夕阳的余晖，将整座长安城都染上了一层温暖的金色。

    大将军府门前，高大的石狮子在光影中投下长长的影子，显得庄重而肃穆。

    当大乔扶着父亲，弯腰走出马车的那一刻，她感觉自己的心脏，像是被一只无形的手紧紧攥住。

    她站定在府前的石阶上，下意识地抬起头。

    目光穿过那道高高的门槛，越过宽阔的庭院，最终落在了正堂那片阑珊的灯火之中。

    那里，站着一个身影。

    一个身着月白色儒雅长袍的年轻身影。

    他没有披甲，没有按剑，手中甚至没有执掌权柄的印绶，只是那么随意地站着，仿佛不是在等待凯旋的部将，而是在等候晚归的家人。

    风吹起他的衣角和墨色的长发，让他整个人看起来，不像是传闻中那个杀伐果断、坑杀十万黄巾的“河北屠夫”，反倒更像是从江南烟雨中走出的世家公子，温润如玉，清雅绝尘。

    他正含笑看来。

    那道目光，温和、平静，带着一丝恰到好处的欣赏，却没有任何侵略性。它穿过暮色，穿过庭院，轻柔地落在她的身上，仿佛已经等候了千年。

    大乔的心，猛地一颤。

    她来长安的一路上，设想过无数次与这个男人的会面。

    他或许会高坐堂上，威严赫赫，用权势压得她们喘不过气。

    他或许会设下盛宴，言语轻佻，用露骨的眼神打量着她们姐妹，如同打量两件即将到手的珍宝。

    她甚至做好了最坏的准备，准备用自己最后的倔强，去面对一个霸道而冷酷的枭雄。

    可她唯独没有想到，会是眼前这般景象。

    没有甲胄森然，没有杀气凌人。

    只有一个温文尔雅的翩翩公子，带着足以融化世间一切坚冰的微笑，就这么站在那里。

    这巨大的反差，让她精心构筑起来的所有心防，在这一瞬间，土崩瓦解。

    她拢在袖中的手，将那半截冰冷的断簪，握得更紧了。

    就在她失神之际，那个身影已经迈步走了过来。

    他的步伐不快不慢，带着一种从容不迫的韵律，每一步，都像是踏在人的心跳上。

    “乔公，一路劳顿。玄未能远迎，还望恕罪。”

    李玄走到近前，没有先看姐妹二人，而是对着颤颤巍巍的乔公，行了一个平辈之礼，声音清朗，如春风拂面。

    乔公浑身一震，看着眼前这张年轻得过分，却已是权倾天下的面孔，激动、感激、敬畏……无数种情绪涌上心头，让他老泪纵横。他挣开女儿的搀扶，便要跪下行那叩拜大礼。

    “老朽……老朽参见大将军！大将军再造之恩，乔家上下……”

    他的膝盖还没弯下，就被一双温和而有力的手稳稳托住。

    “乔公这是做什么？”李玄的语气里带上了一丝无奈的笑意，“您是汉室元老，更是玄敬重的前辈，这等大令，岂不是要折煞晚辈？快快请起。”

    乔公被他扶着，想跪也跪不下去，一张老脸涨得通红，嘴里只是反复念叨着：“不敢当，不敢当啊……”

    李玄没有再多言，只是用眼神示意一旁的侍女，将乔公小心翼翼地搀扶住。

    做完这一切，他的目光，才终于转向了那对并肩而立的绝色姐妹。

    小乔早已被这阵仗吓得不敢抬头，小脸埋在姐姐的肩后，只敢用眼角的余光，偷偷地打量着这位传说中的大将军。

    她只看到一双干净修长的手，一角绣着云纹的月白衣袍，以及……一双仿佛会说话的眼睛。

    那双眼睛里，没有凶光，没有欲望，只有一片澄澈的笑意，像夏夜的星空，让人看上一眼，就觉得心安。

    她的小脸，“腾”地一下就红了。

    大乔则显得镇定许多。

    她强迫自己迎向李玄的目光，想要从中找出哪怕一丝一毫的伪装与虚假。

    可她什么也没找到。

    那目光坦然而真诚，仿佛他为她们所做的一切，都只是举手之劳，理所应当。

    “两位姑娘，想必就是婉儿和灵儿吧。”李玄的声音里带着笑意，“这一路，可还习惯？我麾下那些都是粗人，没吓到你们吧？”

    婉儿……灵儿……

    听到他用如此亲昵的闺名来称呼自己和妹妹，大乔的心跳漏了一拍。

    她深吸一口气，屈膝福了一福，声音清冷，却不失礼数：“有劳大将军挂怀，我等一切安好。将军麾下将士，皆是纪律严明之师，护卫周全，何来惊吓一说。”

    李玄看着她那双清澈而倔强的眸子，嘴角的笑意更深了。

    有趣。

    明明心里紧张得像只受惊的小鹿，表面上却还要故作镇定，像一朵带着刺的白玫瑰。

    他没有再继续这个话题，而是侧过身，做了一个“请”的手势。

    “外面风大，都进去说话吧。府里已经备好了热茶和一些江南的小点心，希望能合你们的口味。”

    乔家父女三人，在李玄的亲自引领下，走进了这座名震天下的大将军府。

    府内的景象，再次出乎了大乔的意料。

    没有金碧辉煌的雕梁画栋，没有奢华俗气的金银器物。

    整个府邸的布局，开阔而雅致。庭院里，翠竹假山，小桥流水，处处透着一股江南园林的清幽。廊下的立柱和墙壁上，悬挂的不是刀枪剑戟，而是一些意境深远的山水字画。

    空气中，弥漫着淡淡的檀香，混杂着草木的清气。

    这里，不像是一座象征着无上权柄的将军府，反而更像是一位大文豪的清修别院。

    这份低调内敛的奢华，比任何外在的张扬，都更显主人的品味与底蕴。

    众人分宾主落座，侍女们很快便端上了茶点。

    小乔看着自己面前那碟做得惟妙惟肖的荷花酥，又看了看大乔面前那盘晶莹剔透的桂花糕，小嘴又一次惊讶地张开了。

    这两样，正是她们姐妹平日里最爱吃的点心。

    李玄仿佛没看到她们的惊讶，只是端起茶杯，对乔公笑道：“乔公，您那封信，玄已经看过了。信中所言，拳拳之心，天日可表。只是如今朝局初定，百废待兴，正是需要您这样的老臣来辅佐朝政，重振朝纲的时候。不知乔公，可愿屈就，出任太常一职？”

    太常，九卿之一，掌管宗庙礼仪，是清贵无比的职位。

    乔公没想到李玄一开口，就给了自己如此高的礼遇，一时间激动得说不出话来。

    李玄又看向大乔，目光落在她一直拢在袖中的手上，温和地开口：“婉儿姑娘，玄知道，你善琴。只是不知，这一路上，可有带上你心爱的古琴？”

    大乔的心猛地一跳，她下意识地握紧了袖中的断簪。

    她的琴，在庐江城破的那一夜，已经被乱兵劈成了两半。

    她摇了摇头，声音有些低落：“回大将军，民女的琴……已经毁了。”

    “毁了？”李玄的脸上露出一丝恰到好处的惋惜，随即又笑了起来，“毁了也好。旧的不去，新的不来。”

    他站起身，对着大乔微微一笑。

    “随我来，我为你准备了一样东西，想来，你应该会喜欢。”