
在场目光霎时汇聚，连方才赌气的两个孩子也暂歇争执，齐齐望去。
“景元元，用过午膳了没？”那女子歪了歪头，仿佛才瞧见满室人影，神色一怔，“啊呀——怀炎将军，您到得这般早……是燮徵失礼了。”
她迅速将零嘴收进随身行囊，再抬眼时，眸中散漫已敛，姿态端静清肃。
“诸位贵客安好。我乃燮徵，「朱明」仙舟使者。”
“果然是你！”三月七掩唇低呼，“可你怎么……换了个名字？”
“大胆小贼！快还我信用点来！”穹双手叉腰，故作气汹汹地讨债，眼里却满是笑意。
“这般郑重场合，就别揭人短处啦！”燮徵眼波流转，朝两位将军方向略一颔首。
“我乃朱明仙舟龙尊——『炎庭君』燮徵。此番代另一位前来，她……俗务缠身。”
“正是。”玉霄温声接话，向众人解释道，“因一些缘故，现今『炎庭君』确有两位。燮徵便是其一。既然诸位与她相识，便不必多作介绍了。”
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