党项都城的天，灰蒙蒙的，像蒙了一层脏布。
李元昊坐在王帐里，面前摊着一幅地图，看了半天，一个字也没看进去。
杀了那几个女人之后，心里一直不踏实。
阿依古丽死的时候瞪着眼睛，死不瞑目。索兰临死前骂他，说他是畜生的儿子，活不长。玛丽亚倒是没骂，可那眼神比骂还难受。
亲兵进来禀报。“大王，三王子来了。”
李元昊抬起头。“让他进来。”
李元忠进来的时候，脸色不好看。这几天跟李元成争地盘，争来争去，没争出个结果，反倒折了不少兵马。
“大哥，二哥那边又动手了。”
李元昊把地图推开。“动什么手？”
“抢了南边那片草场。那是我的人放牧的地方，他硬说是他的。派人去理论，被他的人打出来了。”
李元昊揉了揉太阳穴。“你们俩的事，别找我。我不管。”
李元忠坐下来。“大哥，你不管，党项就散了。”
“散了就散了。散了也比被你二哥占了强。”
李元忠叹了口气。“大哥，我跟你说句实话。二哥那个人，看着老实，可心眼小。他占了南边，下一步就是北边。北边是你的地盘，你也不管？”
李元昊抬起头，盯着李元忠。“你到底想说什么？”
“大哥，我们联手，把二哥做了。做了他，他的地盘我们平分。党项就剩我们两个人，好商量。”
“上次你也是这么说的。做了爹，我们平分。结果呢？爹死了，你们俩抢地盘，抢得比谁都凶。”
“大哥，你这话就不对了。当初是你说要联合的，我们才跟你联手。现在翻脸不认人？”
“我没翻脸。我只是不想再被人当刀使。你跟你二弟的事，你们自己解决。别拉我下水。”
李元忠也站起来。“好。大哥不帮忙，那我自己来。到时候别怪我手黑。”
说完，转身走了。
李元昊看着帐帘落下，坐回椅子上。端起酒杯，喝了一口。酒是凉的，涩得很。
亲兵又进来。“大王，城外有动静。”
“什么动静？”
“赫连铁树的人马在城外集结，说是要拥立五王子进城。”
李元昊放下酒杯。“赫连铁树？他有多少人？”
“不到两千。”
“不到两千就敢进城？找死。”
“可那些头领有不少支持他的。说是大王有遗命，五王子才是正统。大王子您……是弑父篡位。”
李元昊一拍桌子。“放屁！爹是那几个女人杀的，跟我有什么关系？”
亲兵不敢说话了。
李元昊站起来，在帐里走了几圈。“传令下去，集结人马。我倒要看看，赫连铁树有多少本事。”
城外，赫连铁树骑着黑马，站在一处高坡上。
身后整整齐齐列着两千骑兵，刀出鞘，箭上弦。
李元庆骑着一匹小白马，跟在旁边，穿着一身崭新的皮袍，腰里挂着一把小弯刀。十七岁的少年，脸上还带着稚气，可眼神比之前沉稳了许多。
赫连铁树转头看着他。“五王子，怕不怕？”
李元庆摇摇头。“不怕。有将军在，我怕什么？”
赫连铁树笑了。“好。有这句话，我就放心了。”
一个探子骑马跑来。“将军，城里打起来了。”
“谁跟谁打？”
“二王子跟三王子。二王子的人抢了三王子的草场，三王子不肯，两边动了刀。大王子在旁边看热闹，没出手。”
赫连铁树冷笑。“打吧。打得越凶越好。”
李元庆在旁边问。“将军，我们不进城吗？”
赫连铁树摇摇头。“不急。等他们打累了，我们再进去。”
“那要等到什么时候？”
赫连铁树看着远处的城墙。“快了。”
消息传到郭孝耳朵里，已经是下午了。
铁柱从外面跑进来，一脸兴奋。“先生，打起来了。二王子跟三王子在城南打起来了，死了好几百人。”
郭孝正在喝茶，放下茶杯。“李元昊呢？”
“在看热闹。两边都不帮。”
“李元昊聪明。帮谁都是错。不帮，两边都得罪，可两边都不敢动他。”
“那赫连铁树那边呢？”
“在城外等着。等城里打完了，再进去。”
铁柱挠挠头。“先生，我们什么时候动手？”
郭孝站起来。“现在。”
“现在？”
“去救一个人。”
“谁？”
“秦罗敷。”
铁柱愣了一下。“秦罗敷？她不是被李元昊杀了吗？”
郭孝摇摇头。“死的那个不是秦罗敷。李元昊杀的是李元吉的媳妇阿依古丽，李元成的媳妇索兰，李元忠的媳妇玛丽亚。秦罗敷是李元庆的娘，李元昊不敢杀她。杀了他，赫连铁树那边就彻底翻脸了。李元昊还没傻到那个份上。”
“那秦罗敷在哪儿？”
郭孝穿上棉袄。“被关在城东的牢里。李元昊派人守着，等收拾完几个兄弟，再来处置她。我们得在她被处置之前，把人弄出来。”
两人出了客栈，往城东走。天快黑了，街上没什么人。
几个巡逻的兵丁缩着脖子走过去，没注意到他们。
城东的牢房是一排低矮的土房，门口站着两个兵。郭孝躲在巷子里，看了看情况。
“铁柱，你去引开他们。”
铁柱点点头，从巷子里走出去，故意在牢房门口摔了一跤，哎哟哎哟地叫起来。两个兵丁看过来，见是个醉汉，骂了几句，没理他。铁柱又爬起来，晃晃悠悠地走到他们面前，打了个酒嗝。
“两位军爷，给口水喝。”
兵丁推了他一把。“滚。没水。”
铁柱不退，凑上去，从袖子里掏出两锭银子，塞进兵丁手里。“军爷，行行好。小的渴死了。”
两个兵丁看了看银子，又看了看铁柱，笑了。“你小子，有钱不买酒，跑来要水喝？”
铁柱嘿嘿笑。“酒喝多了，想喝水。”
一个兵丁转身进屋拿水。
另一个兵丁低头看银子。
铁柱趁机一把掐住他的脖子，另一只手捂住嘴。兵丁蹬了两下腿，不动了。进屋的那个听见动静，刚转身，铁柱已经冲进去，一拳打在太阳穴上，也倒了。
郭孝从巷子里出来，推开门。
牢房里黑漆漆的，一股霉味。最里面的角落里，秦罗敷蜷缩在稻草上，头发散乱，脸上有伤，衣裳倒是整齐的。
“秦夫人。”
秦罗敷抬起头，看见郭孝，愣住了。“你……你是那个商人？”
郭孝点点头。“来救夫人出去。”
秦罗敷站起来，腿一软，差点摔倒。郭孝扶住她。“能走吗？”
“能。”
三个人出了牢房，拐进巷子。走了半盏茶的工夫，到了那处破院子。铁柱关上门，点上灯。
秦罗敷坐在炕上，抱着胳膊，浑身发抖。铁柱倒了碗热水递过去，接过来喝了一口，烫得眼泪都出来了。
“夫人，这几天受苦了。”
秦罗敷放下碗，看着郭孝。“你到底是什么人？”
郭孝坐下来。“在下郭孝，唐王的谋士。”
秦罗敷眼睛瞪大了。“唐王？潜龙的唐王？”
“是。”
秦罗敷沉默了一会儿。“你为什么要救我？”
郭孝看着她。“因为夫人有用。”
“有什么用？”
“夫人是五王子的母亲。五王子现在在城外，跟着赫连铁树。等党项的事定了，五王子就是党项的王。夫人就是王太后。到时候，唐国需要夫人在党项说几句话。”
秦罗敷苦笑。“我现在是阶下囚，能说什么？”
“夫人现在不是阶下囚了。夫人是我郭孝的客人。等事情办完了，夫人就能跟五王子团聚。团聚了，就能说话了。”
秦罗敷盯着郭孝看了很久。“你们唐王，想要什么？”
郭孝伸出两根手指。“两样东西。第一，那条从党项进蜀地的路。第二，党项跟唐国永结同盟，互不侵犯。”
秦罗敷想了想。“就这些？”
“就这些。唐国不要党项的一寸土地，不要党项的一匹马一个人。只要那条路，只要一个盟友。”
秦罗敷咬着嘴唇。“你说话算数？”
郭孝从怀里掏出那块令牌，放在桌上。“唐王的信物。夫人如果不信，可以拿着这块令牌去晋州找唐王当面问。”
秦罗敷拿起令牌，翻来覆去看了看。令牌是铜的，沉甸甸的，上面刻着一个“唐”字，笔画很深，一看就不是假的。
“好。我答应你。”
郭孝收起令牌。“夫人，你现在除了依附我们唐王，别无选择。李元昊不会放过你，李元成不会管你，李元忠也不会管你。只有唐王能保你。保了你，你儿子才能当上党项的王。当了王，你们娘俩才有好日子过。”
秦罗敷低下头。“我知道。所以我答应你。”
郭孝点点头。“夫人好好歇着。明天，我带夫人去见赫连铁树。”
“赫连铁树会听我的吗？”
“赫连铁树是忠臣。忠臣，听遗命。夫人手里有大王的遗命，他不敢不听。”