夜，又一次毫不留情地吞没了冰原。与昨夜的狂暴不同，今夜的黑暗是一种沉寂的、渗入骨髓的冰冷。风停了，雪也停了，只剩下绝对的、令人心慌的静谧，以及那无处不在、仿佛能冻结灵魂的酷寒。头顶的天幕难得地露出了几颗疏星，寒光点点，照在雪地上，反射出一片惨白的、毫无生气的微光。
冰缝内，气氛比外面的气温更低。
最后一点雪鸡肉和“雪莲蕨”块根熬成的稀汤，在傍晚时分就被分食一空。那点可怜的热量和营养，对于五个饥寒交迫、伤痕累累的成年人来说，无异于杯水车薪。胃里短暂的暖意过后，是更加凶猛的、烧灼般的饥饿感，和一阵阵因为能量匮乏而引起的眩晕与虚弱。
水囊里的水也所剩无几。尽管每个人都在极力控制饮水量，但干渴依旧如影随形，嘴唇干裂出血口，喉咙里像是塞了一把沙子。
饥饿、干渴、寒冷、伤痛，还有头顶那随时可能响起的冷枪声带来的心理折磨……所有的一切，都在不断地消磨着他们的意志和体力。
“不行了……”王胖子靠在冰壁上，有气无力地呻吟，他的脸色灰败，眼窝深陷，“再没吃的，胖爷我这身神膘……就要交代在这儿了……”
他的玩笑此刻听起来只让人心酸。他本是团队里体格最壮硕、也最能吃的一个，这几天的折磨下来，明显瘦了一大圈，脸上的横肉都松弛了。
Shirley杨紧紧挨着胡八一，用自己的体温为他取暖。胡八一的状况最让人担忧，他本就重伤未愈，此刻更是脸色蜡黄，呼吸微弱，身体不时地轻颤。他的手依旧按在胸口，那里的“羁绊之症”似乎也因为他身体的极度虚弱而变得沉寂，不再有明显的灼痛，但那种深入骨髓的冰冷和空虚感，却更加难熬。
秦娟抱着膝盖，目光有些空洞地看着地面。她的仪器毁了，学识在这种最原始的生存危机面前，似乎也苍白无力。“人体在极端低温和饥饿状态下，会优先保证核心器官的供能……四肢末梢会最先失去知觉……然后是意识模糊……”她低声喃喃，像是在背诵教科书，又像是在提醒自己和他人即将到来的命运。
只有格桑，依旧坐在入口附近的阴影里，像一尊沉默的冰雕。他的目光透过观察孔，望着外面惨白的雪地和漆黑的夜空。他的脸上看不出太多情绪，但那双琥珀色的眼睛深处，有一种东西在燃烧——那是猎人面对绝境时，不肯屈服的、最原始的生存意志。
“我得再出去一趟。”不知过了多久，格桑的声音打破了冰缝内令人窒息的沉默。他的声音嘶哑，但异常平静。
“还出去？”王胖子挣扎着抬起头，“老格，不是我说丧气话……这鬼地方，白天都找不到什么吃的，晚上……而且上面那狙击手……”
“就是因为晚上。”格桑打断他，“白天，他们的眼睛太毒。晚上，尤其是这种没有月亮的晚上，他们的夜视仪也有限制。而且……”他的目光投向胡八一，“老胡，你白天说，‘地脉蕴生，水脉潜行’。这冰瀑之下，既有暗流，必有生机。只是这生机，藏在冰下，不是白天能轻易看到的。”
胡八一费力地睁开眼，他的眼神有些涣散，但努力聚焦在格桑脸上。“是……《秘术》‘地理篇’有云……‘水为生之母，寒极而静，静极则生微阳’……”他喘息着，“这冰瀑之下的暗流，是这片‘死地’中唯一的活水，也是唯一可能孕育生命的地方……就像……就像‘玄冥潜渊’格局中的一线生机……”
他的话再次将风水理论与现实生活联系了起来。暗流代表水脉，水脉蕴含生机。在这万载玄冰之下，或许真的有耐寒的鱼类、水生生物，或者……依附冰层生长的特殊地衣、苔藓？
“我去冰瀑根部，靠近暗流的地方看看。”格桑说，“还有那条新发现的裂缝……里面更深，更接近冰层内部，可能有别的东西。”
“太危险了！”Shirley杨急道，“冰瀑根部离A营地太近，而且那暗流……谁知道冰层有多薄？万一掉下去……”
“留在这里，也是等死。”格桑的话依旧冷酷，“搏一搏，还有一线希望。”他开始做准备，这次，他带上了那根绑了铁头的“长矛”，还有几段最后的绳索。
“格桑大哥……”秦娟看着他，眼神复杂，“如果……如果找不到食物，至少……看看能不能找到一点‘雪茶’或者‘石耳’……那是长在高山阴湿岩壁上的地衣……虽然难吃，但……或许能补充一点矿物质……”
格桑点了点头。
“等等。”胡八一忽然艰难地抬起手，指了指冰缝外的某个方向，“西北……乾位……风煞之地，但‘煞’重则‘阴’凝……可能有……湿气聚而不散之处……那种地方，或许……”他的话没说完，但意思很明白，在那种风水上“阴煞”凝聚的地方，反而可能因为特殊的小环境，滋生出一些耐寒的低等植物。
格桑将胡八一指的方位记在心里，重重点头：“我明白。”
没有再多的话。格桑再次从那条狭窄的裂缝钻了出去，消失在浓重的夜色中。
等待。又是漫长而煎熬的等待。
时间在饥饿带来的胃部痉挛和昏沉感中缓慢流逝。为了节省体力，众人都不再说话，只是静静地靠坐着，保存着体内最后一点可怜的热量。
不知过了多久，可能是一个小时，也可能更长。
“咻——啪！”一声熟悉的冷枪声，再次从远处传来！但这一次，枪声的方位……似乎不是朝着他们这边，而是更偏向冰瀑的方向！
冰缝内的人心脏猛地一紧！是格桑被发现了？还是对方例行的威慑射击？
紧接着，又是两声更加急促的枪响！“哒哒！”这次是点射！枪声在寂静的夜空中格外清晰！
“糟了！”王胖子挣扎着想爬起来，被Shirley杨死死拉住。
“相信他！”Shirley杨的声音带着哭腔，但异常坚定，“格桑大哥不会那么容易被发现！”
枪声停歇了。夜重归死寂。但这死寂，此刻却比枪声更让人恐惧。
又过了许久。就在冰缝内的人几乎要被焦虑和绝望彻底淹没时——
“咔……咔……”那熟悉的、轻微的刮擦暗号声，再次从入口裂缝外响起！
格桑回来了！
王胖子和Shirley杨连忙挪开冰块。格桑的身影再次挤了进来，带进一股凛冽的寒气。他的样子比上一次更加狼狈，身上的衣服多了几处新的刮痕，脸上和手上也有擦伤，嘴唇冻得发紫。但他的眼睛依旧亮得吓人，怀里……抱着一个用衣襟兜着的、不大的包裹。
“老格！”王胖子惊喜交加，“刚才的枪声……”
“没事。”格桑喘着粗气，“不是打我。是他们在打夜间活动的雪狐……我趁机绕过去的。”原来如此！
他迅速打开衣襟。众人急切地看去。
然而，看清里面的东西后，所有人眼中刚刚燃起的希望火苗，瞬间黯淡了下去。
没有鱼，没有肉。
只有一小捧黑褐色的、看起来干瘪枯萎的、像是某种地衣或苔藓的东西，大约只有拳头大小的一团。还有几块同样黑乎乎的、形状不规则的、像是凝结的胶质物。
“这……这是……”王胖子的声音充满了失望。
“冰瀑根部……暗流出来的地方，冰层太厚……凿不开。”格桑的声音带着疲惫和一丝不易察觉的沮丧，“只在冰缝里……找到这点‘黑冰藓’……还有几块‘地髓胶’……”他指了指那些胶质物，“秦娟说的‘雪茶’没找到……只在老胡说的那个方位……岩缝最阴暗的地方，刮下来这点……”
黑冰藓？地髓胶？听名字就知道不是什么美味，甚至可能有毒或难以下咽。
秦娟小心地捏起一小片“黑冰藓”，放在鼻尖闻了闻，又仔细观察。“确实是高海拔冰缘地带的特有地衣……理论上……无毒，但纤维粗糙，几乎没有营养，而且……可能很苦，很涩。”她又看了看那些“地髓胶”，“这个……像是某种矿物质渗出凝结的，或者植物分泌物……不能确定能不能吃。”
希望落空的巨大失落，混合着更加强烈的饥饿感，几乎要将人击垮。
“总比没有强！”王胖子咬牙，抓起一小撮“黑冰藓”就要往嘴里塞。
“等等！”胡八一虚弱地阻止了他。胡八一的目光落在那些看起来毫无生机的地衣和胶质上，眼中闪过一丝奇异的光芒。“《秘术》‘草木篇’有载……‘极阴之地，生极阳之草；至寒之所，凝至和之髓’……这‘黑冰藓’，生于万载玄冰阴煞之地，其性至阴至寒……直接服食，恐怕……伤及脾胃，加重体内寒气……”
“那怎么办？”王胖子哭丧着脸，“煮了吃？”
“煮……也需讲究。”胡八一喘息道，“需以文火，久熬……化其阴寒煞气……或许……加上这‘地髓胶’……它们同源而生，或可中和……”他的声音越来越低，显然说这番话耗费了他巨大的精力。
没有别的选择。格桑用最后一点固体燃料，点燃了小火堆，将那点可怜的“黑冰藓”和“地髓胶”一起放进剩下一点水的小锅里，用文火慢慢熬煮。
奇怪的、难以形容的气味在冰缝中弥漫开来，不是香气，也不是臭味，而是一种混合了土腥、霉味和淡淡金属气息的、令人不适的味道。
熬了许久，锅里的液体变成了一种浑浊的、黑褐色的、粘稠的糊状物。
没有人说话。格桑将这点糊状物分成五份，每份只有一小口。
王胖子闭着眼，第一个将属于自己的那一份倒进嘴里。他的脸瞬间扭曲了！那种口感……像是在嚼浸了冰水的烂木头渣滓，混合着一种难以形容的、极度苦涩中带着一丝诡异腥气的味道！他强忍着呕吐的冲动，硬生生咽了下去，然后剧烈地咳嗽起来。
其他人也都是一脸痛苦地吞咽着。这东西，与其说是食物，不如说是一种维持生命的、充满折磨的“药”。
胡八一在Shirley杨的帮助下，也勉强吞下了属于自己的那一份。吞下后，他的脸色更加难看，身体剧烈地颤抖了一阵，然后猛地咳出一口带着黑色杂质的淤血！
“老胡！”众人大惊。
胡八一摆了摆手，示意自己没事。他感觉到，那口淤血咳出后，胸口的憋闷感反而减轻了一丝。那“黑冰藓”和“地髓胶”熬成的糊，虽然难吃至极，但似乎……真的有一点微弱的、难以形容的“药效”？或许，正如《秘术》所说，至阴至寒之物，经过恰当的处理，反而能化去体内的一些淤滞和阴邪？
但这点东西，对于他们严重的营养不良和体能匮乏来说，依旧是杯水车薪。
冰缝内，再次陷入了沉默。这一次的沉默，不再是等待希望的焦虑，而是一种接近绝望的、深沉的疲惫。
食物，真的没有了。
体力，也到了崩溃的边缘。
而外面，是虎视眈眈的强敌，和无边无际的、冰冷的黑夜。
补给危机，已经不是危机，而是摆在眼前的、血淋淋的绝境。
就在这时，一直靠在冰壁上、闭目忍受着饥饿和虚弱折磨的胡八一，身体忽然微不可察地颤动了一下。
他感觉到，胸口那沉寂了许久的“羁绊之症”，在他服下那口难以下咽的糊状物后，竟然……极其微弱地……悸动了一下？
仿佛冰层深处的某个存在，因为他体内这丝外来的、来自同源冰原的“能量”，而产生了一丝……难以察觉的共鸣？
这感觉稍纵即逝，快得让人以为是幻觉。
但胡八一知道，不是幻觉。
绝境之中，那被镇压在冰瀑之下的秘密，似乎……并未完全沉睡。
而他们与那秘密之间，那根无形的、充满痛苦的“羁绊”，也在这生死边缘，变得……愈发清晰起来。